Так, ученые или анархисты? Я, задрав левый рукав куртки ткнул по темному экрану КПК. К запястью машинка крепилась черной широкой резинкой, от неё несло едким запахом, еще не выветрившимся клеем. Видимо предыдущий хозяин собственноручно присобачил резинку «Моментом».
КПК я купил возле Периметра у какого-то алкаша, всего за пятьдесят рублей. Цена и качество были соответствующие. Экран был в мелких царапинах, если потрясти машинку, то можно было услышать, как в ней гремит какая-то отлетевшая деталь. При выведении КПК из спящего режима, он начинал жужжать, хрустеть, практически кряхтеть, как силой разбуженный старый дед. Про себя я его и окрестил Дедом. Хотя нормально ли это? Давать имена электронным машинкам? В принципе если это раритет с позапрошлого века, то можно.
- Ну давай, соображай уже!- я сильней стукнул пальцем по экрану, поднимаясь по лестнице к выходу.
КПК слабо загорелся, постепенно наращивая яркость. Чуть меньше чем за минуту, перед взором раздраженного сталкера предстала карта Зоны. Почему-то отзеркаленная…
- О Монолит! Да ты собака издев…- замолчав на полуслове, я чертыхнулся и больно стукнул себя по лбу.
- Так, заткнись! Не смей больше произносить этого слова! Забудь о нем и вообще о его существовании… Нет никакого Исполнителя Желаний и никогда не было!
Немного успокоившись, я вернулся в деревню. На меня теперь не обращали внимания, или старались делать вид, что не замечают. Всё же такая обстановка радовала. Сейчас хочу меньше всего, привлекать к себе любопытные взгляды. Я прошел мимо костра, зашел в небольшой дворик между двумя развалившимися домами и сел на крыльцо одного из них.
Продолжим! Янтарь или Армейские склады? Хм… ну я прям даже не знаю! С одной стороны, общение с занудными стариками в белых халатах, которые говорят вроде на русском, но одновременно на непонятном научном языке. С другой – обкуренные анархисты, любящие устраивать шумные вечера на своей базе, и поколачивать случайно забредшего со стороны Радара глуповатого монолитовца… Вот последний факт, как раз очень смущает! Как они ко мне отнесутся, нарисуйся я вблизи их базы?!
Взвесив все за и против, решил сначала сходить к «Свободе», а если те начнут вопить, драпану, что есть сил, с Армейских складов в сторону Янтаря. Но через секунду отмел этот план… Всё дело в экипировке. Сидорович прав, с такой куртейкой недалеко уйду. Плюс, я еще слаб, мне требовались частые привалы, из-за появляющегося головокружения от долгой ходьбы. Незалеченные травмы давали о себе знать. И сейчас, я вдруг понял, что страшно устал. Поход до Кордона отнял много сил. Поднявшись с крыльца, я прошел в дом…
Проснулся я только утром на следующий день. Бока от жесткого старого матраса болели. Тело быстро привыкло к теплой мягкой домашней постельки. Для «перевоспитания» на Зоновские матрасы, потребуется время.
Потирая затекшую шею, я вышел на крыльцо.
Стоит пока потоптаться по Кордону, поищу артефакты, заработаю себе на нормальный комбез. Придётся попотеть… Открыв рюкзак и сев на холодное дерево крыльца, я достал термос и бутерброды, сделанные мамой. Мать предлагала мне взять с собой пельмени в пластиковом контейнере, но я на отрез отказался.
- Мама! Ну как ты это себе представляешь?!- сказал тогда матери,- я в Зоне жру пельмени! А контейнер я потом куда дену?
- Кстати о контейнерах…- пробубнил я себе под нос, откусывая бутерброд,- в чем арты таскать буду? Не порядок…
Позавтракав, решил пройтись до тоннеля с Электрами. Помнится, когда-то находил там артефакты и довольно ценные. Вдруг и в этот раз повезет?
Тонко пискнул КПК, оповещая о пришедшем сообщении. Я уже вышел на трассу, но еще не успел дойти до вагончика. Судя по звуку пришло именно личное сообщение, а не новость о том, кто где погиб.
- Кто это мог меня вспомнить?- я вывел КПК из спящего режима. Странно, но изображения маленького конвертика на экране не было. Зашел во вкладу с личными сообщениями, однако и там было пусто.
- Что за фигня? Дед, ты глючишь что ли? Ты мне это прекращай!
