— Держи, — Элайджа протягивает кружку, из которой идет пар, и я благодарно выдавливаю улыбку.

Спасибо.

Он единственный, кто есть у меня сейчас. Он единственный, кто сидит рядом, не произнося ни слова. Потому что слова убивают меня. А тишина съедает.

— Как твое самочувствие? Вижу, лучше тебе не становится, — устало облокачиваюсь о деревянную спинку кровати, вжимая голову в плечи.

— Честно? Мне плохо. Плохо настолько, что хочется вырвать себе глаза и больше не видеть этот чертов мир. Я устала, — язык обжигает вкусный горячий напиток. — Я просто устала. Становление ведьмой, смерть мамы, вселение демона и убийство Кола. Это уничтожило меня. Раскололо, оставляя после себя лишь ничтожные крупицы жизни. Теперь еще и это. А все началось с какого-то камня, который Бонни так и не использовала! Если бы я не отправилась на ту сторону, то все бы было по-другому. Возможно, моя мама была бы жива, а Кол не мертв. И меня не было здесь. И я бы не мучилась от боли, утопая в своей же луже крови. Это как будто проклятье.

Вытираю слезы и глотаю чай. Горло сдавливает боль.

— Я так хочу жить, Элайджа, — соленые дорожки скатываются по подбородку.

Ставлю кружку на тумбочку и жую нижнюю губу.

— Мы что-нибудь придумаем, Лидия, — вампир успокаивающе кладет свою большую ладонь мне на плечо и притягивает к себе. — Мы что-нибудь придумаем…

Доверительно закрываю глаза и ежусь от вмиг накрывшего меня холода.

— Элайджа? — густая темнота обволакивает мое тело.

Сглатываю, щурясь. Ничего. Рукой нащупываю какой-то предмет и поднимаю его на уровень глаз. Фонарик. Нажимаю на маленькую кнопочку и перевожу свет вперед. Вскрикиваю, когда передо мной появляется бледное лицо.

— Лидия, успокойся! — Кол хватает меня за плечи и дергает к себе. Отчаянно шепчу, зарываясь дрогнувшей ладонью в его волосы.

— Кол, Кол, Кол… — лицо вампира серьезное, как никогда.

— Ты должна держаться, слышишь? Ты должна быть сильной. Лидия Форбс не боится смерти, — настойчиво говорит Первородный. — Лидия Форбс ничего не боится.

Слегка улыбаюсь и с трудом киваю.

— Да, я… ничего не боюсь.

— Отлично. А теперь беги. Слышишь? Беги так быстро, как только можешь, — скорее просит, чем указывает, вампир. Непонимающе хмурюсь. — Беги, Лидия, беги!

Замечаю за его спиной какое-то движение и дергаюсь назад. Нож. Срываюсь в сторону, беспомощно крича.

Мне всего лишь нужно бежать.

Ускоряюсь, слыша утробное рычание за спиной. Замечаю впереди красную дверь и сердце заходится в танце. Прикасаюсь к холодной ручке и дергаю ее на себя, захлопывая и в последний миг чувствуя царапнувшее кожу лезвие.

— Лидия? — перевожу взгляд на взволнованного Элайджу. — Ты выпала на пару минут.

Поясняет он свое волнение. Хмыкаю.

— Все нормально, — уверенно киваю.

Все ненормально. Все плохо, плохо, плохо.

***

Спускаюсь в гостиную и замечаю сидящего в кресле Клауса. Слегка сжимаю губы, принимая невинный вид.

— У вас тут есть библиотека? — гибрид прищурено смотрит на меня, а потом медленно кивает.

— Разбавить скуку захотелось? — его тон обычный, без ехидных нот, что определенно нравится мне.

— Да.

— Прямо по коридору и налево. Третья дверь по счету. И будь осторожна, — застываю в проходе. — Не подцепи неприятности.

А вот и старый добрый Никлаус Майклсон. Ну, не совсем добрый. Поднимаюсь по лестнице и иду по назначенному пути. Когда добираюсь до заветной двери, то тут же открываю ее. Большая библиотека радует глаз. Быстрым шагом подхожу к одному из стеллажей и прохожу взглядом по корешкам книг. Подхватываю одну и кладу на небольшой столик. Сажусь на стул и открываю книгу. Переворачиваю пару страниц, не находя ничего интересного, однако следующие все же цепляют мое внимание.

