- М? Но почему тогда просто не найдешь меч с хорошей проводимостью маны? Так ведь будет гораздо проще.

- Проще - не значит лучше. - Он отрицательно покачал головой. - Может, для тебя посох ничего и не значил, но для меня он - как для Лёши меч. Неизменный символ моего класса и всей моей сущности...

- Ты, это... заканчивай с такими словечками, а то иногда пугаешь, - пока всё не зашло слишком далеко Андрей решил вмешаться.

- Да, согласен, херню смолол. Но всё равно, мне нравится посох, и я не хочу от него отказываться.

- Но почему тогда не попытаешься использовать посох в качестве холодного оружия? Имеющий право на жизнь стиль боя.

- А... - он будто внезапно что-то осознал. - Этот вариант я как-то упустил...

Прикрыв с Андреем лица ладонями, мы только и могли, что с лёгкой неловкостью смотреть на приближающегося к нам продавца, несущего в охапке четыре меча в ножнах.

- Простите, я передумал, остановлюсь только на том первом мече, а эти можете унести обратно. - Костя бесцеремонно выхватил у него из рук мой [Меч начинающего боевого мага] и вернул его мне вместе с ножнами. - Кстати, а посохи Вы не продаете?

Хоть продавец и пытался скрыть своё недовольство и злость, но получалось у него с трудом. Чувствуя себя мальчиком на побегушках, он всё же со всем доступным ему в данный момент спокойствием ответил:

- Нет, - и ушёл с четырьмя клинками в руках обратно.

- Как-то не очень вежливо получилось...

- Да ладно тебе, Рэс, ты видел характеристики того меча, что сейчас в руках Лёхи? Как ни крути стоит такой на несколько порядков дороже «обычных». Мы так и так организовали ему продажу века, и пусть только попробует выразить своё негодование нашим поведением.

- Когда это ты успел стать таким важным?..

- Я бы скорее назвал это наглостью, а не важностью. - Точно подметил Андрей. - А наглость, увы и ах, всегда была у него в крови. По крайней мере в... «прошлой жизни».

- И то верно.

Дождавшись возвращения продавца, Костя записал долг на третий корпус. Не знаю, можно ли было так делать, но бородач против ничего не сказал, так что, наверное, можно. Итак, после первой нашей покупки в этом мире, Лёша сиял от счастья, а Костя задал вполне справедливый вопрос:

- Я вот думаю, идти также в долг купить посох, или сначала деньгами разжиться?..

- Ну, гулять, так с песней? - Я невольно скривил губы. - Можно тогда и нам всем в долг приодеться.

- Да, согласен, не будем бросаться в крайности... - с легким сожалением ответил он. - Ну что, в лес, или у кого-то есть здесь какие-нибудь дела?

- В лес. - Хором, с неким предвкушением, ответили мы.

По выходу из города, местное солнце было высоко над нашими головами - иными словами был полдень, и мы в спешке побежали на юго-запад.

На первых же монстрах каждый начал отрабатывать навыки, подыскивая подходящую технику ведения боя. Лёша с Андреем экспериментировали с магией, дополняя ей свои слабые места, а Костя пытался использовать посох в ближнем бою, что, однако, давалось с трудом. Но попыток он не оставлял, со временем получив соответствующий навык. Я же уже давно разобравшись со своим классом, выдерживал баланс между магией и ближнем боем с мечом.

Хоть это и слегка противоречило принятому нами правилу «об универсалах», но что поделать, если я, как бы сказал Костя, «всем нутром» чувствую, что таков мой путь. Правильный для меня путь. Путь, который приведёт меня к наилучшему исходу.

И вот так, мы пробирались вглубь леса, подолгу сражаясь с каждым, даже не очень сильным созданием, постепенно становясь всё искуснее в тех или иных областях. Поэтому к концу дня, Андрей с Лёшей были «всего» на 38-м уровне, Костя на вершине 37-го, а я, потихонечку их догоняя, впритык подобрался к 35-му. Но вместе с тем пользу для наших навыков было сложно описать словами...

Глава 21. Повышение класса

Небо постепенно приобретало лилово-красные оттенки, а мы и не думали останавливаться. Местные существа даже близко не были для нас противниками, поэтому мы решили остаться в лесу как минимум до следующего утра, потратив всю ночь с пользой.

- Хоть и рискованно, но и пользу такой тренировки нельзя отрицать. В ночное время от нас потребуется больше внимания, что вкупе с общей усталостью предоставит полезный опыт. - высказал свое мнение облокотившийся на ближайшее дерево Костя, пока мы отдыхали после очередной битвы.

- Так и скажи, что хочешь ещё покачаться. - С лёгкой улыбкой ответил ему Андрей. - Да чего греха таить - мы все хотим, да?

- Ага, - кивнул Лёша.

Я же просто усмехнулся с его слов, ведь он попал прямо в точку.

Подобия земной луны здесь, к сожалению, не было, однако, яркость звёзд, коими было усыпано ночное небо, во много раз превышала привычную нам. Поэтому даже когда солнце скрылось, и не было других источников света, полный мрак не наступал.

Мы были в лесу, и из-за деревьев, своей кроной перехватывающих свет звёзд, здесь было на порядок темнее, чем в открытом поле, но даже так, я бы сравнил этот «полумрак» с тем, что царил в подземельях гигантов в Хэноэ. «Полумрак», к которому мы давно привыкли.

Так что какого-либо дискомфорта «охота» ночью нам не доставляла... Разве что немного спать хотелось, но, будучи «совой», я был намного меньше подвержен этому, чем мои друзья, а в особенности Костя - «жаворонок» - полная в этом плане моя противоположность.

И хоть с резким изменением наших жизней привычные ритмы сна сбились, но жизнь в новых условиях постепенно налаживалась, становилась привычнее и обыденнее, а вместе с тем давали о себе знать и наши старые привычки и предрасположенности.

И все мы это знали и чувствовали.

Но даже при всем при этом был один фактор, заставляющий даже жаворонка не спать до утра.

- Мы же задроты, - с приподнятым настроением выдохнул я.

- Геймеры, я попрошу Вас. - Интеллигентным тоном поправил меня Костя, не проявляющий ни признака усталости.

И так мы продолжали двигаться вперёд, встречая разных монстров и разными изощренными способами их изничтожая. Но двигались мы всё же не быстро, ибо единственный наш ориентир сейчас освещал другую сторону планеты, а потеряться в лесу никому из нас не хотелось.

Таким образом, когда показались первые лучи солнца, трое моих друзей подобрались к верхнему краю 39-го уровня, а я только получил 38-й.

Остановившись на краю опушки, мы присели под тенью деревьев, наблюдая за восхождением палящей звезды.

- Хм... Народ, вы не чувствуете ничего странного? - Подозрительный голос Андрея тут же привлек наше внимание и разбудил нашу бдительность.