– Я могу помочь? – я открываю руки, и она подпрыгивает, передавая мне его.

Я, как и чуть раньше днем, использую покачивание и успокаивающие движения, и вскоре его глазки закрываются.

– Ты что, чертова заклинательница младенцев? – спрашивает Чарли.

– Совсем нет. Но когда Винни была малышкой, у нас было несколько трудных ночей. Я навещала Элайзу и Саймона так часто, насколько это было возможно. Кое-что никогда не забывается.

– Ты такая естественная, – Эмбер делает мне комплимент, передвигая Элизабет на плечо и похлопывая ее по спине.

– Похоже на то, что и ты естественная, – дразню я ее.

– Я запуталась. Кто такие Саймон и Элайза? Я пропустила все новости о тебе, – говорит другая сестра Деклэна, Элла.

– Не огорчайся. Финн долго скрывал этот драгоценный камень. Я тоже только начинаю узнавать ее, – говорит Равэн застенчиво своей золовке.

Мое сердце пропускает удар, когда она называет меня драгоценным камнем, потому что ее голос звучит искренне. Настоящая стерва, которая так долго относилась ко мне, как к аутсайдеру, исчезла. Сегодня, она сделала все возможное, чтобы я и моя семья чувствовали себя желанными гостями.

– Ну, с чего я должна начать?

– С самого начала, – отвечает другая девушка из группы, Кендал, пока наполняет мой бокал вином.

Я оглядываюсь назад в сторону дома, чтобы убедится, что Винни по-прежнему занята моим айпадом, затем начинаю рассказывать мою историю жизни. Когда я подхожу к той части, где Саймон погиб заграницей, Риз подвигает свой стул ближе ко мне и в знак поддержки кладет свою руку на мое колено. Где-то посередине истории, Равэн забирает Джеймса с моих рук и садится ближе, ее глаза полны слез. Я даже не осознаю, что плачу, пока горячие слезы не падают на мою грудь.

– Прес, – тихо говорит Риз, протягивая мне салфетку. – Ты не обязана рассказывать о нем.

Группа коллективно кивает в знак согласия, и я закрываю глаза, чтобы немного успокоиться.

– Простите. В моих намерениях не было быть плаксивой и разбитой.

– О, Боже мой, не смей извиняться. Я в восторге от твоей силы и преданности. Не могу представить, через что тебе пришлось пройти. – Эмбер вытирает собственные глаза. – Кроме Чарли, мы все очень эмоциональные люди.

– Заткнись, сучка, – голос Чарли срывается. – Я просто не плачу по всем возможным причинам, как вы слабачки.

Я начинаю смеяться и запускаю цепную реакцию. Довольно скоро печальное настроение исчезает, и разговор переходит от меня к сотрудничеству Эмбер и Риз и воплощению двух дизайнов Эмбер в жизнь. Риз рассказывает всем о весенней коллекции следующего года и о восхищении ее босса Эмбер.

Я удивляюсь, узнав о том, что Риз говорила с адвокатом и открыла бизнес в качестве консультанта на стороне. Она до сих пор злится на босса из-за похорон Саймона и считает его мудаком, так что продолжает работать на него, но не полный рабочий день и занимается самостоятельной работой. Он грозился уволить ее и заставить соблюсти оговорку о не конкуренции, а она посчитала это блефом. Затем он увидел дизайны Эмбер взял обратно все плохие слова, которые сказал, умоляя ее включить его в проект для бутиков, которым она занималась.

Эмбер познакомила ее с несколькими местными неизвестными дизайнерами и теперь Риз рулит своим «старым» козлом боссом.

– Почему ты не рассказала мне обо всем этом? – я не могу скрыть боль в голосе.

– Потому что ты была занята своей любовью и решала свои собственные проблемы, – она смотрит на Равэн, которая смущаясь опускает голову.

– Но я твоя лучшая подруга... я всем с тобой делюсь! – я слегка шлепаю ее по руке.

– Ладно, сейчас как раз хороший момент сказать тебе, что ты будешь моделью для нашего первого платья, как только оно будет готово.

– Не-е-е-е-е-е-ет, – застонав, говорю я. – Забудь, что я что-то сказала.

– Неа, ты лучшая подруга, помнишь?

Я прикусываю язык и бросаю на нее убийственный взгляд. За нами какое-то движение и повернувшись на стуле, я вижу Деклэна и остальную группу парней, присоединяющихся к нам с инструментами в руках.

