Анубис нахмурился.
— Прос-с-стой? Да ты хоть знаешь, кто она? — возмутился он.
— Твоя новая пассия, или я ошибаюсь? — насмешливо заметил Сет, наблюдая за тем, как девочка с трудом поднимается на ноги, отряхивая налипший на одежду снег. — Кем бы она ни была, а равной богам ей не стать, — с нажимом отметил Сет. — Поэтому я её убью, но для начала нам стоит поторопиться и разыскать последний осколок.
Анубис усмехнулся.
— Уверен, что тебе по силам растопить весь этот лед?
Даша стояла неподалеку от Анубиса и тот, сделав шаг назад укрыл ее в своей тени. Девочка с удивлением посмотрела на тень, загородившую ее от пытливого взгляда Сета. Ей казалось, что она ожила, сделалась гуще, а после и вовсе стала медленно становиться осязаемой. Спустя мгновение Даша увидела, как из тени вытягиваются руки хорошо знакомых ей мумий.
Сет рассмеялся и его бархатистый смех впервые показался ей холодным и затаившим угрозу.
— Что ты сделал с Амоном? — голос Даши прозвучал намного увереннее, чем можно было ожидать в подобной ситуации.
Глаза Сета сузились, и он с усмешкой на губах взглянул на девочку.
— Ничего серьезного. Как только Око Ра полностью восстановится, он придет в себя.
— Но почему? — спросила Даша.
— Да потому, что если ты заберешь Око, то что же тогда будет с Амоном? Без него ему уже не вернуть себе былое величие, — голос Сета был полон горечи и неприязни. — Без него он не сможет противостоять Тьме, даже не смотря на мою помощь.
Даша задумчиво улыбнулась. Только сейчас она поняла, что все это время руководило действиями Сета. Кто бы мог подумать, что его могли побуждать дружеские чувства к тому единственному богу, который все это время поддерживал его и ограждал от тех, кто его недолюбливал.
— Так ты беспокоишься за него, — задумчиво протянула Даша.
Анубис выглядел искренне удивленным, в то время как Сет криво ухмыльнулся.
— Можно и так сказать.
Мумии, окружающие девочку засуетились, беспокойно бурча. Странно, но Дашу больше не раздражал их бесконечный ропот. Напротив, он успокаивал и вселял в нее уверенность в своих силах. С чем это было связано, она не знала. Может виной подобному ощущению стало то, что она сама уже несколько раз умирала. И с каждой смертью ее отношение к Анубису как и к его созданиям едва уловимо менялось. Даже не смотря на его грубое с ней обращение, сейчас он делал все, чтобы ее защитить.
— А что касается льда, во мне достаточно жара пустыни, чтобы его растопить, — проговорил Сет.
Материализовав в руке копье, Сет принялся читать заклинания на языке мертвых. Взявшись за древко копья, он принялся вращать его у себя над головой. Как девочка не присматривалась к богу, а ей никак не удавалось различить каких либо происходящих с ним изменений. Отступив на шаг назад, Анубис порывисто схватил Дашу за руку, привлекая к себе. В этот самый момент с юга налетел порыв раскаленного ветра, сметая все на своем пути. Лед под ногами стал стремительно проседать. Ноги Даши погружались в раскалённый песок. Южный ветер все наращивал свою мощь, и вскоре разразилась столь сильная песчаная буря, что Даша была вынуждена повернуться к Анубису, спрятав лицо у него на груди. Сам же бог принял свой божественный облик, чтобы защитить себя от острых песчинок, царапавших нежную человеческую кожу. Он с удивлением смотрел на Дашу. Порывы ветра сорвали с её головы шапку и из-под её белоснежных волос показались такие же белые кошачьи ушки.
Все вокруг покрылось песком. Снег абсолютно исчез. Слияние двух рек, утопало в песках. Песок полностью покрыл Чкаловскую лестницу и занес стены Кремля. Все изменения с городом произошли за считанные минуты. Температура резко повысилась, достигнув отметки в плюс двадцать градусов не смотря на то, что по-прежнему стояла ночь. Облака над городом рассеялись, открыв мириады сверкающих, словно бриллианты звезд. Буря стихла так же неожиданно, как началась. Отстранившись от Анубиса, девочка, стряхнув с себя песок, с удивлением осмотрелась по сторонам. На мгновение ей даже показалось, что она находится в далекой и бесконечно прекрасной пустыне. Из песка у ее ног показались руки мумий безуспешно пытавшихся себя откопать. Заметив их затруднения, Анубис пришел на помощь, мгновенно высвободив не упокоившиеся души из оков песка.
Сет стоял в стороне, перестав читать заклинание, он сжимал копье в руке, выжидающе глядя на Дашу.
