С каждым шагом идти было все труднее, рану Рей почти не замечала, а вот слабость становилась куда более ощутимой. Ноги не слушались, утопая по колено в снегу, Рей несколько раз чуть не упала. По началу она еще пыталась храбриться, отвлекаться, старалась не замечать пробирающего до костей холода, даже проигрывала в уме последние музыкальные хиты, но когда осталось всего полмили до гряды, силы уже почти покинули ее. Помимо всего прочего, всю дорогу ее не отпускало ощущение присутствия еще одного человека неподалеку, вероятно, не одна она попала в хитрую природную ловушку. А с его приближением, девушка начала впадать в панику, потому что она теперь точно знала, кто именно это был. Эти потоки Силы не могли принадлежать никому другому. Рей, превозмогая усталость, ускорила шаг, в ней еще теплилась слабая надежда избежать встречи, хотя, конечно, девушка знала, что он тоже ее почувствовал. Сердце пропустило удар, сделало кульбит и бросилось вскачь — он увидел Рей.

— Стой! , — послышался позади властный глубокий, и такой знакомый мужской голос.

Девушка мысленно застонала. Да чтоб тебя… И сделала вид, что не услышала, и если бы могла, то, наверное просто побежала бы вперед.

— Эй, подожди! , — очередная попытка мужчины завязать диалог также не увенчалась успехом. А между тем, он все стремительнее настигал девушку, и в своей манере, нетерпеливо попытался обездвижить ее Силой, когда та не отреагировала и в третий раз. Разумеется, его попытка оказалась безуспешной, что на долю секунды привело его в изумление. Рей остановилась — сбежать уже все-равно не получится, — Кто ты? , — в его голосе звучит неподдельный интерес. Девушка медленно поворачивается и впервые за полтора года встречается глазами с Кайло Реном. За одно мгновение на его лице сменяется удивление, непонимание, злость, отвращение и обида, его глаза темнеют. А Рей просто молчит.

Они не виделись с того момента, как она захлопнула люк Сокола перед его носом. Их связь никуда не исчезла, вопреки уверениям Сноука, но все попытки Кайло поговорить, Рей решительно игнорировала. Слишком противоречивые чувства в ней вызывал новоиспеченный Верховный Лидер. Страх усомниться в правильности своего выбора и внезапно нахлынувшее чувство вины заставили ее закрываться все сильнее. В ночь, когда умерла Лея, Рен буквально долбился в искусно выстроенную ментальную стену с отчаянием и настойчивостью бешеного риика, но Рей не хватило сил его впустить. Позже она укорила себя за свой глупый поступок, но это уже было не важно. Кайло со своей стороны воздвиг точно такую же крепость, а Рей приняла решение начать новую жизнь, без него и без Сопротивления. И теперь на нее свысока холодно смотрели полные боли и злости антрацитовые глаза.

— Ты… — прошипел Кайло, он, кажется, все еще пытался понять, действительно ли Рей здесь, или же снова открылась связь.

— Здравствуй, — ее голос тихий, но твердый, что приводит мужчину в замешательство: она не кричит и не называет его монстром?

— Вот так сюрприз, — каждое его слово было пропитано презрением, но Рей не обращает внимания, она не хочет выяснять отношения, не сейчас.

— Бен, нужно найти укрытие, пока не началась буря, — она старается говорить как можно мягче, от этого Кайло становится не по себе, он был готов к чему угодно, только не к этому.

— Бен Соло мертв! , — это первое, что приходит в голову, он злится, а девушка закатывает глаза.

— Бен, Кайло, да хоть криффов Джабба Хатт! , — Рей раздраженно махнула рукой, — Хочешь помирать здесь один, на здоровье, а я пошла! , — и развернулась, чтобы двинуться дальше. С какой это стати я его еще уговаривать должна?!Но услышала звук активирующегося лайтсайбера за спиной.

— Ты никуда не пойдешь, жалкая мусорщица! , — прошлое кольнуло где-то глубоко в груди, Рей уже очень давно никто так не называл, — В этот раз тебе от меня не уйти!

