- Как, котик жив? Какая прелесть! Я пришлю ему подарок.

- Да, тёть, жив и неплохо выглядит. Кстати, а в каком году мы привезли Плюша из Дрездена? В девяносто шестом?

- Ты права, лапочка. Господи, так ему уже двадцать лет? Кто бы мог подумать…. – Марго ненадолго замолчала.

- Скажи, пожалуйста, а какого цвета глаза у Плюша? – спросила я, понимая, что вопрос дурацкий.

- Хм, Светочка, ну придёшь домой вечером и сама посмотришь, мне из Германии не видно.

Я засмеялась, - мы на работе поспорили, девочки говорят, что зелёного, а я – жёлтого. Может, помнишь?

- А на что спорите? – в голосе тётки проскользнули азартные нотки.

- Да на бутылку шампанского, - ответила я первое, что пришло в голову, Марго ещё немного помолчала и, извинившись, отошла. Что-то громыхнуло, и я снова услышала дорогой мне голос:

- Что я могу тебе сказать, лапочка, ты выиграла! Поздравляю! У меня в руках дачная фотография, и Плюш смотрит прямо в объектив своими огромными жёлтыми глазами.

Я чуть не завизжала от счастья, не сумасшедшая! Один-ноль! Теперь осталось понять, почему глаза Зевса из ореховых превратились в ярко-голубые. Налив себе кофе, я чокнулась с отражением в зеркале, в ту же секунду в офис ворвался подполковник, и его глаза горели, как Москва при Наполеоне.

- Поймали! Одного поймали! – он подхватил меня и закружил по центру офиса. – Еду допрашивать, сейчас сюда прибудет патрульная машина, а вечером ребята довезут тебя до дома. Света, - тут Зевс посерьёзнел, - будь осторожна, ещё четверо остаются на свободе. Телефон держи при себе и если что – звони. – И мы надолго слились в поцелуе.

- Главное, сразу проверьте у пойманного парня пульс, вдруг он реально зомби? – оторвавшись от Фёдора, сказала я.

- До встречи, любимая!

Любимая? Дело принимает серьёзный оборот. Надо как-то притормозить влюблённого подполковника, а то через неделю замуж позовёт.

Я задумалась. А может, именно о таком человеке и говорил Артём? Умный, ответственный, надёжный. Любящий, красивый, защитит, если потребуется, у него и пистолет есть. Мне с Зевсом было хорошо, комфортно…. Так, отложим эту тему, сейчас главное собрать заговорщиков. Сначала я позвонила Артёму и подтвердила встречу, потом Стешке, предупредив, чтобы они с Васей не падали в обморок, когда увидят Женьку с девушкой. Подруга на секунду зависла, но быстро взяв себя в руки, обещала встретить гостью, как подобает в приличном обществе.

***

Показав мне ту дурацкую записку, Спортсмен-Воин не вызвал лифт, а пошёл пешком вниз. Почему? Да потому что он спрятался в квартире, находящейся ниже моего этажа! А так как жалоб на незаконное проникновение от жильцов не поступало, отсюда вывод: парень или купил квартиру и преспокойно живёт там, или давно снимает, втеревшись в доверие к хозяевам. Ведь сам Зевс подтвердил, что никто подозрительный в подъезд не входил и не выходил. Значит, убийца, сделав своё кровавое дело, просто отсиделся в квартире, пока полиция бегала и опрашивала народ, а когда проверяли всех поголовно, как-то улизнул, не засветившись.

Быстренько нарисовав план этажей моего подъезда, я по квартирам начала расписывать жильцов. К моей радости, люди неохотно покидали наш приличный район и всех жителей подъезда я знала с детства. Была пара квартир, где сменились жильцы, но я надеялась, что причинно-следственные связи в моей голове замкнулись правильно, и, отбросив неподходящие, вычислила квартиру, которая мне нужна, осталось только лично проверить.

Часы показывали четыре с четвертью. Пора! Попрощавшись с девочками, я договорилась с ребятами из патруля, что поеду на своей машине, а те пусть сопровождают, но по мере приближения к дому меня начали терзать сомнения. Вдруг ошиблась? А, ладно, тогда просто кофе попьём.

Когда я звонила в нужную дверь, держа в руках торт, сердце уже скакало в районе горла и страшно захотелось убежать, но дверь открылась, и я поприветствовала хозяйку:

- Здравствуйте, Нина Анатольевна! Не помешаю?

