- Он приехал сюда, как разведчик, все вынюхать, - вдруг сказал ее приятель. - Проверить свои укромные места, найти новые месторождения, а потом сделает набег и опять ограбит...
- Я занимаюсь скупкой художественных промыслов и приехал сюда за ними.
- Так мы и поверили..., - ухмыляется тот.
- Я вам тоже не поверю, - говорит Маша. - Папа сказал, что вы еще ни разу пустым от сюда не возвращались, он предполагает, что у вас есть помощники.
Что это, нарочно она или нет? Раскрывает карты как дурочка...
- Ваш папа фантазер.
- Вы так думаете? А это что?
Она распахивает манто и я внутренне чуть не застонал. На ней красивое голубое платье с небольшим вырезом до груди. Большой кристалл изумруда, вделанный в оправу в виде виноградной лозы, висел на цепочке на ее длинной шее. Я его по расплюснутой форме сразу узнал. Два года назад продал камень в Петербурге одному знакомому перекупщику, уж больно тот здорово ныл и давал за него бешеные деньги.
- Это редчайший изумруд, не африканский и не с американского континента, судя по всему... он... наш, российский.
- Точно, я даже могу утверждать, что он из нашего района. Человек, который его продал Баеру, указал на вас.
Во, влип. А по физиономии само благодушие и благородство.
- Я не помню этого случая, но меня действительно знают многие перекупщики. Я подрабатываю иногда тем, что перепродаю уникальные вещи.
Моя собеседница хмыкнула.
- У вас видно прекрасный бизнес. В прошлом году вы перекупщику Крутому продали двадцать крупных камней по пять тысяч долларов за штуку, перекупщику Марковичу, семь кристаллов по десять тысяч долларов, от одной тысячи до пяти за штуку, разных размеров, продали кучу изумрудов греку Самаритянину... У кого же вы столько купили камней, какие надо иметь для этого бешеные деньги.
Вот это да. Все вынюхали. А ведь прикидывалась дурочкой. Умная стерва, как сначала разговор то повела, а теперь словно клещами придавила..
- Это просто, я договариваюсь с поставщиком и он отдает товар в рассрочку, когда перекупщик рассчитывается за камни, то часть денег возвращаю поставщику.
- Так кто же ваш поставщик?
- Это тайна.
- Врезать бы тебе как следует, - вмешивается амбал, - чтобы все тайны выветрились из твоей башки.
- Успокойся, Коля. Господин Соловьев достойный противник, а таких не бьют, таких уважают.
Я в благодарность отделываюсь легким поклоном. Редко, красивая женщина бывает умной.
- Очень жаль, что я попал в ряды ваших врагов. Честно говоря, я бы этого не хотел.
- Я бы тоже, но сами посудите, господин Инженер, разве бывает приятно, когда из вашего кармана ежегодно воруют сотни тысяч долларов...
- Наверно нет.
- А ведь вам предлагают великолепные условия, деньги, мой папа согласен даже на ежегодную ренту в пол миллиона долларов. Что вам еще надо?
Я решил пошутить.
- Вас...
- Меня?
От удивления она приоткрыла свой ротик.
- Я ему действительно рога обломаю, - зашевелился амбал.
- Стоп. Я сама могу с ним расправиться, - высокомерно сказала она.
Пошутил называется. Эта мадам еще и удавить меня сможет, если захочет.
- Тогда не видать вам изумрудов, - поспешно сказал я.
Она резво подала свое туловище вперед и закатила мне пощечину. Хорошо вкатила, моя голова даже от неожиданности мотнулась...
- Вот вам, за наглость.
Ах, ты... Меня понесло.
- Теперь мое последнее слово, так и передай своему папочке. Месторождение будет раскрыто Баеру только в том случае, если вы выйдете за меня замуж. Да, да, по полной программе, со свадьбой, свадебным путешествием, приданным и неограниченной... любовью.
Ее носик высокомерно задрался.
- Размечтались. Такому не бывать...
- Тридцать килограмм кристаллов, причем за одну вылазку в эти лесные дебри, которые скупил ваш иностранец, я действительно продаю за несколько сотен тысяч долларов, когда их доводят перекупщики до продажи, - это уже миллионы. Ваша фирма теряет в год по несколько миллионов, сделка с нашей свадьбой стоит этого. Как видите, я вас не продешевил и при разумном подсчете, в выигрыше были все.
