- Аманда? – девушка обернулась на зов – к ней шел Тайлер. – Где ты была? Почему не брала трубку?.. Что случилось? – проговорил он, увидев ее слезы. Она беспомощно стояла и смотрела на него, не в силах ни говорить, ни идти. Парень подошел к ней, обнял за плечи и прижал к себе. Аманда уткнулась ему в грудь и заплакала, слегка похныкивая. – Ну-ну-ну… Скажи, в чем дело? Тебя кто-то обидел? - тихо спросил он, гладя ее по голове. Девушка продолжала плакать, не отвечая на вопросы.

Они простояли так десять минут. Тайлер больше ничего у нее не спрашивал, а Аманда все никак не могла успокоиться. В конце концов, девушка отстранилась и, несвязно извинившись, пошла домой. Быстро шмыгнув по коридору, чтобы отец ее не заметил, она побежала к себе. Заперлась в комнате. И упала на кровать с очередной порцией слез. Она даже представить не могла, что ей так будет тяжело расстаться с парнем, который в раз смог заменить всё. Слезы все прибывали и прибывали. Легче девушке не становилось. Наоборот, становилось только хуже. Чтобы полностью не впасть в истерику, она нашла в себе силы взять телефон и позвонить Тайлеру. Стоило ему взять трубку – девушка тут же начала ему все рассказывать, не переставая плакать.

- Ну почему он ушел… - прошептала Аманда. – Он… Он смог стать мне лучшим другом… И… И вообще, всем… Почему?..

- Он не хочет причинять тебе боль.

- А вот так бросив меня, он ничего мне не причиняет?!

- Так он оборвал все сразу. Но если бы он остался – было бы только хуже. И… Ведь я действительно говорил тебе о его намерениях. Почему ты меня не слушала? Может, если бы ты была внимательней – все было бы проще.

- Я не понимаю…

- Если бы вы сразу расставили все точки над i – все было бы по-другому. Сейчас бы ты не плакала, если бы тогда понимала, что происходит.

- Получается, это я виновата?

- Нет. Я не винил тебя. Что было – уже не вернешь. Просто постарайся принять это, - Аманда не ответила. - Мне прийти к тебе?

- Нет. Я хочу побыть одна.

- Хорошо. С наступающим Новым годом.

- И тебя… Пока, – девушка положила трубку. Она легла на кровать, уставившись в потолок. Слезы все еще медленно стекали по ее лицу, теперь уже по вискам. – «Все равно это подло… Почему ты так поступаешь со мной? Мы могли оставить все, как есть. Ну, зачем?! А Тайлер… Хм… Конечно, он прав. Но… Не хочу об этом думать…»

Она села и посмотрела на тумбочку. Красная коробочка все еще стояла там. Девушка только потянулась к ней, но тут же отдернула руку – раз он вычеркнул ее из своей жизни, значит, она должна сделать то же самое. Ну, или хотя бы не трогать кровоточащую рану, пока она немного не заживет. Аманда снова легла, теперь уже на бок, спиной к тумбочке. Свернулась клубком. Закрыла глаза. И стала вспоминать все, что произошло с ней за последние месяцы. Вот их первая встреча – сентябрьская жара, дорога, машина, Дерек, опрокинутый стакан сока. И ругань. Потом перед глазами появилась другая картинка – она стоит у стены, окруженная разозленными одноклассниками. Ее толкают. Она ударяется головой. И тут, как по мановению волшебной палочки, появляется он и спасает ее. Заботится весь день. А на следующий грубит. Начинает встречаться с Самантой. Постоянно мельтешит у нее перед глазами, чем дико злит. Затем исчезает. Похищение. Он спас ее. Только сейчас она поняла, с какой же он силой прижал ее к себе, когда началась стрельба. Только теперь она вспомнила, что он закрыл ее собой, чтобы она не пострадала. И после этого… Пошли самые прекрасные дни. Их глупый треп о ее достижениях в школе среди одноклассников, его радостная улыбка и сияющие глаза. Каждодневные поездки. Комплименты с его стороны. Боже, как же она была слепа, если ничего этого не видела! Хотя неудивительно – ведь тогда она думала только о Тайлере. Девушка понимала, что добилась того, чего хотела, но она не хотела получать этого такой ценой.

