— У нее пижама классная! — поддержала брата Лисса.

— А Рыбы тут говорят, что она котлеты классно тырит, — подсказала Мару, наблюдая за резвящимися лисичками.

— Какой дивный набор качеств, — хитро ухмыльнулся Водолей. — Удивительный, да, но совершенно бесполезный для Хранителя! Такое бывает редко, точнее, такого на моей памяти еще не было, но я против тебя. Следующий голос будет решающим, Рыбы!

Лисички взмыли в воздух, весело носясь над собравшимися Хранителями.

— Как хомячки на каруселях, ей богу, — задумчиво протянула Саша.

Кастиэль, Близнецы, Кира и еще несколько Хранителей покатились со смеху. Не сколько от фразы девушки, сколько от собственного воображения, услужливо предоставившего им картинку с хомяками на карусельках. Светозар же юмора явно не оценил.

— Они — «за», — перевела Кира, ловя одну из Лисиц и заглядывая той в глаза.

— Итак, девочка Саша, ты отправляешься обратно на Землю и… — начал Водолей, предрекая себе еще пару сотен лет спокойного правления.

— Постойте, — вскочив, Лисса оборвала его, — но ведь количество «за» и «против» сравнялось!

— И правда, — Кастиэль, перестав смеяться, подпер голову рукой. — И что теперь делать? Такого еще никогда не было.

Все устремили взгляды на Хору. Та, порывшись в складках своего кимоно, извлекла оттуда увесистую книгу. Пробежавшись взглядом по одной из страниц, она, поморщившись, выдала:

— Необходим тринадцатый судья.

— Не будете возражать, если им стану я? — появляясь в центре круга, Макс хитро улыбнулся. — Всем привет.

— О, братище, — улыбнулась Мару. — Сменил имидж?

— Дракон!

— Эвра!

— Макс, — Саша повисла на шее у парня, заставив стоявшего между ними Водолея спешно посторониться. — Как ты сюда попал?

— Скажем так, я использовал помощь одной своей неосмотрительной знакомой, — он извлек из кармана схваченную нитью прядь пепельных волос, показав ее Кире. — Узнаешь?

Та лишь что-то прошипела.

— А почему никто не хватается за оружие? — осведомилась Лисса, удивленная происходящим.

— Просто в этом пространстве никому нельзя причинить вред, — пожала плечами сидевшая близ нее Мару. — Смысла нет железками размахивать.

— Прекратите этот балаган! — взвизгнула Хора, явно пародируя Водолея, этим подобием ультразвуковой атаки заставляя всех зажать уши. — Как бы ни прискорбно было это признавать… правила гласят, что, если создается необходимость присутствия дополнительного судьи, он должен быть признан одним из Хранителей, чтобы иметь право голоса.

— Так что, нас теперь будет тринадцать? — Кира вскинула брови.

— А почему не двенадцать? — явно тупящий Козерог окинул взглядом собравшуюся толпу.

— Да потому, что ежу понятно, что этот кавалер проголосует за свою девушку, — фыркнула в ответ Хранительница Скорпиона, недовольно откидываясь на спинку кресла.

— Значит, отныне среди нас будет тринадцатый Зодиак, — вздохнула Хора.

Как бы ей не хотелось оспорить это заявление, но у нее, как у хранительницы карт Зодиака и его установленных правил, была одна особенность: Хора не могла лгать, если вопрос задавался ей напрямую. И в данной ситуации правила гласили, что 13-й зодиак имеет место быть, а значит, и Саше дорога в Водолеи выложена желтым кирпичом.

— Тогда мы можем расходиться?! — простонал Иннокентий Анатольевич. — Мне еще контрольные седьмого класса проверять!

========== Эпилог ==========

— Меня это платье не полнит?

— Стройнит.

— А не старит?

— Молодит.

— Я и так молодая.

— Моложе разве некуда?

— Ты только что назвал меня старой?! — Саша вспыхнула, готовясь запустить в Каса чем-то тяжелым.

— Надень джинсы и не выноси мне мозг! — Стрелец, ловко увернувшись от прилетевшего в него мягкого медведя, мысленно прочел молитву Зодиаку. — Мне вызвать такси?

