Курт ЛАССВИЦ

В ТУМАНЕ ТЫСЯЧЕЛЕТИЙ

Повесть

Перевод с немецкого

ОГЛАВЛЕНИЕ:

Глава 1. ОТВАЖНЫЙ КИНО

Глава 2. МОЛОДОСТЬ ПЕРВОБЫТНОГО ЛЕСА

Глава 3. НОВАЯ ЖИЗНЬ

Глава 4. МУДРЕЦЫ ВЕРХНЕ-МЕЛОВОГО ПЕРИОДА

Глава 5. В ДРАКОНОВОМ БОЛОТЕ

Глава 6. ВЕСТНИКИ КРАСНОЙ ЗМЕИ

Глава 7. НА ПУТИ К КРАСНОЙ ЗМЕЕ

Глава 8. ТЕПЛОЕ МОРЕ

Глава 9. НЕВИДАННЫЕ ЖИВОТНЫЕ

Глава 10. КРАСНАЯ ЗМЕЯ

Глава 11. ТАЙНА КЛЮВОНОСОВ

Глава 12. ПАНИКА В ЛЕСУ

Глава 13. НЕУДАВШИЕСЯ ПЛАНЫ

Глава 14. ВИДЕНИЕ КИНО

Глава 15. ОГОНЬ

Глава 16. СНОВА В ЛЕСУ

Глава 17. ПУТЬ ОГНЯ

Глава 18. ГИБЕЛЬ ДРАКОНОВ

Глава 19. ОТШЕЛЬНИКИ

________________________________________________________________

Глава 1

ОТВАЖНЫЙ КИНО

Это случилось давно-давно, когда людей еще не было. Совсем на других местах возвышались горы, текли реки, простирались моря. Устье громадной реки с болотистым берегом обрамляли папоротник, камыши, высокие травы. На противоположном берегу в горах теснились буки, клены, высились могучие дубы и стройные пинии.

Среди высоких папоротников у опушки леса появилось существо, походившее одновременно на птицу, змею и исполинскую ящерицу, с двумя короткими передними конечностями вместо крыльев. Игуанодон, как звали этого гиганта, заговорил сам с собою:

- Холодно! Мир становится все хуже и холоднее, чем в дни моей молодости. Но ведь я самое разумное существо на свете. Я хожу на ногах, не ем мяса. Я умею думать и найду, как справиться с холодом.

Среди ветвей старого бука раздался тихий смех, и на голову гиганта свалились листок и два буковых орешка. Чей-то звонкий голосок пропел:

"Я зовусь отважный Кино

Муравьями я питаюсь,

Но всех ящеров мудрее".

Когда Игуанодон в бешенстве вытянул шею к вершине дерева, то веселый певец уже улепетнул, прыгая с дерева на дерево по склону горы. Горячий диск солнца согрел великана. Он встал на задние лапы и направился завтракать на сырой луг.

Его обидчик принадлежал к племени "Кала" - самым организованным лазающим сумчатым того времени. Размером он был с трехлетнего человеческого ребенка. Густая мягкая шубка, красно-коричневая на спине и желтовато-белая на животе, составляла его наряд. Кольца из белой шерсти окружали два больших умных черных глаза. Под ними черненький носик, круглый рот с белоснежными зубами. По обеим сторонам головы двигались маленькие пушистые ушки, а спину завершал маленький хвостик. На его лапках было по пять пальцев с длинными когтями. Каждый большой палец свободно отодвигался в сторону.

Кино прекрасно знал одно место среди камней, где жили крупные, черные, очень пикантные на вкус муравьи. Но не успел он приступить к трапезе, как грозная опасность заставила его скользнуть в глубину низкого кустарника и спрятаться между двух камней таким образом, чтобы голова была обращена к преследователю.

Это был Пустохвост - злобный и беспощадный. Огромные кожаные летательные перепонки не давали ему проникнуть в густые кусты, поэтому он, сложив крылья, пытался длинными когтями вырвать растения из земли.

Опасность была велика, но Кино был умен и отважен.

- Чего тебе нужно, глупый Пустохвост? - крикнул он, не показываясь.

- Я пожру вас всех, наглые сумчатые, и тебя первого, дерзкий Кала. Ты думаешь, к вам трудно добраться, потому что вы живете в дуплах деревьев. Сбавь-ка спеси! Я могу летать, у меня длинные лапы, я проникну в ваши убежища и всех уничтожу.

- Мы не боимся вас, - крикнул ему Кино. - Широкая перепонка мешает вам летать среди древесных сучьев, а на открытых местах мы гнезд не строим. Всем вам приходит конец, исполинским ящерам и драконам...