Оставив дряхлую машинку в покое, продолжил путь до тоннеля. Было непривычно тихо, собаки молчали, не раздавались звуки выстрелов. Только вороны лениво редко каркали. Начинало появляться нехорошее чувство. Как бы Зона не подсунула неприятного сюрприза.
В тоннеле я провозился около трех часов. Старался действовать как можно более осторожно, обходил крупные аномалии стороной. Лампочка детектора указывала, что некий артефакт находиться возле самой большой Электры, устроившейся между железной бочкой и стеной тоннеля, но я боялся лезть к ней. Неуверенность в своих силах, подавила азарт. Итог – за всё время вальсирования между аномалиями, я ничего не добыл. Даже маленького Бенгальского Огня не попалось! Конечно я страшно расстроился и устал. Не очень хорошее начало пребывания в Зоне. Хотя, могло быть еще хуже. Я мог встретить в тоннеле толпу зомби. Или вдруг начался бы Глобальный Выброс! Упаси Зона!
Ну, ничего не поделаешь. С печальным видом я покинул тоннель и пошел обратно в Деревню новичков. Теперь мне нужен длительный отдых, желательно до завтрашнего утра. Стоит побеседовать с этим, как его там… Фанатом! Может чего интересного расскажет или посоветует…
Поток мыслей прервало приглушенное рычание за спиной. Я тут же остановился и осторожно, медленно повернулся. Всего в метре стояла худая плешивая псина. Размером чуть больше таксы, тело такое же длинное, а лапки коротенькие, кривые. Мутант явно хотел полакомится свежим сталкерским мясом.
«Эх! Если бы Я, был тот Я, а не теперешний, то я бы тебя!.. Ух!»- с досадой подумал я, нащупывая кончиками пальцев обрез на бедре,- ну а теперь…»
Быстро выхватив оружие и, толком не целясь, нажал на спусковой крючок. Дробь свистнула у передних лап пса. Собака, испуганно взвизгнув, отпрыгнула назад. А я, тем временем, с криком «да ну тебя на фиг», что есть сил помчался по трассе, в сторону деревни. Сзади слышалось злобное тяфканье и топот коротких ножек по асфальту.
У самого забора деревни я выдохся. Прислонившись к нему спиной, я съехал вниз, тяжело дыша. Мутанту надоело бежать за слишком шустрой добычей, и он отстал. Давно я так не бегал! Легкие жжет от нехватки воздуха. Перед глазами всё плывет. Над самым ухом я услышал насмешливый голос:
- Ты шо? На Олимпыяду тренируешься?! Гы-гы!
Какой-то незнакомый сталкер перевесился через забор и с интересом смотрел на меня. Я проигнорировал его смешки. Вот еще, нервные клетки на него тратить! Они мне еще пригодятся!
Встав с земли, я отряхнул штанины от грязи. Еле переставляя ноги, пришел к костру и сел на деревянный ящик. Глазами я пытался отыскать Фаната, но его не было. Досадно, однако.
- Эм… привет!- обратился я к молодому парнишке в потрепанной «Заре», сидящему напротив,- я в Зоне недавно… есть какие новости?
- Не знаю,- парень пожал плечами,- сам только вчера пришел.
- Ясно,- кивнул, повернулся к угрюмому мужчине, что сидел чуть поодаль от костра,- здравствуйте! Я…
- Отвали,- неожиданно огрызнулся тот,- тебе тут не рады…
От такого ответа я опешил. Вот тебе на! Значит, помнят меня. Тогда мне не стоит долго задерживаться на одном месте и держаться подальше от сталкеров. Нелегкая мне уготована судьба в Зоне…
Поймав на себе удивленный взгляд новичка, я встал с ящика и отошел в сторону. В эту секунду пришло сообщение от Сидоровича…
====== ГЛАВА 2. Тебя ждут. ======
- Чего?..- я прищурившись на ходу читал сообщение от торговца, вернее пытался прочитать. Сообщение состояло из бессмысленного набора букв. Некоторые слова начинались с буквы Й, а одно слово вообще с мягкого знака. Заглавная буква могла стоять в середине слова, после запятой не было пробела.
- Ерунда какая-то!- я остановился перед лестницей бункера,- а может шифр какой? Или глюк опять? Ладно… схожу на всякий случай…
Зайдя к торговцу я вежливо поздоровался, чувствуя, как на меня нахлынуло смущение. Странная ситуация.
