Перси долгое время не мог оправиться оттого, что по его вине погиб егерь. Он даже подумал, что из него не получиться хронист и ордену будет лучше если он покинет его. Но когда наставник Перси прочитал прошение об уходе, он уговорил своего ученика еще один раз попробовать, а уж потом решать. Многие егери гибнут во время ускорения, но они к этому готовы и осознано идут на подобный шаг. В итоге Перси попробовал, и у него получилось. Волкер остался жив и из него вышел один из самых лучших егерей. А теперь от хрониста зависит Жизнь Селесты, и он не собирается повторять прошлых ошибок.
Два дня для Волкера пролетели как один, чего нельзя было сказать о Перси. Он за все это время так и не прилег, между приступами Селесты готовил очередное зелье, и от того, как она реагировала на него, давал то или иное средство. Наконец она очнулась и поинтересовалась — какие извращенцы примотали ее к дивану?
— Волкер, можешь ее отвязать, она стала полноправным егерем, — произнес Перси и упав на пол сразу же захрапел.
Волкер отвязал ремни и Селеста смогла размять затекшие мышцы. Первое что она сделала после того как встала на ноги это заперлась на три часа в ванне. Перси никто не трогал и он прекрасно выспался, советник пришел к ним лишь на следующее утро. Он сообщил что первые претенденты отобраны и по всему королевству разосланы курьеры с приказом короля об основании егерской службы. Желающие поступить на службу королю, должны пройти обучение и сдать экзамен. Первые три десятка уже отобраны и ждут на арене.
Слух об арене глубоко засел в подсознании хортов как место казни и когда тридцать могучих воинов загнали в самый ее центр они занервничали. И хотя им объяснили, что это всего- лишь проверка и если они ее пройдут то арена станет их местом обучения, внутренний страх все равно не позволял им расслабиться.
— Ну и как тебе контингент? — спросила Селеста, смотря со стены на озирающихся по сторонам хортов.
— Да ребята вроде крепкие.
— Все хорты ребята крепкие.
— Ну и чего ты тогда от меня хочешь? — пожал плечами Волкер. — Сейчас спущусь и проверю их в деле, а там уже видно будет. Я же в конце-то концов егерь и какой из меня к чертям собачим преподаватель.
— Это нелегко, но тебе ничего другого не остается, а изводить хищников на твой век хватит, — успокоил его Перси.
— Ну в таком случае чем раньше начнем тем раньше я смогу заняться делом, которому меня учили.
Спустившись на арену Волкер придирчиво осмотрел претендентов. Они честно говоря не испытывали большого восторга от вида егеря. Им рассказали что их обучать будет хранитель духа, но забыли упомянуть, что он не хорт, а человек из-за океана.
— Кажется ты их не сильно впечатлил, — поддела Волкера Селеста. — Они явно рассчитывали на кого-то покрепче тебя, красавчик.
Селеста слегка хлопнула его по заду и отошла к стене где на скамейке сидел Перси. Волкер остался один на один с тридцатью хмурыми хортами, которые не скрывали своего разочарования от вида хранителя духа.
— Ну, в общем давайте знакомится, — произнес Волкер, потому что ничего более лучшего придумать не смог. — Я Волкер, егерь, и по приказу короля буду обучать вас навыкам моего ремесла. Вы уже прошли предварительный отбор, но это всего лишь начало. Первое что вам нужно освоить это владение ножами. Как боевыми, так и метательными. Кувалды, двуручные мечи и другое убийственно-длинное оружие придется забыть. В большинстве случаев вы будете истреблять хищников в узких туннелях, или в буреломе. Одним словом, длинна меча будет играть огромную роль в вашей дальнейшей жизни. До этого времени вы вступали в бой с монстрами лишь там где было удобно вам, и где ничего не мешало помахать двуручным мечем. Но став егерем вам придется лезть в логово к чудовищам, а не сидеть в поле в надежде что кто-нибудь из хищников настолько проголодается, что решиться на отчаянный поступок и полезет на вас. Судя по количеству монстров в округе вы придерживались именно такой методики. Я вижу в ваших глазах не росток сомнений, а скорее целое дерево. И дабы найти с вами общий язык, я позволяю вам попытаться намять мне бока. Не переживайте, соломинку тащить не придется, бить меня можете начинать все сразу.
