Артем…
Корабль как раз проходил модернизацию, когда в систему ввалились астероиды – ульи архов. Парню оставалось только ругаться матом. Ну, это надо было так все подгадать! Уже фактически второе полноценное вторжение в систему менее чем за месяц! А он все никак не может привести в порядок «Витязя»! Нет, он, конечно, может вести бой, но часть корпуса была разобрана, для монтирования модулей с нивейской мобильной базы. Хорошо еще, что он до последнего момента не отключал модуль рубки управления с хакданского линкора. Поведение кораблей архов сразу насторожило его. Ведь по имеющимся у него данным из изученных баз знаний и Глобонета, ему было известно стандартное поведение этих жуков. Едва их корабли входили в систему, то сразу же перли напролом к обитаемым планетам. А тут… Сначала они зависли в точке выхода из гиперпространства… потом разослали в разные стороны малые корабли – корветы, в след за которыми разошлись и их линкоры… и только потом вперед двинулись сами астероиды-ульи. Все их поведение говорило о том, что происходит что-то непонятное. И лишь спустя какое-то время, Артем понял, что его настораживало в таком поведении. Они вели себя так, словно не видели систему! Эти кораблики были их глазами! Парень понял, что аномалии хоть и ослабли из-за ионной бури, но все равно продолжали мешать архам! Но если первые корабли архов вели себя осторожно, то вторая группа, состоящая из трех астероидов-ульев, просто пошла вслед за ними, не заморачиваясь рассылкой разведчиков по системе. Да и внезапно, непонятно с какой причины, первая группа начала выпускать свою мошкару, гораздо раньше, чем они обычно это делали. Артем не стал ждать и приказал открыть огонь на поражение. Первой целью был выбран улей, который еще не успел выпустить свою мелочь. Это было сделано, чтобы уменьшить количество возможной волны москитов. Десять снарядов из тоннельных орудий главного калибра «Витязя» разбил пятикилометровую глыбу, защищенную силовыми полями на несколько неровных кусков. Пошел процесс перезарядки. Артем нервно сжимал подлокотники кресла капитана, хоть группа выпущенных истребителей-семечек и шла мимо его корабля, но расслабляться он не собирался, словно пятой точкой чувствуя подвох в действиях архов. Второй залп также расколотил второй астероид. Волна москитов шла по траектории, которая вела их мимо «Витязя» в сторону планеты. Парень не понимал этого. Ведь огонь по астероидам ведет его корабль! Они не могут этого не понимать. Но почему атакуют не его? Непонятно! Ситуация немного прояснилась, когда очередной залп корабля землянина уничтожил еще один корабль архов. Волна семечек раскололась на две неравные части, большая из которых двинулась на «Витязя». Вот теперь парню все стало понятно! Арх – командир оказался гораздо хитрее, чем можно было предположить, ведь его истребители надвигались на корабль со стороны задней полусферы, где у его корабля должна была быть значительно ослаблена защита. И так бы и было, если бы корабль строился по хакданскому проекту! Но этот корабль, когда он был еще найденышем, имел равное распределение защитных турелей по всем сторонам своего ромбовидного корпуса. И единственное, что приказал сделать Артем, так это закрыть выдвижными бронеплитами сопла двигателей. Кроме того, кластер искинтов корабля определил, что среди общей массы москитов архов выделяется группа истребителей, которые были слегка крупнее остальных и имели немного другой выхлоп от двигателя. Их малое количество по соотношению к общему количеству, намекнуло о каких-то особенностях этих корабликов, поэтому именно они были отмечены парнем как приоритетные цели для батареи тяжелых пульсаров. Так что когда волна все же вошла в зону действия средних пульсаров, среди них уже не было этих «особенных» истребителей. Немного погодя главный калибр разобрался и с последним из этой группы астероидом. Но пилоты истребителей уже видели цель. Поэтому пульсарам «Витязя» пришлось еще какое-то время поработать, уничтожая пытающихся приблизиться на максимально близкое расстояние истребителей архов. Все это время кластер искинтов «Витязя» выцеливал астероиды-ульи Архов и по одному уничтожал их на максимальной дистанции. Руководство с военной базы Федерации быстро сообразило, что им нужно делать, и тяжелые крейсера с прикрытием из истребителей быстро подтянулись в кильватер к кораблю Артема. Теперь если даже какая-то часть из атакующих истребителей архов и прорывалась к нему, то его тут же