— Чуть ранее Господин Чжун Лин Си упомянул про некую записку, — интересовался Лю Дэнь. — Могу я узнать, что именно в том послании?
Суровым и нечитаемым взглядом мужчина поглядел на Лю Дэня, причём взгляд был таким же, как и лицо, которое больше напоминало безэмоциональную маску, застывшую на коже, и не понятно было: о чём сейчас думает Чжун Цинь.
— Господин Советник, Вы меня, конечно, извините, — в голосе сквозил лёд, — но этот конфиденциальный вопрос касается лишь военного совета, поэтому и принимать участие в нём могут лишь те, кто находится на высшем военном уровне.
От этих слов на красивом лице Лю Дэня проступил багряный оттенок, глаза тут же вспыхнули гневом, отражая всю ярость души, но мужчина быстро справился с этим чувством, и оно исчезло так же неожиданно как и появилось. Даже при том, что этот мужчина отличался незаурядным умом, держал всю мощь внутреннего дворца Дун Фань в своих руках и победил злобных и порочных жриц, но единственное, чего не мог сделать Советник, так это взять под свой контроль Военный Совет Дун Фань. Сам же Военный Совет Дун Фань был невероятно предан Его Величеству, и все члены Совета с большим уважением относились к своей единой родословной и своим близким, а поскольку Лю Дэнь был рождён в простой семье и никогда не ступал на тропу войны, не марал свои сапоги в грязи, пропитанной кровью, то естественно, его не хотели посвящать во все тайны Военного Совета.
Даже несмотря на то, что Лю Дэнь являлся правой рукой Короля и его возлюбленным, ему всё равно не разрешали совать свой нос в дела Военного Совета. В этом-то и заключалась основная причина, почему сам Господин Советник решил прибегнуть к «Искусству Войны» и помощи Герцога Мина. Ведь Фэн Мин и эта книга могли помочь Лю Дэню заполучить то, к чему так стремился и чего хотел всем своим сердцем — полную власть над Военным Советом.
А тем временем Чжун Цинь терпеливо ждал ответа от Её Величества, которая обдумывала: согласиться ли помочь в расшифровке пресловутой записки. От нависшей паузы, которая начинала буквально давить на виски и нервы, у Фэн Мина вспотели ладони. Ведь если так разобраться — это он был виноват в том, что сейчас происходило, если бы он только знал, что когда-нибудь сможет увидеть своими собственными глазами «Сунь Цзы», то он ни за что бы не сказал тогда, что «Сунь Цзы» знает и понимает «письмена Небес», и, естественно, с радостью поможет их расшифровать.
И от этого становилось не по себе, да что уж там говорить — его практически поймали с поличным!
Если Её Величество посмотрит на эту записку и не сможет её расшифровать, то это будет означать лишь одно: Герцог Мин наглый лжец, и тогда Чжун Цинь использует это в качестве предлога, чтобы отрубить ему голову. А если Императрица всё же сможет «разгадать» послание то, что именно «Небеса хотели сказать своей запиской простым смертным»?
«Жди, я уже близко».
Думая об этих словах и о том, что это сообщение именно от Жун Тяна, в душе разлилось приятное, тёплое чувство, а на лице Фэн Мина едва не заиграла радостная улыбка, причём в самый не подходящий момент. От осознания того, что он может своим поведением выдать Её Величество и себя с головой, Фэн Мин крепко стиснул зубы и опустил низко голову: «Какого чёрта я творю? В такой момент слегка неуместно думать о Жун Тяне».
Его мысли перебил один из помощников Чжун Циня, который, подняв занавеску, появился на пороге.
— Мастер Сунь, просим Вас, — умоляющим тоном проговорил он, обращаясь к Её Величеству.
Взгляд Императрицы переместился с помощника на Фэн Мина, но так как Её Величество практически не знала всей сути дела, как она могла так легко с кем-то уйти?! Обдумывая над этим вопросом и отодвинув от себя чашку с чаем, женщина так и не проронила ни слова.
— Мастер Сунь, — сделал несколько шагов к Её Величеству Чжун Лин Си, — прошу идёмте, этот вопрос не терпит отлагательств.
Такая грубость Чжун Цинь просто бесила Лю Дэня, но глядя на «Учителя Сунь» и то, как он игнорирует просьбу Чжун Циня, можно было сказать, что женщина ищет помощи в лице Лю Дэня, бросая взгляд на Советника. Такое не могло ни радовать.