— Найди место, где погребен камень и я помогу его достать, — лениво приказал Сет.
С вызовом взглянув на Сета, который подобно Анубису принял божественное обличие, девочка покачала головой.
— Я не столь неосмотрительна, чтобы позволить тебе забрать осколок, — холодно сказала Даша, сощурив глаза.
Сет оскалился.
— В таком случае мне придется заставить тебя действовать по моему желанию, — ядовито выдохнул он.
В его голосе Даша явственно ощущала угрозу и все же, она совершенно его не боялась и это было столь очевидно, что Сет растеряно покачал головой.
— Забавно, а ты в курсе, что не смотря на то, что я гораздо сильнее Анубиса, он судя по всему решительно настроен тебя защитить. Хочешь, чтобы он пострадал по твоей вине? — выражение растерянности исчезло с божественного лика бога пустыни. Теперь он выглядел невероятно решительным и опасным. Девочка и не заметила, как он уже оказался в паре метров от Анубиса, направив на него острие копья. Только сейчас Даша осознала, что все это время Анубис сжимал в своих руках сложенный посох. Нажав на кристаллы с обеих сторон резной золотой трубки, он прошептал несколько слов на языке мертвых. Посох мгновенно удлинился. С одной стороны показался анх украшенный крупными сверкающими в лунном свете александритами, с другой Смертоносное лезвие, напоминавшее серп. Вздрогнув, девочка вцепилась в спину Анубиса, в надежде удержать его на месте.
— Я найду его, — Даша произнесла это так громко, чтобы Сет ее услышал, а потом уже тише добавила, обращаясь к одному Анубису. — Нельзя позволить ему получить осколок артефакта.
Анубис едва заметно склонил голову, вернув себе человеческую внешность. Но копье так и осталось у него в руках.
Закрыв глаза, девочка сосредоточилась, прислушиваясь к голосу артефакта. Он звал её из глубины песков, в которых казалось, спал очень долгое время. Но Сет, которому Даша больше не доверяла просто не мог различить его голос. С каждым шагом девочки зов становился все более ощутимым и в конечном итоге затопил все ее сознание. Распахнув глаза, Даша опустилась на колени, зарывшись руками в прохладный песок. Она прекрасно знала, что он здесь. Совсем рядом, и все же она не может вот так просто его достать. Помощь Сета была ей необходима. Однако если он получит столь могущественный артефакт, передаст ли он его Амону?
— Я не собираюсь присваивать Око, — неожиданно произнес Сет, в ответ на её мысли. — Оно принадлежит лишь Амон Ра. Без него он беспомощен словно новорожденный ребенок. Ты сама стала тому свидетельницей, найдя его на улице в бессознательное состоянии.
Даша кивнула.
— Ты прав, я на него не претендую и буду тебе признательна, если ты вернешь его Амону и раз и навсегда выяснишь свои отношения с Гором.
Не сказав больше ни слова девочка прикрыла глаза и пески под её руками задрожали. Стоящего рядом с Дашей Анубиса едва ощутимо тряхнуло. По воздуху прошла рябь от взметнувшегося вверх песка. Почва под девочкой начала проседать и у самых ее ног образовалась огромная воронка, на дне которой золотистым светом поблескивал небольшой прямоугольный осколок артефакта.
Даша взмахнула рукой, и тот стремительно взлетел вверх уже через мгновение, оказавшись в ее ладони. Анубис крепко сжал ее локоть, привлекая ближе к себе.
По другую сторону воронки стоял Сет. Его взгляд был полон ненависти и Даше оставалось лишь удивляться тому как резко изменились их отношения, после того как камень выбрал ее. Она прекрасно знала, что отдаст она осколок ему или нет, не имеет значения, потому как остальные части и сам артефакт находятся у Гора. И, тем не менее, она была не намерена так просто сдаваться. Во что бы то ни стало, она должна была вернуться в Монстроград вместе с осколком. Сжав осколок в руке так сильно, что острые края впились в нежную кожу ладони, девочка решительно шагнула с края воронки, думая лишь о том, что в этот раз Холод не станет ее спасать. Сейчас она должна позаботиться о себе сама, и она это сделает. Шагая в пропасть, она даже не осознавала, что за руку ее держит Анубис. К своему удивлению Даша не ощутила падения. Мгновение и края воронки сомкнулись над их головами. Стоящий по другую сторону Сет, был просто не в силах удержать разлом открытым. Он чувствовал себя опустошенным и вымотанным. Эта бездарная девчонка только что забрала у него, бога пустыни, власть над песками. Его удивлению и возмущению не было предела. Жалкая мелкая кошка украла у него власть над пустыней без единого заклинания или обряда. Одним взмахом руки.