встречали во всеоружии. Благодаря той модификации, которую землянин провернул с помощью скрещивания между собой технологий Республики и Федерации, у него получился очень опасный и зубастый тяжелый корабль. Его огневой мощи хватало, чтобы с одного залпа развалить астероид-улей радиусом около четырех километров. А на большие по размеру хватало и двух залпов. Исключение составила громадина диаметром до двадцати километров, на нее «Витязь» потратил четыре полновесных залпа главного калибра. После разрушения последнего астероида-улья, военные еще где-то с восемь часов жались к «Витязю», и только отстреливали мелкие корабли, которые уцелев, но лишившись единого руководства, рыскали по системе в поисках добычи. Высоко дисциплинированная армада, превратилась в стаю хищных тварей, одержимых голодом. На оставшиеся крупные корабли– линкоры, хватило и по одному-двум выстрелам из тоннельных пушек «Витязя». Выждав определенное время, и выяснив, что вторжение окончено и подкрепления архам не видать, военные двинулись вперед, просеивая всю систему в поисках малейших признаков присутствия архов. И даже время от времени, обращались к Артему с просьбой раздолбать тот или иной астероид, за которым прятался какой-нибудь корвет архов. Хорошо еще, что архи не додумались спрятаться за тот здоровенный астероид, на который положил глаз землянин, в поисках носителя странного посадочного челнока. Лишь на вторые сутки ему пришло уведомление об окончании боя, и перечень благодарностей от руководства военной базы. Они даже разрешили ему порыться у них на складах.
«Еще бы… – Мысленно хмыкнул парень. – Ведь, по сути, они уже второй раз могли просрать систему. Так что они ему столько должны, что даже если он вывезет весь склад, то они даже не пикнут!»
Чем он, кстати, и воспользовался с большой радостью. Найденное вооружение, снятое с кораблей по той или иной причине, он тщательно перебирал и складировал. Даже если не на продажу, то можно было и себе что-нибудь установить, например, для защиты против абордажей. Изучая на данный момент доставшиеся ему по счастливой случайности базы восьмого ранга:
«Тактика малых групп» …
«Тактика средних групп» …
«Тактика больших и сверх больших групп» …
Он отлично понимал, что большой корабль всегда сложнее защищать, и атакующие всегда будут искать какие-нибудь повреждения или слабые места в корпусе. Поэтому было решено, еще при создании проекта корабля, что в корпусе будет сделано специально несколько стыковочных ангаров, с ослабленной защитой, или вообще без оной, для того, чтобы спровоцированные абордажники нападали именно через эти места. Хоть и остальные коридоры, и ангары тоже имели полные комплексы защиты, но в этих ангарах, буквально каждый метры был напичкан орудийными установками. Учитывая массу залпа установленного вооружения и его мощность, было решено делать обшивку этих ангаров из наружных десятислойных бронеплит, предназначенных для хакданских линкоров. Их толщина и защитные свойства позволяли без особых повреждений перенести массированный огонь собственных орудий. А масса и размеры, не позволяли простым ремонтным дроидам, которых обычно брали на абордаж, пробиться сквозь них. Но даже если бы им подобное и удалось, то даже в прослойках между ярусами их ждал пренеприятнейший сюрприз – минные заграждения и скорострельные пульсары класса корвет. Этого бы хватило, чтобы разнести в клочья любого из тяжелых дроидов или абордажника в сверхтяжелом костюме. Теперь, когда было отбито еще одно вторжение, можно было бы подумать об установке модулей мобильной базы. Разбирая корабль, а если быть более точным, его хребет, Артем вдруг понял, почему архи так странно вели себя по отношению к его кораблю! Они его просто не видели! Ведь в целях повышения безопасности, Семеныч внес в проект модернизацию оболочки корабля, под наружным слоем брони, ровным слоем лежали резинки! Те самые резинки, которые поглощали пси! А архи, видимо, таким образом прощупывают систему, через пси. А в этой системе пси настолько нарушено, да и еще прослойка из резинок, этот корабль был для них пустым местом. Именно поэтому они его атаковали в последний момент, только когда корабль попал в зону видимости истребителей! Задумавшись над этим вопросом, Артем решил еще на всякий случай и жилой комплекс защитить слоем из этого странного материала. Благо, что запасы позволяли. Заодно, во время ремонта, когда он простым челноком мотался на планету и обратно, постепенно перекочевывала