— Нет, я не могу, — рассмеялся Магнус, снова усаживаясь на большую колонку, смотря на друга. — Это просто какое-то издевательство — сам выставляй себя дураком перед фанатами!

Парни продолжили смеяться: Лиам всё пытался убедить Магнуса снять это видео, ровно как и футболку, а Бейн лишь смеялся и отрицательно мотал головой. Алек спешно убрал улыбку с лица, услышав шаги за спиной, и вновь уткнулся в бумаги, лежащие перед ним на столе.

— И чем это ты тут занимаешься, братишка? — Голос родной сестры, несмотря на то, что Александр слышал, что девушка приближается, заставил его вздрогнуть, но он не посмел себе показать это и продолжил перебирать документы.

— Заполняю нужные документы, а что? — Безэмоционально отозвался брюнет, в то время как Иззи подошла ближе и спиной оперлась о стол, за которым сидел её брат. Рядом стоял диджейский пульт и другая аппаратура: «здесь явно не место для работы» — когда-то говорил сам Алек, отказываясь подписывать здесь хотя бы самую примитивную накладную, а сейчас Изабель застала его, сидящим прямо здесь за заполнением важнейших документов, связанных с предстоящим туром. И Иззи бы соврала, если бы сказала, что удивлена.

— В этом отвлекающем и неудобном месте? Не думаю, — скрестила руки на груди брюнетка и усмехнулась. — Вот пялиться на Магнуса с этого места тебе вполне удобно.

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — тише, чем до этого, ответил Александр, но также сухо, как и раньше — он явно не хотел поднимать эту тему, несмотря на то, что Изабель всё всегда было известно.

— О, конечно ты понимаешь, — продолжила наседать девушка, несмотря на реакцию брата. — Магнус невероятно хорошо выглядит в этой майке — всё же не зря мы тогда купили её, я знала, что стоило настоять. И эта новая причёска ему как никогда подходит — она подчёркивает его высокие скулы, очень привлекательно, Аарон хорошо постарался. И эта улыбка…

— Иззи, — прервал её Лайтвуд, отрываясь от бумаг и откладывая ручку, но не поднимая взгляд выше стола. — Чего ты пытаешься добиться?

Девушка хмыкнула, но улыбку с лица не убрала — она была рада, что смогла вывести своего брата на эмоции, хотя бы такие. Она поднялась на обе ноги и, повернувшись к Алеку, склонилась над ним.

— Хочу, чтобы ты, наконец, решился, — спокойно и ласково произнесла Изабель, положив руку на напряжённую спину своего брата — парень тут же дёрнулся, скидывая её ладонь. Алек столько раз говорил ей, почему ведёт себя так, но она, кажется, не слушала его — или не хотела слышать. В любом случае, ему не требовались ежедневные напоминания от сестры, чтобы признать очевидное — он был влюблён в Магнуса Бейна, звезду мирового масштаба, и ни в коем случае не станет признаваться ему в этом.

— Буду у себя, позовите, когда начнётся саундчек, — сухо произнёс Алек, обращаясь к Изабель. Парень резко поднялся из-за стола, отодвинув стул с таким звуком, что услышали все — но прямо сейчас ему было плевать на это. Он забрал бумаги и прошёл мимо компании, не смотря ни на кого.

Сразу все, кто находился в помещении, а именно Магнус, Лиам, Скотт и Саймон недоумевающе наблюдали за менеджером, а затем перевели взгляд на Изабель — она лишь пожала плечами и отмахнулась, призывая всех продолжать заниматься своими делами.

***

— Тук-тук, — озвучил свои действия Александр — он всегда делал так, когда входил в кабинет сестры, будучи полностью уверенным, что она там одна. Но сегодня он ошибся: как только парень открыл дверь, он увидел Изабель, стоящую недалеко от Скотта с какой-то футболкой в руках, а за ними Магнуса и Лиама — все парни были без футболок, явно ожидая примерки новых костюмов.

Алек растерялся, но был рад, что из-за шума никто не обратил на него внимания. Где-то рядом ещё громко разговаривали Аарон и Саймон, и Лайтвуд впервые был так благодарен им за созданный балаган.

— Привет, Алек! — Первым его заметил Лиам, повернувшийся в сторону двери, и Александр улыбнулся, махнув рукой.

— Привет! — Следом поздоровался Магнус и широко улыбнулся — Алек улыбнулся и кивнул, стараясь не пялиться на него, ведь когда брюнет был без рубашки, это было крайне сложно сделать.

