— Поз­воль с то­бой не сог­ла­сить­ся. Имен­но в кни­гах мож­но встре­тить ре­аль­ные ис­то­ричес­кие со­бытия, пусть и за­мас­ки­рован­ные под фан­та­зию ав­то­ра.

— Нап­ри­мер?

— Да взять хо­тя бы «Ай­вен­го» Валь­те­ра Ско­та. Прак­ти­чес­ки все, что про­ис­хо­дит в кни­ге, про­ис­хо­дило на са­мом де­ле. Скот толь­ко до­бавил нес­коль­ко сво­их пер­со­нажей — вот и кни­га, — по­жал пле­чами Фар­хат.

— До­пус­тим, — ус­мехнул­ся До­мини­он. — Но я все же ос­та­нусь при сво­ем мне­нии.

— По­жалуй­ста.

Пар­ни выш­ли на кра­сивую до­рож­ку воз­ле ши­рокой мут­ной ре­ки. Здесь бы­ло уже го­раз­до мень­ше лю­дей: лишь два пен­си­оне­ра иг­ра­ли в шах­ма­ты и об­ни­малась па­роч­ка.

Прой­дя ми­мо скамьи, на ко­торой по­меща­лась па­роч­ка, на ко­торую пар­ни не об­ра­тили ни­како­го вни­мания,

они усе­лись на со­сед­ней ска­мей­ке, бук­валь­но в 10 мет­рах от па­роч­ки.

— Пос­лу­шай, До­мини­он, — от­ки­нул­ся на ска­мей­ку Фар­хат. — Я вот о чем хо­тел с то­бой по­гово­рить. Что там у вас слу­чилось на Ксан­да­ре?

— Ты-то от­ку­да про это зна­ешь? — ус­мехнул­ся па­рень. — Не­уже­ли, взло­мал ба­зу Кор­пу­са Но­ва?

— Нет, за­чем мне эта лиш­няя мо­рока? — от­махнул­ся Фар­хат. — У нас и без это­го дел пол­но. Про это вся Все­лен­ная зна­ет.

— Так че­го ты у ме­ня спра­шива­ешь?

— Ты же не­пос­редс­твен­ный учас­тник — от те­бя я ус­лы­шу бо­лее пра­виль­ную вер­сию. Не так ли?

— Ес­ли го­ворить крат­ко: один из Опус­то­шите­лей на­шел Ка­мень Бес­ко­неч­ности, по­пал в тюрь­му, по­пытал­ся про­дать его на Заб­ве­нии, Ка­мень по­пал к Ро­нану Опус­то­шите­лю, ко­торый по­пытал­ся унич­то­жить Ксан­дар, но его са­мого унич­то­жили Стра­жи Га­лак­ти­ки.

— Кто? — ус­мехнул­ся Фар­хат.

— Стра­жи Га­лак­ти­ки, — улыб­нулся До­мини­он. — Мсти­тели спа­са­ют лишь Зем­лю брен­ную, а эти пар­ни спа­са­ют Все­лен­ную.

— И кто они?

— Грут — ти­пич­ный пред­ста­витель Фло­ры Кол­лос. Енот Ра­кета — ан­тро­помор­фное жи­вот­ное — 89Р13. Дракс Раз­ру­шитель — его ра­су я вы­явить не смог, как ни стран­но. Га­мора — зе­обе­рей­ка. Пи­тер Квилл — на­поло­вину зем­ля­нин, на­поло­вину иноп­ла­нетя­нин. Ну, и наш об­щий зна­комый, ко­неч­но же.

— Кста­ти, — по­вер­нулся к дру­гу Фар­хат. — Он не хо­чет вер­нуть­ся на Зем­лю?

— А раз­ве для не­го это сей­час бе­зопас­но?

— На­ши уче­ные смог­ли раз­ра­ботать дей­ству­ющий ап­па­рат, кар­ди­наль­но из­ме­ня­ющий внеш­ность.

— «Ала­тырь»? — за­думал­ся До­мини­он.

— Ну, а кто же еще? — ус­мехнул­ся Фар­хат. — Ну так что?

