-Эй, приди в себя! – женщина пощёлкала пальцами передо мной пару раз, чтобы я отошёл от шока, – как будто ты никогда не прыгал с крыши…

-Э… эй! Я прыгал. Я прыгал… Я в порядке… – я встряхнул головой, чтобы привести мозги в порядок, и затем тоже сполз с вайлплюма. Трещины на дороге после его падения останутся тут ещё надолго…

Эффект головокружения ещё не спешил покидать меня, но я пытался следовать за Эрикой, пока она бежит по улице со своим покемоном.

-Давай же, нам сюда! – поторопила она меня и снова схватила за руку.

-Да погоди же ты, женщина! – крикнул я ей, но не стал вырывать руку из хватки, а лишь старался ускориться, невзирая на жуткую головную боль, – мы только что спрыгнули с высотного здания! Прояви немного уважения к моему вестибулярному аппарату…

-Некогда. Нам нужна машина… – внезапно Эрика остановилась и достала свой телефон, чтобы кому-то позвонить.

У меня было немного времени, чтобы перевести дух и, возможно, даже взять себя в руки, однако неожиданно мой разум навестила нехорошая мысль:

-У кого есть ключи от стадиона, помимо тебя?

Эрика остановила набор номера и в шоке посмотрела на свой телефон. Несколько секунд спустя она перевела свой взгляд на меня.

-Только моя помощница Лори… И сегодня она сказала, что задержится на стадионе…

Девушка с экзеггутом? Я знал, что с ней что-то не так, она не понравилась мне с самого начала! Тогда, может быть, и не Эрика работает на Команду «Ракета», а её помощника! И она использует стадион, чтобы содержать покемонов. Хотя и инициалы – «А.Э.» совсем к ней не подходят…

Эрика опустила свой телефон и призадумалась на несколько секунд. Затем она снова подняла его и начала звонить кому-то ещё.

-Бриджет!... У нас ЧП. Можешь подобрать нас на улице Виктори? … Отлично, поспеши!

Женщина убрала свой телефон и взглянула на вайлплюма. Покемон выглядел взволнованным происходящим вокруг, иногда бросая на меня серьёзные взгляды.

-Ты будешь нам нужен, вайлплюм. Отдохни пока, – сказала Эрика, возвращая его в покеболл и… затем скрывая капсулу в своём декольте. Заметив мой удивлённый взгляд, она отвернулась, словно ничего не случилось.

-Как хорошо ты знаешь Лори? – спросил я её.

-Видать, недостаточно хорошо… Но она – хороший и ответственный студент. Она занимается у меня всего несколько месяцев, и уже делает огромные успехи. Я собиралась подарить ей лиственный камень на следующей неделе для её экзеггута. Но если ты прав… – она злостно опустила взгляд, – то я порву её на части!

Теперь-то я понял, насколько невыгодно мне иметь Эрику на моей стороне. Если же Лори и впрямь работает на Команду «Ракета», то мне нужно, чтобы она живой и здоровой добралась до центра их операций. Я уже разработал основной план и три дополнительных, но все из них, так или иначе, включают в себя скрытое проникновение и следование до места отгрузки. Эрика производит впечатление весьма импульсивной женщины, и она может разрушить мой план. Мне нужно придумать что-нибудь касательно этого.

-Твоя другая студентка нас подберёт? – спросил я Эрику.

-Да. Похоже, что Лори теперь я доверять не смогу… впрочем, тебе я доверять тоже не особо хочу, знаешь ли, – с подозрением она глянула на меня.

-Тогда почему вообще слушаешь меня?

-Просто интуиция. Я чувствую, что и вправду что-то происходит. И у меня есть свои мысли насчёт… сторонних дел моего стадиона. – И затем она опустила голову в раздумьях. И я не могу с ней не согласиться – у меня тоже нехорошее предчувствие. А ОНО никогда не ошибается.

Уже через пару минут красный кабриолет появился из-за угла и подъехал к нам. Водителем оказалась одна из тренерш, с которыми я сражался на стадионе – девушка с двумя беллспраутами и двумя оддишами в команде.

-Что, свидание оказалось ужасным, и ты решила бросить его? – издевательски спросила Бриджет у Эрики. Мне оставалось лишь сурово на неё взглянуть.

