– Да ладно, мам. Твоё «хмм» всегда значит, что ты хочешь меня о чём-то спросить, но не знаешь с какой стороны к этому подойти. – Говорю я со скучающим видом.

– Всё-то она знает. – Бормочет себе под нос Кэрол. – Вчера ты, казалось, была чем-то серьёзно расстроена. Набросилась на того милого соседского мальчика Адама.

Я так сильно закатываю глаза, пока Кэрол не видит, что, кажется, они делают полный оборот вокруг своей оси. Милый, как бы не так. Но конечно же я не начинаю жаловаться, рассказывая каким засранцем на самом деле является Адам Кросс. Кстати, об этом… Вспомнив о букете роз, который я вчера героически поймала, я осматриваю руки в поисках повреждений, но замечаю лишь маленькие царапины. Хотя ещё вчера всё выглядело так, словно у меня состоялся рукопашный бой с тигром. Странно.

– Джейн?

Пару раз, удивлённо моргая, я перевожу взгляд на Кэрол, которая ожидает моего ответа.

– Прости. Ты что-то спросила?

– Как ты себя чувствуешь? – беспокойство мерцает в глазах Кэрол. – Это всё из-за переезда? Да?

– Нет! Нет. Со мной всё в порядке. Я всё ещё привыкаю к новому месту, но я в порядке. Правда. – Уверяю я маму, зная, как она переживает из-за всего этого, а мои странности только добавляют ей проблем. – Что касается Адама… Думаю, мы с ним просто неправильно поняли друг друга. Ничего особенного.

Кэрол скептически смотрит на меня. Ну что я ещё могу сказать?

– Мам, у тебя блинчики горят.

– Ох, чёрт!

Быстро мечась по кухне, Кэрол пытается спасти последнюю порцию блинчиков, но в итоге просто бросает сковородку в мойку и раздражённо вздыхает. Глядя на меня так, как это умеют делать только матери, словно видят тебя насквозь, но всё же ничего не говорят, давая тебе возможность сделать первый шаг, Кэрол молчит. Но ведь и я не вчера родилась, поэтому тоже молчу, недоумевая поглядывая на неё. Хотя понимаю, что вчера нехило так вспылила, ведь обычно я предпочитаю оперировать холодным равнодушием.

– Ну ладно. – Продолжает Кэрол, растягивая «а». – Я думаю, что ты не маленькая девочка и сама со всем разберёшься, но я хочу, чтобы ты знала, что ты всё можешь мне рассказать.

– Я и так это знаю. Но у меня, правда, всё в порядке.

– Конечно, я и не сомневаюсь. – Говорит Кэрол с сарказмом.

– Что это? Кэрол Элизабет Райт, вы надо мной издеваетесь? – подшучиваю я.

– Что вы, мисс Райт, вам показалось, – посмеивается она.

Я встаю со стула и медленно иду к ней, хищно улыбаясь.

– Джейн, что ты задумала? – Кэрол оглядывает меня с ног до головы, и когда до неё доходит, что я собираюсь сделать, уже слишком поздно, чтобы бежать. – Джейн ты не сделаешь этого.

Я бросаюсь вперёд и заключаю её в свои объятия. Кэрол визжит, но не пытается меня оттолкнуть, хотя после пробежки я вся вспотевшая.

– Фу, ты грязная девочка. Как ты могла так со мной поступить? Фууу. Я же только из душа. Я не разрешаю тебе есть мои потрясающие блинчики.

Кэрол хихикает, когда я обнимаю её ещё сильнее, а затем отпускаю.

– А теперь бегом в душ, а не то я всё съем ещё до того, как ты спустишься вниз.

Я улыбаюсь и бегу вверх по лестнице.

– И учти, я этого просто так не оставлю. – Уже мне в след кричит Кэрол.

***

После завтрака я получаю сообщение от Николь:

«Надеюсь, у тебя нет планов на сегодня. Жду тебя у себя через час. В купальнике.»

У меня на сегодня действительно не было планов, и уж тем более планов включающих в себя купальник.

Я стучу в дверь Кроссов и в сердцах надеюсь, что мне откроет Николь, а не её братец. Похоже сегодня мой день, потому что именно Николь появляется на пороге.

– Ох, слава богу, ты пришла. Я думала, что ты после вчерашнего предпочтёшь держаться от меня подальше. Я знаю, что иногда Адам ведёт себя как полный придурок, но он действительно не хотел тебя обидеть. – Николь начинает говорить, когда я ещё стою на пороге, и заканчивает, только когда я сажусь на высокий барный стул у них на кухне.