Александр быстро подошёл к сестре, к которой, собственно, и направлялся с самого начала, в то время как девушка спорила о чём-то со Скоттом, что было само по себе странно — обычно Скотт спокойно относился ко всем костюмам, которые предлагала Изабель, это Лиам и Магнус могли начать высказывать недовольства или предлагать что-то своё. Это навело Алека на мысли — какие же Иззи предлагает парням костюмы, раз даже Скотт начинает препираться?

— Хэй, братишка, привет, — наконец, поздоровалась с ним сестра, неловко обнимая его. — Не думала, что ты заглянешь к нам, но так даже лучше — одним из первых заценишь новые костюмы. Хочешь взглянуть?

— Нет, спасибо, — быстро отмахнулся брюнет, хотя одна его часть хотела бы взглянуть на Магнуса в чём-то новом, обтягивающем и определённо провокационном. — На самом деле, я пришёл сверить с тобой документы — ты всегда помогаешь мне, думал, ты свободна и сможешь помочь сейчас.

— О, нет, прости, — смягчилась сестра, неловко улыбнувшись. — Кажется, я не смогу помочь тебе сегодня — эти парни ещё насоздают мне проблем, что мне придётся переделывать их костюмы.

— Но что если это слишком? — Подал голос Скотт, на которого Изабель намекала буквально секунду назад. Мысль о слишком откровенных нарядах снова промелькнула в голове менеджера — но Иззи же не допустит, чтобы парни вышли на сцену в одних трусах или латексе, не так ли?

— Ой, Скотти, ты ещё моё слишком не видел, — ухмыльнулась брюнетка, в то время как певец продолжил расшнуровывать высокие ботинки. — Давай, снимай их скорее, тебе ещё многое стоит перемерить.

Парень хмыкнул, кажется, буркнул себе что-то под нос, но ничего не ответил, продолжая заниматься делом.

— Прости, Алек, — Изабель снова повернулась к брату, который, похоже, теперь витал в своих мыслях. — Может, зайдёшь в следующий раз?

— Не переживай, — кивнул ей брюнет, разворачиваясь обратно к двери, в последний момент одаривая девушку сдержанной улыбкой. — Сам справлюсь.

Брюнетка неудовлетворительно хмыкнула и проводила его взглядом до двери.

***

Алек не мог описать то чувство, когда басы начинают звучать по периметру, обволакивая всё помещение, заставляя всё тело дрожать от предвкушения того, что сейчас произойдёт на сцене — и вряд ли когда-либо сможет. Лайтвуд стоял, завороженный, и смотрел на сцену, зная, что до конца ролика остались считанные секунды, и вот-вот появятся парни — всё помещение заполонят девичьи крики, Алек и сам захочет закричать, когда увидит их, а точнее, одного из них. Но он продолжит стоять и широко улыбаться, громко хлопая и иногда позволяя себе свистеть.

Он всегда стоял немного поодаль, наблюдая за выступлениями с широкой улыбкой, и влюблёнными глазами смотря на одного парня, который всегда стоял в первой линии на всех танцах, потому что был лучшим танцором — и Алек не был здесь предвзят, это был общеизвестный факт. Алек всегда делал это, изо дня в день, из города в город, потому что знал одну простую истину.

Тут он его не увидит.

Наконец, парни появились — и предсказуемо зал заверещал. Басы стали громче, затем зазвучала музыка, и группа, всё ещё наполовину скрытая тенью, начала танцевать — Алек мог распознать всех по ногам, как и многие фанатки здесь. Но ему не нужно было смотреть туда, чтобы знать, что Магнус находится в первой линии: его движения всегда были плавными и изящными, такими, словно он танцевал, не задумываясь, делая это от всего сердца — а оно так и было, не то, чтобы Алек наблюдал за ним в репетиционном зале. Магнус был лучшим танцором из мальчиков, да и вокал у него был на уровне. Для Алека, конечно, Магнус Бейн был лучшим во всём, и это, к сожалению, так просто никуда не денешь.

Тем более, если большую часть своей жизни проводишь в разъездах по миру с ним же. Как тут с этим бороться?

Кажется, Алек и не хотел с этим бороться — в начале, может, да, теперь уже нет. Он смирился и плыл по течению, а, точнее, в его случае, тонул — особенно сейчас, когда свет включили полностью, и все парни предстали перед фанатами во всей красе и в этих наполовину расстёгнутых рубашках и рваных джинсах. Александр бы соврал, если бы сказал, что это не было слишком откровенно для них, но также он соврал бы, если бы сказал, что ему не нравится — Магнусу эта зелёная рубашка подходила просто идеально.