Доехав до парка, Мерт остановился и посмотрел на детскую площадку. Дефне поняла, что он ищет Джимми, но ни его, ни Шелли не было видно, и, немного подождав, Мерт повернул обратно к дому. Возле дома, в машине их ждал Омер, который окликнул сына из открытого окна. Услышав голос отца, малыш повернулся, слез с велосипеда и побежал ему навстречу. Омер нагнулся, поймал его и, подняв на руки, закружил, а сын звонко смеялся, откинув назад голову. Подобрав оставленный Мертом велосипед, Дефне медленно шла, с улыбкой наблюдая за ними и спрашивая себя, как малыш воспримет новость о скором отъезде отца. Подойдя ближе, она кивнула головой, приветствуя Омера.

— Ты сегодня не пошла на работу?

— Проспала, первый раз за три года проспала на работу, поэтому созвонилась с Седой и взяла отгул.

— Очень хорошо, сегодня проведем день вместе, может быть сходим куда-нибудь?

— Я подумаю, только мне нужно будет отлучиться часа на два. Съездить в город по делам.

— Ты поедешь опять позировать? — Омер посмотрел на нее с подозрением .

— Нет, не сегодня. Но если хочешь, мы можем поехать вместе, вы подождете меня в кафе, поедите мороженое, а потом я присоединюсь к вам.

— И ты не хочешь мне сказать, что это за дело?

— Омер, ну к чему эти допросы? Оно касается только меня, извини.

Конечно, она не стала ему рассказывать, что речь шла о долге Фикрет Гало. Дефне нашла ее в Нью-Йорке на второй год пребывания, когда смогла накопить достаточную сумму денег, чтобы отдать ей часть долга в двести тысяч турецких лир. Она пересчитала его по действующему на тот момент курсу в долларах, получилось что-то около двадцати тысяч. Теперь она понимала, что без помощи Патрика, получая только зарплату галереи, она никогда не смогла быстро собрать нужную сумму. А так, разумно ведя хозяйство, продавая свои картины и понемногу откладывая в течение двух лет, ей удалось накопить половину суммы долга, и она решила отдать хотя бы ее.

Тогда год назад она нашла по интернету адрес ателье Гало и, предварительно позвонив туда, попросила ее соединить с Фикрет. Но сразу связаться с ней не удалось, помощница попросила представиться, и когда Дефне объяснила, кто она и откуда, сказала, что передаст информацию госпоже Гало, когда та освободиться. К вечеру того же дня ей позвонила сама Фикрет.

— Дефне, добрый вечер. Когда помощница сообщила, кто меня ищет, я даже не поверила ей сначала. Откуда ты мне звонила?

— Фикрет, здравствуй, я в Нью-Йорке. Хотела бы встретиться с тобой и решить вопрос долга, правда сейчас я готова заплатить только половину.

— Ты в Нью-Йорке, что ты здесь делаешь? Хотя, давай встретимся завтра и обо всем поговорим. Во сколько тебе удобно?

— Я могла бы в свой перерыв, например, в час дня. Но если ты не свободна, тогда можно после шести вечера.

Они договорились встретиться в обед в кафе неподалеку от ателье Гало и пришли почти одновременно. Выбрали столик у окна и, заняв свои места, эти две когда-то подруги, потом соперницы, осмотрели друг друга.

— Ты изменилась, Дефне. Повзрослела, стала очень красивой. От простой девчушки из района в тебе ничего не осталось. Поменяла стиль одежды? Простота и элегантность – классика – что ж, тебе идет.

— Спасибо, Фикрет. Ты изменилась мало, все такая же порывистая и откровенная. Прости, что раньше не связалась с тобой, но мне нужно было время, чтобы собрать эту сумму денег. Вот, я принесла половину, эквивалент стам тысячам турецких лир по курсу будет двадцать тысяч долларов, я немного округлила в твою сторону. Спасибо, что помогла тогда.

Дефне положила перед Гало довольно пухлый пакет.

— Хорошо. Но не обязательно было снимать наличность, чтобы вернуть мне долг. В следующий раз просто переведи деньги мне на счет. Я тебе его перешлю по электронке. Кстати, у тебя есть визитка?

Подошел официант и принял у них заказ.

— Дефне, свадьба вроде состоялась, но почему вы не живете вместе? Надеюсь, это не из-за моего письма? Прости меня, я просто позавидовала тебе тогда.

