Раньше, до всей этой неприятной ситуации они постоянно балансировали в чём-то неоднозначном, но что было между ними никак не могли охарактеризовать даже они. А сейчас, это крайне необычно, какая-то определённость поражала её, даже если только в газетах это и было.

Сам Малкольм частенько любил повторять: «Не смейте недооценивать СМИ, не важно, что они преподнесут ложь или правду, если большинство поверит в это, тогда это как по волшебству превращается в правду!» Возможно она слегка приукрасила его слова, так высокопарно со своими подчинёнными он никогда не разговаривал, да и с ней, пока она работала тоже.

Больше не в силах сдерживаться она зевнула, как назло Такер именно в этот момент поднял на неё взгляд. И в безапелляционном порядке уложил её спать, отмахнувшись от слабых попыток воспрепятствовать этому.

Клара устало откинулась на подушку, после произошедшего она ощущала себя самой настоящей старушкой. Пресс-атташе это весьма забавляло, он говорил, что это здорово поднимает его самооценку, ведь теперь он чувствует себя моложе. Кларе конечно не лестно было думать о подобном, но этот мужчина был прав. Сейчас она определённо ведёт себя как престарелая дама, только и делает, что ест, спит и брюзжит о своей беспомощности.

- Отдыхай – он потрепал её по щеке, что она подставила под поцелуй - мне знаешь ли работать надо. – усмехнулся недовольному выражению её лица - Спи и не отвлекай меня, пока я разгребаю кучи, что наваливают ежедневно в министерстве. - Вернувшись обратно к креслу, заваленному документами, он выудил папку поувесистей и принялся, что-то вычитывать и помечать.

- Почитай вслух, пожалуйста – хитрым голосом попросила девушка, повернувшись так что б было удобней за ним наблюдать. Скривившись мужчина перевернул страницу, так ничего не сказав принялся читать отрывки вслух самым, что ни на есть саркастичным голосом.

Ей нравилось наблюдать как этот мужчина работает, каждое его движение было решительным и от точенным, в нём не было ни капли сомнений. Абсолютная отдача работе, мастер своего дела, не удивительно, что у него всё получается думала Клара.

В тексте в особо убогие места он вставлял комментарии, что смешило её и она задорно хихикала, уткнувшись в подушку. Что за человек? Как вообще так можно о людях говорить? Но от хихиканья всё равно удержаться не могла, таким образом она не заметила, как уснула.

***

Такер тяжело осел на пол, казалось, что единственной поддержкой в его жизни был холодный бетонный бортик за спиной, по иронии, отделявший пресс-атташе от такого необходимого покоя. Прыгать с такой высоты конечно же не его прерогатива, но мысль была крайне заманчивой.

Нет — это не желание прыгнуть, это желание упасть.

Так он и сидел в безуспешных попытках выжечь сигаретами свою неуверенность, почувствовать хоть что-нибудь, ощутить секундное облегчение без пустоты и усталости.

Малкольм уже не помнил, когда было иначе. Грёбанная, мать его, матрица! Там страдай и здесь страдай.

Резко отшвырнул смятую сигарету, мужчина запрокинул голову, охлаждая затылок, в попытке хоть как-то унять бешено колотящееся сердце. Подрагивающими пальцами он вытянул из пачки следующую, затянувшись, он заставлял себя ни о чём не думать. Но создать вакуум в голове не представлялось возможным, каждый раз закрывая глаза он вспоминал её лицо.

За то время она сильно исхудала, и казалась стала ещё меньше чем была. Если бы так и дальше пошло, то она и вовсе исчезла бы. Он ощущал, что Освальд сильно переживает, но скрывает всё под маской беззаботности.

Такер не знал, что ему делать в подобных ситуациях, это вызывало у мужчины ступор.

Сильно зажмурившись, он скривился - Бля надо было такое ляпнуть! - Идиот – сам себе прошипел мужчина.

Ей всё ещё было трудновато стоять на ногах, но, когда он внезапно зашёл после очередного мозгоёбства по телефону. Он обнаружил, что она стоит напротив зеркала и разглядывает своё лицо, её брови недовольно сошлись на переносицы, ей явно не нравилось, что она там увидела. Но когда в отражении она заметила его, то улыбнулась, так как будто прежняя Клара вернулась.

