– Отлично! Спасибо, Элис! – тут же откликнулся зеленоглазый механик. – Леди, прошу меня извинить, я должен идти на своё место. Мы скоро начнём, – сказал он девушкам-подросткам и, кивнув Дэвиду, который должен был, собственно, всё и начинать, поспешно удалился в главный зал.

Как только Винсент закрыл за собой двери, по его губам расползлась счастливая улыбка. Перед ним стояла его малышка, одетая в полосатое платье, которое он для неё выбрал. Ничто не могло так быстро успокоить мужчину, как вид его любимой девушки.

– Малышка, ты выглядишь просто потрясающе! Я же говорил, что это платье тебе больше подходит.

Его взгляд скользил вверх по фигуре Куколки: от ножек, одетых в туфельки на высоком каблуке и черные гольфы, дальше по бедрам, прикрытым подолом юбки с косой широкой асимметричной полоской, по телу девушки с изящной талией, затянутой в корсет, украшенный красными лентами спереди, к смущённому личику.

Настроение Винсента значительно улучшилось.

Именинница и её подружки были просто в восторге от праздника. Он напоминал собой представление с участием зрительниц: девушки в сопровождении Куколки путешествовали по «Стране Чудес». Все сотрудники и аниматроники были одеты в костюмы персонажей сказки, и каждый исполнял свою роль.

Рик, одетый в костюм Гусеницы и с кальяном, который курил ради образа, накормил всех пиццей с грибами. Фокси, которому сделали полоски на хвосте, в костюме Чеширского Кота загадывал загадки и устраивал весёлые игры.

Особый восторг вызвало у девчонок «безумное чаепитие» в компании Бонни в образе Мартовского Зайца, Винсента и Элис – Мышки Сони. Естественно, без участия Куколки тоже не обошлось.

Это действительно было настоящее чаепитие с именинным тортом. Просто оно сопровождалось представлением, от которого девушки мечтательно вздыхали. Кролик сидел с независимым видом и под удивленные взгляды так же, как и все, уплетал торт. Периодически он смотрел злобно и с ревностью в сторону темноволосого “Шляпника”, который посадил к себе на колени “Алису” и кормил её с ложечки. Девушке жутко не нравилось это, и она сильно смущалась, но всё это было частью сценария и ей приходилось изображать радость на лице. Несмотря ни на что, она была хорошей актрисой.

Вообще, весь сценарий праздника состоял из кучи нелепых и романтических ситуаций. Это было настолько абсурдно и глупо, что выглядело неестественно. Но, видимо, это было именно то, чего хотела дочка заказчика, так что сотрудникам приходилось смиренно участвовать в этом фарсе. Казалось, только Винсент был единственным, кто был доволен происходящим, о чём свидетельствовала его слегка безумная улыбка. Куколке казалось это подозрительным, но она пыталась успокоить себя тем фактом, что мужчина так всегда улыбается. Но в скором времени девушка убедилась в том, что её подозрения были не напрасны.

Праздник постепенно близился к своему завершению. Последним развлечением с участием гостей была игра в крокет с использованием пластиковых фламинго, в результате которой победила именинница. Следуя сценарию, Чика, которая играла роль Королевы Червей, начала кричать, чтобы той отрубили голову. На защиту победительницы встал Майк, изображавший Валета Червей, после чего произошла постановочная драка его и Фредди, закончившаяся поражением охранника и судом над ним. Сам суд представлял собой абсурд в лучших традициях Льюиса Кэрролла, и итогом его стал «смертный приговор для Алисы», но девушку благополучно спас Шляпник.

И вот теперь Куколку держал на руках Винсент, нежно прижимая к себе и стоя на сцене, где и происходило представление. Девушка не знала, что, по идее, должна была делать дальше, именно после этого момента в сценарии был пропуск.

Темноволосый мужчина улыбнулся и произнес:

– Обычно спасённые принцессы благодарят своих спасителей, малышка.

Не успела Ки-Ки удивиться, как её губы накрыли поцелуем горячие обжигающие губы Винсента. Он целовал свою малышку очень умело, нежно и одновременно с этим властно. Девушка просто не могла ему сопротивляться, но и не отвечала на поцелуй.

