- Аманда, мне кажется, этот парень следит за нами… - негромко проговорила Меган. Но Дерек все равно ее услышал. Девушка надменно фыркнула.

- Я в курсе, – ответила Аманда и легким движением руки поправила волосы.

- И смотрит на тебя…

- Я знаю.

- Тебе не кажется это странным?

- По нему видно, что он бабник. Чему ты удивляешься? Пойдем быстрее, скоро занятие начнется.

Дерек затормозил возле здания, в которое зашли девушки. Это оказался спортивный комплекс. Намереваясь все же поговорить с девушкой, он стал ждать ее, обдумывая их встречу, и как она изменилась. Былого воодушевления не было, так как он понял, что девушка ему совершенно не рада. Скорее даже наоборот. Она вычеркнула его из своей жизни. Как же так? Но ведь… А на что он рассчитывал, когда бросил ее тогда, три года назад? О чем он думал, когда говорил ей гадости? Только сейчас он понял, что тогда можно было все ей объяснить, все рассказать, пока отца рядом не было. Можно было успокоить ее. Но он этого не сделал. И теперь он получает результаты своих трудов. Мог хотя бы писать иногда. Но он этого не делал. Мог звонить. Но и об этом он забыл. А сейчас он понадеялся на то, что она его примет. Так глупо понадеялся.

Через полтора часа Аманда вышла из спорткомплекса в сопровождении той же подруги и молодого парня. Тот шел сзади девушек, благоговейно глядя на Аманду и неся ее сумку. Сама же девушка расслабленно шла вперед, лениво открывая бутылку воды. Запрокинула голову, приложившись к горлышку. Сделала пару глотков. Даже в этом жесте Дерек видел, насколько она изменилась. Теперь она была независимой и уверенной в себе личностью. И сейчас он не осмелился звать ее, чтобы поговорить. Кинув презрительно-ехидный взгляд на машину, Аманда пошла к дому. Подруга шла рядом, что-то рассказывая. Парень пытался вклиниться в разговор, но делал это неуклюже, так как рассматривание Аманды отвлекало его. Дерека передернуло от этого – какой-то сопляк носит ее вещи, пялится на нее, да еще и таскается за ней. Как он смеет?! Это же его Эми! Уже не его… Что же теперь делать? Мечта вернуть ее рассыпалась прямо на глазах. От обиды и злости Дерек стукнул по рулю. Тот подал громкий сигнал. Мужчина вздрогнул и обернулся в сторону девушек и юноши. Те остановились и обернулись. Стоя вполоборота, Аманда только скривила губы и презрительно хмыкнула. Развернулась и пошла дальше. Дерек почувствовал себя униженным. В груди закололо, и что-то с силой потянуло вниз. От бессилия он положил голову на руль.

- «Это ведь не значит, что ты не вернешься? Так ведь? Я же могу попробовать?»

Он развернул машину и поехал к ее дому. Девушка только подходила к дому. Увидев знакомую машину, ее подруга испуганно показала на нее и что-то проговорила Аманде. Та только хмыкнула в ответ. Возле ее дома все трое разошлись. Девушка поднялась на крыльцо, открыла дверь и вошла. Подождав еще минут пять, пока те двое не скроются из виду, Дерек вышел из машины и пошел к дому. Поднялся по знакомому крыльцу. Позвонил в знакомую дверь. Но с той стороны было тихо. Она не станет ему открывать? Ну конечно, этого и следовало ожидать. Он позвонил еще раз. Еще. И еще. Но за дверью все также было тихо. Тогда он стал стучать. Громко и долго стучать в дверь. И наконец…

- Что тебе надо? – послышался ее грубый голос за дверью.

- Открой, пожалуйста.

- Зачем? Я не хочу тебя видеть.

- Эми, давай поговорим.

- Нам не о чем разговаривать.

- Прошу тебя! Мне нужно поговорить с тобой!

- А мне – нет. Я не открою. Можешь уезжать туда, откуда приехал.

- Я ведь приехал за тобой.

- Да неужели?

- Ладно, ты можешь не открывать дверь, но давай поговорим?

- Ну ладно… Начинай.

- Хм… Эм… Прости меня, - произнес он, уперевшись лбом в дверь. Та только фыркнула. – Я знаю, что я виноват перед тобой.

- Виноват? – с сарказмом произнесла она.

- Дико виноват. Безумно. Я… Ужасно поступил с тобой, но я не мог иначе.

- Почему же? – тем же тоном продолжала Аманда.