и пещера Алладина. Для этого на корабле была сооружена специальная бронекапсула, в которой он собирался хранить всякое ценное барахло, типа пси кристаллов и артефактов Древних (если такие попадутся). Но, согласно его задумке, в этом сейфе, все будет храниться раздельно. И даже члены его клана не должны знать про кристаллы. Ведь никто не застрахован от внезапного всплеска патриотизма. А стоит только кому-нибудь из власть предержащих узнать про хранящиеся на корабле сокровища, то в погоню за ним пошлют не флоты… нет… мобильные базы! А это тебе не корабли архов, которые можно расстреливать, пока они не выпустили свой москитный флот. Эти с огромной радостью сами кого хочешь порасстреливают. Особенно мобильные базы Федерации, на которых установлены по два сверхмощных тоннельных орудия, или такая же база Конфедерации Делус с ее сверх мощными разгонными ускорителями для запуска гиперскоростных торпед. Артем бы сам рад был такое оружие отхватить, но его даже Высшим не продавали. Так что можно было даже и не рыпаться. А если говорить про сверхмощные тоннельные орудия с мобильных баз Федерации, так одна длина их труб была более полутора километров! Нет, конечно, их можно было бы установить, но по сравнению с имеющимися, даже их скорострельность желала лучшего – ведь они могли производить один выстрел в двадцать минут! А такого уже сам землянин себе позволить не мог. Да и просто забить корабль накопителями и реакторами для таких орудий, означало лишиться всех возможных свободных пространств. Разглядывая проект, парень понимал, что корабль у него и так будет превосходным. Кстати, если упоминать про новшества, не смотря на наличие на борту синтезаторов пищи Федерации и Республики пятого поколения, с новейшим программным обеспечением, куда входило просто огромное количество блюд, Семеныч спроектировал кухню и две отдельные морозильные камеры – одну с резинками, для мяса местных тварей, а вторую обычную, для продуктов. Ну, хотелось парню иногда поесть нормального жаренного мясца… хрящики погрызть… Натуру мясоеда, не могло ничто изменить. И все это не смотря на робкие попытки Соры намекнуть, что в Содружестве не принято особо афишировать свои пристрастия. Ага, не принято! А что тогда можно сказать про хакданцев? Два холодильника, что он сделал для торговца – саарнаму, уже который рейс наматывают в центральные миры Республики? Артем уже получил от него более тринадцати миллионов кредитов, только за поставки мяса. Что уж можно было говорить про желания? Если даже рабство, официально запрещенное на территории большинства государств Содружества, кроме Арварской Империи, на самом деле имеет законные возможности быть везде! Взять те же долговые суды. Обвиненный в долге может быть официально признан должником и по закону обязан отработать на кредитора установленный судом срок, получая заработок, который именно кредитор установит! А это чем не рабство? Но раз уж так сложилось, что местное население такое положение вещей устраивает, то кто такой Артем, чтобы им диктовать свое мнение? Тем более что он собирался воспользоваться одной из подобных лазеек, чтобы усилить свой клан. Ведь именно для этого он просил подобрать на Хар Махруме бойцов Конфедерации, попавших в рабство. Он им собирался предложить свою разновидность рабства – контракт. А кто скажет, что это не рабство? Отработать на дядю десяток лет по минимальной ставке, это не рабство? Но у них и выбора-то не будет, либо рабство у арвар бесплатно, либо у него за какую-то мелочь, да еще и с возможностью через десяток лет освободиться. И как вы думаете, что они выберут? Так что нравоучения можете придержать для своих отпрысков, которых будете учить вечному и доброму… Хотя, будете ли? Вот и Артем не собирался никого ничему учить, в смысле читать нравоучениями. Ведь даже на Земле уже наступила эпоха потребления, и человек разумный стал человеком потребителем. Ведь никто даже не задумывается о том, зачем все эти рекламы и товары, которые вообще-то можно рекламировать в специальных местах (например, женские гигиенические причиндалы, можно рекламировать в женской консультации). Ну, к чему мужчине знать для чего прокладкам крылышки? А ведь уже знают, потому что никуда от этой навязчивой рекламы не денешься. Вот и Артем решил стать простым потребителем. Как там, на Земле, говорили: «Дают – бери, бьют – беги!». Установив модули, дроиды начали собирать обшивку корабля обратно. Скоро уже корабль примет свои обычные очертания.
