Гаара ощущал себя очень счастливым. Его приняли. И Саске, как само собой разумеющееся, предположил, что они будут жить все вместе.

— Та крайняя моя, а три остальные на ваш выбор, — сказал Саске, остановившись в конце коридора. — Там дальше выход на улицу, и можно попасть в наш будущий сад. Мина и Карин решили, что обязательно посадят в нём цветы, а Комацу-сан хочет организовать огород.

— Ты какую хочешь комнату, Агара? — остановившись, спросил его Наруто.

— Любую. Пусть будет эта, — он показал на ближайшую дверь к нему.

— Тогда я эту, рядом с тобой и напротив комнаты Саске выбираю, — Наруто отодвинул деревянную панель и бросил свой рюкзак. — Всё, а теперь в баню! Саске, ты с нами?

— Ага! Бросай свои вещи, Агара, и айда. Наверное, в своей пустыне никогда не был в хорошей бане?

Гаара сбросил свою тыкву на пол новой комнаты и пожал плечами.

— Да, что такое баня, мне сложно представить.

Три пары удивлённых глаз уставились на него.

— Да ну?! — хором спросили Наруто, Кимимаро и Саске.

— Да… Суна находится в пустыне. Вода, только чтобы пить, — пояснил он.

— А как же вы моетесь? — спросил Наруто, захлопывая приоткрытый рот.

— Ванны из горячего песка. А у меня всё тело покрыто слоем спрессованного песка, — поделился Гаара.

— То есть ты вроде как не пачкаешься? — уточнил Саске.

— Песок убирает всё инородное, — подтвердил он.

— Но в баню-то ты пойдёшь с нами? — осторожно спросил Наруто.

— Да. Ты же сказал мне, что надо пробовать новое, — кивнул Гаара и непроизвольно улыбнулся, увидев три улыбки друзей.

========== Часть 3. Глава 24. Удивление ==========

— Мы дошли до Та. Встретились там с остальными. Карин, как вы помните, туда мы понесли в свитке, всё-таки она сильно пострадала, — когда пришла его очередь делиться новостями, начал рассказывать Саске, упомянув про свиток в основном для Агары.

Они вчетвером сидели в большой ванне, наполненной горячей водой. Над головой новенького вился шар из песка, который, как выяснилось, обладал чуть ли не зачатками разума и категорически не захотел мокнуть.

— С ней сейчас всё в порядке? — забеспокоился Наруто, да и Кимимаро, видимо, это же хотел спросить, но Узумаки его опередил.

— Да, её Кабуто подлечил, а в Конохе в госпитале окончательно восстановили. Теперь говорит, что «как новенькая». Но, блин, всё же я поражаюсь феномену Узумаки. Ей пробили сердце, а она выжила, да ещё и смогла обмануть врага. Всё-таки Карин сильно изменилась. Помню её в Стране Травы… — Саске не стал рассказывать друзьям, что был свидетелем слёз девочки. Карин точно пришлось нелегко. — Сейчас другая и крутая, — закончил он.

— Ну дак! — раздулся от гордости Наруто. — Знай наших, да, Агара? — новенький посмотрел и, робко улыбнувшись, кивнул.

— В Та мы наняли повозки, — продолжил Саске. — А вообще добрались до Конохи относительно быстро и без особых приключений. Нас на середине пути, недалеко от Химачи, встретил Джирайя-сан. Ещё мы в Отакуку купили живность: кур, гусей, уток, кроликов, несколько новых коз. Таким цыганским табором заявились к воротам. Только песен и танцев не хватало.

Наруто и Кимимаро улыбнулись, закивав, они-то представляли размеры их семейства. Это вам не горстка детишек.

— Уже три дня мы здесь, — тоже улыбнулся Саске. — По правде говоря, когда мы были в Конохе два года назад на секретной вылазке, территория клана Учиха производила куда более удручающее впечатление. Но сами завтра увидите, когда рассветёт. Большую часть квартала расчистили. Следы пожарища убрали. Или прикрыли. Конечно, работы ещё очень много, но Шисуи, Орочимару-сан и Джирайя-сан очень круто постарались своими техниками земли.

— Ты сказал, что мы будем учиться в одном классе в Академии, — подал голос Агара. — А что такое «Академия»?

Саске увидел, что и Кимимаро с любопытством смотрит на него, и вспомнил, что тот тоже в подобном месте не занимался, а Шисуи как-то упомянул, что в Суне нет единой школы: каждый клан обучает своих детей сам.

