-Стой! Не двигайся, Оникс! – Внезапно скомандовал Брок. – Просто Толкни его своей головой, когда он рядом!

-О нет, это не сработает! – Ответил я ему. – Пельмень, отойди от его головы, продолжай бить его посередине!

Этот финальный удар уже не мог быть остановлен ничем. В центре тела он уже не мог нас ударить ни головой, ни даже хвостом. Пельмень был здесь в абсолютной безопасности.

Брок был растерян, и больше ничего не мог сказать. Только несколько ударов в слабое место отделяли нас от победы. Оникс пытался изо всех сил, чтобы достать Пельменя своей головой или хвостом, или хотя бы сбросить со своего тела, но всё это было бесполезно. С каждым ударом с нашей стороны оникс становился всё слабее и слабее, пока его лимит не достиг конца.

Оникс вырубился.

-Невероятно! Оникс больше не может сражаться, а чармандер выходит победителем! Победа достаётся претенденту! – Громко объявили динамики. Я тоже не мог в это поверить. Я победил лидера Брока. И сделал это стильно!

Пельмень с радостью рванул ко мне с распростёртыми объятиями. Я не особо люблю объятия, но… думаю, в этот раз позволю себе немного размякнуть. Он заслужил, в конце концов.

-Подними руку, Пельмень. – Сказал я ему. Покемон был немного растерян, но он выполнил эту команду. В знак победы я дал ему «пять».

-Хорошая работа. Ты выглядишь уставшим, теперь можешь отдохнуть. – Я вернул его обратно в покеболл.

-Это действительно невероятно. – Голос Брока достиг меня. – Я бы никогда не ожидал подобного.

-И я, чувак, и я… – Я вздохнул и начал спускаться на уровень Брока. По пути я видел Майки, бегущего к нему из контрольной комнаты. Когда я подошёл к Броку, у меня возник один конкретный вопрос.

-Скажи мне, Брок… Каково это? Быть лидером стадиона?

Этот вопрос заставил его расплыться в улыбке.

-Это дело непростое. Ты всегда должен быть готовым принять вызов. Твои покемоны должны быть готовы сражаться с кем угодно и когда угодно. В конце концов, ты должен находить время и для тренировок, становиться лучше…

-Это не то, что я имел ввиду. – Я прервал его. – Каково это… когда твоя работа – проигрывать?

Формулировка вопроса застала его врасплох. По его лицу я не мог сказать, был ли он оскорблён или же растерян. Возможно, и то, и то.

-Видишь ли, мы не должны всегда проигрывать. В каждой битве мы выкладываемся на полную.

-Значит… Вы типа… Экзаменаторы? Так что только достойнейшие тренеры смогут одолеть вас и проследовать дальше?

-Можно сказать и так. Если следовать твоему сравнению, то вся система Лиги Покемонов – это огромная школа для тренеров. В их пути абсолютно всё: другие тренеры, дикие покемоны, даже сама природа – являются их учителями. А мы принимаем экзамены. Даже во время экзамена можно что-то узнать. И это нормально – сдать экзамен, а иначе какой же смысл?

-Понимаю… И кое-в-чём ты всё же прав. Я действительно кое-что узнал… Что вся ваша боевая система имеет один огромный недостаток. – Это заявление удивило Брока и Майки довольно сильно.

-Что ты хочешь этим сказать?

-Как я понимаю, в битве покемонов стратегия – это очень важная вещь. Возможно, мои ребята ещё недостаточно натренированы, чтобы побеждать грубой силой, но мы же победили именно с помощью тактики.

-Да. Что с этим не так?

-Нет, всё с этим так. Не так – с командами, которые вы отдаёте своим покемонам.

Майки сделал пару шагов назад, склонив голову. Думаю, он меня понял.

-Если же вы придумали хорошую стратегию, то разве не будет мудрее держать её в секрете от своего противника? – Спросил я у Брока. Он мне не ответил. Он всё ещё не понимал, о чём речь. – Смотри, Майки попытался заманить моего Жнеца поближе к его обездвиженному джеодуду, чтобы тот смог его достать. Но это ведь не сработало, потому что я СЛЫШАЛ это и нашёл другой способ атаки – с Пельменем, используя его Угли на расстоянии.

И теперь Брок понял меня и кивнул, соглашаясь.