— Как я выгляжу? – спросила она, он не мог ей соврать в этом, но не знал, что ещё мог сказать. Поэтому из его рта вырвалось, то что первое пришло в голову. — Невысокая, кругленькая, но с доброй душой, а это главное. - Освальд скептически кивнула, так как будто никакого другого ответа и не ожидала.

— Ну вот. Ты опять… - начал было Такер.

— Что опять?

— Улыбаешься.

— Да, улыбаюсь. – слега недоумённо начала она.

— Это грустная улыбка. Ты улыбаешься, но ты грустная. Это сбивает с толку – две эмоции одновременно. Как-будто у тебя сбой. – Малкольм страшно быстро тараторил, он не соврал она сбивала его с толку и это ему не нравилось.

Что за чушь он ляпнул! Конечно у неё могут быть сбои, она ведь чуть не умерла на дне багажника!

Раздавив окурок об холодный бетон, он взял следующую, превосходно, давно забытая привычка вернулась! Он усмехнулся, может хоть рак лёгких избавит его от всего этого дерьма.

За то время, пока Клары не было, что-то сломалось в его мозгу, что-то в мать его незыблемом мировоззрении надломилось, разошлось по швам, а он усиленно продолжал делать вид, что всё в порядке. Что он всё тот же Малкольм Такер, кровавый генерал правительства, нагоняющий ужас и страх на своих подчинённых, человек живая легенда, мать его злое Альтер эго Гендальфа.

Фасад развалился, а маска, которую он являл миру столько лет никак не хотела возвращается на место.

Исчезновение Освальд открыло глаза на ту часть себя, которую он считал давно разложившейся и упокоенной где-то глубоко внутри.

Эти дни, после её возвращения были радостными, она дома, и она жива. Но есть, на то что необходимо время, а именно справится с произошедшим. Ему было страшно, будучи реалистом он осознавал, что отстойная из него нянька и ещё более бесполезная сиделка для «нормальных» больных. Большую часть сознательной жизни он приглядывает за полоумными политиками, а не за жертвами похищений!

Впервые в жизни он действительно боялся облажаться, и считал, что непременно это сделает.

Иногда, когда он задерживался, даже не важно по какой причине, или просыпался один в своей квартире, ему становилось не по себе. А вдруг, всё это красивая сказка, рождённая отравленным алкоголем сознанием. И это всё лишь мир на дне бутылки.

Знаете, почему так трудно отличить фантазию от реальности? И та, и другая до смешного нелепы.

***

Главный пресс-атташе Премьер-министра гипнотизировал взглядом телефон, он не хотел отвечать на идиотский звонок, собственно сейчас он хотел эту адскую штуковину затолкать кому-нибудь в зад, да что угодно лишь бы не это дерьмо.

Устало массируя переносицу, он всё-таки смирился с неизбежным и принял вызов – Такер слушает. – из динамика доносилась взволнованная речь. Малкольм, проклиная ту женщину, что вовремя не сделала аборт, от чего ему приходиться вслушиваться в это дерьмо, тяжело вздохнул – Нет я не разрешаю использовать эту история для поднятия рейтинга Никки. - в трубке снова раздался писклявый голос, мужчина не хорошо оскалился - Олли мне плевать на эту унылую корову, сами разбирайтесь с ёбаным кризисом. И знаешь, что! Будут вопросы, не звони мне! – с каждым словом повышая голос - И наконец научись подтирать за ней дерьмо, тебе в конце концов за это платят! - мужчина завершил разговор, ставя телефон на беззвучный режим.

В жопу звонки.

Настала блаженная тишина, но её нарушило эхо приближающихся шагов.

Бросив взгляд в сторону голосов, что стремительно надвигались, Такер с трудом подавил возглас разочарования. В конце коридора замаячили Детектив с его выдрессированным цепным псом. Тихо прошипев молитву всем существующим богам, он, как только они подошли, преградил им путь.

Добрый вечер мистер Такер – доктор Ватсон вежлив как всегда, а консультирующий детектив кивнул.