Бизнесмен по имени Валера оказался очень милым и деловым мужчиной и буквально ещё через бокал предложил продолжить знакомство в интерьерах другого интеллигентного места. Уже порядочно подвыпившая Лена без лишних разговоров предпочла бы интерьеры интимного места, где можно было бы изучить Валеру гораздо подробнее и прямо сейчас, но, не нарушая законов великосветского этикета, неожиданно для самой себя предложила сходить в театр.

В Большой театр. В первую секунду она и сама не поверила в то, что сказала. Театр – это последнее место, куда Ленка хотела бы пойти на первое свидание. Она вообще терпеть не могла театры. Сидеть три часа в неудобных креслах среди пенсионеров и театральных фанатиков и нюхать дешёвые одеколоны – это истинное наказание. Но желание показаться импозантному мужчине образованной эстеткой толкнуло её на столь экстравагантный и, кстати, необдуманный поступок. Но об этом чуть позже…

Валера воспринял предложение Ленки с большим энтузиазмом, что несколько её озадачило и расстроило. Её не покидала надежда, что мужчина вежливо постарается изменить место свидания, а она, сохранив лицо, конечно же, согласится (скрывая радость).

Вместо этого она услышала:

– Леночка, как вы всё прекрасно придумали! Завтра в Большом как раз дают «Князя Игоря» в постановке Любимова, и я могу заказать нам ложу. Берите с собой подругу, а я для неё прихвачу своего приятеля Макса, и мы прекрасно вместе проведём вечер.

Ленка глупо улыбалась и кивала головой. Её не устраивало буквально всё!

Особенно ей не нравилась идея провести вечер вчетвером.

Но если цена за будущий горячий роман с Валерой была такова, то она готова была её заплатить. Обменявшись телефонами и лёгкими прощальными поцелуями, два голубка полетели каждый по своим делам. Один – непонятно по каким, другая же почтовым голубем с горячей новостью ринулась на экстренно созванную встречу с подругами, где должен был состояться тендер на место спутницы в театр. Не изменяя своим стратегическим планам, Ленка выбрала из круга своих и так не очень ярких внешностью подруг самую скромную. Отобранную кандидатку звали Люсей. Люся, по мнению Лены, не могла с ней конкурировать ни в одной номинации и поэтому была полностью безопасна в любом мужском обществе. Старая дева, аудитор в очках с диоптриями и полным отсутствием вкуса – идеальная кандидатка для столь важной миссии.

В дополнении ко всему Люся ничего не смыслила в театрах и последний раз ходила туда на детский спектакль в школе.

На следующий день в холле Большого театра Лена и Люся встретились с Валерой и его другом Максом. Окинув взглядом Валериного друга и мило ему улыбнувшись, Ленка предположила, что Валера использует ту же стратегию, что и она сама, приводя на встречи не самых красивых своих друзей. Макс был достаточно полноватым мужчиной и выглядел не очень хорошо. Вручив Максу заслуженную Люсю, Ленка, абсолютно счастливая оттого, что всё идёт как нельзя лучше, взяла Валеру под руку, и вся компания направилась в свою ложу.

По дороге Люся неожиданно остановила процессию около лотка и купила программку. Лена не обратила на это никакого внимания. Но уже в ложе Люся вдруг заметила, обращаясь к Валере:

– Знаете, Валера, я давно мечтала попасть на «Князя Игоря» в любимовской постановке. Увы, в ноябре премьеру отменили. Я ждала полгода.

Услышав неожиданные слова подруги, Лена потеряла дар речи. «Да какой тебе князь Игорь? Да ты про Большой театр-то узнала, увидев его случайно на обёртке от конфеты!» – ей так и хотелось выпалить эту фразу, и она еле сдержалась, продолжая дарить окружающим очаровательную улыбку.

– Да что вы, Люся? – неожиданно с охотой поддержал разговор Валера. – Я и сам долго ждал этой премьеры и тоже переживал, что её отменили в ноябре.

Между Валерой и Люсей явно налаживался контакт. Лену это совсем не устраивало, и она начала не на шутку нервничать.