— Перед тобой таиться смысла нет, ты же в курсе любви напрокат. Нет, не ты причина тому, что в день свадьбы он меня бросил, сказав, что не желает больше видеть меня. Я сама ему все рассказала, понимаю, что выбрала самый неудачный момент, но не хотела начинать новый день своей жизни с ложью в сердце.

Фикрет с сочувствием взглянула на нее.

— Понятно. И ты уехала сюда одна?

— Нет. С Суде, хотя мы и не были подругами. Но выбор у меня тогда был совсем небольшой.

— Как ты здесь прижилась? Это совсем другой мир, другие правила и другие люди. Но судя по внешнему виду у тебя все в порядке. Расскажи, хотя бы вкратце .

И пока они ели принесенный официантом салат, Дефне рассказала ей урезанную версию первого года жизни в Америке, о знакомых, работе, курсах, друзьях, умолчав о сыне. Фикрет внимательно слушала, задавая уточняющие вопросы. Она не знала лично Патрика Пошэ, но много о нем слышала, он был известен в светском и богемном обществе Нью-Йорка, как удачливый бизнесмен и талантливый художник. А еще он имел репутацию опасного сердцееда, будучи соблазнительным красавцем и лакомым кусочком для искательниц состоятельных мужчин. При этом она многозначительно посмотрела на Дефне.

— Не знаю, Фикрет, я его практически не вижу, он редко бывает в галерее. Я общаюсь только с Седой Беренсаль, директором галереи, и о господине Пошэ мы не разговариваем.

Гало откинулась на спинку стула и пытливо посмотрела ей в глаза.

— Все-таки странно Дефне, что Омер бесследно исчез из твоей жизни, когда мы говорили с ним, он был так искренен и так проникновенно и красиво говорил о своей большой любви к тебе. Неужели все это растворилось без следа?

— Очевидно так. Жизнь полна сюрпризов и интересна неожиданностями.

— Но только не такими. — вздохнула Фикрет. — Боже, как обидно, он разрушил мою фантазию о большой и верной мужской любви. Нет, что-то не складывается, такое поведение как-то не вяжется с его характером и принципами. Пожалуй, я разузнаю через свои каналы о том, что с ним произошло. Ты не против?

— Фикрет, если это для меня, то не надо. Я не хочу возвращаться в прошлое. А так, делай как хочешь.

После этой встречи Гало иногда звонила ей, чтобы узнать, как идут дела, но они больше не встречались – до сегодняшнего дня. Когда два дня назад Дефне ей позвонила и сообщила, что перевела на ее счет оставшуюся половину долга, та неожиданно предложила встретиться в том же самом кафе, где они виделись год назад, у нее были новости, которые могли заинтересовать бывшую жену Омера Ипликчи.

Дефне не хотела, чтобы Фикрет случайно встретилась с Омером и их сыном, поэтому она попросила его остановится в квартале от назначенного места встречи и предложила им сходить в находящийся рядом торговый центр, где было много маленьких кафе на любой вкус и игровая комната для детей. Они договорились встретиться через час на стоянке. Мерт был очень возбужден поездкой, он редко выезжал в город и сейчас с интересом осматривался. Помахав матери рукой, он вприпрыжку и держа отца за руку, вошел в центр вместе с толпой посетителей.

Дефне доехала одну остановку на метро и вошла в кафе, где Гало уже ждала ее в компании красивой, эффектной молодой брюнетки, очень ухоженной и ярко одетой. Увидев Дефне, Фикрет помахала ей рукой и загадочно улыбнулась. Присев и заказав апельсиновый сок, Дефне выжидательно посмотрела на нее.

— Дефне, хочу представить тебе хорошую знакомую, мою молодую коллегу, пробующую свои силы в мире дизайна одежды. Она живет в Италии, но приехала на мой показ.

Красавица ослепительно улыбнулась Дефне и, протянув руку, представилась Франческой Гутти. Гало насмешливо наблюдала за их рукопожатием, и Дефне вдруг почувствовала себя неуютно.

— Знаешь, Дефне, твои слова насчет неожиданных поворотов жизни оказались пророческими. Видишь ли, Франческа напросилась придти со мной на эту встречу совсем не просто так, у нее есть надежда на то, что ты сможешь помочь ей отыскать мужчину ее мечты, твоего соотечественника.