- Нет, Светуля! Мы же заранее договорились, вот я и пирожков успела напечь, проходи.

Переступив порог, я ощутила, что температура в квартире заметно ниже, но тётю Нину это, казалось, не остановило. Она была одета в лёгкое платье.

- Э-э-э, вам не холодно?

- Что ты, милая, жарко! Топят так, что сплю с открытым окном!

Устроившись в уютной кухне с жёлтыми занавесочками, мы принялись обсуждать последние новости и пить чай. Я, конечно, пила кофе.

- Как ты, милая? После всего этого? Чаще заходила бы в гости, - затараторила соседка, - всё работаешь и работаешь….

- Да, приходится. Кстати, сегодня я разговаривала с Марго, вам привет!

- Спасибо!

- У меня к вам просьба: если вы созвонитесь, не рассказывайте Марго о преступлении в пятьдесят первой, зачем её зря нервировать, примчится ещё. Вы же знаете характер моей тётки.

- Знаешь, я хотела рассказать, - важно произнесла Нина Анатольевна, - но племянник отсоветовал. Зачем, говорит, сплетни распускать и женщину тревожить, а Светлана, если надо будет, сама расскажет.

- Мудрое решение, - также важно ответила я. – Племянник ваш правильно сказал, я тоже решила тётке ничего не говорить и вас прошу: это не то событие, о котором надо трезвонить.

- Правильно, забыли, и всё.

- А скажите, племянника-то как зовут? И чем он занимается? Учится или работает? – я решила забросить удочку.

Тётя Нина взглянула настороженно, - а с какой целью интересуешься?

- Просто так. Не знала, что у вас племянник есть. Племянниц видела, а его нет, - как можно простодушней ответила я, боясь, что рыбка соскользнёт. Женщина немного расслабилась и, посмотрев по сторонам, зашептала:

- Не племянник он мне, Свет, комнату снимает, очень хороший парень, и платит вовремя.

УРА!!!

       …. – Работает на дому, с компьютером не расстаётся, по хозяйству помогает, кран вот вчера починил, а то, сама знаешь, сколько эти слесари из ЖЭКа берут, никакой пенсии не хватит. А третьего дня встречаю я соседку Петровну, та мне и говорит…. – она ещё час могла бы продолжать в том же духе, но я решила сразу пойти в наступление.

- А почему шёпотом рассказываете?

- Так сдаю неофициально, с этим же строго сейчас, - снова шепнула мне Нина Анатольевна, - я и подполковнику этому ничего о парне говорить не стала, а зачем?

Притворившись обиженной, я пробормотала:

- Тёть Нин, а чего сразу-то не рассказали, вы ведь меня с детства знаете, а то племянник, племянник…. Неужели я бы вас сдала? Не доверяете?

- Что ты, дочка! Прости, доверяю, конечно. Когда я на дачу на всё лето уезжаю, кому запасные ключи от квартиры оставляю? Тебе или Марго! Я бы обязательно сказала, просто повода не было.

- Ладно, без обид, - улыбнулась я. Хватит зря мучить старушку. – А как он выглядит? Может, я встречала его?

Женщина прищурила глаза, - красавец, но девок не водит. Высокий, плечистый такой, спортсмен, наверное, только бледный очень.

УРА!!! УРА!!!

Глава пятнадцатая

…. – Волосы тёмные, глаза…. Не помню. Куртка у него красивая, коричневая.

- А может, рыжая?

- Может и рыжая. А что, видела его?

- Нет, - быстро ответила я. Женщина задумалась и уставилась в окно.

- Добрый он, вежливый, но говорит мало, последнее время всё в комнате у себя сидит, в компьютере своём. Иногда вытаскиваю его, чтобы хоть чаю в компании попил. Он пирожков моих поест, и мне веселее. Расспрашивала его, откуда родом, родители где? А он говорит, издалека, мама врач, а папа начальник какой-то, парень вроде с ним поссорился и съехал с родительского дома. Брат есть и сестра младшая.

Я и поверить не могла, что столько узнаю о Спортсмене! Ну, если это он. Тем временем соседка продолжила:

- Только вот грустный он всегда, скучает по дому, наверное, или обижен на кого-то, может, девушка его бросила?

- Может, - рассеянно ответила я, проникнувшись рассказом. – А зовут-то этого печального юношу как?