– Звездочка, давай уложим детей в кровать прежде, чем начнем, – Деклэн забирает Элизабет у Эмбер и наклоняется, чтобы помочь Равэн с Джеймсом. Они проходят в дом, когда выходит Финн с уставшей Винни в руках. Она положила голову на его плечо и на ее личике сонная улыбка.

Я передвигаюсь, чтобы встать, но он останавливает меня и ложится на один из шезлонгов, удобно располагая Винни.

– Милый, нам, вероятно, нужно ехать, – тихо говорю я.

– Мы уедем, детка, через несколько минут. Она хочет на это посмотреть.

Нейт, Блэк и Купер ставят свободные стулья в полукруг, а Деклэн возвращается, неся футляр. Я моментально узнаю свою скрипку.

– Что за черт? – бормочу я.

– Мы хотим сымпровизировать, – говорит мне Нейт, похлопывая на стул рядом с ним. – Слышал, ты очень талантлива.

– Ни за что, – я отодвигаю свой стул назад, пока не упираюсь в кирпичную стену, которая как я знаю, является Триппом.

– Не заставляй меня нести тебя туда, – он обходит стул, готовый схватить меня.

– Трипп, тронешь ее пальцем, и я сломаю тебя, угрожает Финн приподнимаясь.

– Вы не можете говорить это серьезно. Где вы вообще взяли мою скрипку? – нервно спрашиваю я, пока все смотрят на меня.

– Я положил ее в машину сегодня утром, – говорит мне Финн с триумфальной улыбкой, – ты была немного несобранной.

Кровь ударяет мне в голову, когда вокруг меня раздается смех.

– Лучше бы ты этого не говорил!

– Ох, успокойся. Это самая сексуально девиантная группа людей, которые когда-либо окружала меня.

Чарли вытягивает меня из стула, когда на крыльцо возвращаются Равэн и Деклэн.

Блэк начинает играть на гитаре, и знакомая мелодия заставляет мою грудь сжаться.

– Не-е-е-ет, – хриплю я, бросая на Деклэна умоляющий взгляд.

– Выслушай меня. Даже несмотря на то, что смысл песни темный, это хренова классика, – он морщится, когда понимает, что его слышит Винни. – Прости, я хотел сказать, что это замечательная часть музыкальной работы. Она застряла в моей голове с тех пор, как я услышал, как ты играла ее. Я работал над исполнением, и мне бы очень хотелось услышать, как она звучит со скрипкой.

– Это правда. Он неделями суетился, сводя нас на хе… я хотел сказать, сводя нас с ума. Пожалуйста, избавь нас от этих страданий, – Купер соединяет ладони вместе в молящем жесте.

– Вы же понимаете, что я выпила, да?

– Нам же лучше. Ты выпившая и готовая, – Нейт играет бровями.

– Черт! – Я допиваю остатки вина и сажусь на стул, вынимая свою скрипку.

– Это абсолютная импровизация. Присоединяйся, когда захочешь, – Деклэн начинает играть на гитаре, и другие присоединяются к нему.

Я слушаю несколько битов и затем начинаю двигать смычком, вступая в ритм. Требуется всего несколько аккордов, чтобы смогли хоть как-то синхронизироваться и Деклэн начинает петь. Я теряюсь в музыке. Когда заканчивается последний аккорд, я делаю глубокий вдох перед тем, как открыть глаза. Жар от взглядов всех присутствующих прожигает мою кожу, но я сосредотачиваюсь на мужчине прямо в поле моего зрения, обнимающего мою спящую племянницу.

Его глаза буквально светятся. Он самодовольно улыбается мне, что заставляет меня почувствовать гордость до самых костей. Звук тихих аплодисментов раздается в воздухе, но я не могу перестать смотреть на него. Финн произносит губами «Я люблю тебя», и моя грудь сжимается.

– У меня нет слов, чувак. Это было офигенно. Не мог себе такого представить, никогда не думал, что мы будем смешивать нашу музыку с классическими струнными, но она охренительно талантлива, – восторженно восклицает Нейт, хлопая Деклэна по плечу.

– Говорил вам ребята.

– Завтра мы договоримся со звукозаписью, – Блэк машет телефоном в воздухе. – Чарли это записала.

– Все. Я везу своих девочек домой до того, как у вас появился шанс испортить ее, – Финн встает, прижимая Винни ближе к своей груди. – А этой малышке завтра в школу. Это был насыщенный день.