- Со самозванкой всё ясно, а вот что с Таней?- привёл к интересующей теме Петька.- Что же с ней случилось в тот трагический день?
- Боюсь, что мы это никогда не узнаем,- вздохнула Катрин.
- Но можно попробовать,- сказал Кирилл.- Я предлагаю пройтись по следам Татьяны.
- В смысле?- не поняла Оля.
- Начнём тот трагический день, как Таня. Мы буквально пройдёмся по её следам, авось что-то выясним…
- Петя, тебя по телефону зовут,- заглянула в комнату Светлана Петровна.
- И кто же?
- Какая-то женщина.
Обескураженный Петька подошёл к телефону.
- Алло.
- Здравствуй. Ты Пётр Квитко?
- Да, а кто вы?
- Вика Ларина - лучшая подруга Тани Кутузовой. Понимаешь, я кое-что вспомнила. Не знаю, является ли это сведенье важным…
- Говорите.
- В общем, за шесть дней до исчезновения Танюша мне рассказала, что она решила участвовать в конкурсе красоты.
- В каком конкурсе?
- Танюша увидела объявление на столбе и решила записаться. Был отбор, и за два часа до исчезновения Таня сказала, что её выбрали,- сообщила Виктория.
- Вы не представляете, как нам помогли,- обрадовался новой информации Петька.- Вы говорили о конкурсе полиции? Кстати, кто вел это дело?
- Сейчас и не вспомню… У него фамилия, как у какого-то классика. Сейчас вспомню… Куприн… нет, не Куприн… Некрасов? Пушкин? Гоголь? Чехов? Да, точно! Чехов!
- Вы уверены?
- Да, это Чехов! Павел Антонович.
- Антон Павлович,- машинально поправил Петька.
- Я знаю, как звать русского писателя. Просто майора зовут Павел Антонович Чехов.
- Спасибо за помощь,- поблагодарил Петька.
“Ну и назвали майора. Прямо издевательство какое-то. “Павел Антонович!”,- подумал он.
- Ну что там?- спросил Игорь, когда Петька вошёл в свою комнату.
Петька всё рассказал ребятам.
- А на кой нам этот Чехов?- удивилась Оля.
- Не знаю,- пожал плечами Петька.- Просто спросил. Я подумал, а может поговорить с ним?
- Наврядли он с нами начнёт вообще разговаривать,- вздохнула Катька.- Мы для него обычные дети.
- Знаете, а попытаться стоит,- сказала Даша.- Попытка не пытка. Может, что-то узнаем полезное?
- Но и про конкурс красоты нельзя забывать,- напомнил друзьям Игорь.
- По-моему, это нам ничего не дает,- заметил Кирилл.- Мы не будем же подходить к каждому столбу и искать обьявленице. Конкурс красоты безвозвратно исчез.
- Ты прав,- согласился с ним Петька.- Оставим конкурс красоты на время в покое, и перейдем к Чехову. Надеюсь, что он нам поверит.
- И как мы узнаем, где он живет? У Крашенинникова?- уточнила Оля.
- Конечно. Сейчас нам поможет только Крашенинников.
- Я ему позвоню,- вызвалась Даша, взяв свой сотовый телефон.
Даша пошла в гостиную, подальше от разговоров, так как не могла разговаривать, когда на неё смотрят.
- Капитан Крашенинников,- рявкнул в трубку Владимир Петрович.
- Здравствуйте, это я.
- Кто? Я бывают разные. Имя-фамилия.
- Даша Лаврецкая. Дядя Володя, мне нужна ваша помощь…
- Опять расследования?- вздохнул капитан.
- Только вы нам поможете.
- Мне нужна ваша помощь. Только вы нам поможет,- передразнил её капитан.- По-моему, мне надо завести блокнот, чтобы посчитывать ваши просьбы.
- Ну, дядя Володя! Плис! В последний раз. Честное слово!
- Ладно, что нужно, говори. Всё равно не отстанете. Если не от меня, так от кого-то другого попросите помощь.
- Найдите майора Чехова.
- А его искать не надо. Я сам лично с ним знаком.
- Правда?- обрадовалась такой удаче Даша.- Тогда назначьте нам встречу с ним.
- На когда?
- Желательно сегодня в три.
- Хорошо.
Через полчаса Владимир Петрович позвонил ребятам и сообщил, что встреча с майором перенесена на завтра в час, так как он занят.
Даша, Кирилл, Катька, Оля и Игорь попрощались с Петькой.