— В Академии шиноби преподают детям различные дисциплины, которые могут пригодиться будущим ниндзя. Длится подготовка шесть лет, начиная с шести, так что номер класса означает год обучения. Раньше можно было сдавать экзамены досрочно, и, думаю, мы бы точно получили повязки генинов, но приказом Годайме это запретили. Естественно, занятия в клане никто не отменяет, и, как сказал Шисуи, нам это надо скорее для того, чтобы присмотреться к другим. Наладить общение с другими кланами и бесклановыми шиноби. Найти товарищей и друзей. В рамках академического курса не придётся выдавать свои техники, там в основном теоретические дисциплины, а также тайдзюцу, общая физическая подготовка, базовое ниндзюцу, вроде простейших хенге, иллюзорных клонов, распознавание и нейтрализация гендзюцу. Очень многие, особенно бесклановые, до третьего-четвёртого класса даже не чувствуют чакру и не умеют ей манипулировать. Так что этому тоже учат. Классы ещё разделены литерами по уровню подготовки и способностью к управлению чакрой, но все наши в классах «А». Кимимаро вместе с Миной поступает в шестой класс, мы с тобой и Наруто — в пятый, — ответил Саске Агаре.

— Подожди-ка, а Карин что же? — спросил его Наруто. — Ей же уже тринадцать, она уже не может поступить в Академию?

— Карин будет сдавать экзамен на ирьёнина В-класса. Она хочет попасть в ученицы к Сенджу Цунаде — легендарному медику, одной из великой троицы саннинов. В которой ещё Орочимару-сан и твой дедушка. Госпожа Цунаде — наша Хокаге. Кстати, она завтра придёт к нам на новоселье, — сказал Саске.

— Ого! Новоселье! Это, получается, будет праздник? Класс! — улыбнулся Наруто.

— А ещё я слышал, что Гурэн сказала Шисуи, что у твоего дедушки с Цунаде-сама любовь, — проговорился Саске.

— Любовь? — встрепенулся Агара. — Как это?

Саске замялся, затрудняясь с формулировками.

— Хм. Джирайя-сан очень дорожит Цунаде-сама. И они… В общем… Пара. Вроде мужа и жены.

— Так у меня ещё и бабушка появилась? — озадачился Наруто. — Круто!

Саске не был в этом так уверен, как его лучший друг, но, на всякий случай, кивнул. Они отмокли и помылись, помогая друг другу натереть спины.

— Чувствую себя таким чистым. Здорово! — розовый, распаренный Наруто улыбался от уха до уха.

— Надевайте чистое, потом постираемся, — Саске показал, где сложены хлопковые юкаты их размера.

Песок Агары подождал, пока тот высохнет, и налип на него тонким слоем. Саске посмотрел на новенького, активировав додзюцу.

— Ого! Так эта штука ещё экранирует тебя от сенсоров! — воскликнул он, удивившись. Парень совершенно потерялся в диапазоне распознавания чакры и её объёмов. Просто тёмная тень, и всё.

Узумаки явно заинтересовался и даже заволновался.

— Интересно, а как это работает? — Наруто обошёл Агару кругом и даже попытался в нём поковыряться. — Ты сам знаешь? — тот покачал головой.

— Мне сказали, что так защищает меня демон, а Яшамару говорил, что это — любовь моей матери. Не знаю, чему верить.

— Ты знаешь, Агара, это, конечно, очень отдалённо похоже на покров биджуу, но он вообще-то из чакры, — протянул Наруто, и Саске увидел в синих глазах знакомое выражение. У друга такое бывало, когда тот придумывал соединение разных фуин в одну или чуточку переделывал схему печати, чтобы получилось по-другому.

— Из чакры? — переспросил Агара.

— Когда мы видели его у Наруто, этот покров был красным и пузырчатым. На твой песок совсем не похоже, — сказал Кимимаро.

— Значит, Яшамару не соврал мне? — прошептал Агара. Его спокойное лицо дрогнуло.

— Наверное, не соврал, — кивнул Наруто. — Я только что спросил Кураму-сама про тебя, он сказал, что эта защита не проявление Шукаку. Он его знает, представляешь? Говорит, что твой биджуу похож на толстого песчаного енота. А ты его сам видел?

— Нет, не видел, — помотал головой Агара. — Иногда я ощущаю его присутствие, но никогда даже не говорил… А ты своего?