- Первым хорошим признаком жизни вне города явился тот факт, что появились мыши, - начал говорить Морис, но его тут же перебил женский визг.

- А-а-а! Здесь мыши! Я боюсь мышей! – заверещала не своим голосом министр образования и науки Лилия, при этом она умудрилась заскочить на стул, и это при ее тучном весе.

Все с некоторым недоразумением уставились на нее. Министр Лилия смутилась, она предстала перед всеми в не выигрышном свете. Дама спустилась со стула и аккуратно присела на стул. Она виновато посмотрела на председателя и сказала:

- Дело в том, что я очень боюсь мышей.

- Когда вы видели их в последний раз? – спросил председатель.

- Кого?

- Мышей, естественно! Вы же именно их боитесь! – вспылил председатель.

Это было на него не похоже. Главный казначей города с удивлением посмотрел на председателя. Остальные члены комиссии тоже покосились на председателя. Он уловил их взгляды и попытался овладеть собой. Хуже того, что в зал уже набилось много любопытных, среди прочих председатель увидел несколько репортеров из городских газет. Если Элиус, сотрудник городской информационной службы, был своим человеком, он стойко стоял на страже интересов городской администрации, то эти репортеры, прозванные в народе акулами пера, были любителями острого словца, резких суждений и скандалов. Охотники до сенсаций, в общем. И сейчас они находились в зале. Председатель не хотел скандала, он не любил выносить сор из избы. Он улыбнулся всем присутствующим и сказал довольно миролюбиво, обратившись к Морису:

- Предлагаю продолжить совещание. Докладчик, вам слово!

Морис продолжил свой рассказ:

- Передо мной только что выступила эколог Иоланта. Она привела примеры улучшения экологической ситуации в нашем регионе. Как вы все знаете, несколько веков назад в ходе неправильного хозяйствования человека, я бы сказал, варварского отношения людей к природе, наш некогда цветущий регион был превращен в полупустыню. Плохая экология, вредные выбросы предприятий и городского транспорта приводили к негативным последствиям. Ситуация ​ухудшалась с каждым годом, экологическая обстановка вела к различным нарушениям здоровья у людей. Ученые экологи били в набат: загрязнение экологии убивало больше людей, чем войны... Загрязнение атмосферы было ужасающим, именно тогда было принято решение спрятать город под куполом. Сейчас экологическая обстановка в нашем регионе начинает улучшаться. Медленно, но все же улучшения наблюдаются. В будущем мы можем вообще покинуть купол и жить под открытым небом. Со временем наладится процесс выращивания продовольствия на открытых грунтах, на огромных площадях. На полях, как и тысячу лет назад, мы сможем выращивать овощи и фрукты, зелень в достаточном количестве, чтобы прокормить всех горожан. На лугах смогут пастись стада животных, люди смогут выращивать поголовье животных, чтобы удовлетворить спрос населения в белковой пище…

- Где мы возьмем столько животных для разведения? - спросил Элиус. – Животные почти все вымерли.

- У нас, на территории города, созданы и прекрасно функционируют национальные парки, в которых посреди изумрудной растительности, в комфортных условиях, проживают редкие животные: кролики, утки, кабаны, овцы, козы, коровы, их, правда, совсем мало осталось. Есть и другие животные… Их, правда, единицы, но со временем этих животных можно начать разводить. Главное, чтобы были пастбища. Пустыня отступила, во всяком случае, в нашем регионе. Растения приспособились к неблагоприятным условиям. Земля покрылась травянистой растительностью. Если вы выйдете за город, перед вами предстанет ковыльная степь. Такие травы как ковыль, типчак, тонконог, мятлик, овсец образовали сомкнутый ковёр. Произрастают и другие травы…

- Логично! – заметил главный агроном. – Морис, вы все толково говорите.

