Иззи согласно кивнула, выслушав привычно скупые инструкции брата. Магнус тяжко вздохнул, грустно взглянув на новые сапоги. Вести в них преследование — та еще проблема, но если он сейчас пойдет переодеваться, Джейс сожрет его живьем.

Коротко помахав на прощание, Иззи села в такси и уехала. Джейс и Магнус, активировав руны скорости, за десять минут домчались до Центрального парка. Джейс постоянно сверялся с картой на телефоне, где отражались перемещения демона.

В преддверии выходных Центральный парк был полон людей. Не удивительно, что Магнус, при всей ловкости, не смог избежать столкновения.

— О, простите, — крикнул он, даже понимая, что сбитый примитивный его не видит и не слышит.

— Мог бы помочь мне подняться, — ворчливо пробормотал мужчина, с которым он столкнулся.

Магнус притормозил, удивленно поворачиваясь.

С дорожки навстречу ему поднялся молодой высокий парень с самыми голубыми глазами, которые только доводилось лицезреть охотнику. Магнус сглотнул, пораженный красотой незнакомца, и пробормотал:

— Вы можете меня видеть?

— На твоем жилете столько блесток, что тебя видно, наверно, даже из космоса, — усмехнулся незнакомец.

Магнус растянул губы в широкой улыбке.

— Найдется мало людей, кто смог бы его оценить, — вызывающе сказал он.

— Твои сапоги, я думаю, тоже? — в тон ему спросил парень. И добавил: — Не знал, что сумеречным охотникам шьет форму дом Версаче.

— Откуда ты знаешь? — Магнус с подозрением всмотрелся в незнакомца, пытаясь прочесть его намерения по выражению глаз. А глаза были безмятежны и чисты словно горные озера.

— Про Версаче — это было предположение. Я не настолько разбираюсь в моде.

— Я про охотников, — резко уточнил Бейн, на всякий случай касаясь клинка, спрятанного за спиной. — Кто ты такой?

— Маг, — просто ответил незнакомец.

— Стой на месте, — властно приказал Магнус, отходя на пару шагов назад, доставая телефон и набирая номер Джейса, — иначе будешь отвечать перед своим боссом, Верховным магом Нью-Йорка, Александром… как-его-там…

Он покрутил рукой, в которой держал телефон.

— Понимаешь, в чем проблема, — задумчиво задрав голову к небу, пробормотал незнакомец. — Я и есть Верховный маг Нью-Йорка, Александр… впрочем, неважно.

Магнус замер, не отрывая взгляд от улыбающегося парня напротив. Это была совсем небольшая улыбка, словно маг долгие годы не делал этого и теперь старательно вспоминал. Так что, именно Верховный маг со своей чертовой улыбкой был виноват в том, что Магнус пропустил появление демона.

Зато демон не пропустил его.

Перевертыш был в облике низенькой старушки, и только поэтому, очевидно, охотник не успел среагировать вовремя. А вовсе не потому, что улыбался в ответ, как дурак.

Когда безобидная старушка вдруг отрастила клыки длиной в локоть, Бейн все еще не мог оторвать взгляд от мага. Но ежедневное валяние по матам, которое Джейс по недоразумению считал тренировками, все-таки дало плоды. Он успел отскочить, хотя острые, как лезвия, клыки все-таки скользнули по его спине, оставляя раны, наполненные демонским ядом. У Магнуса была пара минут, пока он не отключится. Он инстинктивно встал перед магом, прикрывая его, и направил клинок острием вниз, дожидаясь новой атаки пропавшего неожиданно демона.

Вокруг сновали примитивные, не подозревавшие о развернувшемся рядом сражении.

Взгляд Магнуса уже мутился, перед глазами плыло, он пытался вглядеться, чтоб распознать демона, уже наверняка сменившего обличие, среди снующего туда-сюда народа.

Только рефлексы, вбитые намертво Ходжем, позволили отследить двигающуюся к ним фигуру за мгновение до нападения. Клинок сверкнул, рассекая демона надвое, и на землю упали уже искры сгоревшей от соприкосновения с ангельской силой плоти.

Магнус пошатнулся, опираясь на клинок, когда ему почудился вблизи голос Джейса. Он хотел было ответить, но горло словно сдавило невидимое кольцо с острыми шипами, вырывая лишь хрип. Сильные руки подхватили его, прижимая к широкой груди, словно ребенка.