- Внимание, ребята!- крикнул Ванька Усачев, встав возле доски на уроке физики.- Я хотел бы сделать объявление.
Класс замолчал, внимательно его слушая.
- Ребят, я поспорил с одним чуваком, что весь класс будет молчать один урок,- продолжил Ванька.
- Поспорил? И на что?- поинтересовалась Даша.
- Что буду полгода дежурить,- ответил Усачев.- Так что помогите, пожалуйста. Ведь нетрудно помолчать один урок, ведь так?
- Помолчать нетрудно, но вот отвечать…- заметил Петька.- Нас же будут спрашивать. И что тогда делать?
- А вы молчите,- поддержал друга Серёжа Воробьев.- На любые вопросы не отвечайте.
- Хорошо. Мы-то помолчим, но как вот Усачев докажет, что весь класс молчал на уроке физики?- поинтересовался Кирилл.
- Легче простого,- махнул рукой Ванька.- Я камеру спрячу за доску. Вы только молчите.
- Ну так неинтересно,- произнесла капризным тоном Надя Кислякова.- И вообще это же ты, Усачев, поспорил, а весь класс отдувается.
- Но с другой стороны, это даже интересно,- сказала Катька,- наврядли какой-то ещё класс молчал целый урок.
- Это потому что они ещё не пробовали,- вставил Хованский.- Так почему бы нам не попробовать?
- А переписываться через записочки можно?- робко поинтересовалась Алёна Гараба.
- Гараба, тебе же говорили, что главное молчать, то есть языками не чесать, а записки разрешаются,- сказал Круз.
- А я не могу молчать,- заявил умник класса Юра Смирнов, нервно поправляя очки.
- С чего это?- напрягся Ванька.
- Я обещал папе, что за весь год не получу ни одной плохой оценки.
- Ты, Умник, прям как маленький. Я папе обещал,- передразнила его Надя, крася ногти.- Я папе сказал…
- Верно. Помолчи на благо класса и всё,- вмешался Серёжа Воробьев.
- Постараюсь,- пробормотал Юра.
Ванька быстро спрятал камеру за доску.
Зазвенел звонок. Полина Карповна по прозвищу Поликарп вошла в класс и обрадовалась возникшей тишине.
- Домой я вам задала второй закон Ньютона. Есть желающие?
В классе стояла такая же мёртвая тишина.
- Лес рук. Некого спросить,- мрачно пошутила Полина Карповна, листая журнал.- К доске идёт… Катя Семёнова.
Катька с обречённым видом молча встала у доски.
- Расскажи второй закон Ньютона,- повторила свой вопрос Поликарп.
Катька молчала.
- Что молчишь? Не выучила? Садись, два. Гараба Алёна.
Лена тоже молчала.
- Когда вы начнёте учить? Самая лёгкая тема,- вздохнула Полина Карповна, поставив очередную двойку карандашом.- Хованский, иди спасай ситуацию.
Но и Кирилл молчал, хотя его так и подмывало сказать что-то язвительное.
- Вы меня удивляете!- продолжила свой монолог учительница.- Что с вами случилось? Кто будет учить? Квитко, хоть ты не подведи.
Петька тоже, встав, молчал.
- Что такое? Вас заколдовали или языки отрезали? Смирнов, иди добей меня до обморока.
Даша не сдержала улыбки. Хованский молчит, а вот учительница сама с собой шутит. Наверное, соскучилась по его шуткам.
Юра вспотел от страха. Что же делать? Ни в коем случае ему нельзя получить двойку. Хотя есть одна мысль…
Смирнов подошел к доске и крупным почерком написал мелом правило.
- Молодец. Пять,- сказала Полина Карповна, не спеша прочитав правило.- Иди на место.
Юра победно улыбнулся. Спор спором, а вот двойку не хотелось получать. Плохая отметка - жирное пятно на репутации отличника-зубрилы.
========== 8. В гостях у Чехова ==========
Любая загадка решается, вопрос в том, как долго ты над неё думаешь.
Петька Квитко.
— Ну здравствуйте, юные сыщики, — улыбнулся человек по виду тридцати пяти лет с пышной черной шевелюрой, когда ребята по очереди представились.
— Здравствуйте, — нестройным хором ответили ребята, усаживаясь.
— Мне Крашенинников много чего о вас рассказывал, — сказал Чехов.
— Что именно? — немедленно поинтересовался Петька.
— Только хорошее, — ответил, улыбнувшись, Павел Антонович.- И что вас привело ко мне?
