Гриша Елистратов, подумал, что он очевидно тронулся умом. Ещё двое суток назад он очнулся от криогенного сна, а сегодня он, стоя в сафьяновых сапогах красного цвета слушает рассказы князя средневекового города и говорящего волка.

– Нужно что– то делать.

Гриша понятия не имел, что нужно делать, но что– то определённо нужно. Вышата подошёл к дверям, некоторое время рассматривал узоры на дубовом массиве.

– Гриня, тебе нужно кое– что увидеть. . . мне кажется, тебе это может быть знакомо.

Пройдя по уже знакомому коридору, они прошли в зал, в котором ужинали вчера. ПО середине была огромная топка камина. Гриша ещё вчера подумал, что там вполне можно было бы зажарить целого кабана. Камин был украшен изразцами и бронзовым литьём все тех же грифонов. Потяну за одну из бронзовых голов, Вышата привёл в движение какие– то механизмы, которые сдвинули заднюю стенку камина и открыли проход к ступеням, ведущим куда– то вниз.

– Серый, посиди тут. Мало ли чего. Мы не долго.

Волк кивнул князю и завалился поперёк зала, поглядывая на двери. Князь и исследователь галактик спускались по ступеням молча. Гриша заметил, что освещение тут было не как он встретил везде в тереме, масляные лампы, Свет струился из потайных стыков потолка. Внизу была дверь, с такого же материала, что и стены, сбоку был электронный замок, светящийся зелёным сигналом. Вышата легко коснулся его и дверь беззвучно поползла в сторону. Зайдя в комнату, Гриша на выдохе произнёс

– Межгалактические черные дыры! да это же аппаратный узел связи! Князь, нам нужно срочно попасть к моему кораблю! Там есть кое– что, что может нам тут очень пригодится.

Гриша прибывал под таким впечатлением, что, выскочив из камина, споткнулся о волка и перескочив через него с выпученными глазами выбежал в коридор. Там он, метясь между своей комнатой и выходом на площадь был пойман крепкой рукой Назара.

– Гриня! Ты чего это мельтешишь как гедзень? Чай кралю в оконце узрел?

Зычный бас престарелого война вернул Гришу в реальный мир. Узел связи, в этом странном мире. Он не мог поверить в это. Как это вообще возможно? Управление подобными технологиями требовали наличие искусственного интеллекта, пароли к тому, что был наверняка установлен в аппаратной, можно было подбирать до скончания века. В остатках своего корабля он оставил свою центральную, где без восстановления батарей, она обречена на вечный сон. Дело за малым, принести блок центральной системы и вдохнуть в него жизнь в узле связи под теремом в стольном граде Белояр.

Князь, волк и Гриша сидели в зале и обсуждали план похода склонившись над картой этого диковинного мира. Волк удивлялся, как Гриша миновал посты Ушеров и так спокойно прошёл смердным трактом. Назар молча разбирал какие– то вещи на равные доли. Вышата готовился основательно.

– Назар! Отведи Гриню в оружейную, надо бы снарядить его по– людски. Дорога хоть и не дальняя, а все же может всякое случится.

В оружейной, которая оказалась больше зала, были всевозможные орудия расправы над живым существом. Видимо собиралось тут все со знанием дела и очень долго. Доспехи были начищены, Мечи смазаны. Назар знал своё дело хорошо не только на кухне. Казалось, что в этом доме он везде. Гриша гадал, кто он князю? Отец? дядя? а может дед?

– На вот, примерь. . .

Старый вояка достал длинную кольчугу.

– от копья и топора конечно не спасёт, а вот от подлого ножа, в самый раз.

Натянув через голову на свитер, выправил капюшон через ворот наружу, расправил стальной бронежилет, который оказался ниже пояс, но короче его вязаной туники.

Назар рылся в стойке с мечами, подбрасывая и устрашающе вращая над головой то палаш, то саблю. Потом отставлял в сторону и недовольно покачивал головой. Видимо выбирал что– то подходящее для пришельца с других миров.

– На вот, попробуй. . .

Мускулистая рука протянула Григорию двубородый боевой топор. С виду он был произведением ювелирного искусства. Рукоять была украшена изображениями невиданных цветов и животных. На лезвии были гравировки каких– то древних сражений. Гриша взял его и рука, под тяжестью грозного оружия, понеслась на встречу с полом.