- Вы..., - она задохнулась, - вы... вор...
- Баер бы эту идею наверно поддержал.
- Заткнитесь, иначе я плюну на изумруды и прикажу вас... выкинуть с поезда.
Ее парень зашевелился и демонстративно сжал кулаки.
- Я нем, как рыба...
Удар кулаком в ребро, успокоил меня окончательно. Амбал, скосив рот от удовольствия, потирает руку.
- Еще слово, щенок, и я переломаю все твои кости.
В купе наступила тишина. Маша завернула голову к окну и напряженно думает. Ее провожающий, сумрачно смотрит на свою хозяйку и чешет свой затылок, ожидая поощрения. Вдруг она резко повернула головку ко мне.
- Я не собираюсь разрушать свою собственную жизнь, ради какого то бородатого охламона. Кроме этого, я вас, видно, не дооценила... и теперь поняла, что плохо знаю..., плохо информирована.
- Как хотите, вы предлагали сделку от имени фирмы, я согласился и выложил свои условия. Я тоже не знаю вас, но первый разговор между нами, мне очень понравился и я подумал, что мы стоим друг друга. Если у нас что то выйдет и договор состоится, ваших хахалей и любовников, я перестреляю как перепелок, а вас, за измену мне или попытку..., придушу как Дездемону.
Так ее. Побольше угрозы. Посмотрим, что ты теперь скажешь.
- Мария Кирилловна, - это опять ее спутник, - он же наглец, чего с ним церемонимся. Давайте я его еще раз... Прибьем здесь и все, никто вас оскорблять и воровать изумруды больше не будет...
- А камешки, эти изумруды, ты их найдешь? Тебе Баер голову свернет за этого типа, - поспешно сказала девушка и прижала ладонью его локоть.
Опять в купе тишина. Нудно стучат на стыках колеса. Я не выдерживаю и пытаюсь подлить масла в огонь.
- Маша, вы лучше не горячитесь и не говорите сразу - нет, обдумайте мое предложение, посоветуйтесь... кое с кем, может быть с вашим отцом и... позже, скажите ответ.
На ее милом личике выползает гримаса ярости. Я понимаю, ехала она с одной миссией, теперь появился сбой... Сейчас она больше мучается в том, рассказать ли об этом разговоре папочке или нет. Хорошо если папочка прикажет своим парням со мной разделаться, а если нет... А тут еще ее глупый пес, который сидит рядом, сумеет ли она его уговорить или он доложит все Баеру...
- Вы кажется хорошо информированы обо мне. Мой адрес или телефон знаете в Петербурге? - спрашиваю ее.
- У меня есть эти сведения.
- Прекрасно.
Маша запахнулась в манто и опять уставилась в окно, похоже она не ожидала такого разговора и потеряла свою агрессивность...
В Архангельске я постарался от них отделаться и стал петлять по городу, пытаясь определиться, есть за мной слежка или нет. Похоже нет. Тогда нанял любителя- шофера и он подвез меня на Трефолевскую улицу. В хрущевской пятиэтажке у меня назначена встреча с Герасимом.
- Все в порядке? - спросил он меня, в дверях квартиры.
- Да. А у тебя?
Герасим тянет меня в прихожую и закрываю дверь.
- Нормально. Я тут немного разнюхал, да и Нюшкин мужик мне подбросил идейку. Зачем тебе на поезде до Петербурга светится, когда большегрузный транспорт может тебя чуть ли не за дарма подвезти. От Архангельска до Петербурга пол суток ходу.
- Я не против.
- Тогда завтра утром и поедете. Ты камешки так и не распаковывай, в сумке и рюкзаке, легче тащить будет.
- Спасибо, Герасим.
Петербург встретил меня дождем. Прежде всего я заехал к другу, Витьке.
- Игорек, - обрадовался он. - Черт этакий, ни слуху, ни духу. Ушел а отпуск и исчез. Как отдохнул, бродяга?
- Прекрасно.
- Ну и бородищу отрастил, совсем лесной сыч. Давай за стол, мама тебя покормит. Забыл наверно, что такое горячая пища. Мама! Игорь приехал.
Из комнаты выплыла старушка и обняла меня.