— Тут до школы пара кварталов, ты о чем? — раздалось из-за ширмы.

— Ты на каблуках, — простонал парень, явно жалея о том, что он не пришел сразу на выпускной нового Водолея.

— Вызывай.

***

— И это школьный выпускной? — изгибая бровь, Кастиэль оценивающе глядел на снующих по актовому залу одинадцатиклассников, подкидывая на ладони воздушный шарик.

— Да уж, это тебе не концерт Мадонны, — фыркнул стоявший рядом Макс. Ему удалось уговорить Сашу превратить сок в его бокале в шампанское, так что парень был более или менее доволен событием.

— И не битва гладиаторов, — вздохнул Кас.

— Ну ты сравнил. На, хлебни шампанского, расслабься. Я вообще жду, пока Саша зачитает свою речь. Потом можно будет благополучно сгинуть отсюда. Пойдешь с нами на пиццу? Угощаю, — Дракон улыбнулся, протягивая парню свой бокал.

— С удовольствием, — Стрелец благодарно принял угощение.

За последние несколько месяцев эти двое успели сдружиться. А остальные Хранители смирились как с наличием в их компании Саши, так и с появлением тринадцатого Знака.

— Привет, — к этой парочке присоединилась утонченная девушка в черном платье. — Не помешаю?

— Мару? Рад видеть, — Макс обнял сестру, заставив ту невольно улыбнуться. — Сразу спрашиваю: пойдешь с нами на пиццу?

— Я больше по итальянской кухне… — попыталась выкрутиться девушка. Она не любила большие компании.

— Пицца — итальянское блюдо, ты промахнулась, — подошедший Лесса прыснул от смеха. — Расслабься, нас не так уж и много. Да, Алекс?

— Ну, надеюсь, я буду последним пополнением, — выскакивая из-за спины Близнеца, как черт из табакерки, Лев улыбнулся во все тридцать два.

— А откуда вас тут так много? — Макс задумчиво взъерошил волосы. — О, тихо всем!

На сцену поднялась Саша. Тихая и незаметная во время учебы, сейчас она напоминала алый росчерк. Открытое платье, подчеркивавшее все прелести ее фигуры, черные колготы, алые, в тон платья, туфли на высоком каблуке. Макияж и укладка девушки не оставляли никаких сомнений в том, что над ними постарался истинный мастер своего дела. На самом же деле, это просто Нина психанула…

Зачитав свою речь, девушка спустилась к друзьям. Те, в свою очередь, похвалили как ее выбор сайта для скачивания текста, так и смелый наряд.

— Сашка-а-а!

Влетевшая в круг друзей Нина сбила с ног Льва и чуть не уронила Сашу на Кастиэля. Благо всех спасла реакция Лессы, который предусмотрительно сгреб в охапку явившуюся девушку.

— Мадам, не позволите ли вы отлучиться с вами на бокальчик сока? — улыбнулся он, целуя руку краснеющей Нины.

— Беспредел один, какие кавалеры вокруг, — фыркнула Нина. — Я собиралась поздороваться с подругой.

— Вы виделись, — беспардонно отрезал парень, подхватывая девушку под локоть. — А вот мне есть что с тобой обсудить. Слышал я на днях от Саши, что ты любишь игру «The Evil Within»?..

— Они потеряны для общества, — покачал головой Макс, успевший вовремя подхватить сбитую с ног Сашу.

— И не говори. Зато эти двое нашли друг друга, — пожала плечами его сестра. — Думаю, этот вариант их вполне устроит. Когда будем скидываться на свадьбу?

— В сиквеле, — фыркнула Саша.

— Ты такими словами не ругайся при мне, — рассмеялся Кастиэль.

По залу пронесся ужасный визг, а затем несколько одноклассниц Саши пулей вылетели в коридор.

— Что это с ними? — осведомился Алекс, заглядывая через плечо кого-то из присутствовавших фотографов.

— Да так, кобру увидели, — отмахнулся тот.

— Кобра в школе? — Макс окинул зал взглядом, однако никакой змеи в нем не

наблюдалось. — Что за бред?

— Да почудилось им, девчонки же, — вновь отмахнулся фотограф, запечатлевая на пленке очередной бесценный кадр.