Цансалан с любопытством разглядывал частичку нового мира, когда к нему откуда-то сбоку бросились двое. Явно встревоженные, они что-то вопили. Что там у них было на уме, он разбираться не стал - ударил заклинанием. Туземцы повалились, только это мало что изменило. Невидимый зверь продолжал вопить и его вопли перекрывали крики людей.
Маги вертели головами, стараясь понять опасности нового мира.
Десятка мгновений оказалось достаточно, чтоб уяснить главное. Этот мир оказался миром железа. Оно было везде - на стенах, на потолке и только пол устилали каменные плиты. Цансалан прощупал мир на предмет магии в нем и удивился.
- Магии нет. Неужели мы нашли еще одно Бессилие?
Отпор туземцев не остановил. Несколько человек, перебивая друг друга, кричали что-то непонятное, тянули к ним руки. Цансалан потратил немного маги, чтоб понять их.
- Они требуют, чтоб мы убрались отсюда.
- Требуют? - удивился такой наглости Пектор. - Они осмеливаются что-то требовать у нас?
- Требуют...
- Я их убью!
- Успеем еще. Сделаем свои дела и убьём.
Он с интересом разглядывал стены.
- А ведь, похоже, это действительно тот мир, в который залетел Прат.
Лицо Цансалана покривилось.
- Тем более незачем тут задерживаться.
Он взмахнул посохом с накопителем, погружая туземцев в сон. С магией не спорят. Тем более в мире, где её практически нет. Людишки упали и в наступившей тишине что-то звенело, как будто за металлическими стенами собралось несколько зверей с колокольчиками на шее.
Около двери они оглянулись с одинаковым выражением лица "Сжечь бы все тут..." но пока это желание было из разряда неосуществимых. Ни один из них не стал бы тратить силы на месть хоть и наглым, но безобидным туземцам, когда где-то тут прятался старый, проверенный враг.
Тот запас магии, что оставался у них, следовало беречь- найти её в этом мире оказалось невозможно. Мир оказался хуже, чем можно было предположить. В Бессилие, да и в других магических мирах жили нормальные люди, а тут... Не жизнь тут была, а головоломка. Цансалан подумал, что, возможно даже лучше, что Прат попал именно сюда - нормальному среди этих сумасшедших никак не выжить.
Отводя глаза встречным туземцам, они вышли за ворота...
...То, что лежало перед ним было дорогой. Не такой как у них, но - дорогой. И какой дорогой! Наверняка получше любого из королевских трактов. Темно-серая, гладкая, расчерченная белым пунктиром, без ям и выбоин, без навозных кучек, она простиралась в обе стороны до самого края земли. Точнее в одну сторону она и правда уходила за горизонт, а в другую- вкатывалась в зелень какого-то здешнего леса. В их мире таких дорог еще не бывало - на ней спокойно могли разъехаться сразу несколько повозок!
- Наверное тут половина туземцев занимается тем, что строит дороги...
- Зачем им столько дорог?
- Торгуют, путешествуют...
Они переглянулись, понимая, что сейчас могут только гадать.
- Значит им тут есть чем торговать... Как-нибудь потом, можно будет предложить какому-нибудь из королей взять отсюда рабов для того, чтоб построить такие дороги и у нас.
Глядя, как по гладкой серой ленте несутся блестящие разноцветные повозки, Цансалан подумал из-за чего это они несутся с такой скоростью. Всадники, если б поскакали во след, вряд ли бы догнали их. Повозки казалось не ехали, а низко летели. Скорость была такова, словно кто-то могучий столкнул их с высоченной горы или...
-Тут может быть два объяснения, - прервал его размышления Пектор, задумавшийся о том же. - Или эти повозки сбрасывают с какой-то возвышенности или в них запряжено несколько лошадей, сделанных местными магами невидимыми для нас.
-Тут нет магии, - напомнил Цансалан, - а значит нет и магов...
- А ты видишь где-то рядом достаточно высокую гору, чтоб спускать с неё эти повозки?
Цансалан не ответил - нечего было отвечать.
- Значит тут есть что-то третье.
-Тут может быть и четвертое, и пятое. Мы еще успеем разобраться во всем этом. Теперь это наш мир!