Было уже давно за полночь, Новый год наступил. Но девушка не чувствовала никакой радости. Или хотя бы умиротворенности. Внутри все еще была дрожь. И уснуть было невозможно. В окно светила луна, и свет ее падал именно на тумбочку, на красную коробку, на которую девушка теперь смотрела, не отрываясь. Слезы ушли. На их место пришел ступор и безразличие. И так продолжалось вплоть до шести утра, пока девушка не уснула.

========== Глава 12 ==========

Каникулы прошли безрадостно – Аманда все еще не могла отойти от потери, хотя и старалась вернуться в реальность, или хотя бы делать вид, что это так, при Тайлере. В свою очередь, он стал вести себя немного смелее, поэтому теперь это были скорее отношения парня-девушки, чем дружба. Одно только осталось неизменным – об этом никто не знал. Постоянно думая о потерянном друге, Аманда никак к этому не относилась. Девушка продолжала пребывать в своей прострации. Выходила из нее она только рядом со своим нынешним парнем, и то не до конца.

В первый день учебы девушка очень долго собиралась в школу. Сначала ей не хотелось вставать, затем она не знала, что надеть, стоит ли краситься и чем позавтракать. Кое-как пересилив себя, она все же собралась. Стоя в комнате перед зеркалом, Аманда внимательно себя изучала.

- «Да, лицо можно и попроще сделать… А то совсем закисла… Но в целом хорошо… Тайлеру понравится… Да и Дерек оценил бы… Как он там?.. Роуз не звонит… Надеюсь, он пришел в себя. Или все осталось, как прежде? Нет, думаю, он изменился…» - думала про себя она, рассматривая себя в зеркало. Вроде, внешний вид был безупречен, но чего-то не хватало. На белой блузке был небольшой вырез, от которого шея казалась пустой и незащищенной.

Аманда стала думать над тем, как это исправить, ловя себя на мысли, что ее обычные мысли так сильно изменилось только из-за одного перевоплощения из незаметной школьницы в красивую выпускницу. Раньше она не задумывалась о таких глупостях. Девушка не знала, что ей делать, так как никаких украшений у нее толком и не было. Взгляд упал на прикроватную тумбочку – красная коробочка все еще лежала там. Немного поколебавшись, Аманда взяла ее, открыла, медленно достала цепочку и, оглядев кулон еще раз, надела его. Теперь образ был завершен.

Еще раз оглядев себя в зеркало, Аманда собралась и пошла в школу. В это же время из своего дома вышел Тайлер. Они пошли вместе, обсуждая первый день после каникул.

Аманда вошла в класс за десять минут до звонка. Одноклассники уже были там и, разбившись на кучки, рассказывали друг другу, кто как провел каникулы. Девушка же села за свою парту и, подперев голову рукой, без эмоций стала смотреть в окно.

- Что это ты сегодня одна? – послышался ехидный самантин голос. Аманда раздраженно глянула на нее. – Никто не подвез, да? – хихикала та.

- Отвали.

- Ой-ой-ой, какие мы! – воскликнула девушка, вставая и подходя к последней парте. – Хватит уже выпендриваться! Признайся, что он тебя кинул!

- Это тебя он потрахал и кинул. А мы с ним даже не встречались, – спокойно ответила Аманда.

- Овца, – процедила Саманта, пихнув ее в плечо.

- Отвали, - повторила Аманда.

- Да что ты о себе возомнила?! – и девушка, схватив Аманду за плечо, развернула ее к себе. В глаза ей бросился кулон.

- От-ва-ли, – про слогам процедила Аманда, намереваясь снова отвернуться.

- А ну покажи, что у тебя там! – и девушка потянула руку к кулону. Аманда тут же схватила его и спрятала в кулаке.

- Руки убери и вали, – прошипела та. Саманта хотела поспорить, но взгляд девушки ее напугал, поэтому она оставила ее в покое, лишь искоса поглядывала, сидя за своей партой.

Аманда все еще сжимала в кулаке кулон, чувствуя, как глазам подбираются слезы. Спрятав лицо в волосах, она тихо заплакала.

- «По сути, так и есть – он кинул меня… И единственное, что от него осталось, это Ганимед… Ненавижу себя и то, какой я стала…»

Немного придя в себя, девушка встала, взяла сумку и, все также держа в руке кулон, вышла из класса. Пошла к выходу из школы. На полпути ее остановил Бэн.

- Эми, ты куда? – он пошел за ней.