Магнус открыл глаза и оглядел незнакомую комнату. Он лежал на чужой кровати, скорее всего в гостевой комнате, ибо все в ней было несколько аскетично и безлико: от стандартной двуспальной кровати до прикроватного столика и пары полок на стене, уставленных какими-то странными фигурками. Он подтянулся на локтях и сел, с удивлением отмечая, что его ничто не беспокоит: ни спина, пострадавшая во время драки, ни головная боль — обычное последствие лечения от попавшего в кровь яда демона.

Магнус покрутил головой и встал с кровати, с радостью отмечая приятную легкость во всем теле. Только сделав пару шагов по направлению к двери, он обратил внимание, что спал в одних боксерах. Слов нет, белье от СиКей смотрелось на нем отпадно, он мог в таком виде спокойно клеить дамочек в барах, но вот незадача: за дверью вполне мог оказаться тот, кто не оценит Кельвина Кляйна.

Покрутившись по комнате, Магнус не нашел ничего, что хотя бы отдаленно напоминало одежду. Зато нашел дверь в ванную. Наслаждаясь теплыми струями, бившими по его телу, Магнус готов был пересмотреть свое мнение о хозяевах квартиры: они явно любили гостей, иначе зачем ставить такую потрясающую душевую кабинку с совершенно прекрасной функцией массажа. Магнус оперся рукой о стенку кабинки, задевая какой-то рычажок.

«Only you-u-u-u», — послышалось из динамиков.

Бейн медленно переступил с ноги на ногу, чуть покачивая бедрами. Он всерьез рассматривал возможность остаться жить в этой кабинке.

— Не знал, что здесь и радио есть.

Магнус подпрыгнул, разворачиваясь на голос и прикрывая пах руками. Однако, уткнувшись в матовое стекло дверцы, чуть расслабился. Незнакомец снаружи видел в лучшем случае расплывчатый силуэт.

— Здесь еще функция массажа, — сообщил он, пытаясь перекричать шум воды. Заметив переключатель, он дернул его и добавил: — Массаж головы в том числе.

— Ну надо же, — саркастично заметил хозяин квартиры, — целых три новых функции за одно утро.

Магнус озадаченно загнул пальцы, шевеля губами, потом переспросил:

— Почему три?

— Радио, массаж и…— Тут дверца кабинки отъехала в сторону, и Верховный маг Нью-Йорка подал Магнусу полотенце, деликатно отвернувшись.

Магнус усмехнулся, разглядев еле заметный румянец на щеках мага, и вышел, оборачивая бедра полотенцем.

— А третья? — поинтересовался он, не обращая внимания на стекавшие по телу капли.

— А третья, — в руках мага материализовалось большое мягкое полотенце, которым он стал вытирать волосы Магнуса, — прекрасные сумеречные охотники.

Александр чуть улыбнулся, оставляя полотенце в руках Бейна и покидая ванную.

— Да, неплохо у вас начался день, — самодовольно усмехнулся охотник, выходя следом из ванной.

— У «тебя», прошу. — Маг щелчком пальцев раздвинул шторы в комнате, впуская слепящий солнечный свет.

Он жестом попросил Магнуса присесть на кровать, рассматривая в лучах яркого света его спину. Магнус не чувствовал даже стянувших кожу шрамов, которые обязательно должны были остаться. Судя по ощущениям, их просто не было.

— Что ты со мной сделал? — хрипло спросил он, ощущая мягкие пальцы на своей спине.

— Подхватил на руки, нахамил облаявшему меня злобному блондину, который пытался утверждать, что я собираюсь выкрасть тебя для опытов, переместился к себе домой, потратил на тебя уйму зелий и сил и уложил спать в свою кровать.

— Так это твоя кровать?!

— Это все, что тебя интересует?

— Кроме завтрака, да, — честно признался Магнус.

Маг опять улыбнулся своей странной улыбкой, словно ему только вчера сказали, что люди умеют это делать. Щелкнув пальцами, он вышел из комнаты.

Магнус оглянулся: его одежда — чистая и выглаженная — лежала на постели. Сапоги стояли рядом с ней, на полу. Стоит ли говорить, что ни одна блестка не пострадала?