-Что же ты предлагаешь? Мы же должны отдавать команды нашим покемонам. Иначе-то никак. Я слышал, некоторые люди обладают психическими силами, и поэтому могут отдавать команды своим покемонам телепатически, но Лига собирается это запретить.

-Моя идея проста. Использовать какие-нибудь ключевые слова, которые только мы можем понимать. Например… Нитевая стратегия, фаза один! А мой Жнец уже заранее знает, какой приём использовать на каждой фазе. Если уж мы разработали эту стратегию, отточили её, создали что-то наподобие алгоритма наших действий на случай если что-то пойдёт не так, то мы можем использовать ЭТИ команды в бою! Наш противник не будет иметь ни малейшей идеи о том, что мы собираемся сделать, и не сможет ничего этому противопоставить.

-Интересно, интересно… – Броку эта идея показалась весьма любопытной. – Похоже, ты изобрёл собственный стиль боя.

-Верно. И, как я вижу, это не запрещено правилами. Однако даёт нам огромное преимущество.

-Да, не запрещено… Но вскоре может быть. Во всяком случае, желаю тебе удачи с совершенствованием твоего стиля во время путешествия и вручаю тебе этот Значок Булыжника! – Брок достал маленький значок в виде плоского камня и передал его мне. Я уже видел тренеров с такими значками в Центре Покемонов, и вот, теперь, я – один из них.

-Я получил… Значок Булыжника! – С огромным восторгом я воскликнул и подпрыгнул на месте, поднимая значок высоко вверх. Но момент моего триумфа быстро закончился, оставив меня наедине с осуждающими взглядами Брока и Майки.

-Ладно, это было ужасно. Я не буду этого больше делать. – Я вновь осмотрел свой значок с разных сторон.

-А также возьми эту ТМ. – Брок протянул мне маленькую коробку с диском внутри. – Эта Техническая Машина содержит в себе Завал Камней. Как ты видел, это довольно мощный приём, и к тому же может замедлять противников. Ты сможешь обучить своего покемона технике этого приёма.

Я взял коробку и осмотрел её с разных сторон.

-Диск? И что же я должен с ним сделать? Показать им видеоурок?

-Нет, это особая технология. Ты можешь вставить диск внутрь покеболла, и информация будет записана прямо в память покемона. К тому же, в каждом Центре Покемонов есть аппарат, который позволяет проверять память и приёмы покемонов.

-Какая странная технология, должен сказать… Манипуляции с памятью покемона? Мне это не нравится.

-Что ж, это способ научить их некоторых хорошим приёмам, которые они сами не смогли бы изучить.

-Я об этом подумаю. – Я положил коробку внутрь моего пальто и вновь взглянул на значок. – Куда бы мне положить его…?

-В твой кейс для значков, конечно же. – Очевидно ответил Брок.

-Какой такой кейс для значков? – Спросил я его.

-Эм… ты должен был получить его в самом начале своей тренерской карьеры, вместе с лицензией тренера.

-Что ещё за лицензия тренера?

-У тебя нет лицензии тренера??? – Мне удалось вновь удивить Брока.

-Неа. Полагаю, её должен был мне выдать профессор Оук?

-Ну да, он выдаёт её тренерам, которые начинают свой путь в его лаборатории. Другие тренеры получают их в департаменте… Но это будет слишком долго.

В этот раз Брок удивил меня.

-Согласно правилам, у меня не было права принимать вызов тренера без лицензии. Но, раз уж я уже это сделал, мне придётся помочь тебе прежде, чем это раскроется.

-Ты можешь мне помочь с этим? – Спросил я его с некоторой надеждой.

-На самом деле, он поможет тебе даже больше, чем я. – Брок указал на Майки. – Майк, иди передай своему отцу, чтобы встретился со мной сегодня в кафе в час дня.

-Хорошо! – Майк отдал честь Броку, затем – мне, и убежал.

-Как видишь, у меня есть парочка связей в департаменте. Завтра Майки принесёт тебе твою лицензию и кейс, а до тех пор не делай шуму, ладно? Подержи это в секрете, иначе у обоих нас будут проблемы.

-Спасибо огромное, Брок! – Я пожал ему руку и согласно кивнул. – Скажи Майку, что я буду в своём номере в Центре Покемонов. Комната 14.

-Значит, договорились.