Дин сел в кресло, напряженно наклонившись вперед. Он, как и брат, ждал объяснений. Софья присела напротив и продолжила:

— Есть способ, с помощью которого можно остановить Сатану… — она сделала небольшую паузу. — Вы прекрасно знаете, что ему, как и всем ангелам, нужен сосуд для того, чтобы существовать на земле. Но ему нужна не обычная оболочка, а гораздо сильней, такая как ты, Сэм. Вскоре тело Ника ослабеет, и он будет вынужден вернуться обратно в Ад, чтобы подыскать себе новую жертву. Но, если запечатать Врата Ада, он уже не сможет оттуда выбраться.

— И как же это сделать?

— Существует печать Инферно, она закроет врата.

Дин по-новому взглянул на девушку, будто перед ним сидел уже совсем другой человек. Пусть он не очень то верил в помощь небес, но вынужден был согласиться, что эта идея была неплохой. И конечно же он задал вопрос, который вытекал из всего этого:

— И где же находится эта печать?

Софья встала и медленно подошла к столешнице. Ее тонкая кисть коснулась граненого стакана. Она какое-то время смотрела, как стекло искажает привычные вещи вокруг, делая их неузнаваемыми. Затем повернулась к братьям и произнесла:

— Сначала необходимо подготовить Сэма, после этого я все расскажу.

— Ты думаешь, у тебя получится? — раздался резкий, но спокойный голос за спиной Дина, заставив его вздрогнуть.

Даже не поворачиваясь, охотник смог представить себе, пронизывающий до глубины души, взор ангела в длинном бежевом плаще.

— Кас!.. — раздраженно прошипел он. — Сколько раз я говорил: не появляйся так внезапно!

— И тебе привет, Дин. — медленно проговорил мужчина и прошел мимо него к девушке, впиваясь немигающим взглядом в ее голубо-серые глаза. — Я не помню тебя среди ангелов.

— Тем не менее это так, поэтому ты и не можешь меня прочесть. Я Софрония.

Кас отвел взгляд. Он действительно не мог проверить врет она или нет. Она была сильнее него.

— Слушайте, может кто-нибудь уже объяснит, что здесь происходит? — вмешался Сэм в непонятный разговор двух ангелов.

— Пока у Люцифера еще есть время, он будет испытывать тебя и чем ближе будет исход, тем сложнее будут его испытания. Мы все прекрасно знаем твои слабые места, Сэм. Одним из них является кровь демона, что течет по твоим жилам. И не сомневайся — он воспользуется этим, если только ты не научишься управлять этой силой. — Софрония приблизилась к младшему Винчестеру, который стоял, облокотившись о стену. — Позволь мне научить тебя.

Сэм прищурился, видимо, не зная, что ответить. Аромат, исходящий от ангела, сбивал его с толку, в голове была каша.

— Подумай, над этим. Я найду тебя, если ты согласишься, — с этими словами она растаяла в воздухе, оставив после себя сладкое облачко дыма.

На часах было полпятого ночи. Еще немного и встанет солнце. Но выспаться братьям перед очередной охотой снова не удалось. Дин угрюмо посмотрел на Кастиэля, еще сверлящего взглядом пустоту.

— Ну, рассказывай.

========== Немного веры никому не помешает ==========

Персиковое зарево поднялось над городом, заставив листья деревьев покрыться утренним румянцем. Птицы уже давно распевали веселые песни. Видно, они не знали какими огромными шагами надвигался Конец Света. Ветра не было совсем, а стоящая духота создавала невероятное напряжение в воздухе.

Сэм сидел в баре, что находился довольно далеко от его мотеля. На столе перед ним стояла стопка, и на дне еще виднелись остатки коньяка. У него ужасно болела голова, ведь всю оставшуюся ночь он не мог уснуть. После слов Кастиэля ему стало не по себе и он в размышлениях бродил по темным улицам города, пока не наткнулся на это местечко.

— Это сложно… Она действительно одна из нас. Но похоже она провела на земле не одну жизнь и служила на небе очень давно, поэтому я почти ничего о ней не знаю… — речь Каса Сэм помнил очень хорошо. — Я ведь не всегда был ангелом, когда-то я был всего лишь серафимом в подчинении у одного… В общем не в этом суть. Главное, что она говорит правду.

— Но разве она может научить меня… управлять этим? — Сэм был в полном замешательстве.