— Ду­маю, ему ко­неч­но хо­чет­ся до­мой, но, мне ка­жет­ся, что там ему по­ка бу­дет ве­селее.

— Ну, я ду­маю, ты еще спро­сишь его мне­ния, — ус­мехнул­ся па­рень.

— Ко­неч­но, — улыб­нулся До­мини­он. — По­жалуй, мне по­ра.

— Ку­да ты так то­ропишь­ся? — хо­тел бы­ло спро­сить у не­го Фар­хат, но его пе­ребил звон, до­нося­щий­ся из кар­ма­на пар­ня.

— Слу­шай, ты что-ни­будь зна­ешь про це­лес­ти­алов? — спро­сил тот у не­го.

— Ну да, знаю. Что имен­но те­бя ин­те­ресу­ет?

— Рас­ска­жи что-ни­будь об­щее.

— Лад­но, — по­жал пле­чами Фар­хат. — Ес­ли ко­рот­ко, це­лес­ти­алы — древ­няя, су­щес­тво­вав­шая нес­коль­ко мил­ли­ар­дов лет на­зад, ра­са бро­ниро­ван­ных, гу­мано­ид­ных су­ществ с Бо­гопо­доб­ны­ми си­лами. Они при­сутс­тво­вали за­дол­го до рас­све­та мно­гих га­лак­ти­чес­ких со­об­ществ и да­же Тём­ных Эль­фов. По­жалуй, единс­твен­ные, кро­ме нас с Вас­трой, спо­соб­ные взять чис­тый Ка­мень Бес­ко­неч­ности и вы­жить.

— Но ва­ша с Вас­трой ци­вили­зация бы­ла рань­ше их?

— Нет, мы раз­ви­лись од­новре­мен­но. Я лич­но знал од­но­го це­лес­ти­ала — ум­ный был гу­мано­ид, — ус­мехнул­ся Фар­хат и раз­вернул­ся к До­мини­ону. — А че­го ты так ими за­ин­те­ресо­вал­ся, а?

— Да так, — про­тянул он план­шет пар­ню. — Смот­ри, что мне толь­ко что на­писал Фил.

— Ни­чего се­бе, — по­разил­ся тот, про­читав текст. — Квилл на­поло­вину це­лес­ти­ал. Это прос­то не­веро­ят­но. Мы про­бова­ли скрес­тить на­ши ге­ны с ге­нами це­лес­ти­алов, но ни­чего не по­луча­лось.

— Мо­жет, это по­тому, что Квилл по­явил­ся ес­тес­твен­ным пу­тем, а не так, как де­лали вы, — пред­по­ложил До­мини­он.

— Мы про­води­ли опы­ты — нам ну­жен был ре­зуль­тат, — по­жал пле­чами Фар­хат. — Да и для ес­тес­твен­но­го пу­ти нуж­на бы­ла… ну, ты по­нима­ешь. А это как раз та­ки и уда­лялось всем, кто дос­ти­гал воз­раста 100 лет — и маль­чи­кам, и де­воч­кам.

— По­нят­но, — ус­мехнул­ся До­мини­он. — Ну, а убить це­лес­ти­ала мож­но?

— Толь­ко ес­ли унич­то­жить его мозг — яд­ро его пла­неты. А за­чем те­бе его уби­вать?

— Нет, это я так, на вся­кий слу­чай, — встал со ска­мей­ки До­мини­он. — Лад­но, мне уже по­ра.

— За­летай­те ког­да-ни­будь на Зем­лю, — то­же встал Фар­хат. — Нам бу­дет не­обы­чай­но при­ят­но поз­на­комить­ся с Квил­лом и ос­таль­ны­ми.

— Не обе­щаю, но… — раз­вел ру­ками па­рень. — Еще уви­дим­ся.

— Ты же не., — спох­ва­тил­ся бы­ло Фар­хат, но До­мини­он уже рас­тво­рил­ся в воз­ду­хе. — Как обыч­но.