Николь выжидающе смотрит на меня, когда заканчивает свою тираду.

– И тебе привет. Я здесь из-за тебя, а не твоего брата, поэтому надеюсь, что о нём мы больше говорить не будем.

Широкая улыбка появляется на лице Николь.

– Морожено в знак примирения? – Спрашивает она и протягивает мне контейнер мороженого и ложку.

– Ещё бы.

Мы смеемся, когда я забираю ложку у неё из рук. Николь берёт ещё одну ложку для себя и садится напротив меня.

– Мне сегодня написал Джек.

– И? – Я бросаю на неё вопросительный взгляд.

– Он пригласил нас на вечеринку у озера.

– Как мило с его стороны. – Отвечаю я, совершенно не заинтересованная в приглашении.

– Эй, ты вообще слышишь меня? Близнецы сказали, что пригласили бы тебя лично, но так получилось, что твой номер телефона есть только у меня.

– Ага, и я надеюсь, что так будет оставаться и дальше. Ты ведь никому его не давала?

– Нет. – Николь выглядит растерянной.

– Ну, вот и отлично. Потому что тогда ты бы не отделалась одним мороженым.

Я не хочу показаться странной, но должна сказать, что это совсем не круто, когда незнакомцы названивают тебе в любое время дня и ночи. Я узнала это на собственном горьком опыте и повторять у меня нет никакого желания.

Николь резко бросает ложку на стол, и я хмурюсь от резкого и громкого звука.

– Алло, Джейн, ты с какой вообще планеты? Я тут рассказываю, что её на вечеринку пригласили самые популярные парни школы ЛИЧНО! А она беспокоится о том, чтобы её никто не доставал!

Я откладываю ложку в сторону и откидываюсь на спинку стула.

В этот момент на кухню медленно вплывает Адам. На нём одни лишь шорты и выглядит он так, будто только встал с кровати. Его волосы ещё в большем беспорядке, чем обычно, а на правом плече полосатый отпечаток то ли от подушки, то ли от одеяла. Он зевает и выглядит так чертовски мило, что мне приходится одёргивать себя, чтобы не улыбнуться. А затем я вспоминаю всё наше общение до этого момента и начинаю злиться. Никаких улыбок, чёрт побери, Джейн!

Адам стоит ко мне спиной и наливает воду в стакан. Со стаканом в руке он поворачивается ко мне лицом и наши глаза встречаются, когда он смотрит на меня поверх своего стакана.

Откашливаясь, я возвращаюсь к разговору с Николь.

– Я уверена, что за несколько лет в школе я ещё успею наглядеться на «самых популярных парней», – я показываю кавычки в воздухе, – лично.

Николь фыркает от негодования.

– Ты действительно странная.

В ответ я просто пожимаю плечами.

– Я одела купальник, так что мы идём на вечеринку в любом случае.

Николь так радостно хлопает в ладоши, словно я пообещала ей пони купи на день рождение.

Краем глаза я замечаю, как Адам медленно осматривает меня с ног до головы. Не знаю почему, но от этого я начинаю злиться лишь сильнее. Не говоря ни слова, он становится около барной стойки между мной и Николь. Протягивая руку, он берёт МОЮ ложку и, зачерпнув мороженое, медленно облизывает ложку. Я чувствую, как он в упор смотрит на меня, и практически ощущаю его дыхание у себя на щеке, но отказываюсь повернуть голову и встретиться с ним взглядом. Я отказываюсь показать ему, что он хоть как-то может на меня повлиять.

Я смотрю на Николь. Её глаза бегают от моего лица к лицу Адама. Когда наши взгляды встречаются, она безмолвно умоляет меня не закипать. Но клянусь, этот парень хочет меня довести до белого каления, потому что говорит:

– Подождите меня. Я поеду с вами, – и, положив ложку назад на стол, медленно выходит из комнаты.

Я сжимаю челюсть так сильно, что боюсь остаться без зубов.

– Ого… – Присвистнула Николь. Крутясь на своё стуле, она медленно осмотрела кухню. – Я думала, что здесь что-то загорится или взорвётся.

– Похоже, я единственная здесь, кто собирается взорваться. – Немного успокоившись, отвечаю я.

Николь смеётся и качает головой:

– Не знаю в чём дело, но ты единственная, кто так на него реагирует. Со стороны не видно, но я знаю: его твоё равнодушие злит так же, как тебя его присутствие.