Эйтинне хватает меня за рукав.

— Что мы делаем? Кто это был?

— Я не знаю, — задыхается Сорча. — Но, если мой брат хочет её так сильно, нам нужно добраться до неё первыми.

Мы мчимся мимо ряда зданий с белыми колоннами на Джордж — стрит и срезаем путь, появляясь рядом с садами. Огни Старого города тёмные, город выглядит зловещим и затемненным, когда нам приходиться резко затормозить перед мостом.

— Эйтинне, отправляйся этим путём, — жестом указываю на западную сторону улицы. — Сорча, бери Северный мост. Я буду следовать позади, и мы перехватим его на Хайт — стрит. Вперёд!

Мы срываемся каждый в своём направлении. Я следую за Лоннрахом мимо Вэверли — брайдж в извилистые, темные проходы между многоэтажками в древней части города. Здания здесь высокие, все они расположены достаточно близко и построены частично под землёй. Если я упущу из вида Лоннраха и девушку, у меня не получиться найти их снова. Эта часть Эдинбурга построена слоями в тщательно продуманном лабиринте тоннелей, переулков и тупиков.

Пока следую за Лоннрахом по другой стороне улице, здания вокруг, кажется, становятся темнее, более тенистыми. Морриган строит город из моих воспоминаний. Она должна быть где-то здесь, помогая ему. Кто эта девушка? Она ещё одна фейри в поисках Книги?

Вижу её прямо впереди, длинные волосы развиваются позади неё, словно завеса. Она бросается в темный тупик и пытается воспользоваться преимуществом тусклого света и подобным лабиринтам улицам Старого Города. Лоннрах следует за ней.

Я следую позади, но здания начинают надвигаться, как будто бы они…

Двигаются. Они правда надвигаются.

Девушка оглядывается назад испуганным взглядом и прибавляет скорость. Она кружится и прижимается ладонью к стене, открывая дверь, которую я даже не заметила там.

Лоннрах прорывается через дверь и следует за ней. Когда достигаю двери, она срастается со стеной и исчезает. Как будто её и не было здесь с самого начала.

Проклятье!

Спешу к концу аллеи, но стены теперь находятся так узко, что мне приходиться пробираться боком. В отчаянии вытягиваю ладонь и выпускаю вспышку силы. Она ударяет в здания и создаёт дыру для моего побега.

Выбегаю на улицу как раз вовремя, чтобы увидеть впереди Лоннраха и девушку. Продолжаю преследование, но они слишком быстры. Я потеряю их.

Сорча вылетает из-за угла и врезается в своего брата. Они падают на землю, колотя друг друга. Она врезает кулаком в его челюсть и ударяет его голову о бордюр. К тому времени, когда достигаю их, Сорча держит его в железном захвате, а девушка исчезает на другой улице.

— Её нет, — задыхаюсь я. — Чёрт побери.

— Кто она? — рычит Сорча на Лоннраха.

Его улыбка насмехающаяся.

— Ты не знаешь?

Она врезает ему по лицу, тяжёлый удар, от которого кровь разбрызгивается по тротуару. Когда он поворачивается обратно, его губа кровоточит.

— Говори, — она сверкает своими клыками. — Я должна была остаться, чтобы прикончить тебя на том поле. Я должна была сделать это давным-давно.

Лоннрах бросается на нее, но я оказываюсь первой. Хватаю его за руку и выворачиваю под болезненным углом. Он кричит и это так удовлетворяет меня. Он заслуживает это после всего того, что когда-либо сделал мне. Заслуживает большего. Он заслуживает того, чтобы его воспоминания опустошили, его надежду уничтожили. Он будет сломлен.

Боже, как мне хочется покончить с ним. Моя вторая рука так близко к мечу, все, что мне требуется, только вытащить его.

Затем слышу шаги позади себя. Когда оборачиваюсь, вижу Эйтинне, осматривающую Лоннраха, находящегося на коленях и истекающего кровью. Смертного.

Его убийство не моё дело. И так же не Сорчи.

— Он твой, — говорю я Эйтинне. Он сопротивляется в моём захвате, но я уверено держу. — Вспомни, что я обещала тебе. Мы сделаем это вместе, но он твой.

— Сорча, — теперь Лоннрах звучит отчаянно. — Сорча. Я сожалею…

— Теперь ты сожалеешь? — Сорча смеётся, и её клыки блестят белым во тьме. Затем говорит мне: — Охотница, когда ты видела мои воспоминания, я не показала тебе, что просила Лоннраха помочь спасти нашу маму, но он отказался, потому что мы были Неблагими, — она издает рык, обнажая зубы. Когда она говорит снова, её голос холодный, тихий и гневный. — Что ты там сказал, братец?

Лоннрах сжимает губы вместе и трясёт головой. Сорча хватает его за рубашку.

— Скажи это. Напомни мне.

Его шепот такой тихий, что едва слышу его. Вздрагиваю от того, что он говорит, от внезапного воспоминания того, каково было Сорче под контролем Стратега. Он её брат, бросил её.

— Верно, — говорит Сорча с улыбкой. — Как же хорошо я запомнила эти слова, — она проводит ногтем по его щеке. — Теперь позволь вернуть тебе ту же мысль: ты не моя проблема.

Затем она отступает назад и единожды кивает Эйтинне. Безмолвное послание: она не собирается делать ничего, чтобы остановить нас.

Лоннрах дергается у меня в руках, когда Эйтинне направляется вперёд, но я пихаю его на землю, крепко удерживая. Ему не сравниться с моей силой, не тогда, пока он смертный. Пришло время. Пришло время покончить с этим.

Дыхание Эйтинне дрожит, когда она пристально смотрит на него, но, когда она говорит, её голос силён.

— Если бы я была хоть наполовину такой же жестокой, как ты, я бы заставила тебя испытать худшую боль. Убедилась бы, чтобы ты страдал так же долго, как заставлял страдать меня. Твоя смерть заняла бы у меня две тысячи лет.

Она достает меч из ножен и встаёт перед ним. Затем смотрит на меня, сигнализируя, чтобы отпустила его.

Я отпускаю, и он падает на колени. Когда он пытается убежать, я пихаю его назад своей силой. Снова. И снова. Пока он не начинает задыхаться от бессилия и страха, преклоняясь перед Эйтинне.

— Моя Королева, — шепчет он.

— Это я-то? — Эйтинне кладет кончик пальца под его подбородок и смотрит почти нежно. — После всего ты вновь заявляешь о верности мне?

— Да, — говорит он почти отчаянно. — Да.

— Тогда считай это моим последним действием, в качестве твоей Королевы. Я дам тебе лучшую смерть, чем ты заслуживаешь, — она вонзает меч ему в сердце.

Сорча и я даем Эйтинне несколько мгновений, чтобы собраться и забрать свой меч. Кладу руку ей на плечо.

— Ты в порядке?

— Нет. Но я буду, — она оглядывается на Сорчу. — Спасибо тебе.

Сорча смотрит вниз на тело брата с нечитаемым выражением.