- Не-е, - вяло протянул приятель. – На кой черт мне эта нервотрепка? Ладно б у нас проводили, а то еще тащиться в эту Суну… нет уж, извини.
Ну, попытка – не пытка. Я кивнула, стараясь скрыть разочарование.
- А ты у Сина спроси, - неожиданно предложил Коиши. Его кружка уже опустела, и теперь юноша, от нечего делать разглядывал ее дно.
- Так он же в АНБУ, - неуверенно ответила я.
- И что? – все тем же меланхоличным тоном отозвался он. Я не успела ответить – пришел хозяин, и мы, расплатившись и поблагодарив за еду, вышли из Ичираку. В глаза тут же ударил яркий солнечный свет, до того приглушенный занавесками закусочной. Прищурившись и прикрыв глаза ладонью, я повернулась к Коиши. Тот равнодушно поглядывал на окружающие дома, сунув руки в карманы и ожидая моего вопроса.
- Хочешь сказать, что он в АНБУ и все равно генин? – озвучила я то, что уже с минуту вертелось на языке. Юноша передернул острыми плечами.
- А с каких пор вступление в АНБУ дает тебе какое-либо звание? У них там вообще иерархии нет, насколько мне известно.
Я задумчиво кивнула. В принципе, идея была неплоха, если только Син согласится. Причин для отказа у него, конечно, не было, но с него станется отказаться и просто так, без повода. Для того, чтобы его уговорить, потребуются действительно веские аргументы.
Попрощавшись с Коиши и напоследок искренне сказав, что была рада повидаться, я направилась к центру Конохи, надеясь по пути встретить если не самого Узумаки, то хотя бы того, кто его видел.
***
На поиски ушло гораздо больше времени, чем я ожидала, поскольку мне постоянно кто-то мешал. Сначала по пути я встретила Сакуру, которая потребовала ей помочь с генинами-новичками – Конохамару с его командой в очередной раз натворили дел, а расхлебывать пришлось нам, старшим. Впрочем, мы достаточно быстро успокоили хозяйку овощного прилавка на рынке и пообещали, что Хокаге компенсирует ей все утраты. Потом Сакура устроила внуку Третьего и компании приличную головомойку, заставив меня невесть зачем на ней присутствовать. И только я освободилась из ее не по-женски сильной хватки, как в меня вцепилась Ино. Ей, видите ли, было скучно в магазине, в котором ее сегодня заставили работать, поэтому она решила разнообразить свои рабочие будни пустой болтовней. В общем-то, я могла, конечно, и повозмущаться, но мы с Ино отлично ладили еще с прошлого экзамена, поэтому, во-первых, она бы обиделась, вздумай я отказаться, а во-вторых, мне и самой было охота обсудить с ней последние конохские сплетни.
Из магазинчика Яманака я вышла ближе к вечеру – солнце уже неминуемо клонилось к горизонту, а воздух заметно похолодел. На вечер у меня были запланированы домашние дела, так что я решила расправиться со всем как можно скорее.
Узумаки обнаружился на одной из тренировочной площадок, да еще и не один, а в мужской компании. Понимая, что поступаю плохо, но не имея сил сдержаться, я притаилась над их головами на ветке дерева, заранее убедившись, что никто из присутствующих не почувствует мою предварительно скрытую чакру.
- Ты какой-то унылый, Наруто, - озвучил общую мысль Киба, лениво почесывая Акамару за ухом. Пес негромко гавкнул, подтверждая слова хозяина. Узумаки ничего не ответил, а разглядеть выражение его лица с моего ракурса было невозможно.
- Небось опять с Сакурой поругались? – предположил Шикамару, не открывая глаз. Пепел от уже на четверть скуренной сигареты дрожал, грозясь упасть на чунинский жилет парня, но тот этого, похоже, не замечал.
- В таком случае, вам немедленно необходимо помириться, - воскликнул Ли. – Сакура-сан, она…
- Да дело не в ней, - хмуро пробормотал Узумаки. – Все этот чертов экзамен и чертов Саске, сваливший тогда, когда он так нужен…
Ах вот оно в чем дело. Мысли о поисках сокомандника навели Наруто на размышления о Саске, а подобные думы всегда вводили блондина в депрессию. В особо тяжелых случаях он начинал бродить по Конохе, трагически заламывая руки и ноя, какая Учиха сволочь, какой он, Узумаки Наруто, еще слабый, и что не быть ему Хокаге. Такого Наруто все старались избегать, поэтому улицы деревни мигом становились девственно пусты. Утешить парня могли две вещи: свидание с Сакурой и рамен. Но, так как первому сбыться было не суждено, Узумаки приходилось пихать в себя лапшу просто тоннами. И, к несчастью, мне очень часто приходилось составлять ему компанию.
