Вздохнув ещё разок, я вернулась в комнату, чтобы тут же замереть на пороге. Оказывается, Шанрэл уже был здесь и, удобно расположившись в кресле, наблюдал за мной. На нём была просторная светло-зелёная рубашка, заправленная всё в те же бежевые «джинсы» и мокасины, которые тут назывались «домашними туфлями». Выглядел он таким… своим, что внутри вновь проснулись странные желания: подойти к нему, сесть на колени и просто посидеть в его крепких объятьях. Щекам моментально стало жарко, а взгляд заметался по комнате, ища в окружающей обстановке спасения от смущения.
— Привет, — тихо поздоровалась я. — Не слышала, как ты зашёл.
— Я понял, — улыбнулся мужчина, продолжая рассматривать меня. А потом, вдруг, спросил: — Для тебя это странно?
— Что именно?
— Те ощущения, которые ты только что испытала.
— А… ну, да. Я испугалась сначала, — честно призналась я.
— А теперь? — мужчина даже вперёд подался.
— А теперь мне жутко хочется попробовать обернуться, — не смогла я сдержать улыбку. — Это оказалось так… волнительно! И захватывающе! А ещё… — я осеклась, заметив снисходительную улыбку мужчины, и тут же обиделась. Нашла время, дура, откровенничать. — Извините…
— Сашия, — тут же нахмурился Шан. — Не нужно закрываться. Я не хотел тебя задеть, просто ты так восторженно рассказывала… Не смог удержаться, — он встал и осторожно подошёл ко мне, словно чувствовал, что я готова сбежать при малейшем резком движении. Подал руку: — Идём, обед готов. Там и обсудим дальнейшие наши планы.
Я нехотя вложила свою руку в его, чтобы тут же резко дёрнуть её назад, потому что неожиданно получила разряд статического электричества. Ну, знаете, как когда надеваешь синтетику… Но мужчина лишь крепче сжал мои пальцы, не позволяя им выскользнуть, и вообще сделал вид, что ничего не было. А я задумалась — может, мне это показалось?
* * *
— Итак, для начала, я хотел бы сделать тебе предложение, — заговорил Шанрэл, как только мы уселись за небольшой столик в уютной гостиной.
Из памяти Саши я знала, что раньше здесь стоял стол побольше, где всегда старалась собираться вся семья, чтобы поужинать или пообедать в компании. Но теперь эта комната выглядела именно как гостиная семейной пары — ничего лишнего и только для двоих. Бежевые тона, натуральное дерево, красивый вид из окна, камин, правда, не зажжённый, диванчик около него, столик и кресло-качалка. А у противоположной стены — наш стол. Всё мило и по-домашнему уютно. Такая обстановка невольно поспособствовала моему успокоению, и я, наконец, позволила себе немного расслабиться. Отдельно порадовало, что всё увиденное ничем даже отдалённо не напоминало романтическую остановку. Вот это уж точно было бы лишним!
— Какое?
— Я не шутил, когда предлагал начать узнавать друг друга заново. Давай сделаем вид, словно мы только что познакомились? Так будет проще для обоих. А там, вдруг, и память вернётся. А если и не вернётся, то мы всё равно восполним пробелы.
Я от неожиданного предложения подавилась соком и закашлялась. Когда услышала его в первый раз, то даже не восприняла всерьёз. Ну, согласитесь, кто в здравом уме и твёрдой памяти будет разыгрывать этот спектакль? Тем более взрослый мужчина, которому вот делать нечего, как возиться с потерявшей память женой. Ну, сплавил бы на слуг и родственниц, и все дела. Но нет, решил всё делать сам. И лёд тронулся. Я почувствовала, что вот именно в этот момент мои силы, позволяющие изо всех сил сопротивляться очарованию Шана, дрогнули. Господи! В смысле… О, Праматерь, спасибо за такого предусмотрительного мужика! Он, сам того не подозревая, даёт мне такой шанс, который упустить просто нельзя! Сдерживаясь изо всех сил, чтобы не показать, насколько я рада его предложению, кивнула и постаралась улыбнуться как можно сдержаннее.
Если он не шутит, то моя жизнь будет, проще не бывает!
Шанрэл
Он наблюдал за девушкой, которая так старательно прятала свои эмоции, и не мог сам себе объяснить, что именно чувствует. С одной стороны — радость и предвкушение. С другой — странную и необъяснимую лёгкую грусть. Он чувствовал, что Саши изменилась, и довольно сильно, но пока понять хотя бы что-то у него не получалось. Эта двоякость немного сбивала с толку, и периодически перевешивало то одно, то другое. Он искренне обрадовался, что ребёнок поддался влиянию крови и изменился — как бы странно со стороны это не выглядело, но семью он и правда хотел. Особенно свою. Наверное, в какой-то мере это и стало причиной, по которой он тогда, в самом начале их знакомства, не отвернулся от Саши, узнав о её положении. И сказал тогда чистую правду, что примет ребёнка, как своего. Вот только сама девушка сделала всё, чтобы отдалиться от него. А если учитывать и неприязнь леканской сущности к чужому щенку, то вовсе не удивительно, что и Шан не стал настаивать на обратном. Сейчас же у Саши нет выбора. Тем более, что она так удачно потеряла память… Вот это-то и вызывало грусть — ему приходилось идти на ухищрения и обман, чтобы привязать к себе собственную супругу, не сказать, чтобы любимую и желанную, но законную по всем правилам Сарибэль. Видимо, отец с сестрой решили, что мало ему наказания в виде разлуки со своей парой, так они решили навязать ему нежеланный брак.
Хотя, мужчина тяжело вздохнул, никто из них не заставляли его выбирать именно беременную от насильников Сашию…
И тем удивительнее произошедшие перемены. Не только с ней, но и с ним! И это вызывало радость — неужели это воплощение окажется на самом деле счастливым? Во всяком случае, он искренне постарается этого добиться. И потеря девушкой памяти пришлась как нельзя кстати.
Единственное, что настораживало, вернее, вызывало недоумение, так это то, что она даже свою рысь не признала и выглядела настолько ошарашенной, словно испытала единение впервые в жизни. Конечно, опять-таки, тут дело может быть именно в амнезии. Но куда делись инстинкты? Ведь чувство узнавания быть должно…
Хотя, судить о чём-то он не мог, потому что, как ни крути, свою супругу он знал плохо и до всего произошедшего. Поэтому Шан и предложил ей такой вариант. Это позволит им не только заново узнать друг друга, но и сблизиться.
— Давай начнём, — предложил он, накладывая себе еды в тарелку. — Спрашивать о любимом блюде не буду, но просто глянь на стол и скажи, что тебе больше всего нравится.
Саши внимательно осмотрела предложенный ассортимент и уверенно положила себе стейк, пюре с подливой и потянулась за салатом, но тут же передумала и вздохнула.
— Что?
— А есть что-нибудь солёное? — спросила она, глядя на Шана такими просящими глазами, что он едва не рассмеялся.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ну… огурчики там, помидорчики… — она смутилась и отвела взгляд, перед этим судорожно сглотнув. — Вот прям сейчас так сильно захотелось солёного, что сил нет. И черничного варенья…
Мужчина только головой покачал и встал. Его дочь, оказывается, затейница! То, что столь странные пожелания она высказала из-за беременности, он даже не сомневался. Поэтому без разговоров отдал распоряжение слугам, которые спустя какое-то время принесли всё заказанное. Правда, ничего солёного, как она хотела, не было, но было в маринаде. И судя по тому, как вспыхнули глаза супруги, — это было именно то, что она хотела.