– Это чего? А я его и поднять то не смогу, не то что бы отбиться. Ты бы мне ещё вон те алебарды дал, по две в каждую руку! А и есть у меня чем защитить себя. . .

Он поправил дедов нож на поясе.

Назар засмеялся, казалось, что от его хохота пойдут трещинами стены. Так как щиты, висящие рядом, явно покачивались.

– Пойдём, посмотрим, что ты умеешь.

Через оружейную они прошли в помещение для тренировок, стены были увешаны деревянными щитами для метания ножей, пол был песчаным, а в углу стоял деревянный чурбан. Выйдя на середину, Гриша вынул нож. Его ручка приятно легла в ладонь. Заточен он был с одной стороны, с другой он имел зубья как у пилы, рукоятка была разборной, в ней он когда– то нашёл, как узнал после, компас и катушку ниток с иглой и крючками. Для него оставалось до сих пор загадкой предназначение этого в ноже. Встав в стойку, он, немного согнувшись в спине, начал медленно перемещаться по круговой, руки вытянуты были вперёд и вращались плавно, меняя траектории. Старый вояка неожиданно прыгнул на него с вытянутой вперёд ногой. Удар прошёл в его живот с такой скоростью и силой, что если бы не обвязанный вокруг руки темляк, то ножа бы он не нашёл ещё долго. Понявшись, растерянно принял боевую стойку и тут же оказался на полу. В этот раз не спасли не блок, который он сделал рукой, не то, что он хотел провести хитрый уклон, который срабатывал всегда на его тренировках. Могучий старик, перехватив кисть с ножом, просто сковал его руками как стальными путами и бросил через себя. Назар улыбался. Не обидно, а так, как улыбаются, глядя на детей.

– М– да. . . учить тебя нет времени, но пару приёмов покажу, авось пригодятся.

Весь вечер Гриша провёл с Назаром в тренировочном зале. Князь заглянул к ним раз, одобрительно кивнул и ушёл. Поход назначили на утро, утро вечера же мудрёнее. Все согласились и разошлись по комнатам. Грише не спалось, он думал о змее людях, обладающих силой воздействия на сознание, о космических кораблях и о своей планете Рад. Пытался понять, как тут оказались технологии, так знакомые ему. Все это перемешивалось в голове, создавая хаос и неразбериху.

Глава 4 Змей

Зал из серого мрамора освещался тридцатью тремя факелами, чадящими смолисто– еловым запахом. В комнате стоял большой обсидиановый стол, он был завален различными чертежами и рукописями. Стопки книг стояли вокруг на полу. За столом сидел белокурый паренёк, на вид ему было лет двадцать пять. На нем был зелёный камзол, расшитый золотыми нитями и украшенный изумрудами. Его тонкие губы шевелились, когда он быстро пробегал жёлто– зелёными глазами с длинным зрачком по строкам фолианта в твёрдом переплёте. Его руки, змеиными хвостами обвили рукоять каменного трона. В последнее время, молодой человек редко покидал свой кабинет, он пытался найти ответы на то, что не мог дать не один прорицатель земли.

– Ох ты, ох ты. . .

Голос его раздался звонко в акустики каменных сводов. Голос совсем юного подростка.

– Шиша! Где ты там? ! Скорей сюда!

С маленькой ниши в углу зала, беззвучно приблизилась фигура в фиолетовой мантии, капюшон был натянут на затылок, открывая худое, хищное лицо с острыми чертами и хитрыми жёлтыми глазами с длинным зрачком.

– Да, повелитель.

– Ты узнал, что ни будь о том человечке? Как дела обстоят с Белояром? Князь ещё дышит?

Откинувшись на спинку, молодой повелитель смотрел стальным взглядом, взглядом человека, который не привык проигрывать.

– Повелитель! Не сcccтоит бесcccпокоитcccся о человеке– чужеземце, он не опасcccен и не тот о ком все думали. Шушаш был около площади и ccccсумел его зацепить. Не сссстоит бесспокоитссся. Над Белояром работают наши лучшие биополярники. Изменений пока никаких. . .

Прошипев, Шиша отстранился как будто опасаясь гнева юнца.