- Отец… Он… Это он угрожал тебе. Увольнение, аукцион, проверки, письма с угрозами – все его рук дело. Он был категорически против тебя. Я думал, что смогу тебя защитить, но когда он пригрозил твоей жизнью… Он пообещал похитить тебя и… Вариантов очень много. И все они ужасны. Я не хочу их перечислять.

- Ну и что?

- Я хотел защитить тебя, пускай таким жестоким способом. Он обещал, что оставит тебя в покое, если я уеду.

- Так трогательно, – фыркнула девушка.

- Можешь мне не верить, но это так. Я уже в первые секунды пожалел о том, что сделал. Я до сих пор не понимаю, как у меня только хватило сил наговорить тебе всей той гадости тогда… Я хотел бросить все и рассказать тебе всю правду.

- Но почему-то ты этого не сделал.

- Я боялся, что отец действительно сделает с тобой что-нибудь. Уж лучше быть последним ублюдком в твоих глазах, чем всю жизнь носить цветы на твою могилу, - Дерек повернулся спиной к двери, облокотился на нее, медленно скатился и сел на пол. – Уже сидя в самолете я понял, что… Что моя жизнь кончилась. В самолете был не я. Я перестал что-либо чувствовать. Сразу же после моих последних слов. Хм, я никогда не говорил подобные вещи, наверно, очень глупо звучит, но знаешь… Я до сих пор помню каждое слово, твое напуганное лицо, ту боль, которую я увидел в твоих глазах. Тоже помню. Я все помню. Я надеялся, что ты забудешь меня. Как и я должен был забыть тебя. Но вот такой парадокс – чем больше я старался о тебе не думать – тем больше мелких деталей напоминало мне о тебе. Смех прохожей девушки – Аманда? Нет, показалось… Хрупкая девушка в сиреневом пальто, с распущенными каштановыми волосами. Эми? Опять ошибся. И так постоянно. Я ничего не мог поделать с собой. Выглядел, как шизофреник, когда по улице ходил.

- Мило, – все с тем же сарказмом проговорила Аманда.

- Думаешь, мне было легко?

- Уж полегче, чем мне.

- Возможно, но… Сначала я терпел. Я думал, что со временем все пройдет, но ничего не менялось. Я думал только о тебе. Все время представлял твое лицо и как ты плачешь, слушая мои слова. И внутри все содрогалось, когда я думал о том, как тебе больно.

- Больно, когда головой об стену бьешься. Все остальное просто неприятно.

- Хм… Я думал о тех временах, когда я и моя Эми были вместе… И кажется, сейчас опять я буду нести какую-то чушь… Помню время, когда я точно знал, что завтра с утра я повезу тебя в школу, получу на прощание поцелуй и услышу, что ты меня любишь. Я раньше и не знал, что эти слова могут быть такими приятными. Меня на самом деле любят, это так… Волнительно, что ли? И кто? Красивая, юная девушка, добрая, умная для своих лет… И вот, я отвожу ее в школу и прощаюсь, потом буду ждать встречи с ней. Весь вечер мы проведем вместе. Как бы мне ни было плохо – она всегда забирала мою усталость. А теперь, думал я, ее не стало. И меня не стало вместе с ней. Вся жизнь превратилась в одно сплошное существование. От ночи до ночи, когда я мог забыться и не думать о тебе… Хотя о чем я - во сне я видел тебя. Как бы тупо это ни звучало, но это правда – ты мне постоянно снилась. Во сне я мог сказать тебе всю правду, что я и делал, только жаль, что ты не слышала меня. А наяву я не мог сказать. Если бы я попытался связаться с тобой - тебе бы причинили вред, а я этого не хотел. Вскоре, простое существование стало невыносимым. И я снова начал пить после долгой завязки. Все больше и больше. Я спал со всеми подряд. Наверно, я просто хотел умереть. От алкоголя или от болезни, которую я мог подцепить от очередной шлюхи, снятой в клубе. Но все мои старания были тщетны. Максимум, что я смог – дважды угодить в больницу после недельных попоек. Лежал под капельницами и думал о том, как же ты нужна мне… Слышишь? – Аманда не ответила. Он услышал только шорох. Видимо, она тоже села на пол, оперевшись на дверь. – Но я не смел хоть что-нибудь предпринять – отец все еще мог навредить тебе. А сейчас… Он больше не может терпеть мои гулянки, поэтому и отпустил. Я прилетел только сегодня и сразу же поехал к тебе. А ты… Хм… Ты стала такой красивой…