«Она разговаривает сама с собой, ведь больше никому не надо знать...

Она говорит себе, оу...

Возвращаются воспоминания о том, какой она была смелой и сильной,

И весь мир был для нее открыт...

Она клянется, что помнит об этом, и клянется, что он уйдет».

Я положила свою скрипку на плечо и заиграла в такт. Мой смычок быстро движется по струнам, пока я теряю себя в песне.

« Она лжет, говоря, что любит его, что не смогла бы найти мужчину лучше...

Она видит цветные сны, сны в красных тонах, она не смогла бы найти мужчину лучше...»

Моя рука дрожит под ритм, пытаясь догнать его. Сосредоточиться на музыке. Я позволяю нескольким слезинкам упасть, пока голосовые сообщения Финна прокручиваются в моей голове.       

«Нам надо поговорить...»

«Это не то, что ты думаешь...»

«Пожалуйста, перезвони мне...»

«Я еду к тебе...»

Когда я прослушала последнее сообщение, то выключила свой телефон и уехала к Риз до сегодняшнего утра. Было очевидно, что Финн приезжал, потому что букет цветов был прислонен к стене и записка, которая нераскрытой лежала на моем столе.

Я заставила себя сосредоточиться и начала по новой, когда песня снова заиграла. После еще двух раз, я была физически измотана от концентрации изучения битов и ритма.

Когда открыла глаза, я вскрикнула и уронила скрипку на пол. Трипп, Деклэн и Эмбер стояли в моей гостиной, с удивлением смотря на меня.

Какого черта, – прокричала я.

Прости, детка. Ты не услышала, как я стучал, – Трипп сел рядом со мной и, подняв мою скрипку, положил на кофейный столик.

И вы позволили себе войти? – я вытерла свои влажные щеки и попыталась заставить свои губы не дрожать.

Иди сюда, – он притягивает меня к своей груди.

Что вы здесь делаете? – мой голос приглушает его рубашка.

Я знал, что это что-то нехорошее, но не предполагал, что нехорошее из песни «Лучший мужчина».

Это замечательная песня, – защищаюсь я.

Пресли, мы не очень хорошо знакомы друг с другом, но ты же понимаешь, что я музыкант, так? – Деклэн приподнимает бровь.

Конечно.

И ты, вероятно, знаешь, что я знаком с настоящей музыкой, в том числе великого Перла Джема. У этой песни несколько интерпретаций, включая насилие, одиночество и поиски любви. Ни при каких обстоятельствах ничего из вышеперечисленного не возможно отнести к тебе, и тебе не надо искать любовь, потому что ты уже нашла ее.

Мы заканчиваем это дерьмо, – заявляет Трипп.

Я напрягаюсь.

Какое дерьмо?

Ты должна поговорить с ним. Он чертовски разбит.

Я поговорю с ним, но мне нужно время.

Нет! – встревает Эмбер. – Тебе не нужно время… время это зло. Оно становится причиной неопределенности и заставляет людей совершать безумные вещи. Я знаю по собственному опыту.

Без обид, Эмбер, но я вообще не уверена, зачем ты здесь. Если я правильно помню, у тебя была возможность постоять за меня. Во время злостных нападок Равэн, ты была тихая, как мышь.

Я сожалею об этом каждый день, – грустно отвечает она.

Я перевожу взгляд на Деклэна, который с сочувствием смотрит на меня. Он пробегается рукой по волосам и нервно покусывает кольцо на губе.

Я здесь, потому что пережил то, что как тебе кажется, произошло. Финн Блэк один из лучших людей, которых я знаю и ему больно. Моя жена, которая является моей чертовой жизнью, все испортила. Она опустошена и плохо справляется с болью.

Ребята, я ценю вашу преданность Финну, но… – я сажусь, отстраняясь от объятий Триппа.

В этом сценарии нет никакого «но». Скажи нам, что происходит в твоей голове, чтобы мы смогли помочь в этом, – он смотрит на меня с решимостью.

Я думаю о том, чтобы наехать на них и выгнать вон, но у меня нет сил. Избегание Финна и попытки исцелить рану, оставленную Равэн, изнуряют.

Я не виню его за любовь к ней. Она красивая и веселая. Но ее слова и смысл ее слов больно ранят, и я не уверена, что смогу быть с ним под ее пристальным вниманием. Она одна из его лучших друзей. У них долгая история.

