- Что вы, мистер Моро. Ваши лекции - мои самые любимые.

Я знала, что присутствующие здесь оборотни могли слышать ложь в моем заявлении. Лишь сейчас, за все время занятия, Нико взглянул на меня. Мы даже не успели встретиться взглядами, как он снова отвернулся, делая вид, что спрашивает что-то у соседа по парте.

Мне стало совсем невыносимо, поэтому я вскочила с места и, взяв свои вещи, молча покинула аудиторию.

Мне не хватало воздуха. Лишь оказавшись в коридоре, я смогла вздохнуть полной грудью. Облокотившись о холодную стену, я закрыла глаза, запрокидывая голову.

Что я творю? С каких пор я стала такой жалкой?

- Все в порядке? - послышался рядом со мной знакомый голос, и я тут же распахнула глаза. Сердце зашлось от волнения.

Сейчас я не доверяла собственным словам, поэтому просто кивнула, заполучив от Нико едва уловимый смешок.

- Ты теперь со мной не разговариваешь? Мне следовало этого ожидать.

Я снова промолчала, не зная, уйти мне или же остаться и послушать то, что он хочет мне сказать.

- Я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке, - пояснил Нико, собираясь вернуться в аудиторию.

- Но со мной не все в порядке, - наконец, произнесла я. Мой голос прозвучал обиженно, поэтому я мысленно пожурила себя за это.

- В кои-то веки, честный ответ, - усмехнулся Нико. Я и не подозревала, что всего за один вечер успею соскучиться по его улыбке.

Я не ответила, разглядывая его лицо, поэтому улыбка Нико моментально растворилась.

- Не смотри на меня так.

- Мне теперь и смотреть на тебя нельзя? - съязвила я.

- Не так, как сейчас.

- И кто мне это запретит? - недовольно поинтересовалась я.

- Свадьба, которая скоро состоится.

На секунду у меня пропал дар речи. Я не понимала, о чем он говорит. Вернее, хотела не понять, потому что в этот самый момент все резко встало на свои места.

- Ах, теперь мне все понятно, - кивнула я.

Какой идиоткой нужно было быть, чтобы думать, будто Нико бросил меня ради меня самой?

- Поэтому, не стоит искушать волка. Я больше не смогу дать тебе то, чего ты хочешь.

- Я ничего от тебя не хочу, - тут же запротестовала я, пытаясь не замечать узел, в который скрутило все мои внутренние органы.

- Ты ведь знаешь, что это не так. И я теперь знаю, когда услышал твое сердцебиение.

- Даже если и так, не обольщайся. Я не стану упрашивать тебя бросить идею со свадьбой.

- Я знаю, - усмехнувшись, согласился Нико.

- Ты женишься на Айрин? - зачем-то спросила я, хоть и знала ответ.

Нико молча кивнул, решаясь взглянуть в мои глаза.

- Что-то мне подсказывает, что я не приглашена на торжество, - попыталась пошутить я, чтобы не звучать слишком уж жалкой.

Брови Нико удивленно взметнулись вверх.

- Это не смешно, - нахмурился он, будто я его оскорбила.

- Я уже не могу правильно попрощаться со своим преданным псом и отпустить его во взрослую собачью жизнь? - съязвила я, упрямо повторяя себе, что мне все равно.

- Не думаю, что это хорошая идея, Октавия.

Он снова назвал меня полным именем, словно выстраивал между нами невидимую бетонную стену.

- Не доверяешь себе?

Нико ничего не ответил, поэтому я продолжила.

- Или мне? Не волнуйся, я не стала бы срывать твою свадьбу. Я не настолько ужасный человек.

- Просто уезжай в Гарвард. Так будет лучше для всех, - сменил тему Нико, чем только сильнее разозлил меня.

- Для всех, это для тебя? Или Марселя? Или Айрин?

- В первую очередь - для тебя.

- Вот только не надо строить из себя рыцаря в сияющих доспехах. Сначала ты говоришь, что не можешь быть со мной, потому что опасен. А уже на следующий день заявляешь, что женишься на девушке, на которую когда-то напал. Очень последовательно.

- Я согласился, потому что чувствую себя виноватым. И я должен ответить за свою ошибку. Поэтому сразу после, проведу неопределенное время в заточении, прикованный серебряными цепями.