Рей тяжело вздохнула и активировала свой меч. Губы Кайло подернулись в странной ухмылке.

— Я впечатлен, — в ту же самую секунду Верховный Лидер молниеносно преодолевает расстояние между ними и обрушивает на Рей сильный удар, она блокирует его, уворачивается и контратакует, — Прежде чем, я убью тебя, ты скажешь, где прячутся твои друзья, — он сделал акцент на слове «друзья».

— Понятия не имею! , — Рей парирует очередную атаку.

— Бесполезно сопротивляться, то, что мне нужно, я беру, — Кайло обходит девушку по кругу, готовясь снова напасть.

— Что тебе нужно, так это новый начальник разведки! Потому, что если бы они нормально работали, ты бы знал, что я уже год, как не с Сопротивлением! , — шипит девушка, призывая последние силы, чтобы атаковать в ответ, удар, еще один, и их мечи сцепляются рукоятями, Кайло хватает Рей за руку и выворачивает запястье так, что лезвие оказывается направленным вниз. Вот он, звездный час Рей, она судорожно давит на кнопку, активируя второе лезвие, и ей удается вырваться из захвата порядком удивленного, если не сказать восхищенного мужчины. Она в ярости, орудуя посохом, Рей, рыча, кидается на Рена, вспыхивают красные и оранжевые искры. Кайло использует прием уклонения, задевает свободной рукой Рей, и следующую секунду вздрагивает, потому что девушка вдруг вскрикивает хуже резанного порга, хватается за живот и падает на колени, выпуская сайбер из рук.

Рен не понимает, что произошло, ведь он же не задел ее? А потом видит как кровь, капая из-под руки Рей, окрашивает снег в красный цвет. Почему он вообще переживает, он же только что хотел ее убить… Или не хотел?

— Ты ранена? , — Кайло деактивирует свой меч.

— Вот только не надо делать вид, что тебе не плевать… — Рей задыхается, и прикрывает глаза, — Давай уже, закончи начатое, — она ложится на снег, потому что больше не может сопротивляться ни Кайло, ни своей усталости, — Хотя, можешь просто оставить меня тут, и минут через сорок проблема решится сама собой… — ей уже совсем не холодно, снег такой мягкий, Рей проваливается в сладкую дрему. Но через несколько мгновений ощущает жар чужого тела и чувствует, как сильные руки отрывают ее от земли.

========== 3. Буря ==========

Комментарий к 3. Буря

The kiss sweetest

And touch so warm

The smile kindest

In this world so cold and strong

So close to the flame

Burning brightly

It won’t fade away

And leave us lonely

Когда Рей пришла в себя, Кайло разводил огонь, параллельно пытаясь связаться с Первым Орденом по комлинку.

— Зря тратишь время, — подала голос Рей, получилось куда жалобнее, чем она рассчитывала. Взор Кайло обратился к ней, мужчина нахмурился.

— Очнулась… — от него исходило явное недовольство.

— Если ты на это не рассчитывал, надо было оставить меня там… — девушка слабо усмехнулась, она и забыла, как сильно он может раздражать.

— Могла бы и поблагодарить… — съязвил Кайло.

— Спасибо, — Рен снова посмотрел на девушку, на секунду Рей даже показалось, что его взгляд посветлел, но тут же обрёл былую жесткость.

— Должна будешь, — он снова вернулся к своему комлинку, но тот не желал выполнять отведенную функцию, — Вот дерьмо! , — Кайло со злости швырнул несчастный аппарат в стену пещеры, но Рей, забыв про свою рану, за что поплатилась новым приступом боли, резко поднялась, призывая комлинк Силой.

— Совсем из ума выжил?! , — девушка схватилась за живот, снова падая на спину, но не выпуская устройство из руки, — Хочешь управлять своей Федерацией из этой пещеры?!

— Он не работает… — мужчина скривился от неудовлетворенного желания выпустить пар.