- Ложь - усмехнулся Нико.

Его рука без спроса легла мне на шею. Туда, где бился пульс.

- Мне даже не нужно проверять твой пульс, чтобы знать, что ты солгала. Что оставляет всего два варианта. Либо ты с ним еще не спала, чем меня очень удивишь. Либо он не настолько хорош, как все привыкли думать.

- Что ж, сегодня же поеду к Марселю и завтра доложу тебе, так ли он хорош на самом деле - огрызнулась я, собираясь уйти, но, внезапно, рука Нико поднялась выше, скользя к моей щеке. А потом запуталась в моих распущенных волосах.

Сердце подскочило к горлу, но я пыталась не показать того, что прикосновения этого парня хоть как-то на меня действуют.

- Ты ведь этого не сделаешь, Ви - утвердительно произнес Нико. Его тон был почти приказным.

- Если не сделаю, то лишь потому, что хочу с ним серьезных отношений. А ты был всего лишь способом отвлечься от моих проблем.

Я заметила, как глаза Нико загорелись угрозой. Не удивлюсь, если его свободная рука была сжата в кулак, потому что все его тело в момент стало каменным. Он словно пытался держать себя в руках.

Я знала, что сейчас он не сможет упрекнуть меня во лжи, потому что именно этим он для меня и являлся. По крайне мере, поначалу. А то, что я успела почувствовать к нему после, Нико совершенно не касалось.

- Поздравляю, ты умеешь давать сдачи - наконец, взяв себя в руки, усмехнулся парень. - Но вот в чем вопрос… если все это именно так, то почему ты до сих пор не ушла?

Его слова повисли между нами в воздухе.

Не получив от меня ожидаемого ответа, Нико провел ладонью по моей щеке, заставляя снова взглянуть в его глаза. Сейчас они казались мне почти пустыми.

Он слегка нагнулся ко мне, заставляя мой взгляд на секунду упасть к его губам. Я поспешила снова вернуть его к этим лукавым глазам, но Нико уже все понял.

Наклонившись ко мне еще ближе, между нами почти не осталось никакого расстояния. Я поняла, что не могу заставить себя оттолкнуть Нико, ожидая поцелуя, который должен был вот-вот последовать.

========== Глава 9 ==========

Прежде чем наши губы успели соприкоснуться, я заметила, как Нико замер в считанных сантиметрах от меня. И лишь потом поняла, почему. На парковке появился Марсель.

- Руссо, прояви ко мне хоть каплю уважения! - сквозь зубы произнес он. Слишком громко.

От него так сильно веяло злостью, что я даже могла бы испугаться. Мистер Моро так быстро оказался между нами с Нико, практически игнорируя меня. Потому что его взгляд был направлен на улыбающегося темноволосого парня.

- Не будь таким серьезным. Я ведь даже ничего не сделал - попытался отмахнуться от всей ситуации Нико.

- Ты настолько хочешь вернуться обратно, что готов на любые ухищрения? - возмутился Марсель. Он убрал руку себе за спину, не глядя касаясь моего запястья, словно хотел убедиться, что я все еще здесь. В безопасности. Но внимание Марселя все еще было устремлено к Нико.

Я не понимала, о чем они говорят, но пока меня никто не прогонял, я хотела услышать как можно больше, чтобы сложить этот таинственный пазл.

- Ты ведь знаешь, что я этого не хотел - попытался оправдаться Нико. Черты его лица стали немного мягче. Только вот Марсель был непреклонен.

- Не хотел? Тогда почему бросил ее, да еще и в таком состоянии?! Если тебе было жаль, ты должен был остаться и принять наказание! - с каждый секундой мистер Моро становился лишь злее. Он даже не заметил, с какой силой сжимает мое запястье, пока я не скривилась от боли и не попыталась вырвать свою руку.

Заметив это, Нико заглянул ему за спину, ловя мой взгляд.

- Ты делаешь больно своей девушке. Хотя, вполне возможно, что ей это даже нравится - с нечитаемым выражением лица произнес Нико. Марсель тут же отпустил мою руку, наконец, разворачиваясь ко мне.

- Октавия, прости… - его взгляд был полон раскаивания, хотя всего секунду назад мистер Моро был готов убить своего собеседника.

- Все… в порядке - отозвалась я, потирая свое саднящее запястье.