В действительности мужчина мог и не целовать её, его шляпа всё равно закрывала обзор визжащим от восторга девчонкам. Но он просто не мог не воспользоваться таким шансом, поэтому во всех копиях сценария, кроме его, было пустое место…

В это время за кулисами.

Девчонки в зале визжали так громко, что треск ломаемого пластика был слышен только аниматроникам за сценой. Куски розовой пластмассы разлетались в стороны от сильных механических рук, сминающих бока игрушечного фламинго, которого они держали в этот момент.

Бонни переполняла ярость и бешенство от одного только взгляда на Винсента, целующего его любимую девушку. Его глаза потемнели, и кролик, уже не осознавая ничего кроме желания убивать, ринулся вперед с тихим рыком.

И ещё неизвестно, что произошло бы дальше, если бы не Фокси, успевший перехватить разгневанного друга до того, как он выскочил на сцену. Но сил самого быстрого аниматроника было не достаточно, чтобы окончательно остановить обезумевшего влюблённого.

– Фредди, быстрей, помоги! – крикнул медведю лис, пытаясь из последних сил удержать взбесившегося парня. Опомнившись, солист кинулся помогать другу. С большим трудом им вдвоём удалось утащить подальше за сцену бешено вырывающегося гитариста.

– Чёрт! Пустите меня! Я должен прибить этого …! – яростно рычал Бонни, которого еле удерживали его друзья.

– Проклятье! Уймись! – пытался утихомирить его Фредди. – Фокс, какого… он не отключается? На нас же защита!

– Он хочет, кажись, убить только Винсента! – пропыхтел от напряжения в ответ пират. – Чика, скорее помоги нам! У него на шее кнопки экстренного отключения.

Девушка, стоящая до этого момента оцепенев от шока, опомнилась и кинулась к друзьям. Где-то с третьей попытки ей всё-таки удалось найти и нажать кнопки – это было трудно из-за активных сопротивлений кролика. Бонни резко замер, отключившись, и безвольно повис в руках своих друзей.

– Уф, – облегченно выдохнул рыжий юноша. – Слава Богу, мы смогли его остановить.

24 сентября 1992

Часы пробили полночь, и по пиццерии пронесся звон колокольчиков.

Аниматроники начали постепенно выходить из сонного режима. Они вчетвером стояли на сцене за плотно завешенными шторами, и на них всё ещё были одеты костюмы с вечеринки. Включившись, роботы удивленно моргали светящимися в полумраке сцены глазами, им было непонятно, почему занавес был закрыт.

– Так, и какой у нас сейчас козырь? – раздался веселый голос позади ребят.

Обернувшись, они увидели призраков детей и Голди, сидящих на полу и играющих в карты.

– Ребята, что это такое тут происходит? – удивленно спросил Фокси, потирая затылок. – Да и, кстати, почему я здесь? Что-то я не припомню, чтобы отключался на сцене.

– Фокс, ты что, старый совсем стал, склероз разыгрался? – насмешливо откликнулся Алекс. – Забыл, что тебя сестрёнка попросила вечером здесь остаться?

– Ой, точно… – рассеяно стал вспоминать лис.

– А вы-то чего тут сидите? – решил уточнить Фредди.

– А нас Марио попросил здесь побыть, – ответил Голди, не отвлекаясь от игры. – Сказал, чтобы отсюда не выходили, пока он нас не позовёт. Да и вас об этом он тоже просил предупредить.

– Хм… Зачем это?

– Понятия не имею, братик, – пожал плечами золотой мишка, делая ход. – Они там с Майком и Куколкой что-то делают.

– Значит, она сегодня решила остаться? – удивленно спросил Бонни, немного раздраженным тоном.

– Да, – ответил ему обеспокоенно, оборачиваясь, Эдвард. – Ты, кстати, успокоился после сегодняшнего представления?

– Немного, – буркнул кролик, складывая руки на груди. – Но желание убивать никуда не делось…

– Эй, друг, прекрати уже, – хлопнул его по плечу Фокси. – Ты же знаешь, что наша девочка в этом не виновата. Ты бы лучше признался ей в чувствах и прекратил ревновать.