— Ты спятил! — набросилась на него Миа, когда они наконец остановились, — мы ведь могли разбиться!

Рэм не мог сдержать улыбки:

— Малышка, никогда не забывай кто мы, и прекращай все мерить человеческим аршином. Неужели ты еще не уяснила, что убить нас очень сложно, любые раны можно залечить в считанные минуты, а эта блестящая хрень на твоей шее — не просто бижутерия, если нужно, она тебя и с того света вернет.

— Ты псих!

— Не без этого… а теперь слушай: здесь, как и всюду, ты под моей защитой, но старайся не выказать слабости — сожрут и не подавятся. Лезть на рожон тоже не стоит, не хотелось бы убивать друзей. А в остальном расслабься, и наслаждайся жизнью, это гораздо приятнее, чем считать опасности.

Рэм вышел из машины и к нему тут же подошел… вампир?

Миа только сейчас отвлеклась от бушующих внутри эмоций и оглянулась вокруг. Они находились на старом аэродроме на вершине Летной горы, здесь была установлена стереосистема, оборудован бар. Большую часть площадки сейчас занимали машины самых невероятных цветов и оттенков, а вокруг них стояли, копались под капотами или танцевали десятки людей. Хотя нет, людей Миа здесь не нашла — это были демоны, ведьмы, эльфы, вампиры, несколько оборотней, маги, суккубы и еще черт знает кто.

Дверь рядом с Мией открылась и Рэм протянул ей руку:

— Выходи, ты же не собираешься всю ночь в машине просидеть?

— Рэм, они все… — девушка опасливо оглянулась вокруг себя.

— … нечисть? Да, здесь все «темные» — он скорчил устрашающую рожицу, — страшно? Не бойся, сегодня я — твой рыцарь, и ни одна потусторонняя тварь не посмеет тебя обидеть!

— Хватит ерничать, — нахмурилась ведьмочка.

— А ты перестань напрягаться, все будет хорошо. Это просто вечеринка, никто не собирается тебя есть.

Он обнял ее за плечи и повел к барной стойке.

После трех коктейлей Миа уже весело болтала с какими-то ведьмами или демоницами, она уже перестала присматриваться и видела в них просто симпатичных девушек. Рэм все время держался поблизости, стараясь не выпускать девушку из поля зрения.

Толпа вдруг оживилась, и кто-то, схватив за руку, потянул Мию за собой — это оказался Маркус, один из «людей» Рэма. Он вывел ее к машинам, где «ее рыцарь» приветливо протянул ей руку:

— У нас намечается гонка на летном поле, поедешь со мной? — Впервые за все время знакомства этот демон спрашивал ее согласия на что-то, раньше ей приходилось принимать его действия как данность, как-то, с чем приходится мириться.

На лице Рэма играла искренняя улыбка, в черных глазах плясали веселые огоньки. Прежде, чем сама осознала, что делает, Миа протянула ему руку и снова оказалась на пассажирском сиденье его спорткара. Страх, который до этого сжимал ее внутренности, куда-то исчез, может это действие алкоголя, а может она начинала ему… доверять?

В этот раз Рэм сам пристегнул ее к сиденью основным и парой дополнительных ремней. Все гости вечеринки собрались у края летного поля — гонка обещала быть зрелищной.

Вместе с ними на старт выехали еще три машины. Им предстояло проехать по извилистой трассе, ограниченной автомобильными покрышками. Насколько Миа поняла, нужно было проехать несколько кругов, не задев при этом границ трека. Ее сердце колотилось от предвкушения, но она не боялась, ей впервые за долгие годы было весело.

Длинноногая демоница на непомерно высоких каблуках вышла на середину дорожки, проверила готовность каждого гонщика, взмахнула ярким платком, и четыре железных зверя с ревом пронеслись мимо нее.

Рэм с диким огнем в глазах выкладывал стрелку спидометра на максимум, влетая в повороты с такой легкостью, будто машина была частью его тела, а под капотом билось его собственное сердце.

«Неужели это и есть его настоящее лицо?» — подумала Миа, мельком взглянув на демона — он наслаждался каждым мгновением, жил в каждом движении.

