- При... шел... все-таки, – спрыгнула с ветки аккуратная фигурка мечницы.

- Конечно, пришел, Сигурэ-сама. Неужели Вы сомневались? Или, быть может, волновались? – с легкой улыбкой спросил ее в ответ.

- Чу... чуть.

Она метнула в меня сюрикенами с расстояния в пару метров так легко и естественно, словно дышала. Понятное дело, что не попала, а парочку я вынул из воздуха и отправил обратно, вместе с пятеркой метательных ножей, чисто от себя. Тоже, понятное дело, не попал – женщина буквально просочилась между ними, и мне пришлось перехватывать серп на цепи. Кусарикама, в мастерских руках – штука дико опасная.

Серп я успешно перехватил, цепь напряглась, но отпускать уже фиксированное оружие, как-то желания не возникло, к тому же, им удобно отбивать било-противовес на другой стороне цепи, так что весьма удачно вогнав острие полумесяца в звено цепи у самого противовеса, я одним ударом перерезал цепь сразу в двух местах.

Опасность! Ушел от ее меча с трудом. Скорость поединка все повышается, видимо, она хочет узнать, где мой предел по скорости, но я еще даже за человеческие возможности не выходил, так что бояться пока что нечего.

Разорвал дистанцию на секунду и достал из тубы за спиной шпагу. Боевую, понятное дело. Сама Сигурэ не поняла бы затупленного куска железа. Сошлись в чистом фехтовании. Мда... Учиться мне еще и учиться. Попробовал задавить ее тактически, но куда там, это словно в шахматы с гроссмейстером играть. В последний момент, пока меня не прикололи к огромному дереву за моей спиной, как энтомолог бабочку, взвинтил скорость. За человеческие возможности я, пожалуй, вышел, Да и ускорение врубил, чтобы выскользнуть из такого положения. Но вернуться к нормальным скоростям мне уже не дали. Сигурэ только улыбнулась и тихонько произнесла:

- Моло... дец. Быстрый.

И пошла в атаку уже на сверхскорости. Пришлось использовать адаптированный под оружие сверхзвуковой удар, и уж это услышали все в додзе. Все-таки тут звуковой барьер прошел не малюсенький кончик кнута, а лезвие шпаги. В общем, громковато вышло. Да и все, кто жил в додзе, еще пару минут назад заняли ближайшие деревья и смотрели на поединок.

- Что... за... удар.

- Адаптация сверхзвукового удара из каратэ, Мастер Сигурэ. Но что у Вас за меч, выдержавший его? Я даже ни одного скола не вижу! – Удивился я. Ведь бил-то я именно по оружию, а не по Мастеру, так и убить можно насмерть. Мой толедский клинок таким ударом без всякой внутренней силы камень словно масло режет.

- Взор... Смерти... Седь...мой клинок... Мурамасы...

- Это... Удивили, Мастер Сигурэ. Я думал их все уничтожили давно.

- Не... все.

- Даже не знаю, радоваться этому факту или печалиться. Говорят, эти клинки... Впрочем, позже поговорим, если я еще буду жив. Продолжим?

- Продол...жай. – Кивнув, она подняла клинок, и я почувствовал, как на мгновение вспыхнула ее Ки. Благо, что до меня дошло вовремя, что именно она собирается сделать, и выученная сегодня защита приняла удар, слетевший с ее меча. Понятное дело, что не полностью, но маленькая царапина не в счет. Без защиты меня бы разрезало на две неровные половинки. А чтобы увернуться, пришлось бы выходить на сверхскорость.

- Хм. Класс. Но так я тоже умею. – Я легко швырнул в нее пару техник, одну с меча, а другую с руки. Переходить на темную силу не стал, смысла не имеет. Не для того такую атаку выбрал, чтобы навредить, а для того, чтобы увидеть защиту. Не увидел – мастерица меча и прочего оружия просто прогнулась и вышла из-под удара. – Ладно, поиграем всерьез?

