Вместо того, чтобы сражаться с другими тренерами за деньги, я сражался с ними за лекарства. Мы были слишком далеко от Центра Покемонов, и поэтому выживали как могли. Тем не менее, наша победная статистика была весьма хороша, так что мы получали больше зелий, чем использовали.
И, конечно же, вся эта непростая и суровая работа окупилась!
Миг, всё ещё подкреплённый моей кровью, внезапно научился наполнять свои клыки ядом и исполнять приём «Ядовитый клык». И всех других приёмов пришлось заменить его старый и ныне весьма слабый приём «Испуг». Ему это не особенно понравилось, но я его всё же убедил, ради нашей команды и победе в Лиге Покемонов.
Лузер стал через некоторое время посерьёзнее, и я даже смог особым образом его изучить. Я заметил, что он довольно неплохо атакует с расстояния такими приёмами, которые классифицируются как «специальные», так что его новообретённый «Теневой шар» будет очень хорош – даже лучше нашей старой «Ночной тени». «Перехват» всё ещё остаётся нашим физическим инструментом наступления, но теперь мы можем действовать и на расстоянии.
К сожалению, совместные тренировки могут вызвать самые различные проблемы. И большинство из них – это бесконечные ссоры Пельменя и Лэй Шеня. Гиарадос прекрасно показал себя на последних стадионах, чего, если честно, не скажешь о чаризарде. Поэтому, несмотря на все мои попытки показать, что все покемоны для меня равны, Пельмень видел в Лэй Шене соперника и боролся за моё внимание. Сам же Лэй Шень – покемон на удивление спокойный, но это только пока ты его не разозлишь, и Пельменю это удалось. Их спарринговые бои вечно завершаются катастрофой, так что это теперь стало новым гвоздём в моей заднице.
Все остальные тоже стали сильнее, и каждый день я думал, что он будет последним здесь. Каждую ночь я засыпал, планируя завтра выдвигаться дальше, но всё равно каждое утро я передумывал на «потренироваться ещё чуть-чуть». Но это вскоре стало слишком в тягость моим покемонам, они хотели передохнуть в Центре Покемонов. Я понял, что излишние тренировки – дело не самое лучшее, и всё-таки решился отправиться на Плато Индиго…
…но затем произошло нечто странное.
Я наконец-то добрался до самого выхода из пещеры Победной Дороги и решил ещё раз напоследок побить несколько голбатов, но меня остановил суровый мужской голос.
-Наконец-то я тебя нашёл…
Этот голос был мне незнаком. Он был резок и груб, но звучал довольно молодо. Обернувшись, я увидел парня примерно моего возраста, стоящего рядом с очень странным покемоном, похожим на гуманоида с двумя кусками камня вместо брони. Что ещё более странно – головой этого покемона была… лапа. И ещё две лапы торчали из его плеч, помимо обычных рук.
Сам тренер напоминал мне байкера – чёрные джинсы, кожаная куртка, цепь на шее и несколько ультраболлов, привязанных к ней. На голове он носил очки-авиаторы, а на лице – очень хитрую и зловещую ухмылку.
Это был Лонсо Артего – тот парень, которого я всё это время звал Курьером. Я видел его фотку в досье, так что это точно был он. Но вот я не мог понять, дружелюбные ли у него намерения или нет, так что решил сыграть в шланг:
-Ты кто, чёрт побери такой? – растерянно спросил его я, пытаясь показать как можно меньше интереса к его персоне. Даже дикие покемоны прекратили атаки, прислушиваясь к новоприбывшему.
-Что ж, тебе стоит знать меня. – Он поправил очки и сделал шаг вперёд. – Ведь это я прикрывал твой зад всё это время. Я придумал здоровенный план, как безопасно помочь тебе с доставкой, но даже с моей помощью… – Его довольное лицо внезапно сменилось на суровое и жестокое. Он сжал кулаки, и всё его тело содрогнулось в неконтролируемом гневе. – …ты подвёл нас.
На самом деле, я понятия не имел, что он имеет ввиду. У него нет никаких опознавательных знаков, так что охотником за головами он быть не может. Команда «Ракета»? Нет, не может быть – Команда «Ракета» мертва! Похоже, что в деле замешала третья сторона. Неудивительно.
-Всё равно не понимаю, что тебе, блин, от меня нужно? – я встряхнул головой и непонимающе спросил его.