В этот раз ведьма визжала от восторга и хохотала, каждый раз, когда черный спорткар срывался в занос, оставляя за собой облако дыма и запах жженой резины. Она и представить не могла, что все это настолько захватывающе. Ее сердце поминутно замирало, а потом снова срывалось в галоп, заглушая все вокруг. Эмоции переполняли ее настолько, что ведьма забыла обо всем на свете. Все ее мысли, сомнения, страхи и переживания разом померкли и отступили перед этим потрясающим мгновением.

Одержав победу, Рэм объявил Мию королевой сегодняшнего «бала», и девушку окатил шквал аплодисментов и радостных возгласов.

Неожиданно для себя, даже будучи в достаточно здравом уме, несмотря на выпитое, Миа обнаружила, что стоит посреди летного поля и с двух сторон к ней мчатся две машины, зеркально повторяя все движения и заносы друг друга.

«Сверху, наверное шикарно выглядит, » — подумала она, когда обе машины сорвались в дрифт, синхронно описывая правильный круг в считанных сантиметрах от нее.

Волна адреналина захлестнула Мию настолько, что с ее ладоней сорвались ослепительные молнии. Захваченная музыкой, что лилась из динамиков за ее спиной, она начала танцевать, и молнии танцевали вместе с ней, взмывая высоко в небо и ударяя в землю в опасной близости от кружащих возле нее машин. Восторженные крики толпы едва заглушали ее безумное сердцебиение — она никогда не чувствовала себя настолько живой, казалось, еще чуть-чуть и за спиной ее распахнутся крылья.

Когда это импровизированное огненное шоу закончилось, «темные» в восхищении бросились к Мии. Среди них она заметила блеск знакомых глаз цвета ночи.

— Ты была великолепна, — шепнул Рэм обнимая ее за плечи, и его горячие губы запечатлели поцелуй на ее виске. Это показалось ей настолько привычным и… нормальным, что Миа даже не подумала удивиться или выбраться из его объятий.

Потом были танцы, еще больше алкоголя и бесконечное веселье: кто-то соревновался в фехтовании, кто-то показывал свои навыки дрифта, кто-то пил, смеялся или танцевал. Водоворот эмоций захватил Мию с головой, она чувствовала себя настолько хорошо, что хотелось, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась.

Мии казалось, что она полностью контролирует ситуацию ровно до тех пор, пока не оказалась лицом к лицу с симпатичным зеленоглазым демоном, его, вроде бы, звали Харон, в бою один на один. Где-то на краю сознания плавала мысль о том, что он как-то обидел ее или всех ведьм вместе, и его нужно непременно наказать за дерзость. В ушах эхом отдавался голос Рэма, который просил ни в коем случае не доставать Килхарис, «татуировка» на руке, однако, жутко чесалась, требуя использовать меч.

«Ну и ладно, — подумала Миа, — я его и магией уложу», мысль была не совсем здравой, но алкоголь в крови твердил, что она справится.

Когда прозвучала команда к бою, ведьма вдруг почувствовала абсолютный уровень концентрации внимания, казалось, что время замедлилось и весь мир полностью предоставлен ей одной.

Демон орудовал только мечом, но как-то слишком медленно, или это она двигалась слишком быстро? Ведьма легко выставляла магические щиты, отбивая атаки одну за другой и успевая контратаковать короткими вспышками молний или ледяными иглами. Парень тоже был не промах, его движения были четкими и слаженными, а потому он пропустил только пару иголок, которые слегка оцарапали его кожу.

Миа вдруг поняла, что прямыми атаками демона не одолеть, а потому выпустила из рук огненные ленты. Пламя быстро окружило противника, и пока он отбивался от горящего вихря, ведьма молниеносно переместилась ему за спину и выдернув из-за пояса его же кинжал, приставила к горлу:

— Попался… — шепнула она ему на ухо с лукавой ухмылкой — Харон замер, жестом показывая, что сдается. В этот момент кто-то заметил красный проблеск в ее глазах, но не обратил на это внимания.

В повисшей тишине, раздались первые хлопки аплодисментов, которые вскоре превратились в бурю оваций. Ее учитель был поражен и горд одновременно. На тренировках Миа показывала хорошие результаты, но чтобы так запросто перехитрить опытного демона…