Но, слава богу, прозвенел последний звонок, и свет погас. Вместе со светом погас и Валера. Всё его внимание было направлено на сцену, и Лена оказалась до самого антракта не у дел. Она скучала. Между тем Макс, не теряя времени даром, изо всех сил пытался дать понять, что его совершенно не интересует опера в то время, когда рядом такая женщина! Увы, это относилось не к предназначенной ему Люсе, которая тоже была полностью поглощена событиями на сцене.

Каждый раз, как только Лена натыкалась взглядом на уставившегося на неё в темноте Макса, она испытывала желание показать пальцем на Люсю и сказать: «Алё, гараж! Твоя девушка – вот эта страшная корова в очках! Я с Валерой! До свидания!» Но, помня о воспитании, просто улыбалась в ответ и театрально подносила к глазам бинокль.

Последовавший антракт принёс в ложу полное смятение. Как только занавес был опущен, а свет включён, Валера поинтересовался:

– Ну как вам первое действие?

Первой выпалила Ленка, пытаясь перетянуть одеяло на себя:

– Я в восторге! Это что-то просто невероятное! Игра актёров бесподобна! Музыка и голоса совершенно фантастические!

Валера с сомнением посмотрел на распыляющуюся в восторженных комплиментах Ленку и перевёл взгляд на Люсю. Люся, пребывающая в странном молчаливом раздумье, медлила с ответом.

– А как вам, Люся? – ещё раз переспросил Валера.

Люся изобразила на лице гримасу театрального критика и поставленным голосом произнесла:

– Странное ощущение, будто Любимов хочет показать своей постановкой, что мы неправильно понимали «Князя Игоря» до него. И мне кажется, что он ошибается…

– Невероятно! Я придерживаюсь такого же мнения. Мне ровным счётом ничего не нравится в первом акте, – пылкий театрал Валера окончательно отвернулся от Ленки и вступил в жаркую дискуссию с Люсей.

У Ленки появилось непреодолимое желание выбросить Люсю из ложи.

Теперь-то до неё стало доходить, какого троянского коня она притащила с собой в театр. Люся же, как назло, не унималась и не выпускала из своих цепких рук лопоухого Валеру. Ленка живо представила, как хитрая Люська накануне спектакля конспектировала и заучивала из интернета всё, что могла нарыть о предстоящей опере. «Вот же сволочь!» – подумала Ленка, широко улыбаясь. Ей больше ничего не оставалось делать. Это было её единственным оружием. И оружие действовало, но, увы, не на Валеру.

Макс, окончательно покорённый прелестями Ленки, то и дело что-то назойливо ей предлагал:

– Может, сходим прогуляемся в фойе? А может, шампанского в буфете?

Если бы он умел читать по глазам, не замечая улыбки, то ужаснулся бы того, что было написано во взгляде Лены. Она давно его приговорила к смертной казни и мысленно выбросила вместе с Люсей из ложи.

– Ой, Макс, ну что вы, так не хочется покидать эту чудесную ложу. Давайте посидим здесь, – Лена продолжала широко улыбаться.

И сейчас в театре она была, пожалуй, самой талантливой актрисой.

Весь второй акт в ложе не утихал шёпот. Шептались Валера с Люсей. Шептались о том, что происходило на сцене, и о том, чего на сцене не было, но было где-то между ними…

Когда дошла очередь до легендарного «плача Ярославны», переполненная драматизмом Ленка готова была на пару с Ярославной исполнить всю партию. Сейчас она ей была особенно близка.

Оставалась единственная надежда, что после окончания оперы Валера культурно распрощается с коварной Люськой и та отправится восвояси прямиком в свой ад для старых дев.

Но, к великому огорчению Ленки, события развивались совершенно по иному сценарию. Как только закончилась опера и они все вышли в фойе, Валера вдруг предложил поужинать в ресторане «Пушкин», недвусмысленно направив взгляд на зарумянившуюся Люську.

– К сожалению, Люся не сможет пойти с нами, ей нужно обязательно заехать на день рождения мамы… – Ленка старалась изо всех сил.