– И ты здравствуй, если не шутишь.

C заметным интересом и долей недоверия он поглядывал на это воплощение красоты и нежности. После похода через лес, он начал осторожно относится к тому, что могло встретится в этом мире и убедился не раз, за то короткое время, что прибывал на планете, что и глаза порой могут подвести.

– Кто ты? Милая девочка. Куда и откуда путь держишь? Я что– то не видел в округе деревни или города. А на путешественницу ты не очень– то похожа.

– Нуууу. . . ты на рыбака тоже не очень похож. Однако в озере пытался целую бойню устроить! Ха!

Звонкий смех разлетелся по долине. Девушка нагнулась и подняла с высокой травы плетёную корзинку.

– Я тут хотела перекусить на свежем воздухе. Не составишь мне компанию?

Она улыбалась открыто и заразительно. Гриша невольно улыбнулся в ответ.

– Было бы не плохо. Давно подумываю над этим.

Девчушка быстро развернула белоснежную скатерть, по краям были вышиты красными нитками крестообразные узоры. Из корзины она достала хлеб, сыр, фрукты и Глиняную крынку молока. Взяв яблоко, она присела на край скатерти. Все так же с насмешкой смотря зелёными глазами на Гришу, оголив белоснежное бедро, потянувшись– произнесла

– Ешь давай, переночуем тут, а утром двинемся в путь, не нужно по ночам ходить в этих местах.

– Куда это мы с тобой пойдём?

Гриша даже немного возмутился, отрезая очередной ломоть сыра

– Куда шёл, туда и пойдём

Она улыбнулась так, что Гриша Елистратов пошёл бы куда угодно за ней. Делая голос как можно суровее– спросил

– А ты откуда знаешь куда я иду?

– Ты лучше спроси, то в этих краях не знает? Ты нашумел уже везде. И Горыныч в курсе и Кощей. Все хотят найти человека, упавшего со звезды. Я видела, как Кощеевцы везли обозом твою колесницу.

– Куда! ? Куда они потащили мой корабль? ! Ты правда видела! Ты скажешь мне?

Грише хотелось бежать прямо сейчас. Но девушка остановила его взяв за руку.

– Темнее уже. Утром пойдём.

Она достала ещё одно покрывало и расстелили на траве. Походив по кругу с пассами руками и что– то бормоча, довольная упала рядом с Гришей, который от неожиданности отпрянул.

– Ха– ха– ха! Ты что? ! Боишься меня что ли? !

Рыжая бестия смеялась так звонко и так чисто, что покоритель звёздных миров растаял окончательно.

– А куда мы завтра пойдём?

– к Яге

– К какой ещё Яге?

– Баба такая.

– Что за Баба такая? Яга.

– Костяная нога, спи давай.

– Бред какой– то. А у неё что?

– У неё ступа и кот.

– И что мне делать с ступой и котом?

– В ступе летать, кота гладить

– А зачем?

– Ты всю ночь будешь вопросы задавать?

Девица примостила голову ему на грудь, обхватила его рукой прижавшись телом. От волос пахло ванилью и цитрусовыми, Гриша замер, забыв, что хотел спросить ещё практически не дыша, он все же выдавил.

– А звать то тебя как?

– Лёля. . .

– Лёля.

Небо быстро затянуло черным покрывалом. Григорий смотрел на звёзды. Где– то там, очень далеко был его дом, а был ли он ему домом вообще?

глава 6 Кощей

Кощей ходил по замку, заглядывая в каждую комнату, все вокруг напоминало охотничий домик, только размера более внушительного. Он всегда, когда думал, либо сидел без движения, либо бродил по своим владениям заглядывая во все комнаты, как будто надеясь найти ответы на вопросы в каком– то укромном уголке. Кощей не имел не семьи, ни друзей, не родственников. К окружающим относился с презрением и недоверием. Чувство паранойи и мании преследования подталкивали его на постоянную борьбу и проявлению агрессии. Только в войне он видел радость и искренне не понимал, как можно заниматься чем– то другим. Прокручивая в руке свой меч, он мысленно атаковал все, что видел. Оружие было древним, с идеальной балансировкой, широким клинком и закрытым, ажурным эфесом. Бессмертный воин не всегда был таким, все его внутренние метаморфозы были плодами его мыслей. Когда– то его замок был полон народу, прислуги и воинов. В его темницах всегда были пленники и в башне, обязательно сокрыта принцесса, которую постоянно кто– то силился выручить. Приходили доблестные рыцари, большая часть так и не возвращалась, а украшала своими белеющими костьми поле у ворот замка, меньшая часть, увозила принцессу, под глумливую усмешку поверженного Кощея. Поддаться каждому восемьдесят восьмому богатырю, было одной из забав Кощея. В подвалах стояли сундуки с золотом, которые так тешили его чёрную душу. Но вот что– то как будто надломилось. Все шло не так, а причину найти он не мог, как не пытался. Находясь в подвешенном состоянии, Кощей был вынужден идти на поводу у Горыныча. Это очень угнетало и принижало его достоинство.