…кошмары, что снятся ведьмам,

что вторгаются в их жизнь непосредственно от обстановки, называются предвидением. Не многие имеют этот дар, однако те, кто владеют им, чаще всего попадают в пучину тьмы,

подвергаясь насмешкам Дьявола. Предвидение опасно. Оно несет лишь вред своему обладателю и чаще всего от него избавляются. Но не многие ведьмы после избавления остаются живы. Они либо сходят с ума, либо умирают. Другого пути нет.

Разочарованно сжимаю челюсть, перелистывая страницу.

Если ведьма сильна, она выживет после избавления. Если нет, то ее конец очевиден. Избавление разделяется на две стадии…

Прикрываю глаза и поправляю хвостик. Достаю телефон и набираю знакомый номер.

— Элайджа, мне нужна твоя помощь, — голос дрожит.

— Что случилось? — глухо выдыхаю, рассказывая то, что выяснила сейчас.

Со всем нужно покончить. Раз и навсегда.

***

Вампир заходит в комнату и останавливается напротив меня. Между его бровей пролегает глубокая складка.

— Ты уверена? — нет. Но это необходимо.

— Давай приступим, — сажусь на диван и беру со стола маленький кинжал.

— Лидия, ты уверена в том, что заклинание, написанное в этой книге, — правда? — я закатываю глаза.

— Это книга твоей матери, Элайджа. Что в ней может быть неправдой? — перерезаю ладонь по диагонали и капаю кровь на листок с заклинанием.

— Вот именно. Матери, которая хотела убить всех вампиров. Не думаешь, что это все бред сивой кобылы? — когда благородный Элайджа стал таким скептичным?

— Я сильная. Я справлюсь.

— Я до сих пор не уверен, — качает головой Древний.

Зажигаю свечи взмахом руки и окунаю свои пальцы в жидкой крови, что тепло и одновременно неприятно облипает руки. Закрываю глаза и произношу заклинание. Свечи разгораются сильнее.

Я хочу избавиться от кошмаров.

Элайджа обхватывает кисти моих рук и я открываю слезящиеся глаза.

И для этого мне придется потерять память. Всю.

— Готова? — утвердительно киваю.

Я…я люблю тебя, Кол.

— Ты забудешь все, что знаешь о себе, — зрачки вампира расширяются. — Забудешь свою семью, свою жизнь. Свою память. Кола.

Где-то внутри вздрагивает сердце, сбиваясь в бешеном ритме.

— Отныне ты не Лидия Форбс. Не ведьма. Ты не знаешь, кто ты такая. Но знаешь одно: ты сильная и ты найдешь ответы на свои вопросы.

Холодный пот прошибает тело и я падаю спиной на мягкий диван, закрывая глаза.

Я выживу. Должна выжить.

========== Восьмая глава. ==========

Комментарий к Восьмая глава.

Простите, что глава не выходила долго и такая маленькая. Времени сейчас просто нет. Следующая, наверное, выйдет в четверг. Но это наверное. Приятного прочтения.

«Я поняла, что люди забудут, что ты сказал, люди забудут, что ты сделал, но они никогда не забудут, что ты заставил их почувствовать.»

Две недели спустя.

Голова невыносимо болит после вчерашней пьянки. Открываю глаза, толкая в плечо лежащего рядом Роба. Он что-то ворчит, зарываясь носом в мои волосы. Смеюсь и полностью разворачиваюсь к нему, умиляясь выражению лица.

— Вставай, — на губах расползается широкая улыбка, когда парень теплой ладонью заставляет меня лечь обратно.

— Еще немного, — уверенно шепчет блондин, громко выдыхая. Ворочаюсь в его объятиях, закатывая глаза.

— У меня болит голова, — парень тут же вскакивает с кровати и уносится из комнаты, запутавшись в толстом махровом одеяле. Хихикаю и медленно поднимаюсь на кровати, накидывая легкий халат на плечи. Распахиваю окно в комнате, впуская свежий воздух. Иду на кухню, замечая метнувшегося в сторону шкафчиков Роба.

— Сейчас, сейчас, — бормочет он, копаясь в аптечке. Я улыбаюсь и кладу ладонь на его плечо.

— Успокойся. Аспирин на третьей полке, — киваю на белую упаковку и благодарно принимаю таблетку, запивая большими глотками воды.

— Не хочешь чего-нибудь? — Роб оборачивается ко мне, складывая мощные руки на груди. Бездумно качаю головой.

— Я бы не отказалась от апельсинов. Серьезно, я жутко хочу апельсины.

Пару секунд друг смотрит прямо мне в глаза, а потом усмехается, демонстративно отдав честь.