Подводные многорукие чудовища

Владимир Коркош

Часть первая

О встречах с подводными чудовищами мореплаватели начали рассказывать еще с незапамятных времен, когда люди только поселились на берегах морских водоемов и начали их осваивать.

В летописях впервые упоминает о них Плиний Младший (первый век до нашей эры). Он писал в своей “Естественной истории”, что поймали чудовище громадное и необычайное, источающий ужасный запах. Его змеиные щупальца с острыми клыками хлестали и сбивали с ног рыбаков. Они с трудом убили его, потеряв при этом двоих моряков. А голову размером с пятнадцать амфор принесли правителю Рима Лукуллу.

О них рассказывал еще Аристотель и писал, что в Средиземном море они достигают размеров в 5 локтей (около 2,5 метров). Он впервые назвал их морскими чудовищами. И сказывали, что эти монстры могут перевернуть и даже поглотить судно, а членов экипажа растерзать и съесть!!! Их образ был просто пропитан суеверным страхом и ужасом, вызванным первым столкновением человека с неизвестными животными, скрывающими в глубинах океана. По всему свету на протяжении сотен лет среди моряков разных стран ходило немало мифов и легенд о гигантских подводных сказочных чудищах, утаскивающих в бездну океана несчастных людей и которые могли потопить даже парусное судно. Исполинских кальмаров мореплаватели прозвали морскими красными дьяволами.

Так называемые морские многорукие чудовища относятся к классу головоногих моллюсков, к весьма высокоорганизованным беспозвоночным животным, к которым принадлежат осьминоги и кальмары, широко распространенные от Арктики до Антарктики, как в прибрежной зоне, так и в глубинах океана. Головоногими их назвали потому, поскольку мясистые части, обычные для всех моллюсков, у них трансформировались в растущие из головы “ноги”, то есть щупальца, располагающиеся вокруг ротового отверстия.

Восьмирукие головоногие, то есть осьминоги, имеют столь необычный и зловещий вид, что кинематографисты используют их в качестве устрашающих монстров для своих ужастиков. А знаменитые писатели описывают этих животных в своих книгах, как опасных и жутких.

“Что такое спрут? Это кровососная банка. Это тварь прилипает к добыче, опутывает ее и связывает длинными ремнями. Это существо, живущее в воде, как будто сделано из пепла. Оно - паук по форме и хамелеон по окраске. От злобы оно синеет. Оно - болезнь принявшая форму чудовища. Его петли душат, прикосновение парализует. Спрут идеально омерзителен”.

Иллюстрация к книге Жюль Верна 20тыс. лье под водой

Так отозвался об этом животном Виктор Гюго в своем романе “Труженики моря”.

Свою лепту о них, как о коварных и невероятно жестоких подводных тварей, внес также и знаменитый французский писатель Жюль Верн. Возможно, по вине талантливых вышеназванных романистов укоренилось столь негативное общественное мнение об этих уникальных подводных обитателях, как об отвратительных и страшных морских чудовищах . Надо признаться, что внешний вид головоногих моллюсков, более всего у осьминогов, не вызывает симпатий. Бесформенное тело с постоянно извивающими, словно змеи щупальцами и усеянными по всей их длине присосками. В месте схождения щупалец рот с двумя мощными челюстями, словно клюв попугая, и большие, круглые почти человеческие глаза, глядящие на вас в упор. Мантия с морщинистым кожистым мешком, причем усеянная бородавками. Каково! Не совсем приятное зрелище для людей впервые увидевших этих животных.

Но будем объективны! Нас пугает все непонятное с человеческой точки зрения, ибо мы живем в другом мире. Для вышеуказанных подводных обитателей мощный клюв и многочисленные щупальца вполне естественны, как непременные атрибуты для выживания в их естественной среде – добывать пищу, зачищаться и убивать. Многочисленные щупальца на теле головоногих моллюсков вполне сопоставимы с нашими руками, с десятью пальцами, с помощью которых мы также добываем пищу, защищаемся, а порой и убиваем. В просторах океана мы, возможно, такие же чудовища для них, как и они для нас. В нашем наземном мире, также как и в их подводном, весь этот арсенал, как средство борьбы для существования, появился в результате эволюционных процессов в течение миллионов лет. Так кто же они – эти подводные чудовища? Где, правда и ложь у этих страшилок? Попробуем разобраться.

Берингово море/ СРТ “Алазея” Автор с осьминогом.

В реальности размеры у большинства из головоногих моллюсков, как правило, небольшие - не превышают 0,5 метров.

У осьминога восемь щупалец. Они у них очень важная часть тела, их используют при ходьбе, ими хватают добычу и втягивают к себе в норку. На каждом щупальце около сотни присосок, которыми они удерживают свое тело на вертикальных скалистых образованиях и подтягивают к себе жертву и только потом клювом разрывают на части. Причем мощность присосок настолько велика, что спрут может ими держать вес во много раз превышающий их собственный. Кроме того осьминоги ощущают вкус щупальцами. На них размещены тысячи вкусовых рецепторов. Ими они определяют, съедобен ли обнаруженный ими незнакомый предмет. У них очень зоркие глаза, которые могут видеть даже в темноте, за счет инфракрасного зрения. Впрочем, у них есть и “фонарики”, то есть в полной тьме автоматически “горят” отдельные участки тела и щупальца, освещая им путь. Но наличие “прожекторов” касается глубоководных кальмаров. Прибрежные осьминоги обитают, как правило, в расщелинах скал, камней, где и подстерегают свою жертву. Питаются они крабами, лангустами, моллюсками и рыбой. Порой строят себе сложное убежище из камней или раковин. Обнаружить их довольно легко, так как рядом всегда валяются остатки их пищи, панцири съеденных моллюсков и крабов.

Осьминог дома

Вообще, что меня удивляет – они чистюли. В “доме” у них постоянно чисто, и все остатки съеденной пищи всегда выброшены за пределы жилища.

Осьминоги не имеют ни панциря, ни скелета и поэтому чрезвычайно гибки. Они любят помещаться в кокосовом орехе или даже пытаются устроиться в маленьком моллюске . На свою беду заселяют брошенные человеком емкости - бутылки, кувшины и проч., причем могут влезть через узкое горлышко, поскольку у них, кроме клюва, везде мягкое сжимающее тело и.

Осьминог в раковине

Этой особенностью издавна, тысячелетиями, пользуются рыбаки в Средиземном море, опуская на ночь на дно множество посуды с узким горлышком. Осьминоги, найдя удобное жилище после тяжелого трудового дня, удобно устраиваются в них. Рыбакам остается только по утрам вытаскивать свои ловушки с новоселами.

При своей грозной внешности прибрежные осьминоги не агрессивны, весьма робкие создания, даже трусливы. Да и как им не быть такими, если у них совершенно нет костей, и они не имеют твердого покрытия, за исключением разве что небольшого костяного клюва. То есть его голое тело является очень уязвимым для всех хищников, желающих полакомиться этим нежным мясом. А врагов у них необычайно много. Это крупные рыбы, мурены, барракуды, дельфины, тюлени, кашалоты, даже птицы, не считая самого опасного для него врага-человека. И чтобы защититься от грозных хищников, надо уметь скрываться, защищаться, и при этом также необходима совершенная “боевая техника”, много смекалки и сообразительности. Методы защиты у них своеобразные, причудливые и изобретательные. Многочисленные экологи полагают, что они самые умные, как среди беспозвоночных, так и среди рыб. Считается, что по уровню развития, интеллект осьминога не уступает собаке, а порой превышает ее. У этого умницы есть много хитростей. Во-первых – окраска. Осьминоги величайшие мастера маскировки.