- Поиг...раем, – кивнула женщина. Наше Ки встретилось посередине между нами, и приливной волной обрушилось на противников. Словно продавливая пространство, мы устремились друг на друга. Сшибка, и выставленные в блоках клинки, на такой скорости ставшие атакой, высекли искры друг из друга, а в моей ноге словно из ниоткуда образовалась метательная звездочка. Остановился, выдернул, и напряжением мышц передавил сосуды, чтобы не терять кровь. Благо, что кость не задета, а то было бы совсем уж хреново. Снова нахлынуло Ки, но ни одного из нас это не испугало, наоборот, я почувствовал, как на моем лице появляется оскал. Атака! Пришлось проводить атаку буквально с уровня земли. Сигурэ явно такого не ожидала, потому прыгнула в воздух с небольшим опозданием, а приземлилась уже на одну ногу. Во второй я успел перерезать нерв. И только оставленная еще до атаки шпага еще покачивалась, воткнутая в грунт. – Что ты... сделал?

- Перерезал нерв. Потеря чувствительности правой ступни, это далеко не все. Управлять ей вы пока что не сможете. – Честно ответил я, вставая с земли, и оглядывая тормозную полосу в десяток метров, прочерченную ногами. – Продолжим?

- Да... – спокойно кивнула женщина, пробуя наступать на поврежденную ногу. Понятное дело, что как и любой мастер она восстановится и довольно быстро, но не в течении этого боя. Так что, нападение у нее теперь будет только по прямой, и на основе толчка одной ноги, что нисколько не уменьшает ее опасность. Возможности несколько урезаны, но и все на этом. И пока она не пришла в себя, пора переходить к артиллерии. Волна Ки, основанная больше на азарте, чем на жажде битвы, прошлась по полигону.

Рывок вперед змеиным шагом, напитка тела светлой силой дико увеличила скорость и реакцию. Попытался отвести меч с линии моей атаки. Не вышло. Чтобы подойти к ней, пришлось на него насадиться, сдвинув внутренние органы так, чтобы в них не попало лезвие. Только после этого, я смог дотянуться рукой до нервного узла около лопатки. Короткий удар, и женщина замерла. Я вытащил меч из ее руки, а затем его же из своего живота. Воткнул его в грунт площадки, и повернувшись к Сигурэ, легонько щелкнул ее по горлу, оставив малюсенький порез. Успел отойти на пару шагов, как она вернула контроль над телом и схватила свой меч.

- Хо-хо-хо! – Разошлась по поляне мощная волна успокаивающего намерения. Старейший решил вмешаться и своей волей остановить продолжение поединка, хотя мы оба были практически в норме. Дырка в животе? Пф. Заживет, и весьма быстро. Думаю, к утру буду почти в норме. Внутренние органы не задеты, так что, особых проблем в заращивании мышечной, соединительной и кожной тканей не будет. – Мальчик победил, Сигурэ-тян. Хо-хо-хо. Самоубийственным способом, но победил.

- Ничего подобного, – спокойно отмел я все инсинуации. – Нужно было ошеломить Мастера Сигурэ, а что ошеломляет больше, чем проткнуть мечом того, кого совершенно не хотела убивать? А для меня это просто царапина, даже ни один внутренний орган не задет. Парализующий на десяток секунд удар прошел, а дальше дело техники. Ничего самоубийственного тут нет, все просчитано и выполнено филигранно. Хирургия, а не поединок.

- Он совсем псих? – спросил женский голос откуда-то с дерева на краю полянки, где мы сражались.

- Нет, Айко-тян. Просто расчетливый воин, – ответил знакомый голос. Слышу его за сегодня второй раз. Видимо Мастер Коэцудзи дает ученице мастер класс. – И весьма талантливый.

- Но он ведь даже силу использовать толком не умеет, – шепотом возмутилась девушка.

- Ну, так у него и нет пятерых мастеров, которые бы передавали ему все секреты ее использования. К тому же, щит был выполнен превосходно. Медленно, но превосходно. – Признал мои заслуги Мастер.

- Спасибо за поединок, Мастер Сигурэ. Весьма надеюсь, что это не последний наш бой, потому что Ваше мастерство просто невероятно. Примите мое восхищение. – Я коротко поклонился женщине. – А теперь, мне, пожалуй, пора. Хотя, Вам нужна помощь в восстановлении поврежденного нерва?

- Нет... помогут... поединок не... последний. Жду... приглашения.. на свидание. – Лицо у нее не выразило ни одной эмоции, но глаза... Вот уж воистину – зеркало души. Там черти отплясывали такой канкан с перерывами на танго, что я залюбовался.

- С удовольствием. Выбор места, я полагаю, за мной?

- Да. – Женщина развернулась на здоровой ноге, и скрылась в зарослях.