- Ты возомнил себя мучеником? - усмехнулась я. Все это звучало слишком дико. Вместо того, чтобы уехать со мной, он предпочитал остаться и искупить свою вину. Вот только, уместное время уже давно прошло.

- Тебе не понять, - только и покачал головой Нико.

- Конечно, не понять. Я ведь не пыталась убить того, кто меня любит, - съязвила я, и по тому как болезненно скривилось лицо Нико, поняла, что перегнула палку.

- И чтобы это не повторилось, я принимаю свое наказание, - не став спорить, пояснил он.

- Делай что хочешь, - пожала плечами я и вышла на улицу, предпочитая больше не разговаривать на эту тему.

Вечером того же дня мне пришло сообщение от Марселя, говорящее о том, что он узнал о моем желании присутствовать на свадьбе.

Марсель: Ты можешь прийти. Если согласишься быть моим +1.

Октавия: Скажи где и когда.

========== Глава 29 ==========

Следующим утром я проезжала мимо своего университета уже по второму кругу. В голове постоянно крутились слова Нико о его предстоящей свадьбе.

- Ничего глупее еще не слышала, - произнесла я вслух, в очередной раз сворачивая в противоположную от учебного заведения сторону. В этом глухом месте даже некуда было сбежать от собственной безысходности, поэтому оставалось лишь вести машину, куда глаза глядят и слушать музыку на полную громкость, чтобы заглушить собственные мысли.

- Чертов блохастый придурок, - выругалась я себе под нос, качая головой.

Я правда пыталась о нем не думать, но даже сейчас мои мысли настойчиво возвращались к нему.

Пропускать лекции было самой плохой идеей, особенно если я собиралась переводиться в Гарвард, но я просто не могла заставить себя появиться в аудитории и взглянуть в лицо Нико или Марселя.

Хоть я и планировала появиться на свадьбе, но до нее мне казалось, что если я увижу Нико, то потеряю всякий контроль и сделаю что-нибудь глупое. Впрочем, как и всегда.

Но пропускать занятия только по этой причине было непозволительной роскошью. Поэтому, глубоко вздохнув, я развернула машину и в очередной раз попыталась доехать до университета.

И эта попытка почти увенчалась успехом. Выбравшись из салона автомобиля, я сделала неуверенный шаг в сторону главного входа в здание. На улице никого не было, потому что все студенты находились на парах. Одна я шла по пустому коридору и пыталась заставить себя остаться здесь до конца всех занятий.

Дверь ближайшего кабинета открылась, и я столкнулась с мистером Моро, который, уткнувшись в учебник, готовился к предстоящей лекции.

- Прогуливаешь занятия? - усмехнулся он, заметив меня.

- Пытаюсь перебороть себя и взглянуть вам в глаза, - съязвила я, хоть и не планировала ничего подобного.

- Можешь смотреть в них сколько захочешь, я не буду против, - пропустив мое замечание мимо ушей, улыбнулся Марсель.

Мне до сих пор было неловко с ним разговаривать после всего, что успело между нами произойти. В какой-то степени я чувствовала себя предательницей за то, что выбрала Нико вместо Марселя. А теперь он сам женился на другой, будто в назидание мне.

Я не заметила, как грустно усмехнулась.

- Расскажешь мне? Я тоже хочу посмеяться, - попросил Марсель.

- Разве вся эта ситуация сама по себе не смешна?

- Не уверен, о чем именно ты говоришь, - почесал затылок мистер Моро и убрал учебник себе за спину, фокусируя свое внимание исключительно на мне. Может, с самого начала мне стоило держаться его, и не искушаться плохим парнем вроде Нико? Тогда бы все обернулось по-другому.

- Обо всем, что происходит в этом городе. Оборотни, живущие среди, ничего не подозревающих, людей. Я, оказавшаяся в самом эпицентре событий и предстоящая свадьба. Не думала, что моя жизнь когда-нибудь сможет напоминать серию Санта-Барбары.

- Тебе стоило просто остаться со мной, и тогда ничего из этого бы не произошло, - честно признался Марсель, не сводя с меня глаз. Я знала, что он прав, но ничего не могла поделать с собственными чувствами.