- Кажется, ты не такой уж идеальный, в конце концов. Даже великий Марсель Моро может потерять самообладание - усмехнулся Нико, только подливая масла в огонь.

- Если ты все еще надеешься вернуться, то забудь об этом. Ты именно там, где и заслуживаешь быть. Посреди глухого леса, не нужный никому из тех, кто когда-то считал тебя семьей - грубо отозвался Марсель и направился в сторону колледжа.

Наверное, сейчас он был настолько зол, что даже забыл убедиться в том, что я последую за ним. А может он просто посчитал, что сейчас я не хочу с ним разговаривать, потому что он сделал мне больно. Я не могла знать, что творится в голове у мистера Моро. Но не собиралась оставаться рядом с Нико, которого понимала еще меньше.

По тому, как он себя вел, я могла сказать, что ему не все равно, что происходит между мной и Марселем. Но слушая их разговор, я начала сомневаться, не использует ли он меня в качестве глупой девочки, благодаря которой можно насолить Марселю.

- Неужели, не задашь ни единого вопроса? - съязвил Нико, ловя мой взгляд.

Я не стала ему отвечать, разворачиваясь в сторону колледжа, чтобы нагнать Марселя, который уже скрывался за главными дверьми.

- Поспеши! - крикнул мне вслед Нико. - Он любит, когда ему так слепо доверяют!

Идя вдоль длинного коридора, ведущего в кабинет мистера Моро, я отказывалась размышлять над словами Нико и над тем, о чем они успели поговорить с Марселем. Но одно я знала точно - эти двое ненавидели друг друга. И мне нестерпимо хотелось узнать причину.

Мужчина говорил о том, что Нико бросил кого-то и сбежал. Но вряд ли я могла бы разузнать это у местных жителей. Ведь, насколько я успела понять, Нико ни с кем не общался и жил посреди леса, избегая человеческих контактов.

Что же связывало этих двоих, что они не могли рассказать мне правду? Стоит ли мне вмешиваться в это и пытаться найти ответы самостоятельно?

Постучав в дверь, я осторожно приоткрыла ее, замечая внутри Марселя. Он распахивал дверцу шкафа, в котором стояла одинокая бутылка бренди. Открыв ее, он сделал несколько глотков прямо из горла.

- Я могу войти? - поинтересовалась я, не желая тревожить мистера Моро.

Развернувшись на звук моего голоса, Марсель убрал бутылку алкоголя обратно, громко выдыхая.

- Мне жаль, что ты увидела меня в таком состоянии - заговорил он, неловко улыбаясь.

Видя его таким, я не могла поверить в то, что Марсель может не поделить что-то с кем-то вроде Нико.

- Все в порядке. Но, кажется, ты был по-настоящему зол - заметила я, пытаясь не давить по поводу деталей, потому что он все равно мне бы ничего не рассказал.

- У нас с Руссо… Есть неприятная история, которая тянется уже долгое время - попытался объяснить Марсель. - Именно поэтому я хотел, чтобы ты держалась от него подальше. Компания Нико не сулит ничего хорошего. Я знаю это на личном опыте. И не только я…

Опять эта тема таинственного “кого-то”, кто послужил катализатором данной вражды.

- Если не хочешь, можешь ничего не объяснять - ответила я, подходя ближе к мужчине, чтобы коснуться ладонями его лица. - Я тебе верю.

Марсель перехватил мои руки, осторожно проводя большим пальцем по моему покрасневшему запястью.

Взглянув на него, он поднес его к своим губам.

- Прости…

Я могла лишь покачать головой, потому что сейчас он выглядел таким виноватым, что это разбивало мне сердце.

- Все в порядке. Я в порядке - снова и снова повторяла я, пока губы Марселя не накрыли мои.

Мне хотелось хоть как-то поддержать его. Узнать о нем немного больше. И обо всей этой истории, чтобы суметь понять, какая же тайна стоит за этими двумя людьми, так отчаянно ненавидящими друг друга.

Но стоя здесь, посреди кабинета Марселя, я и не подозревала о том, во что ввязываюсь. Наверное, Нико был прав и мне не следовало лезть в их дела. Но было уже слишком поздно. Потому что вскоре я сделала один неправильный шаг, тут же пожалев об этом.