-Нет, мы едем на стадион. Сейчас же, – Эрика очень уж быстро объяснила всё ей и заняла место в машине на переднем сиденье. Я проследовал за ней и сел сзади, – у тебя есть с собой покемоны?

-Нет, они все на лечении… – ответила девушка и злобно посмотрела на меня через зеркало заднего вида, – после НЕГО.

-Плохо. Они могут нам понадобиться. Но у нас нет времени, погнали!

Машина ускорилась и рванула через весь город к травяному стадиону.

Мы прибыли на место уже через несколько минут и припарковались на ближайшей улице так, чтобы машину нельзя было увидеть изнутри стадиона.

-Это её тачка… – Эрика заметила две машины, припаркованные возле здания, – ты был на удивление прав, Мел, – я ощутил некоторое разочарование в её голосе. Она осознала, что Лори предала её, и просто не могла в это поверить.

-Какой наш план? – спросила у нас Бриджет.

-Эрика, где остальная твоя команда? – я спросил лидера стадиона.

-У меня в офисе… Зачем они тебе? – удивлённо ответила Эрика.

-Потому что они нужны нам. Бриджет, оставь машину здесь и следи за ситуацией откуда-нибудь повыше, – я вышел из машины и отправился вперёд, – Эрика, тебе нужно добраться до офиса и достать своих покемонов. Прямо сейчас у нас есть только Гарри и твой вайлплюм, подкрепление нам не помешало бы.

-А что будешь делать ты? – спросила меня женщина.

-А я… я пойду через парадный вход!

====== Глава 45. На тёмной стороне силы ======

Подобный манёвр позволит мне схватить двух баннелби разом – я смогу найти Лори раньше Эрики и намеренно позволить ей сбежать, чтобы она привела меня прямиком на базу к «ракетам». Эрику же я запру внутри её офиса, прослежу сам за её студенткой-преступницей, а затем угоню машину Бриджет и доберусь до своей цели. Звучит просто великолепно.

Что ж, есть ещё одна вещь, которая меня беспокоит – весь тот факт, что я собираюсь запереть Эрику в её собственном офисе и угнать тачку Бриджет. Впрочем, нет, уже не беспокоит – я же делаю это из благих намерений! Я делаю это, чтобы спасти кучу покемонов и, возможно, даже весь регион от преступных засранцев из Команды «Ракета». Одним преступлением больше – одним меньше – теперь разницы уже нет.

Я медленно передвинулся в кусты перед стадионом и глянул направо. Эрика медленно присела возле задней двери, наблюдать за ней в таком платье было весьма забавно. Однако тёмно-синий цвет играл ей на руку в качестве камуфляжа в темноте. Хотя это не сравнится с моим угольно-чёрными пальто, кепкой и очками. Возможно, мне стоит прикупить себе и бандану, чтобы скрыть и остаток лица. Будет здорово.

Внезапно громкий шум машинного двигателя достиг меня издалека. Большой чёрный грузовик появился из-за угла и быстро направился к входу на стадион. Он припарковался прямо возле машины Лори, и группа людей в униформе Команды «Ракета» вышла из машины, направившись к зданию. Один из них нём что-то вроде кейса со знаком «Р» на нём. Интересно, что же внутри… Все они выглядели несколько повыше меня… так что ни один из них не подходит под описание мужчины в сером пальто, о котором говорили браконьеры.

Чёрт… Ненавижу быть правым в таких вещах. Они и вправду начали перемещать краденых покемонов со стадиона в их логово. Что ж, так мне и лучше – я могу оставить судьбу Лори Эрике и её мести, и просто следовать за грузовиком. Но я всё ещё хочу узнать личность этой девчонки. Я хочу знать, кто такая А.Э. и кто является тем, что начал всю эту операцию. Я просто обязан допросить её!

Я прополз сквозь кусты на сторону стадиона, медленно подобравшись к входу. Эрика уже добралась до своего офиса и заглянула внутрь через окно. На удивление, там никого не оказалось, так что она достала ключи и начала открывать дверь.

А в это время команда бандитов из грузовика подошла ко входу, и один из них постучал несколько раз. Весьма любопытная деталь – он простучал «КР» на языке Морзе. Лишь несколько секунд спустя двери открылась, и появилась сама Лори.

-Ну, наконец-то. Я устала ждать, – нетерпеливо сказала она.

-Нельзя торопиться в таком деле, – ответил ей бандит с кейсом и передал ей коробку, – это твоё.