Холодная, как зимнее дыхание, улыбка заиграла на губах мужчины.
— Чжун Лин Си, — проговорил Советник, — Учитель Сюнь является почётным гостем, которого Я привёз сюда. Она не является одним из Ваших подчинённых, так что не нужно ей указывать. А захочет ли Мастер Сунь идти в зал Заседания или нет, это ей самой решать.
Эти слова заставили Чжун Циня замолчать, но несмотря на всё вышесказанное, мужчина не рассердился на Советника, вместо этого он поглядел на Фэн Мина.
— Герцогу Мину, — прервал не долгое молчание Генерал, — хорошо известно: насколько данный вопрос является важным и безотлагательным. Прошу Вашу Светлость уговорить Мастера Сунь немедленно пройти в зал Заседания, иначе Герцог Мин потеряет доверие Его Величества.
Сам же Герцог Мин не хотел так просто оставаться здесь и ждать, сложа руки. И на просьбу Чжун Циня он отреагировал весьма ожидаемо, а именно он наклонился к Императрице и мягко проговорил:
— Учитель, Чжун Лин Си получил от шпиона Бэй Ци послание, — вводил он в курс дела Её Величество, — в котором было написано то, что Учитель называл «посланием Небес», и что именно они хотели сказать своим письмом простым смертным. Ну я и вспомнил, что Вы когда-то рассказывали про них, и поэтому мне хватило наглости сказать Чжун Лин Си, что Вы, Учитель, можете прочесть данного рода письмена. Поэтому Генерал настаивает на Вашем присутствии, поскольку очень хочет их расшифровать; так каким же будет Ваше решение?
— Ах, так вот в чём дело, — дошло до Императрицы. — А мой дорогой ученик, я как погляжу, решил вмешаться в это дело.
— Ну да~а, да, — согласился с выводом юноша. — Ваш ученик поступил крайне безрассудно и опрометчиво.
— Хм, этот вопрос… — женщина задумалась, но потом внезапно перевела взгляд на Лю Дэня. — А что по этому поводу думает сам Господин Советник, а?
Увидев, что Мастер Сунь обратился за советом, тем самым проявив огромное уважение, Лю Дэнь был вне себя от счастья. Но вместе с этим, он прекрасно понимал, что он не может так просто взять и сказать: Мастер Сунь никуда не пойдёт, она останется здесь. Поэтому решил сгладить все острые углы одним простым ответом:
— Лю Дэнь отнесётся с уважением к любому выбору Мастера Сунь.
Императрица, никак не ожидавшая такого ответа, ненадолго задумалась, но вскоре прервала нависшее молчание.
— Я не хочу обманывать Господина Чжун Лин Си, — обратилась она к Генералу, — Но я давно для себя решила, что не буду ввязываться в политические дела страны. Однако, мой ученик Фэн Мин умудрился всё Вам рассказать, тем самым заставив Господина Чжун Лин Си лично явиться сюда, чтобы обо всём меня расспросить. Но так как я очень хочу отплатить Господину Советнику за оказанное гостеприимство, то согласна прямо сейчас сделать всё что угодно ради блага Дун Фань, — немного приостановив свою речь, Императрица сделала вид, что снова задумалась, а потом вновь проговорила, — Хорошо, я помогу Чжун Лин Си разобраться с этим сложным вопросом, но… — вновь пауза, — Я слишком стара, и не могу свободно передвигаться, словно мне двадцать лет, поэтому я была бы рада, если Чжун Лин Си задал все вопросы по поводу военного совета не выходя из этой комнаты. Так что прошу простить меня за то, что отказываюсь от Вашего предложения пройти в зал Совета.
С самого начала Чжун Лин Си не горел желанием раскрывать все тайны и обсуждать дела военного совета перед Лю Дэнем, но так как «Мастер Сунь» отказалась идти с ним в зал Заседания, а времени было совсем мало, да и не хотелось отнимать драгоценные минуты у «Учителя Сунь», мужчине ничего не оставалось как вытащить записку из-за пазухи и вручить её в руки Императрицы.
Взяв клочок бумаги, Её Величество незамедлительно раскрыла его.
— Ха? — резко выдохнула она, вглядываясь в «письмена», — Это действительно письмо Небес, именно эти символы Небесные силы используют, чтобы передать людям свои слова, — сказав это, женщина перевела взгляд на Генерала, — Где Вы это нашли?
