[«А про друга своего ты уже забыл?»]
Какого? А...
- Так чего ты там хотел, Макс? - Спросил я, обернувшись с невинной улыбкой.
- Дельце одно, говорю, появилось. - Ответил он, с виду, даже и не заметив моего долгого молчания. - Возьмёшься?
- Что за дело?
- Эскорт одной особы. Вообще, уровень далеко не твой, но ты там будешь выступать в роли сопровождающего для новичков с разных факультетов.
- Предлагаешь мне побыть нянькой?
- Типа того... Зато много баллов Академии получишь! Ты же хочешь когда-нибудь выпуститься?
...по правде сказать, мне абсолютно всё равно, выпущусь я или нет. Пока я здесь - передо мной открыто множество путей для роста, и тратить время на что-то прочее нет особого желания.
- Ах, да, ещё твоя старая подруга будет там, как её...
- Ани?!
- Рюмара, да, она самая.
- ...берусь.
[«Ха-ха-ха! Из-за какой-то бабы кладёшь болт на своё развитие! Вот умора-то!»]
...заткнись. От работы дохнут кони, слышал такое? Перерыв иногда брать просто необходимо.
[«Перерыв от работы в виде работы. Браво. Нет слов.»]
Пусть и работы, но той, что имеет все шансы позволить мне морально и даже душевно отдохнуть.
[«Говоришь так, будто тысячелетиями бился над главными загадками вселенной.»]
Эй, мне всего двадцать три года, мой порог умственного напряжения ниже твоих стандартов.
[«Хех...»]
- И что твой дух думает по этому поводу? - Выждав очередную паузу, спросил мой старший товарищ.
Хоть я ему и не говорил, что общаюсь с Локусом, но по этим молчаниям в середине разговора этого не понял бы только последний идиот.
- Выражает своё абсолютное согласие.
- Повезло же тебе всё-таки с духом, за что бы ты не взялся - он тебя поддерживает...
[«Сам диву даюсь.»]
- Так когда задание-то?
- Эм, ну, сейчас? Четыре новичка, включая твою знакомую, уже готовы и ждут появления сопровождающего. Тебя.
- Кстати об этом, разве я сам не новичок?
- Тем заклинанием духа ты меня чуть не убил, помнишь? Как-как, а новичком тебя точно не назовёшь. Ладно, пошли уже.
- Дай хоть переодеться-то.
- Ой, да забей. А, хотя твоя одежда же вся в дырах... да, лучше переоденься.
Простым движением руки создав разлом, он исчез. Никогда не перестану удивляться, с какой лёгкостью он это делает, не владея магией пространства... И всё же, пусть он гораздо сильнее меня, однажды одолеть его получилось.
[«Только благодаря мне.»]
...не важно.
[«Важно, так как скрытых козырей у тебя не осталось. Если между вами будет очередная битва - так неосторожно бросаться вперёд он больше не станет.»]
Хм, да, я признаю, что победил тогда чисто из-за фактора неожиданности, но сейчас и без него я стал сильнее.
Ладно, так или иначе, надо идти за Максом, а потому я не мешкая, сменил костюм и пересёк разлом. Хотя, вообще, слишком много я стал с Локусом разговаривать. Меня больше устраивало, когда он часами изображал рыбу.
[«...»]
- Готов?
- Ага.
Вид вокруг резко сменился - былая комната уступила место центру заданий. Если говорить конкретнее - мы стояли прямо перед окошком с уже знакомой рыжей девушкой на той стороне. Эм... Если Макс не владеет магией пространства, что это сейчас было?
[«Сейчас это была определённо магия Пространства. Но не его.»]
- Салют, Фиира! - Максим подошёл поближе и, положив на прилавок листочек, облокотился на стену. - Угадай, зачем мы здесь.
- Действовать мне на нервы? Нарушать правила? Два, кстати уже есть.
- Ой, ну чего ты опять начинаешь? Я ж к тебе со всей душой, а ты...
- Со всей душой творишь хаос? Премного признательна. Так зачем ты здесь в этот раз? Хочешь отправить своего младшего на очередное убийственное задание, от которого он через пару провальных попыток откажется и получит ещё один штраф?
Штраф? Не припомню каких-либо ограничений или обделений, так что, полагаю, штраф этот тоже к каким-то баллам относится, а потому мне всё равно.
- ...нет.
- По тебе и так видно, что сто процентное «да»! Только не говори, что на то, которое ты подобрал два дена назад!
- Ну даже если и так, после его согласия ты будешь не в силах что-либо менять.
- Ага, поэтому я расскажу всё заранее и в подробностях, а то наверняка опять наплёл ему что-то вроде сопровождения милой принцесски и защиты её от низших существ...
- Кхэм... - решил я вмешаться. - Я согласен принять задание.
- Ну вот и... - в её глазах медленно отобразилось понимание услышанного. - Что-о?! Ты вообще в своём уме?! Ты даже с кучкой трёхсотых не справился, а хочешь взяться за такой уровень!
- Он уже согласился, - стоящий рядом Макс коварно лыбился, - готовь макулатуру!
...чую, меня где-то обманули.
[«То есть после прошлого раза до тебя это не дошло?»]
- Ха-а-а, - потрепала она свои волосы, - ну и хрен с вами. Больно надо мне пытаться вас уговаривать, что-то доказывать... Помрёшь - сам будешь виноват.
Всё ещё бурча что-то под нос, она положила передо мной какую-то бумажку вместе с разломным камнем.
Но не успел я даже протянуть руку, как Макс схватил и камешек, и бумажку, первый быстро засунув мне в карман, а со второй в высоко поднятой руке повёл меня в зал разломов...
- Ма-акс?
- Ай?
- Ты же в прошлый раз мне показал как оно тут делается. Зачем же тащишь меня за собой на этот раз?
- А, ну, понимаешь...
- Понимаю, что не успею ничего спросить и «некто неизвестный» поможет мне пройти через разлом.
- Просто ты в Академии уже больше месяца, а задания выполнять не торопишься. Вот и приходится мне делать всё через силу, чтобы ты не успел отказаться.
- А что помешает мне сразу использовать разломный камень и вернуться?