Па­рень ог­ля­нул­ся по сто­ронам, ра­ду­ясь, что к это­му вре­мени эта часть пар­ка опус­те­ла, и, за­сунув ру­ки в

кар­ма­ны, нап­ра­вил­ся к вы­ходу из пар­ка.

Космос

По­ка До­мини­он бе­седо­вал с Фар­ха­том на Зем­ле, ко­ман­да Стра­жей ус­пе­ла раз­де­лить­ся и поз­на­комит­ся с древ­ним це­лес­ти­алом — от­цом Квил­ла — Эго.

Пла­нета его бы­ла прек­расна: все вок­руг цве­ло, свер­ка­ло, пе­рели­валось на сол­нце. Нас­то­ящий рай.

Но Га­море и Ко­ул­со­ну этот мир сра­зу зас­та­вил нап­рячь­ся — они не мог­ли по­верить, что здесь все так чу­дес­но. К то­му же они оба за­мети­ли, что по­мощ­ни­ца Эго — Ман­тис — чео-то бо­ит­ся, че­го-то не­дого­вари­ва­ет.

Имен­но она и раз­бу­дила спя­щего Ко­ул­со­на.

— Фил, Фил, Фил, на­до по­гово­рить!

— Что та­кое, — нем­но­го не­доволь­но от­крыл гла­за он. — О чем ты хо­тела по­гово­рить?

— Об Эго.

— Слу­шаю, — ус­лы­шав имя це­лес­ти­ала стра­зу прос­нулся агент.

— Он по­лучил то, что хо­тел. На­до бы­ло рань­ше ска­зать, но я сглу­пила, — пе­чаль­но пос­мотре­ла на не­го Ман­тис. — Вы в опас­ности.

— В опас­ности, — вско­чил с кро­вати Фил. — Слу­шай, ты не про­тив, ес­ли ты рас­ска­жешь это еще и ос­таль­ным?

— Хо­рошо, — роб­ко кив­ну­ла де­вуш­ка.

Они смог­ли най­ти толь­ко Драк­са, ко­торый так же уз­нал про страш­ную о­опас­ность, что им гро­зила, и про страш­ный за­мысел Эго — под­чи­нить се­бе всю Все­лен­ную.

Ман­тис толь­ко за­кон­чи­ла свой рас­сказ, как в ком­на­ту вбе­жали Га­мора и, не по­нят­но от­ку­да взяв­ша­яся, Не­була.

— Кто вы во­об­ще та­кие? — с си­лой схва­тила Га­мора Ман­тис за гор­ло и при­печа­тала к сте­не. — Что это за мес­то?

— Га­мора, от­пусти ее, — по­пытал­ся бы­ло ос­та­новить де­вуш­ку Ко­ул­сонн.

— Ос­танки в пе­щерах? Чьи они? — не об­ра­тила на не­го вни­мания Га­мора.

— Ты бо­ишь­ся, — прох­ри­пела Ман­тис.

Га­мора тут же в не­ожи­дан­но па­нике от­пусти­ла де­вуш­ку, рух­нувшую на пол и за­каш­лявшу­юся — к ней на по­мощь по­дошел Ко­ул­сон.

— Что она сде­ла со мной? — зап­ла­кала Га­мора.

— Она все нам уже по­вед­ла, — по­дошел к ней Дракс.

— Уби­ен­ные — это его де­ти, — под­ня­лась с по­ла Ман­тис.

— Най­дем Пи­тера и сра­зу убе­рем­ся с этой пла­неты, — ус­по­ко­ив­шись, уве­рен­но ска­зала Га­мора.

— Эго уже на­вер­ня­ка за­тума­нил ему го­лову, — пе­чаль­но воз­ра­зила ей Ман­тис.

— Тог­да ле­тим од­ни, — пред­ло­жила Не­була.

— Нет, он наш друг, — воз­ра­зил ей Ко­ул­сон.

— Вы толь­ко и де­ла­ете, что гры­зетесь — вы не друзья.

— Сог­ла­сен, — не­ожи­дан­но сог­ла­сил­ся с Не­булой Дракс. — Мы — семья. И мы не бро­са­ем сво­их. Кро­ме те­бя, раз­ве что.