Пока я витала в облаках, Узумаки успел ввести друзей в курс дела. Теперь те сочувственно молчали. Ну, да, им хорошо – они-то уже все чунины.
- Удивительно, что Нана вообще согласилась, - протянул Шикамару. Сигарета уже исчезла из его рта, да и сам парень принял сидячее положение, словно заинтересовавшись разговором.
- Да-а, она сначала не хотела, но как услышала, что экзамен в Суне, так сразу…
Я уже мысленно четвертовала не в меру болтливого джинчуурики, но тут его вовремя ткнул локтем Ли, и Узумаки, догадавшись, на что намекал парень, заткнулся. Но, видимо, было поздно.
- И чего ей эта Суна сдалась? – фыркнул Киба. – Никогда не понимал, зачем она таскается туда при каждом удобном случае.
Наруто, Ли и Шикамару тактично промолчали. Первые, потому что знали, последний, очевидно, догадывался.
Дальше разговор направился в совершенно не интересующее меня русло, к тому же, Киба мог меня обнаружить по запаху, протяни я еще дольше, поэтому я решила показаться. Перестав скрывать чакру, я приземлилась рядом с шиноби. Мое появление, как ни странно, никого не удивило. Раздались приветственные возгласы, но не более.
- Узумаки, - решительно позвала я. – У нас есть кандидат.
Наруто поднял взгляд, и в его глазах ясно отразилась надежда.
***
Естественно, в штаб АНБУ нас пускать никто и не думал. Впрочем, это нам не было нужно – достаточно было только связаться с одним из них.
Сая мы нашли на одной из конохских крыш. Парень что-то увлеченно зарисовывал в альбоме, периодически отрывая голову от листа и поглядывая на пейзаж. Пока Наруто расшевеливал меланхоличного художника и вводил его в курс дела, я стояла в сторонке и не вмешивалась.
Через пару минут путанных и нехронологических объяснений Узумаки удалось донести до Сая основную информацию и тот, коротко кивнув, попросил следовать за ним. Он привел нас к зданию Каге, как и предполагалось. По слухам штаб АНБУ располагался в мемориальной скале, сразу за резиденцией, но точно никто не знал – простым смертным там бывать не доводилось, а члены секретного отряда так просто свой тайны не разбалтывают. Сай попросил ждать нас на месте, сам же направился внутрь здания Каге. От нечего делать Наруто принялся пинать попадающиеся под ноги камушки, я только нервно поглядывала по сторонам, то и дело возвращаясь взглядом ко входу в резиденцию.
Сай появился где-то минут через десять и не один, чего и следовало ожидать. К нам художник подходить не стал, коротко попрощался издалека и бесшумно исчез. Зато его напарник приблизился, приветливо махая рукой.
- Наруто-кун, Нанами, - раздался глухой голос из-за маски. Я недовольно уставилась на глиняное изделие с нарисованной на нем кошачьей мордой и замысловатыми узорами. Син, верно расценив мой взгляд, кивнул в сторону одной из улочек. – Думаю, нам лучше уединиться.
Мы молча последовали за АНБУ. Наруто был непривычно серьезен, а мне не давала покоя мысль, что вот этот серьезный парень в форме АНБУ - мой бывший сокомандник и хороший друг. С Сином мы общались редко, если короткие разговоры раз в месяц можно назвать общением. В отличие от Коиши, вечно обитавшего в Конохе, а также большого любителя Ичираку Рамена, застать Сина в деревне просто так, на улице было чрезвычайно сложно – он либо пропадал на миссиях, либо отсиживался в штабе. Да и все наши разговоры по информативности были весьма скупы: только дежурные «как дела? у меня тоже отлично». И вот, наконец, выдался шанс поговорить с давним другом как следует, получше его узнать. Честно говоря, меня эта перспектива пугала. Что, если тот Син, которого знала я и к которому была сильно привязана, уже совершенно другой человек? Это все равно что просто его потерять, чтобы потом болезненно начать узнавать заново, а такого желания у меня не было.
