- Девочка, - сказал Крэш, – она чья-то дочь?
Я сдвинул милагро, что дала мне миссис Лопез, повернув его лицом к себе.
- Да. Она пропала.
Крэш подтолкнул амулет ко мне.
- Держи его при себе. Заранее не угадаешь, когда он сможет пригодиться. Вера – могущественная сила.
========== Глава 7 ==========
Я припарковался в полуквартале от двора своего дерьмового дома в начале десятого. Отбившись от попыток Крэша утащить меня куда-нибудь пропустить по стаканчику, я все-таки согласился подержать маятник где-нибудь на своем теле, чтобы он мог напитаться моей аурой. И это не значило, что можно было сунуть его под подушку, засыпая в своей кровати с «тугим» под боком. Я решил, что бардачок в машине тоже не подойдет, потому что тогда большую часть дня он будет находиться вблизи от Зиглера, пока мы будем ездить на моей машине, во всяком случае. В итоге я засунул его в карман пиджака. Это место мне показалось самым безопасным.
Я выполз из машины и поплелся к воротам во двор. Таблетка «Валиума» сейчас была бы весьма кстати. Жаль, что у меня не было ни одной.
А может, это даже к лучшему. Легко оставаться чистым, когда все идет гладко. Но совсем не просто, когда пашешь по четырнадцать часов без какого-либо результата.
- Эй.
Знакомый женский голос. Внутри у меня все сжалось, будто кто-то резко увеличил силу тяжести. Надо было срочно заходить в дом. Туда она за мной не пойдет.
- Эй, белый мальчик. Ты где был?
Вот самый большой плюс в покупке новой квартиры с Джейкобом: я смогу убраться подальше от проститутки, которая крутит свои загробные шашни прямо перед моим домом.
- Не сегодня, Джеки. Я устал.
- Давно тебя не видела. Что с тобой случилось?
- Какая трогательная забота, - я ускорил шаг. Еще всего десяток шагов до ворот. А оттуда еще двадцать ярдов до подъезда.
- Ну же, детка, не будь таким. Ты единственный, кто со мной разговаривает.
- Да неужели? – я не мог видеть ее, чему был только рад. Меня пугала ужасная рукоятка ножа, торчащая у нее в груди, когда Джеки была видимой.
- Что такое? Ты как-то не так выглядишь.
Я остановился и посмотрел на уличный фонарь. Снег кружился вокруг желтого огня, и я понял, что дрожу. Пора было переодеваться в зимнее пальто. Если бы я еще помнил, забрал ли его из чистки. Сунув руку в карман пиджака, я прикоснулся к милагро.
- Джеки, ты можешь сказать, мертв человек или нет?
- Кто именно? Может, я слышала о нем что-нибудь.
- Миранда Лопез, - я вынул амулет, удерживая его кончиками пальцев. Но потом понял, что лучше показать фотографию. Убрав обратно в карман милагро, я вытащил полароидный снимок.
- Я поищу ее для тебя, если дашь мне дури.
Я вздохнул и спрятал фотографию.
- Ты не можешь курить крэк. Ты умерла. И даже если бы это было не так, то все равно бы не дал. Я же коп.
- Что за бред ты несешь? Никакой ты не коп.
- Стал бы я носить этот гребаный костюм, если бы не был полицейским?
- Ну, не знаю. Я всегда думала, что ты продаешь машины или типа того.
Я опустил голову и потопал к воротам. Джеки мне не помощница. И как только она посмела назвать меня продавцом машин? Я не всегда был мужланом в пиджаке. Когда-то я был по-настоящему крутым. По крайней мере, до Центра Ментального Здоровья округа Кук. А после него, кажется, я вообще прекратил беспокоиться о своей внешности.
- М-м-м, какой у нас здесь лакомый кусочек.
Я поднял взгляд и увидел Джейкоба, приближающегося к дому с другого конца квартала. Одетый в черную кожаную куртку, черные ботинки и узкие джинсы, он нес наши вещи из химчистки в огромном мешке, напоминающем мешок для перевозки трупов, держа его с такой легкостью, будто он весил не больше милагро.
- Это мой парень, - одернул я Джеки.
Он остановился напротив меня и приподнял бровь. Уголок его губ дернулся. Он обожал заставать меня разговаривающим непонятно с кем. Наверное, потому, что был уверен - я не настолько отчаялся, чтобы говорить с самим собой.
- Не-е, он не гомик. Так ведь?
- Скажи мне, что сегодня ты видел по-настоящему замечательный дом, - сквозь зубы, попросил я Джейкоба.
- Есть один на Роджер-парк. Должен подойти, - ответил он, открывая ворота, как будто он не тащил пятидесятифунтовый мешок, а я не стоял рядом с пустыми руками.
- Ты случайно не видел мое зимнее пальто?
- Оно наверху. В химчистке на нем заменили пуговицы еще в прошлом месяце. Одна потерялась, другая оторвалась и еще две болтались на соплях.
Я чувствовал Джеки, ее призрачный холод немного отличался от вечернего зимнего мороза. Она скользнула возле меня, вслух рассуждая о том, что мог найти выглядящий как телезвезда Джейкоб в таком оборванце, вроде меня. Заодно предположив, что минет она, наверняка, делает лучше, чем я.
Мы вместе втиснулись в тамбур, Джейкоб уткнулся носом мне в затылок, и я чувствовал горячее дыхание на своей шее, засовывая ключ в замок подъезда. Кожу головы покалывало, и мысль о том, как Джейкоб разложит меня прямо на лестнице и поимеет, становилась все завлекательнее.
- Я ее больше не слышу, - выдохнул я, громыхая ключом в сопротивляющемся замке.
- Джеки?
- Угу.
Три лестничных пролета Джейкоб прошел вплотную ко мне.
Он был чересчур близко. Я выдохся, когда мы добрались до третьего этажа. А он нет.
- Думаю, мне хотелось бы жить на первом этаже, когда мы переедем, - сказал я. Мне пришло в голову, что подъем по лестнице до квартиры – это единственное упражнение, которое я когда-либо выполнял.
Да уж, надо бы позаниматься на беговой дорожке или еще каком-нибудь тренажере.
Джейкоб бросил мешок с вещами на пол, вжал меня в стену рядом с дверью в квартиру и накрыл мой рот своим, прежде чем я смог найти нужный ключ. Он держал меня за плечи, разминая их через пиджак, пока его язык творил свою магию. Джейкоб целовал глубоко, прижимаясь всем телом, будто хотел вдавить меня в стену. Мой член счел это начинание отличным и мгновенно воспрянул. Я был уверен, что Джейкоб почувствовал, как он набух, упершись ему в бедро. Я и сам через джинсы ощущал его полностью готовый стояк.
Протянув руки, я схватил его за задницу, заставляя тереться об меня. Джейкоб гортанно застонал и всосал мою нижнюю губу.