— Это возможно. Но меры, которые придется предпринять — это большой риск. Станет либо намного хуже, либо лучше и другого исхода быть не может.

Слова брата до сих пор обжигали Сэма изнутри:

— Тогда лучше не пробовать.

— Ты не веришь в меня? Не веришь, что смогу выдержать?

Дин, стиснув зубы, какое-то время смотрел на брата, затем произнес:

— Если хочешь правды — да. Я думаю лучше не испытывать судьбу, только не сейчас.

— А когда, если не сейчас? Другого шанса может и не быть!

— Сэм прав: придется согласиться. — голос ангела был неизменно твердым. — О печати Инферно наверху ходят множество слухов, но никто не знает, где она находится. А всех, кому удавалось ее найти, уже нет в живых.

— Если это правда, и она действительно существует, тогда почему мы узнаем об этом от какой-то девчонки, а не от тебя, Кас?!

— Ты может не расслышал, но я не зря упомянул о тех, кому удалось найти место расположения печати. По легенде, она была закопана самим Богом где-то глубоко под землей. А охраняет ее трое бессмертных стражей.

— «Бессмертных» — это значит их нельзя убить?

Кас холодно взглянул на старшего Винчестера:

— Полагаю ты правильно определил значение слова «бессмертный».

— Но как же мы тогда с ними справимся?

— Меня волнует другой вопрос: откуда она знает, где печать?..

Сэм опустошил рюмку и поднялся с кресла. Наручные часы показывали время — восемь утра. Он подумал о том, что Дин еще наверное спит и не станет ему мешать. А Кастиэль судя по всему был на его стороне, хоть видно и не очень то верил в парня с дьявольской смесью в крови. Вокруг не было ни души — городок только просыпался. Сэм медленно шел между домами к парку. Это место казалось ему единственным кусочком жизни в этом Богом забытом захолустье.

Брат не знал о том, что он уже привык к таким ночным похождениям. Это успокаивало его, хоть порой и не предавало сил. Но спать он не мог: всю постель измял, пересчитал всех овец, а в голове все то же…

Сэм шагал по улице, пиная железные банки попадающиеся под ноги. Он уже знал, что согласится. Он должен был доказать, что сильнее демона внутри. Но в душе бушевала буря — все его существо хотело оттянуть этот момент, поэтому, зайдя в парк, он сначала присел на скамейку. Отсюда открывался неплохой вид на пруд впереди. Несколько уток шуршали в камышах, но водная гладь была ровной. Солнце не жарило, но слепило глаза.

Парень зажмурился: голова гудела, как потревоженный медведем улей, а во рту почему-то снова пересохло. Белые облака заполняли голубо-серое полотно, надвигаясь на желтый круг. Тишина противно зазвенела в ушах, а пруд впереди начинал медленно закипать. И вдруг Сэм, оборвав это неизбежное безумие, резко открыл глаза и повернулся влево. На скамейке рядом с ним сидела Софья. Он сразу же почувствовал ее присутствие и напрягся: ему нужно было еще немного времени.

— Можешь ничего не говорить. Я понимаю… — тихо произнесла девушка, мечтательно оглядываясь по сторонам. — Я так много лет провела в облике человека, что это тело мне кажется моим собственным. У меня ведь тоже была любовь, семья… И я так сильно привязалась к этим людям.

Девушка опустила голову, ее слова были полны горечи:

— Но почему я помню их? Это так глупо! Ведь та жизнь в неведении об ужасах этого мира, была намного лучше. Но быть человеком и знать… — она вскинула подбородок, заглядывая в печальные глаза Сэма. — Нет ничего хуже этой участи!

Сэм молчал и задумчиво слушал. Кажется у него не было ни слов, ни сил, чтобы ответить.

— Я знаю, что это такое — чувствовать ответственность за близкого человека, бояться за него, хотеть чтобы он был рядом… А ведь у меня была младшая сестренка, — девушка протянула парню свой блокнот. — Мы были с ней настоящей семьей: все делали вместе…

На белом листе был нарисован портрет девушки в карандаше. Мягкими линиями были выведены большие выразительные глаза, немного нахальная, но милая улыбка, густая линия бровей. Видно, что рисунок был дорог Софье, она изобразила на нем даже такие мелкие детали, как татуировка в виде бабочки на шее девушки и кольцо в уголке уха. Сэм, усмехнувшись, оторвал взгляд от рисунка: