К моему удивлению, она уже была в платье. В длинном светло-голубом платье, сделанном из довольно дорогого шёлка, с блёстками и декольте, скромно открывающим её средненький, но весьма привлекающий внимание бюст. Я приблизился к ней и попытался поинтересоваться, откуда она это взяла, но говорить с набитым ртом – не мой конёк. Она просто посмеялась и взяла меня за руку.
Только сейчас я заметил, что на фоне играет медляк, и все разделились по парам и танцуют. И, как я вижу, Лиф собирается танцевать со мной. Поэтому я быстро проглотил всё, что у меня было, и попытался уйти.
-Девочка, я… не очень хороший танцор.
Но она внезапно схватила меня за руки, положила их себе на талию и приблизилась вплотную, положив руки мне на плечи. В этот момент я почувствовал себя неловко, но когда она ещё и начала двигаться, мне пришлось следовать за ней.
-Где ты его достала? – спросил я, шепча.
-А это важно? Посмотри внутрь, – ответила она и повернула голову, открывая мне обзор на своё декольте. Вся эта ситуация ещё ухудшилась, когда я сразу же наступил ей на ногу. Мы на момент остановились, но потом она без слов заставила меня продолжать.
-Посмотри… внутрь… – прошептала она мне, подталкивая свою грудь ближе ко мне. Что ж, обычно мой испорченный и немного развращённый разум не стал бы этому сопротивляться, но всё равно это было странно. Я опустил взгляд в её декольте и помимо пары хорошеньких грудей увидел… ключ.
Я всё сразу понял.
-Это… ключ от его комнаты??? – попробовал я шёпотом прокричать.
-Агась. Именно так.
-Ты как его достала, девочка? – уровень моего удивления росла выше и выше.
-Немного женской интуиции и навыки журналиста. Он тебе нужен?
Я с подозрением посмотрел на неё. Она же лишь улыбнулась в ответ. Чёрт, да она сейчас так похожа на Джейн!
-Что ты хочешь за него?
-Закончи со мной этот танец. Без. Единого. Слова.
Я тихо продолжил осторожно следовать за ней в танце, если это вообще можно назвать танцем. Но всё, что меня волновало именно в тот момент – так это личность этой девчонки. Я подозреваю, что она в курсе, зачем я здесь, да и, возможно, факт её присутствия тоже не является совпадением. Надо за ней смотреть в оба.
-Вон он, – внезапно сказала она мне. Я повернул голову так сильно, как только смог, чтобы увидеть высокого мужчину в тёмно-синем костюме, расстёгнутом сверху. С такого ракурса можно было увидеть его большую золотую цепь. У него была тёмная кожа и странный шрам в форме Х на носу и через всё лицо. Интересно, почему Билл не упомянул эту отметину ранее. Впрочем, шрам выглядит весьма свежим.
Он танцевал с девушкой, которая мне почему-то показалась знакомой. Она была невысока – уж по сравнению со своим партнёром. У неё было скромное фиолетовое платье и хорошо подходящие короткие фиолетовые волосы. И по её лицу я бы не сказал, что она получает от происходящего удовольствие. Или, возможно, просто устала.
Я хотел задать Лиф ещё один вопрос, но вспомнил её слова. С каких это пор женщины стали мной командовать? Что ж, мне стоит быть с ней осторожнее, как и всегда, и делать всё, что она говорит.
К счастью для меня, музыка вскоре закончилась, и парочки начали снова разбредаться. Некоторые вернулись к одиночным танцам, остальные – к столу. Лиф мягко взяла меня за руку и повела прочь от вечеринки, за занавески. Там она достала ключ и протянула его мне.
-Спасибо огромное, Лиф. Я… я больше не буду спрашивать, как ты его достала, – я подозревал, что не хочу этого знать.
-Может быть, хоть теперь ты мне скажешь, зачем он тебе? Ты ведь не собираешься грабить этого странного джентльмена, да?
-Он является частью моего расследования. Один из следов ведёт к нему. И… у него могут найтись улики.
-Ух ты, как здорово! – она подскочила на месте пару раз, радостно похлопывая, – моё расследование на Пути №3 оказалось совершенно бесполезным, может быть, ты сможешь мне сказать что-нибудь новенькое? Как журналиста, знаешь ли, меня эта история очень интересует.
