Дорогие друзья!

В настоящем издании вы узнаете, что включает в себя понятие «Святая Русь», когда и как оно появилось. Вы познакомитесь с историческими личностями, которых Русская православная церковь за их деяния причислила к лику святых: с предвестницей христианства на Руси княгиней Ольгой, святым князем Александром Невским, преподобным Сергием Радонежским, Патриархом Московским и Всея Руси Гермогеном и др.

В книге рассказывается об истории создания основных православных монастырей, рассматривается их роль в судьбоносных событиях нашей страны и защите Отчизны от врагов. Речь пойдёт о Троице-Сергиевой лавре и Оптиной пустыне, Ипатьевском и Псково-Печерском монастырях и др. На страницах книги повествуется также о наиболее почитаемых на Руси иконах, истории их появления и легендарных событиях, связанных с ними.

Судьба многих российских городов неразрывно связана с историей Святой Руси. Вы узнаете о трёх наиболее древних русских городах – Смоленске, Пскове, Козельске: чем они прославились и почему заслужили благодарность потомков.

Более тысячи лет тому назад, в 988 г., на Руси было принято христианство. Прошли столетия, и нашу страну стали называть Святой Русью. В русских городах появилось множество храмов. Они возводились таким образом, чтобы со всех сторон можно было увидеть крест на церкви.

Истории городов, монастырей, отдельных храмов сопровождались появлением множества легенд. У каждого из них своя судьба, которая вобрала в себя многообразие событий, побед, достижений, поражений, а порой и трагедий. Эти святые места дороги каждому россиянину. Без деяний людей, которые за свои поступки и страдания причислены к лику святых, история России могла бы быть совсем иной. Святая Русь – это прежде всего духовность, великая культура и самопожертвование народа.

В 1547–1549 гг. Русская православная церковь официально установила общецерковные праздники сразу в честь сорока святых. В их числе праздники, посвящённые праведному князю Александру Невскому, князю Петру и княгине Февронии Муромским, Александру Свирскому. Огромную роль в распространении русской святости сыграло составленное в середине XVI в. собрание житий православных святых, которое насчитывало 12 томов и называлось «Великие минеи четьи». Там были собраны уже существующие или заново написанные жития многих православных святых.

Великий чудотворец святитель Николай – один из самых почитаемых на Руси святых, является покровителем плавающих и путешествующих, всех страждущих, бедных и убогих. В нашей стране нет ни одного храма, где не было бы иконы св. Николая. В дореволюционной России иконы Николая Чудотворца находились не только в храмах, но и во всех православных домах и придорожных часовнях. 22 мая и 19 декабря православная церковь празднует дни памяти святителя Николая Чудотворца, архиепископа города Миры в Ликии.

Николай родился в 260 г. в городе Патары, на юго-западном побережье Малой Азии. Его дядя был епископом Патарским. Сначала он устроил племянника чтецом в церкви, а затем возвёл его в сан пресвитера.

Святитель Николай был участником Первого Вселенского собора в Никее (325), где он вместе с другими святыми отцами утвердил догматы (основные положения) православной веры. Скончался Николай Чудотворец в 343 г. Его мощи находятся в итальянском городе Бари.

Провинциальный архиерей из Малой Азии стал отцом-покровителем необъятной России. В житии Николая Чудотворца говорится о нём как о борце с ересями, который был известен многими своими чудесами.

Монах-летописец Киево-Печерской лавры Нестор свидетельствует, что первая церковь во имя святителя Николая была построена в Киеве ещё до крещения Руси, в 882 г., на могиле князя Аскольда. Согласно преданию, братья князья Аскольд и Дир, убитые Олегом, после одного из походов на Византию, приняли крещение. Аскольд получил имя Николай в честь святителя. Таким образом, первый русский христианин-князь носил имя Чудотворца, а имя Николай было первым христианским именем на Руси.

В дальнейшей истории России святитель Николай не раз оказывал помощь русским князьям. Известен пример исцеления Угодником в Новгороде князя Мстислава Владимировича. Но до XIX в. имя Николай не было распространено среди русских царей. И только в последнее столетие существования Российской империи два русских царя (Николай Павлович и Николай Александрович), а также многие великие князья носили имена, данные им в честь Николая Чудотворца.

После убийства в 945 г. киевского князя Игоря в столице племени древлян городе Искоростень его жена княгиня Ольга встала во главе Древнерусского государства. По легендам, Ольга трижды жестоко отомстила древлянам за убийство своего мужа. В первый раз они хотели по племенным обычаям покончить с распрей, женив своего князя на Ольге, и для переговоров направили к ней послов. Княгиня приказала закопать их живыми в землю. Затем Ольга хитроумным способом сожгла столицу древлян Искоростень: собрала с жителей города дань в виде воробьёв и голубей, а потом приказала привязать к их лапкам тлеющие угольки. Птицы вернулись в город и подожгли дома, где гнездились. Спасавшихся от пожара древлян воины брали в плен. В третий раз княгиня Ольга расправилась с послами, прибывшими в Киев. Она предложила им перед началом переговоров помыться в бане. Пока послы были в парилке, воины закрыли двери и древляне задохнулись от угара.

Княгиня значительно расширила земельные владения великокняжеского дома. Современники называли её мудрейшей из жён. Она объехала все свои владения и везде установила чёткие размеры дани – уроки. При ней также появились административные центры – места сбора дани, которые назывались погосты. Она первая из русских правителей принимала в Киеве послов германского императора и сама дважды побывала в Константинополе. Во время одной из поездок в 957 г. Ольга первой на Руси крестилась в христианскую веру и при крещении приняла имя Елена.

После смерти (969) княгиня Ольга была причислена к лику святых.

В X в., после объединения славян под началом Киева и укрепления княжеской власти, потребовалось реформирование религиозного верования. Необходимо было заменить разрозненные языческие культы единой религией. Первая религиозная реформа была проведена в 986 г. По распоряжению великого киевского князя Владимира Святославича были установлены идолы шести богов, включённых в пантеон языческих божеств, – Перуна, Даждьбога, Стрибога, Хорса, богини Мокошь, Симаргла.

Согласно летописи, религиозные посольства посещали двор киевского князя и предлагали ему принять их веру. Чтобы понять, какая из них лучше, Владимир Святославич направил послов в различные страны. После их возвращения князь по совету бояр решил принять православие, которое было распространено в Византии.

Владимир Святославич совершил поход на греческий город Херсонес в Крыму в 988 г. После его взятия византийский император дал разрешение Владимиру на брак со своей сестрой. Киевский князь был крещён в Херсонесе, а затем женился на греческой принцессе Анне. Возвратившись в Киев с греческим духовенством, Владимир крестил киевлян в реке и уничтожил языческих идолов. Статую Перуна привязали к хвосту коня, сволокли к Днепру и сбросили в воду. Так было продемонстрировано бессилие идолов, а значит и язычества.