— Я слышала, ты женился на Дефне? Наверное, уже и дети есть? Кстати, где она, я хотела бы с ней поздороваться. — и она сделал вид, что встает, чтобы найти ее в офисе.

Ожидая его реакцию, она увидела, как улыбка погасла на лице Омера.

— Дефне здесь нет, Фикрет. Сейчас она живет в Нью-Йорке вместе с нашим сыном.

Гало отлично сыграла изумление, словно получив неожиданную шокирующую весть, она прикрыла рукой рот и придала своим глазам печальное выражение.

— Мне так жаль, Омер! Как же это случилось? Я помню, ты так трепетно говорил о любви к ней.. Нет, не могу поверить… Она бросила тебя?

Омер колебался с ответом:

— Нет, мы расстались из-за недопонимания.

Последовала пауза, Фикрет думала, что он продолжит говорить, но ее ожидания были напрасны, осторожно прощупывая почву, она начала:

— Что ж, такое случается в жизни, но неправильно сделанный выбор ‒ это конец одного и начало другого пути. Теперь, после стольких лет, наверное, все позади… Ты снова женился?

— Нет.

— Планируешь забрать ребенка себе?

Он удивленно посмотрел на нее и не медлил с ответом:

— Я не стану разлучать ребенка с матерью, как бы ни хотел, чтобы он жил со мной. К тому же я считаю, что наше расставание было ошибкой, и все можно исправить.

— Конечно, это благородно, ведь ей бедняжке, без помощи пришлось, очевидно, очень трудно. — задумчиво покачивая головой, она с сочувствием произнесла: — Хотя, кто знает, как и с кем живет одинокая женщина с ребенком.

Омер встал с кресла и пересел на свое обычное место за столом.

— Я… Я знаю. — ответил он. — Я ездил к ним в Нью-Йорк и ничего предосудительного не заметил.

Гало поняла, что совершила промах, поэтому перевела разговор на другую тему.

— Я к тебе, собственно, по делу, хотя вообще-то я здесь на отдыхе со своей коллегой после очень удачной презентации моей коллекции.

Омер качнул головой и слегка улыбнулся, показывая, что слушает ее.

— Я надеюсь, ты помнишь, с каким успехом тогда прошел наш совместный показ? Так вот, я подумала, почему бы нам его не повторить. «Пассионис» уже готовит новую, очевидно, весеннюю коллекцию?

— Да, потихоньку начинаем.

Фикрет оживилась.

— Превосходно! Мы можем объединить наши усилия, и моя коллега горит желанием помочь, а она очень талантливый дизайнер и прекрасная портниха, к тому же. Мы приглашаем тебя на деловой ужин, а заодно отметим мой успех и нашу встречу после стольких лет.

Говоря это, она искоса наблюдала за ним.

— Ну, зачем же ждать ужина… «Пассионис» приглашает тебя на деловой обед, сейчас вот позвоню Синану, и все вместе поедем, он будет рад видеть тебя, к тому же это прекрасная возможность обсудить вместе наши планы. — и Омер потянулся к телефону.

Фикрет поднялась с кресла, взяла сотовый и, качая головой, сделала вид, что смотрит на количество пропущенных звонков.

— О-о-о! Боюсь, что сейчас не получится, меня уже разыскивают, я опаздываю на встречу с поставщиками материалов. Мы будем ждать вас сегодня в восемь вечера в кафе «Мано», я помню, что деловые встречи вы часто проводите именно там. — заметив, что он колеблется, добавила: — Думаю, нам достаточно будет часа, чтобы поужинать и все обсудить.

Выходя, обернулась в дверях и с улыбкой добавила:

— Тогда я не прощаюсь. Ну же, Омер, почему такое напряженное лицо, ведь мы очень старые знакомые.

После ее ухода он позвонил Синану и попросил зайти, вспомнив, что не успел расспросить его о поездке в Каппадокию, конечно, они виделись вчера, но с ними были дети, и возможности поговорить на эту тему у них не было. Синан пришел с папкой и, не говоря ни слова, выложил перед ним рисунки обуви, выпуск которой так мечтал наладить Омер, не спеша, он брал в руки каждый и долго рассматривал, потом улыбаясь взглянул на Синана.

— Ты уговорил ее вернуться к дизайну обуви?

Синан тоже усмехнулся, он и не надеялся скрыть от Омера имя дизайнера.