Волкер снял плащ, вынул ножи и положил их сверху, туда же последовали и метательные лезвия. Наконец он остался в одной жилетке и совершенно без оружия. Хортов это даже немного оскорбило, и поведя могучими плечами претенденты решили проучить субтильного с их точки зрения человека. С хмурыми лицами и бугрившейся мускулатурой они двинулись на Волкера.
Хронист Перси: Запись пятнадцатая.
Для хортов лучшим убеждением служил собственный опыт и отказываться от него они не собирались. Насколько мог судить Волкер эти тридцать действительно прошли жесткий отбор. Хорты были быстры и уверенны в собственных силах, и честно говоря не очень верили в то, что именно он является хранителем духа. Сложность у егеря заключалась в том, что ему не нужно было их калечить, а это накладывало некоторые ограничения на арсенал приемов, которые мог использовать Волкер.
Первый из хортов набросился на Волкера в надежде смять его тело в своих огромных ручищах, но лишь обнял воздух. Еще один заход у него не получился, удар в печень имеет небольшую отсрочку во времени. Когда хорт увидел что егерь повернулся к следующему противнику и не смотрит на него, он замахнулся кулаком рассчитывая вырубить чужака ударом в затылок, но тут его наконец достигла запоздалая реакция организма на удар в печень. Бедного хорта скрутило в бараний рог и он в позе эмбриона остался лежать на песке. Дальше все пошло куда быстрее, хорты по одному или по двое нападали на егеря, получали от него положенные удары и укладывались нестройными рядами отдыхать.
Когда первый хорт пришел в себя и смог подняться, он увидел что на ногах стоит только он и егерь. Остальные же лежат без сознания или корчатся от боли. Последних было подавляющее большинство. Волкер повернулся, а затем направился к нему идя спокойным шагом, хорт сжал кулаки и подняв их приготовился защищаться. Но егерь прошел мимо него бросив по пути, чтобы он следовал за ним. Хорт опустил кулаки и без возражений последовал за Волкером. Он в полной мере получил исчерпывающий ответ и рассеял мучившие его и остальных сомнения. Теперь ему предстояло научиться тому что умел егерь.
Волкер вернул оружие на привычные для него места и накинув плащ подозвал Перси. К этому моменту хорты уже пришли в себя, что ни говори, а они оказались крепкими бойцами. Правда некоторым все же потребовалась поддержка крепкого плеча товарища, но и они вскоре смогли стоять самостоятельно.
— Знакомьтесь, это мой хронист Перси, — показал Волкер на него. — У каждого из вас если он станет егерем будет свой хронист. Его задача фиксировать всю вашу работу, точнее описывать монстров, которых вы убьете и отсылать отчеты в орден хронистов и личную библиотеку короля. Морально готовьтесь что будете противостоять пяти и более хищникам.
Последнее замечание вызвало небольшое перешептывание в стане хортов.
— Господин егерь, — обратился к нему хорт, первым напавший на Волкера. — Человек не может справиться с пятью хлыстами одновременно.
— Человек не может, — согласился с ним Волкер. — Но для егеря это обычная ситуация и пятеро хлыстов должны означать для вас не очень сложное задание. На деле будет все гораздо сложней, поэтому радуйтесь когда вам выпадет шанс разобраться всего с пятью монстрами.
В помощь егерю советник выделил пожилого хорта, который до этого управлял ареной и он видел на что способен Волкер. Он тихо посмеивался про себя когда видел как хорты с высока смотрели на представшего перед ними ранее егеря. Теперь их взгляды были куда почтительней. Волкер подошел к нему и что-то тихо сказал, пожилой хорт кивнул и подал кому-то сигнал.
Селеста хлопнула себя по коленям и поднявшись со скамьи отправилась к дверям из которых на арену выпускали хищников. Ножи для нее не были новым оружием, как говорил ранее хронист, их обучали те же инструкторы что и егерей, правда инквизиторам хронисты так и не открыли секрет ускоряющего зелья. Но как теперь знала Селеста его состав был не главным составляющим скорости, а более важное было кто подбирает для тебя концентрацию напитка. Она вынула ножи и крутанула их в ладонях, подарок короля был идеально сбалансирован. Убрав оружие в ножны она продолжила приближаться к воротам. Хорты пока не понимали в чем дело, но когда створки открылись и на арену выскочило пять хлыстов они серьезно заволновались, оружия-то у них не было.