"Я зовусь отважный Кино

Муравьями я питаюсь,

Но всех ящеров мудрее..."

- Ого! Что же ты знаешь больше моего?

- Все, что мне сказала Красная Змея.

- Где же она живет?

- Спроси у Клювоносов. Она тоже говорила с ними.

- Она и с нами говорила, тысячу тысяч лет назад, - о том, как стать могущественными животными... Это животное - я.

Кино засмеялся так, как умеют смеяться только сумчатые.

- А нам она сказала, - возразил он, - как сделаться могущественнее всех драконов.

- Что-о? - заревел Пустохвост. - Ну, нет! Скажешь ты, наконец, что вам передали Клювоносы?!

- Вы, ящеры, не должны этого знать.

- А я хочу знать, хотя бы для этого мне пришлось пожрать Красную Змею!

Кино вздрогнул от ужаса и отвращения.

- Я не могу кричать. Опусти голову пониже и разверни свои прекрасные крылья. Никто не должен нас слышать.

Пустохвост вытянул длинную шею, растянул на земле лапы с летательными перепонками. В это время Кино смело взобрался вверх на кусты и прыгнул сбоку на голову хищника, изо всех сил вонзив пальцы ему в глаза. Пустохвост потерял сознание от боли и только бешено бил себя хвостом по голове. Но Кино, успевший вовремя спрыгнуть на землю, вцепился когтями в то место хвоста, где не было перепонок, и перекусил острыми зубами все связки у сухожилия и оставил врага без чувств, истекающего кровью. Гордый победой он ощутил острый голод и отправился полакомиться муравьями.

В это время пролетавший мимо молодой Пустохвост увидел старого, беспомощно лежащего на земле. В одно мгновение он набросился на него и стал пожирать. Голод был выше всех родственных чувств.

Глава 2

МОЛОДОСТЬ ПЕРВОБЫТНОГО ЛЕСА

На суку, у дупла старого дуба, куда никогда не проникало солнце, встревоженная, сидела Мея - мать Кино.

- Я всегда говорил, что ты слишком рано выпустила его из своей сумки, - заметил Кнаппо, ее муж.

- Он уже достаточно велик и очень умен.

Было время полуденного сна, но мать и отец Кино не могли заснуть.

Внезапно зашумели ветки, и перед ними появились самые знатные млекопитающие леса во главе с их соседом Седоголовым. Кроме того прибыли Кузу, немедленно подвесившийся длинным хвостом на суке дерева, хорошенькая летучая мышь, маленький умный еж, волосы которого обрубились в острые крепкие иглы.

Седоголовый сел на задние лапы и с серьезным видом начал:

- Не можешь ли ты сообщить мне, куда отправился твой сын Кино?

Прежде чем Мея успела ответить, раздалось громкое жужжание насекомых.

- Вести с болота! Худые вести с гор. Восстание! Восстание против больших ящеров, властителей мира. Его поднял твой сын Кино, - жужжали жуки.

- Великого Игуанодона, - с ужасом сказал Седоволосый, - он оскорбил своими песенками. Потом он осмеял и обругал Пустохвоста. Бримм-жук слышал все это и теперь жужжит об этом по всему лесу. Чему вы его учили?

- Я учил его всему, - ответил отец Кино, - закону моря и земли, закону леса и гор, закону ящеров и пьющих молоко, и тому, что большие ящеры - властители мира, и тому, что мы - питающиеся молоком - не должны днем выходить из леса.

- Но Кино не верит этому, - сказала летучая мышь, - он хвастает, что знает больше всех ящеров. И еще говорит, что господство ящеров - ложный закон, и будто бы Красная Змея хочет, чтобы мы стали могущественнее ящеров...

Ужас охватил толпу сумчатых, и только еж сказал:

- А ведь он прав. И ваша молодежь тоже не должна бояться. Красная Змея поддержит ее. Вместо того, чтобы прятаться в сумку, нужно пораньше выбираться из нее. Вместо того, чтобы прятаться после ночи, нужно чаще показываться везде днем. Разве ваша кровь не тепла? Разве у вас нет глаз? Нет ума?

- Да, да, мы все хотим скорее уйти из своих нор, - послышалось сзади и со всех сторон, с каждой ветки засверкали задорные молодые глаза.

Седоголовый гневно поднялся, а старшие Кала и другие сумчатые подняли крик:

- Что вам нужно, зелень вы этакая? Где ваши матери, назад, в сумки скорее! А тебе, еж, не стыдно ли быть зачинщиком бунта?