— Нет, но уговорил попробовать нарисовать несколько моделей. Мне кажется, они лучше, чем то, что ты видел до сих пор. Я прав?

— Да, — кивнул Омер, — кое-что, конечно, нужно подправить, но в целом, мысли верные. И видя, что Синан стал собирать рисунки, остановил его руку. — Пусть лежат, я внесу правки и отдам их ребятам для доработки по цвету и материалу.

— Интересно, как ты догадался, что это она?

— Дефне особым образом держит карандаш и штрихует по-своему. Кроме того, если ты не заметил, в углу каждого рисунка есть маленькая буква «d», она по привычке маркирует свои модели.

Синан присмотрелся, действительно маленькая буква была проставлена в углу каждого листа, а он на нее даже не обратил внимания.

Присев в кресло, где еще недавно сидела Гало, друг напомнил Омеру, что настало время дать ответ предполагаемым инвесторам по условиям передачи им части акций «Пассионис» в обмен на финансирование их проекта. Поскольку у Корая было всего два процента акций, его согласие в данном случае было не существенно, ведь это именно их процент акций должен быть уменьшен. Если стороны придут к согласию, в дело вступят юристы, которые должны будут оформить необходимые документы на передачу акций. У Омера были возражения против восьми процентов, он считал их завышенными и думал предложить инвесторам не более шести, Синан, в принципе, был с ним согласен, ведь, чем меньше процентов будет у акционеров, тем менее они будут влиять на дела фирмы. Придя к единому мнению, они решили, не откладывая надолго, прямо завтра сделать новое предложение потенциальным партнерам.

— У нас сегодня была неожиданная гостья, — сказал Омер, — Фикрет Гало. Помнишь ее?

Синан казался очень удивленным, внимательно посмотрев на Омера, он спросил:

— После стольких лет почему вдруг она появилась сейчас?

— Не знаю, — пожал плечами его друг, — может собирается отдохнуть здесь от шума Нью-Йорка. Вроде у нее недавно с успехом прошла презентация, говорит, что устала и приехала расслабиться.

— Расслабиться в Стамбул? — Синан недоверчиво покачал головой. — Разве Стамбул спокойный и тихий город? Как-то странно…

— Но у нее здесь еще какие-то дела есть, встреча с поставщиками материалов, кажется. Да, она сделала интересное предложение: совместный показ, как тогда, помнишь… Говорит, что приехала с коллегой, молодым, талантливым дизайнером. Кстати, мы сегодня приглашены на деловой ужин в наш любимый «Мано» в восемь вечера.

Синан задумчиво смотрел на Омера, что он искал в его лице, было непонятно, но результатом остался недоволен, нахмурив брови, спросил:

— Тебе это не кажется странным?

— Что именно?

— Да то, что эта девушка появилась столько лет спустя именно в тот момент, когда Дефне приехала в Стамбул?

Омер засмеялся: — Друг мой, ты с возрастом становишься все подозрительнее, смотри такими темпами через несколько лет ты станешь параноиком.

— Параноиком? А ты с возрастом становишься все беспечнее. Мне помнится, ты также много лет назад доказывал Дефне, что ее подозрения насчет чувств Фикрет к тебе не имеют под собой оснований. А что в итоге вышло, забыл?

Омер вскочил с кресла, как ужаленный, и резко возразил Синану:

— Ну к чему ты сейчас вспомнил эту ситуацию? До этого времени Фикрет даже не знала, что мы не вместе и представления не имела, что Дефне живет в другой стране. Она не ради меня приехала.

— Омер, но ты-то знаешь, что Дефне, которую ты жаждешь заполучить назад, сейчас находится в Стамбуле вместе с твоим сыном. Как думаешь, ей приятно будет узнать, что ты ужинаешь с Гало?

Они молча смотрели друг на друга, потом Омер привычным жестом потер руками лицо и ответил с вызовом:

— Во-первых, это деловой ужин, во-вторых, мы на него идем вместе, ты мой партнер по бизнесу и должен там быть, в-третьих, их проект может быть нам полезен, учитывая наши планы по расширению, мы можем оговорить создание одежды специально под наши новые модели. Это будет отличным дополнением к рекламе! А потом, я уверен, если Дефне узнает об этом ‒ она поймет. У нее нет причин плохо относиться к Гало, она ей не соперница.