-Не играй со мной в игры! – Лонсо после моего ответа рассвирепел ещё сильнее, – ТЫ потерял кейс, а мне пришлось гоняться по всему Канто за этими кретинами, пытаясь исправить ТВОЮ ошибку!
После этого я уже не мог сохранять каменное лицо, и просто фыркнул.
-И где он? – спросил я его, выражая также серьёзный тон. Я не позволю ему так просто меня запугать. Лучшая защита – это нападение.
-О, я сам хотел бы спросить это у ТЕБЯ, – ответил он и ткнул меня в грудь, – ты ведь тоже гонялся за ними? Я слышал, что ради этого ты разгромил целую преступную организацию, но как же это привело тебя СЮДА?
Пельмень угрожающе зарычал, предвидя очевидный конфликт.
-Заткнись, тупая тварь! Твой хозяин – идиот и предатель! – закричал на моего покемона Курьер, – мне было приказано уничтожить тебя немедленно, но я дал тебе шанс вернуть кейс. Ты же переполошил целый регион, но не добился ровным счётом ничего.
Теперь это заходит слишком далеко. Я уже вижу, как всё вокруг нас напрягается, а в глазах Курьера загорелось пламя. Всё теперь сводится только на нём одном.
-Что ты сотворил с моей машиной?! – задал я вопрос с очевидной угрозой в голосе. В ответ на это же Лонсо лишь рассмеялся.
-Ах-ха! Тебе понравилось, да? Хе-хе, по крайней мере, мы дал мне немного повеселиться. Я думал, ты разберёшься в этом сам, но ты решил просто СЖЕЧЬ её нахрен! – Он сузил глаза и улыбнулся. – Что ж, пара модификаций… И твой старый ржавый кусок металла превращается в летающий инструмент смерти! Машина, которая наносит удар сверху и сносит всех, кому не повезло оказаться её целью.
Летающий инструмент смерти? Наносит удар сверху?
Ох ты ж ё…
Система труб на машине была разработана так, чтобы стать заправляемым водой реактивным двигателем! С производящим воду покемоном в ней она может подниматься вверх с помощью системы потоков, а затем взлетать в небо! Те механизмы, похожие на тент, были на самом деле крыльями, которые позволяли машине… летать!
Вся та срань про летающую машину в газетах и по телику не были шуткой! Не могу в это поверить.
Теперь всё встаёт на свои места. Машина извергает тонну поды под давлением в точке приземления, и делает то же самое, когда взлетает. Вот как были оставлены те следы в Саффроне. Зачем-то ему было нужно сесть, а затем быстро взлететь… Это так странно, но логично.
-Вижу, ты начинаешь понимать, как сильно ты облажался… – отвлёк меня Курьер, – но, по крайней мере, мне было хотя бы весело гоняться за этими идиотами и пугать их до усрачки твоей машиной… Просто представь, что они видели, когда машина падала на них с небес… Это было восхитительно!
Ох, этот парень – точно чокнутый. Не завидую тем ублюдкам из 2Б… Если они всё ещё живы. Но, с учётом того, что он до сих пор не добыл кейс, они действительно могут быть ещё живы.
-Не трать энергию на раздумья. Тебе это больше не понадобится.
Он выхватил пушку, прикреплённую на поясе, и произвёл в меня прямой выстрел, но, к счастью, Пельмень был рядом, чтобы зарядить своё «Стальное крыло» и отразить выстрел прочь. Разъярённый этой дебильной попыткой убийства, чаризард отхаркнул в сторону угли, показывая Курьеру свою решимость защищать меня до самого конца.
-Ах, ну да, ты же теперь у нас тренер, я и забыл! – издевательски воскликнул парень, – шагаешь в Лигу, желая стать лучше всех, каким не был ещё никто… Как жалко. Я покажу тебе, что все твои попытки прошли ВПУСТУЮ! Барбаракл, выдвигайся!
Он отошёл назад, позволил многорукому покемону выступить вперёд на его место. Испуганные дикие покемоны бросились врассыпную от нас, понимая, что этот бой им не по зубам.
-Хорошо, Пельмень, судьба сама пришла к нам! Используй «Стальное крыло»! – я начал бой, предполагая, что этот барбаракл – каменного типа.
-Барбаракл, «Водопад»! – громко выкрикнул мой противник.
Вот чёрт, он ещё и водный тип! Оба типа, которые пересиливают моего Пельменя! Нам точно хана, если продолжим бой так.