Мне больно говорить это, но та женщина в лагере субботним утром была не Равэн, которую мы все знаем. Внутри нее нет злости. Она не думала ясно, и она ревнует.

Ревнует? К чему, черт возьми?

Она ревнует к тебе, Пресли, – тихо сказала Эмбер. – Она всегда была малышкой в их компании. Ее связь с Финном невероятно близкая.

Я сделал несколько огромных ошибок в наших отношениях, и Финн всегда был рядом с ней, – добавляет Деклэн. – Когда он встретил тебя, весь его мир принял другое направление. Ей было обидно, что он сам не рассказал ей. Когда она осознала, как много ты для него значишь, она выплеснула свой гнев не самым хорошим способом. Это не из-за тебя. Это из-за того, что она чувствует себя выброшенной из его жизни.

Я выдерживаю несколько секунд, позволяя его словам перевариться, в поисках собственных ответов. Затем что-то во мне ломается и на поверхность выходит злость. Прежде чем я могу остановить себя, я вскакиваю и начинаю ходить по комнате.

Позволь мне сказать, как оно есть. С нашего первого знакомства, она заставляла меня чувствовать себя нежеланной и низкого сорта. Она обвинила меня в том, что я использую Финна, оскорбила мою жизнь и косвенно оскорбила мое стремление помочь в воспитании мое племянницы. И все потому, что Финн не сказал ей, что у него есть девушка? Это самое незрелое, корыстолюбивое, эгоистичное, бессердечное, инфантильное, безжалостное, самодовольное, самовлюбленное, нарциссическое дерьмо, которое я когда-либо слышала! Подрастите, черт возьми!

Деклэн рычит, а Эмбер опускает голову. Трипп трет руками лицо, прикрывая свой рот, но я замечаю, как его губы дергаются.

Будь осторожна в том, что говоришь здесь, Пресли. Я понимаю, что ты расстроена, но эта моя жена, которую ты рубишь на части. Для нас это был год перемен.

Ради Бога, Деклэн. Я знаю все о ваших переменах за этот год. Финн рассказал мне о доме, который ты купил, рождении ваших идеальных и здоровых детей, о переносе твоего тура, чтобы ты мог побыть дома. Я также знаю о твоей колоссальной поддержке и непоколебимом количестве любви и дружбы. Я не упускаю из вида то, что близнецы могут стать испытанием для родителей, и изменения в вашей жизни могут вывести вас из равновесия. А знаешь, откуда я это знаю? Потому что в двадцать два года, я потащила свою задницу в Северную Каролину, чтобы помочь брату, воспитывать его дочь. Тому самому чертову брату, которого я похоронила почти два месяца назад!

Они втроем в шоке смотрят на меня, а улыбка Триппа исчезает. Затем за мной что-то двигается, и их взгляды перемещаются за мое плечо. Я знаю он здесь. Я чувствую его всем своим существом, но мне слишком больно, чтобы остановить свою тираду.

В течение трех дней я плакала, кричала, сомневалась в каждой минуте, проведенной с Финном из-за ее неодобрения. Она заставила меня чувствовать себя распутной неудачницей, очень старающейся вцепиться своими невидимыми когтями в ее драгоценного лучшего друга. Смиритесь с этим!

Я делаю глубокий вдох, перестаю ходить по комнате и заставляю свое бешеное сердцебиение замедлиться. Никогда в своей жизни, я не была такой дерзкой.

Видите, словарный запас моей девочки может быть красочным, когда она злится, – Финн подходит и встает рядом со мной. – Думаю, ребята, пришло время вам уйти.

Эмбер выглядит так, словно может поспорить, но кивает и подходит ко мне, обнимая меня.

Никто не считает тебя распутной неудачницей. Вообще-то мы считаем, что ты потрясающая. Я позвоню тебе завтра.

Напомни мне никогда не злить тебя, – Трипп наклоняется и быстро целует меня в щеку. – Я не уверен в нескольких словах, которые ты использовала, но это было очень горячо.

Деклэн встает напротив меня, с раскаивавшимся выражением лица.

Пожалуйста, прими мои извинения за поведение Равэн и за то, что ты почувствовала себя нежеланной. Мы бы очень хотели узнать тебя получше. Жертвы, которые ты принесла ради своей семьи, заслуживают почтения. Финн удачливый сукин сын. Не будь к нему слишком строга.