-Да, да, только… позже, ладно? Когда я покончу с этим, расскажу тебе всё, что знаю.
-Ну тогда ладушки. Я послежу за ним. Дам тебе сигнал, если он внезапно направится в твою сторону.
-Спасибо, Лиф, я ценю это, – сказал я, запихивая динамик в ухо.
Я спрятал ключ в кармане и направился в коридор с вывеской «Жилые отсеки». Номер на ключе – 38 – привёл меня прямо к цели. Я нашёл эту комнату довольно быстро и встал перед ней с ключом наготове.
Итак… Настало время заняться легальным воровством…
====== Глава 30. Гончие прошлого ======
Дверь легко распахнулась, когда я её открыл. Я оказался в небольшой каюте с двумя кроватями, комодом и шкафом. Обычная каюта для морских путешествий, ничего особенного. Не люкс, но и не эконом-класс. Пока что всё это выглядит логично и подходит образу этого Арчи Аквантиса и его предполагаемому экономическому состоянию.
Три чемодана валялись на полу открытые. Я осторожно заглянул внутрь, и не нашёл ничего, кроме простой одежды. Лишь одна вещь привлекла моё внимание – синяя бандана с необычным белым символом, похожим на букву «А» с двумя костяными окончаниями снизу. Есть в этом нечто пиратское. Может быть, он моряк? В таком случае, борода ему очень даже идёт.
Что ж, так-то по поводу этого символа мне Билл сказал. По крайней мере, я теперь знаю, что нахожусь на правильном пути, и Лиф не спёрла чей-то другой ключ по ошибке. Это было бы просто охрененно. Ну, и ужасно одновременно.
На комоде стояло одинокое фото в рамочке. Там я увидел мистера Аквантиса с девушкой, однако не с той, с которой он танцевал. Эта же выглядела постарше и… смазливее, может быть. У неё кожа была темнее – так же, как и у Арчи, и интересный синий топик в форме такого же символа, как на бандане Арчи. У неё же были пышные распущенные чёрные волосы, некоторые локоны которых окрашены синим. Выглядит будто его сестра, я думаю. Или даже дочь. Но этой девушки на вечеринке я не видел. Впрочем, я и не пытался её искать.
Я медленно повернулся вокруг, чтобы изучить комнату и поразмыслить, где же может быть устройство. Надеюсь, оно не у него в кармане – тогда это было бы просто эпичным провалом. Чемоданы я проверю в последнюю очередь – я уверен, что Билл выдал ему специальный кейс для него, с инструкцией и запасными частями, или типа того. И по какой-то причине я думал, что он должен быть по размеру как обычный чемодан. Который прежде всего могут спрятать… в шкафу, ну конечно же!
Я ринулся к шкафу и распахнул его. К моему удивлению, там было только два костюма – странный кожаный синий, похожий на костюм пловца, и скромная повседневная женская рубашка со строгой юбкой. Если же второе принадлежит той девушке, то костюм пловца, должно быть, принадлежит мистеру Аквантису. Что ж, тогда это делает его больше чем просто моряком – может быть, профессиональным спортсменом, или кем-то вроде того. Но на кой чёрт спортсмену нужен лесной сканер? Билл был прав в своих подозрениях.
И когда я опустил свой взгляд вниз, то помимо пары грубых мужских ботинок и слегка потрёпанных женских туфель я увидел металлический кейс.
-Бинго!
Внезапно до меня донеслись шаги позади двери, направлявшиеся чётко именно в эту комнату. Они были очень громкие и ОЧЕНЬ уверенные. А также очень быстрые.
Какого чёрта? Неужели у Лиф… не получилось остановить Арчи? Почему она меня не предупредила, или же… Чёрт, а что, если с ней что-то произошло? Я же никогда не прощу себя, если с ней случится что-то плохое. Это же я её во всё это втянул.
Я отбросил в сторону все подобные мысли, потому что если я сейчас же не найду укрытие, то что-то плохое случится со мной. И, после быстрого разворота вокруг себя, я не нашёл ничего более подходящего, чем сам шкаф. Классика. Почти никогда не работает.
Я быстро подвинул ботинки с костюмом и поместил позади них самого себя. Это точно не сработает, если он откроет шкаф, но, может быть, у меня ещё есть шанс. Я закрыл дверь прямо в последнюю секунду перед тем, как до меня донеслись звуки отмычки.