Скоро должны были прибыть отряды с грузом, который так нужен был Горынычу. Кощей силился понять ценность этих обломков, его очень раздражало, что он вынужден делать то, где не понимает, выигрывает он или потеряет. После последнего разговора с Змеем, он ещё сильнее задумался, стоит ли передавать ему эти обломки? По– хорошему, нужно было бы поспрашивать у нибудь ещё, но вот только у кого?

Во дворе послышалось оживление, топот множества копыт говорил о приближении большого отряда. Кощей вывисился в окно и прошипел

– Какое же гадство

Внизу суетились люди в кожаных одеждах. Мощёный двор был заставлен крытыми стойками с всевозможным оружием, которое не поместилось в арсенале замка, стояли две катапульты– гордость Кощеевой артиллерии. Слуги судорожно расчищали место для размещения обоза который входил в распахнутые ворота.

– Все, всегда в последний момент. Точно всем головы пообрубаю. Один воевать буду. Одному и спокойней, и надеется не на кого не надо.

Раздражённо, Бессмертный предводитель поспешил во двор, по пути небрежно расталкивая всех, то попадался под руку. Внизу уже собралась вся его свита, все галдели, высказывая свои догадки и мнения по поводу остатков корабля.

– Разбежались. . . Разбежались! Я сказал! Вы бы лучше так воевали активно. Так– с. . . посмотрим, чего это Змей так жаждет эту груду металла.

Забравшись на верх космического шаттла, орудуя своим клинком, он раздвинул покорёженные двери. Спрыгнув вниз, он оказался в коридоре, который вёл в обе стороны.

– Надо же. . . прям как тогда, в сорок третьем. . .

Двинувшись интуитивно к носу корабля, Кощей прошёл по столовой и заглянул в отсек для криосна. Ничего не казалось ему тут нужным и интересным. Кощей не любил не новые технологии, ни старые, так же, как и к магии, он относился к этому с презрением, считая, что меч, всегда решит любой вопрос. В каюте медобслуживания, он задержался, рассматривая разбросанные упаковки шприцов, ампул и рассыпанных цветных горошин. Раздавив носком сапога склянку с белым порошком, брезгливо одёрнувшись пошёл дальше. В кабине пилота, все выглядело безжизненным. Слабое лиловое мерцание в искорёженной панели управления заставило его задержаться. Отогнув лист мягкого металла, Кощей протянул руку и вынул источник света. В руке он держал шар, в нем можно было разглядеть бесчисленное количество звёзд, все переливалось внутри от чёрного до розового цвета. Миниатюрную вселенную пересекал вполне различимый млечный путь. Сфера была выполнена из фиолетового хрусталя, но на ощупь была тёплой и можно было почувствовать лёгкую пульсацию.

– Ох ты. какая безделица. Думаю, что не обеднеет змеёныш.

Засунув за пазуху найденное, выбрался наружу. От ворот к нему стремительно бежал воин. Он был так же одет, как и все, в кожаных штанах и кожаном камзоле, только его плечо украшала серебряная полоса с восьмиконечной звездой. На руках были не просто перчатки, а с шипами на каждой косточке.

– Ваше Бессмертие! В трёх часа пути от Крейзаца движется отряд Ушеров во главе с Змеем Горынычем. Знамёна спущены. Идут походным маршем, Обоза нет.

Отчеканив, стукнул каблуками и вытянулся по струнке. Кощей зачесал рукой волосы назад, ехидно ухмыльнулся.

– Нет обоза значит? Ну пускай на хребте тогда тащит железки свои! Ах– да! У них же нет хребта! Гы.