- Насколько мне известно, - заметила министр образования и науки Лилия, - у нас в Делосе налажен процесс выращивания перепелов. И в этом огромная заслуга нашего председателя городского совета Архипа. (При этих словах председатель удовлетворенно кивнул головой). Всем известно, что именно он стоял за введением в строй городской птицефабрики, где выращиваются перепела. Мясо и яйца перепелов поступают в продажу в магазины. Стоят они пока очень дорого… Но главное, что в школьных столовых этот продукт выдается бесплатно школьникам младшей школы. Правда, еще мало… в малых порциях.

- Верно, - согласился Морис. – Но этого слишком мало для такого крупного города как наш Делос. Нужно увеличивать мощности, чтобы хватило всем горожанам.

- Приведите примеры улучшения экологической обстановки в нашем регионе! – сказал Элиус. – Это все пустые слова. Всем известно, что жизни вне купола, за пределами города, нет. Наши экологи и сотрудники, ответственные за поддержание систем жизнеобеспечения города, выходят за пределы городских стен только в кислородных масках и защитных костюмах.

- Я начал с того, что привел пример с мышами, - сказал Морис. – Мышиные, или мыши, это семейство млекопитающих из отряда грызунов. Раньше они распространены были повсеместно на всем земном шаре. Они здорово вредили зерновому и лесному хозяйству, повреждали материалы и продукты питания… В последнее время многие сотрудники, работающие в теплицах и парниках за городом, стали обращать внимание на странное соседство. Рядом с теплицей или парником обязательно стали появляться непрошеные гости – полевые мыши. Учуяв запах еды, мыши стали часто наведываться в парники и теплицы, прорывая себе ходы. Уважаемое собрание, я не случайно упомянул этих скромных, на первый взгляд, животных. Работая в химической лаборатории, проводя исследования, я хорошо изучил этих животных. На первый взгляд, мыши это непривлекательные бесполезные животные, скажите вы. На самом деле, их вклад в науку очень велик. На мышах ставятся биологические опыты, вырабатывают противоядия и вакцины, проверяют лекарства и другие вещества на токсичность. Мышам даже поставили памятник.

- Все это очень интересно! Дальше что? – перебил Мориса председатель.

- Рост популяции полевых мышей говорит об улучшении экологической ситуации в регионе. Немногие знают, что мыши очень привередливы к окружающей среде. При плохой экологии они просто не выживают. Полевые мыши питаются как растительной пищей, это семена, ягоды, зеленые части растений, так и животной пищей различными насекомыми…

- То есть, если я вас правильно понял, Морис, вы хотите сказать, что мы, люди, можем смело покидать свои города под защитными куполами и выходить жить на открытое пространство? – спросил главный медик города Рихард.

- Ну, конечно! – подтвердил Морис. – В нашем регионе были замечены и другие виды животных, такие, как суслик, серая цапля, ворона, воробей, шакал, заяц… Мы можем смело покидать стены своего города и выходить на простор без кислородной маски, засеивать поля и выращивать урожай на огромной площади без защитной пленки.

- Я с этим категорически не согласен! - сказал главный медик города Рихард. - В этом кроется большая опасность. Люди привыкли жить в защищенной среде, с комфортной температурой воздуха +26 градусов Цельсия, где нет ветров, заморозков, снега, суточного колебания температуры. Как только люди покинут пределы города, они рискуют тут же заболеть. К тому же, надо учитывать и другой факт – заражения людей вирусами и бактериями, которые находятся в открытой среде.

- Но риски присутствуют всегда, - заметил главный агроном города. – На сегодня главным открытием есть тот факт, что жизнь за пределами города существует. И мы можем в ближайшем будущем снести ко всем чертям купол, под которым вынуждены были скрываться все это время.

- Но это же сенсация! Это новость века! – воскликнул репортер Сергей. – Об этом нужно срочно сказать всем горожанам.

Люди оживились, бурно обсуждая услышанное. Все встали со своих мест и стали дружно поздравлять друг друга. Заседание медленно перерастало в стихийный митинг. Председатель сидел мрачнее тучи. Элиус подошел к нему и что-то шепнул на ухо. Председатель зло сказал: