«Светлячок» выглядел странно. Лицо обычное, человеческое, а вот рук сразу две пары, вместо подобие змеиного хвоста, подробно рассмотреть не получилось из-за одежды, хвост был целиком скрыт тканью, по типу той, что идёт на пошив курток и пальто. «Светлячок» неприязненно скривился, глядя на менестреля, повернул голову, осматривая зрителей, видимо, пытался определить звавшего. Простенький полог невидимости «светлячку» не помеха. Мы с четырёхруким встретились взглядами. Он застыл как громом поражённый, только кончик хвоста заметался из стороны в сторону.

Я направилась к «светлячку», позабыв об осторожности, естественно кого-то толкнула. В спину полетело сдавленное возмущение. Не лично мне, мужчина возмутился безадресно. Я проигнорировала, даже ускорила шаг, но дойти не успела. Воздух вновь замерцал, и на площади появилась богиня. Не бабушка. Вот теперь я застыла столбом. Вот никак не ожидала, что увижу Яниту. Причём, если я пришла в себя довольно быстро, то Янита выглядела впечатлённой до глубины души.

- Варя? - спросила она первой. - Варя, ты как здесь оказалась? Да ещё и с демоном?!

- Привет, я тоже рада тебя видеть. Что-то ты давно обо мне не вспоминала, а я соскучилась.

- Ты. Что. Здесь. Делаешь?!

Я сдержалась, не фыркнула, не хмыкнула. Не могу утверждать с абсолютной уверенностью, но полагаю, больше всего Яниту возмущает факт, что она за мной не уследила.

- Янита, пожалуйста, давай позже? Позови, пожалуйста..., - я покосилась на развесившего уши «светляка» и скомкала фразу, - ты знаешь, кого.

- Жди, - напряжённо скомандовала Янита, повернулась к четырёхрукому и тоже выдала указание. - Следи за ней. Если что, сообщай моментально.

И исчезла.

Ждать, так ждать. Время стремительно тает. В чём-то моя вылазка безрассудна и безответственна, слишком многое завязано на меня в родном мире, но удержаться от соблазна я не могла. Слишком соскучилась, слишком волновалась. Погрузиться в пучины рефлексии мне не дали. Открылся портал, на аллею вышел отряд стражи. То есть я думаю, что стражи, потому что площадь тотчас накрыло куполом, и усиленный магией голос сообщил:

- Всем оставаться на местах. Штатная проверка по подозрению на несанкционированное применение чар.

- Это про нас? - спросила я «светляка».

- Вероятно, да. Те, кого вы ненароком толкнули, могли передать Службе надзора жалобу. Реакция в подобных случаях следует незамедлительно.

Один из стражей, мысленно я продолжила называть их именно так, снял с пояса короткую трость с крупным полупрозрачным навершием, крутанул, что-то выкрикнул, и навершие вспыхнуло. Алый свет брызнул во все стороны. Если нас сейчас арестуют, то отберут накопители, и мы застряли. На помощь бы или Яниты рассчитывать, конечно, можно, но это... неправильно. Раз я заявила, что я взрослая, должна справиться сама, и никак иначе.

Алый луч ударил в полог невидимости и сменил цвет на бордовый. Полусфера, накрывавшая площадь, пошла рябью, резко сузилась и восстановилась, отрезая нас с Тарором от остальных разумных на площади. «Светляк» мигнул и пропал — Янита же приказала доложить в случае проблем, поэтому я не беспокоилась, что ситуация выйдет из-под контроля, скорее было досадно, что мне мешают. А ещё внезапно стало интересно, чего стоят иномирные маги. Похоже, артефакторика в этом мире достигла заоблачных высот. А как быть с личными умениями? Эх, мне бы местные учебники.

Маг снова махнул тростью. Я почувствовала, как разрушается полог невидимости. Теоретически, можно было попытаться влить в заклинание дополнительную энергию, но я вместо этого я укрепила щит. Это важнее, а с местными пообщаться даже любопытно. Невидимость упала. На миг все замерли. Я успела подумать, что путешествие по неизвестным мирам не такая уж и хорошая затея. Всегда можно угодить в гости к каннибалам и стать главным блюдом на праздничном ужине.

- Демон! Это же демон!

- Женщина?

- Все назад! - рявкнул страж.

- Не принято обучать женщин магии? - миролюбиво поинтересовалась я.

Меня проигнорировали. На аллее распахнулся ещё одни портал, прибыло подкрепление. Новый отряд направился к нам с Тарором, а стражи, прибывшие первыми, сосредоточились на зрителях. Новоприбывшие почти одновременно извлекли трости, навершия засветились опасной чернотой. Я едва успела влить в щит дополнительную порцию энергии. Чёрные лучи ударили. Что за дикость?! С нами даже не поговорили. Видно же, что мы неместные. Я ударила воздушной волной: опрокину, но не покалечу. Солдаты не виноваты, что выполняют приказ. Чёрное марево рассеялось. Мда. А маги ли эти нелюди? Теоретически, артефактом может пользоваться кто угодно, если создатель вложил такое свойство.

- Всем оставаться на своих местах! Остановить любые действия!

На площади появился мужчина в белом с серебром мундире, четырёхрукий, передвигающийся, как змея — на хвосте.

- Всем стоять, - повторил он.

Больше не обращая ни на кого внимания, мужчина подполз к нам с Тарором.

- Здравствуйте, чужеземцы. Я посланец богов, и мне велено проводить вас в храм. Вас ждут. Следуйте за мной, - не интересуясь ответом, он развернулся и быстро зашуршал в сторону выхода из парка.

Я следила за его перемещением как загипнотизированная. Удивительные скорость и изящества. Он наг? Вряд ли, учитывая, что у него две пары рук. Тарор тронул меня за плечо, напоминая, что для размышлений не время. Я благодарно улыбнулась. Посланца мы догнали у самых ворот.

Глава 26

Сразу попасть в храм не получилось. На улице нас поджидала местная самоходная повозка, изрыгающая ярко-малиновые клубы пара. Посланец богов дождался, когда мы с демоном устроимся в салоне и забрался последним, не забыв закрыть за собой дверь. Внутри повозка напоминала обычную легковую машину и радовала мягкими сидениями. Водительское место было отгорожено непроницаемой стенкой, как бывает в лимузинах. Повозка плавно покатилась, постепенно набирая скорость.

Смотреть в окно оказалось не интересно, за стеклом слишком быстро проносился ничем не примечательный городской пейзаж. Замечать «изюминки» мира я не успевала, поэтому переключила внимание на посланца богов. Вот уж колоритный персонаж, по крайней мере внешне. Где я ещё встречу разумного на хвосте, но с четырьмя руками?

Начинать разговор я не решалась. Сопровождающий хоть и вёл себя предупредительно, как с гостями, но ни на миг не переставал излучать высокомерное презрение. Он посланец. А мы кто? Сообщать, что я внучка богини, ему, разумеется, никто не стал.

В какой-то момент наша повозка оторвалась от земли и полетела над дорогой на уровне второго-третьего этажа. Оказывается, здесь не только ездить умеют. Наверное, право летать — привилегия избранных.

- Признаться, я ожидала, что будет открыт портал, - молчать всю дорогу глупо, я, наконец, решилась «подоить» потенциального экскурсовода.

- Перемещаться в храм порталом строжайше запрещено. Это есть демонстрация неуважения к Небесным. Переместившихся в храм порталом приносят в жертву богам, если только кто-то из Небесных не объявит нарушителю свою милость. Разве в вашем мире не так? Ведь храм — это дом богов.

- Нет, у нас не так.

У нас храм — это место, из которого легче всего обратиться к божеству, гигантский аналог стационарного телефона, но никак не дом. Углубиться в сравнительный анализ мне не позволили. Повозка снизилась, плавно приземлилась, я даже толчка не почувствовала, проехала ещё немного вперёд и остановилась.

- Прибыли. По территории храма перемещаться можно только пешком.

Мирок разонравился мне окончательно. Какое нездоровое отношение к богам... Вот у нас всё здраво: во-первых, есть рецепт, как стать одним из богов, во-вторых, отношения строятся на основе взаимовыгодных договорённостей. Конечно, те же дроу слепо поклоняются покровительнице, но с тётей история отдельная. Или дело в том, что я учусь в особом учебном заведении, а за пределами острова царят совсем иные настроения? Не знаю. Простым смертным без помощи свыше богами не стать, в чём-то преклонение оправдано. Но как же правильно? Запуталась я. Раньше мне казалось очевидным, что задирать нос и требовать земных поклонов плохо, а теперь я сомневаюсь. Нет, мне не хочется немедленно поставить всех на колени и заставить петь хвалебный гимн в мою честь, но... Запуталась.