- Не совсем... Не забывай зачем мы сюда пришли и как оказались... Это больше похоже на изделия с Островов...
Пектор поморщился.
- Отщепенцы?
- Они. Может быть не так уж они и неправы? Возможно в этом мире Наука и Магия как-то смыкаются...
За стеной деревьев, окружавших, здание обнаружился город. Необычные дома, высокие, яркие, блестящие как сосульки под солнцем. Этот мир не особенно-то их и интересовал. С ним можно будет разобраться когда-нибудь потом. Сейчас главным было отыскать тут нужного человека.
- Нам туда...
Пектор развернулся, показывая в нужную сторону.
И они пошли.
Все искусство поиска человека в любом из миров заключалось в том, чтоб не терять связи с ним. Он ощущался как зовущая к себе точка этого мира. Словно лучик тепла шел от сосланного сюда мага, и они чувствовали этот луч.
29.
Прат сидел в комнате и рассматривал привалившее ему богатство.
Он пока еще не ощутил размеров своих возможностей. Много это или мало. С золотом все было бы понятнее. Его тяжесть уже сама по себе была понятной ценностью, но эти бумаги? Пусть сумка почти неподъемна, но всю тяжесть её давала бумага... Сумку распирали пачки денег, перевязанные бумажными ленточками.
Ссыльный маг взял одну из них, вытащил несколько купюр и принялся их рассматривать. Эти зеленые бумажки с лицами неизвестных людей дарили тут тоже могущество, что золото и драгоценные камни в его мире. Магии в них, правда, не было, но...Он усмехнулся. Уж он-то сумеет преобразовать эти бумажки в магию. Машинально, как это делали здешние жители в волшебных ящиках, Прат сунул пачку в карман и откинулся на подушку довольный собой.
Так или иначе, но у него получилось подняться на следующую ступень. Если с теми деньгами, что он выиграл в бильярдной, ему удалось устроиться тут, то уж с сумкой-то денег...Прат вспомнил, какие суммы лежали в тех кошельках, которые добывал у доверчивых туземцев и улыбнулся. Если бумажек, что лежали там, людям хватало на жизнь, то уж того, что лежало в этой сумке ему должно хватить на очень хорошую и длинную жизнь.
Это открывало новые перспективы.
Теперь у него появилась возможность поискать, и, если повезёт, найти, а то и купить кое-какие из драгоценных камней и попробовать перекачать туда часть силы, что хранилась в музейном камне или придумать что-нибудь еще. Главным было то, что теперь он мог какое-то время не думать о крыше над головой и хлебе насущном.
Лежа на кровати Прат строил планы, когда дверь распахнулась.
- Вот ты где!
Он не успел не то что встать, а даже повернуться на голос. Его припечатало к кровати с такой силой, что звякнули пружины матраса. На грудь навалилась тяжесть, сковывая движения, и через мгновение Прат почувствовал себя, словно его целиком вплавили в лед. Или залили смолой.
Нарочито не торопясь, показывая, что тот у них в руках его враги прошлись по комнате, оглядывая обстановку.
- Надо же! Он и тут умудрился устроиться! Чисто. Еда у него есть!
Они даже не смотрели на него!
Мысли пленника заметались. Мир, только что светлый, безопасный и даже комфортный стал смертельно опасным. Они его не пожалели в прошлый раз, а уж в этот раз жалеть его у них причин и вовсе не было.
Бежать! Бежать!
Чувствуя себя под прессом магии, неспособный шевельнуть ни рукой, ни ногой, Прат мысленно потянулся к музейному кристаллу. Тот словно в насмешку оставался на месте, но вот взять оттуда хоть каплю так нужной ему сейчас силы он не мог - далеко! Слишком далеко!
Что у него оставалось? Зажигалки? Смешно было бы даже думать о том, чтоб с их помощью победить таких сильных магов, но сбежать... Сейчас и в этом месте победит не тот, кто выиграет схватку, а тот, кто сумеет сбежать!
Он мысленно коснулся своего магического резерва. Да, маленького, ничтожного... Но ничего другого сейчас у него не имелось.
