– Понятно. Кстати, красивый маникюр.

– О, ты заметил! Это так мило, спасибо. Да, я, в общем, нереально загорелась идеей с походами и да, вот даже поэтому сделала себе сегодня маникюр! В общем, хочу просто отпадные фотки. Так что на этих выходных мы с тобой идём куда? – и загадочным образом стоя всё ещё в коридоре, она посмотрела на мужа.

– Куда?

– Чтооо, ну ты меня просто никогда не слушаешь, просто никогда. Я так устала! – и, безысходно, тяжело вздохнув, она побрела и плюхнулась в любимое кожаное кресло Эрика,– Сделай лучше мне чай, пожалуйста.

Эрик подсуетился, сделал молча чай себе и своей красавице жене и подал на журнальный столик, где всегда можно было что-то найти из сладенького. Первые минут пять они сидели в тишине. Он, она и собака по кличке «Зверь», как брата Логана из популярного блокбастера. Сидели и смотрели: он на неё, она на Зверя, Зверь на конфетку.

«Надо что-то сказать хорошее или спросить, а иначе всё, хана, щас начнется скандал. Ну сто пудов», – думал Эрик, перебирая в голове со скоростью Шумахера комплиментики и всё такое. «О, нашёл, то что нужно!»

– Милая, а ты купила красивое нижнее бельё?

– Это всё, что тебя интересует, да? – с обидой до глубины души заявила жена и, отвернувшись к окну, продолжила сёрбать чай. – И чтоб ты знал, нет, не купила. Я, вообще-то, несмотря на то что работаю с утра до вечера, каждый день занималась тем, что планировала наше совместное времяпровождение, а ты этого даже не ценишь. Никогда!

В этот момент в голове Эрика пронеслись две картинки. Первая – широко улыбающаяся обезьянка с барабаном. Вторая – кота, от удивления так раззявившего пасть, что порвало половину интернета. «Твою мать! Что же делать? Идей нет!» – тихо признался себе Эрик.

– И так вот всегда, я чувствую, что мы перестаём понимать друг друга.

– Блин, я не знаю, что сказать!

– Мне надо, чтобы ты просто меня обнял, и всё. И не надо это делать сейчас только потому, что это тебе я сейчас сказала, – продолжила она, набирая глаза слезами.

Визуализированная обезьянка начала медленно постукивать палочками по барабану. Эрик посмотрел в окно в ту же сторону, куда смотрела его жена, пытаясь, может, хоть там найти ответы.

За окном была приятная тёплая погода, и широкие тёмно-зелёные листья каштана указывали на наличие совсем лёгкого и редкого ветерка. И тут в голове Эрика – дзинь! – надо просто нежно обнять супругу, поцеловать и сказать, как сильно он её любит.

Через тридцать секунд конфликт был полностью улажен и устранён.

***

Оставшиеся дни до похода, который они решили не откладывать и назначили уже на эту субботу, прошли для Эрика тяжело. Приходилось постоянно мотаться по всему городу то в один магазин, то в другой, и, как выяснилось, всё это очень и очень дорого! Фонарь – обычный, что продаётся где-то на дальних полках обыкновенных супермаркетов, стоит плюс-минус два евро, а вот фонарь в модном водонепроницаемом, прорезиненном корпусе на прилавке специализирующегося на походах магазина стоит…

– А сколько стоит этот фонарик? – поинтересовался Эрик у продавца в форме бойскаута, как из кино.

– Отличный выбор для искателей приключений! – воскликнул бойскаут.– 33 евро и 99 центов.

– А чего так дорого-то, это что, фонарь – джедайский меч? – ещё раз новым взглядом Эрик посмотрел на фонарь, поднеся его в упор к своим глазам.

Тут же к ним подбежала веснушчатая девушка в таком же наряде, с гордой нашивкой на груди «старший продавец-консультант». И стала она выдавать столько слов в секунду о всех невероятных плюсах, почему именно этот, а не какой-либо другой фонарь просто обязан быть у каждого путешественника, да и вообще, у каждого человека на земле. Вдруг наводнение, и ты под толстой толщей непроницаемого моря. Вот что тогда? А тут раз – и фонарь! Можно подсветить там что-то.

А вообще, Эрик всё это время думал о том, какая она страшненькая, девушка в смысле. Не фонарь, фонарь был красивый и на вид очень даже удобный.

– Я всё понял и фонарь беру, – утомлённо сказал Эрик и полез в карман за кошельком.

– Батарейки вам ещё нужны?

– Я же взял уже.

– Ещё. В ночи света никогда не бывает много, – со знанием дела сказала девушка, глядя прямо ему в глаза.

– Нет.

– Возможно, вас заинтересует компактный факел новой модели?

– Нет.

– Ну хорошо, тогда с вас 136 евро 15 центов, – улыбнувшись, твёрдо сказала старший продавец-консультант.

«Жалко, что брекетов у неё нет», – подумал Эрик.

– А можно всё в пакет сложить? – поинтересовался он, убрав кошелёк во внутренний карман летней спортивной куртки.

– А у вас есть наша карточка постоянного клиента? – обрадовавшись, воскликнула девушка.

«Да что же это такое?» – выругался про себя Эрик.

– Нет. В смысле, нету.

– Замечательно! А вы не хотите её приобрести? Вам нужно только заполнить анкету и заплатить два евро. На это вам понадобится всего две минуты. Два евро – две минутки. Как здорово, верно?

– Спасибо, не нужно, у меня всё есть. Спасибо.

– Пожалуйста, заходите к нам ещё и удачных путешествий. До свидания! – старший продавец-консультант резво помахала ему рукой и замерла на месте.

– А пакет? – возмущённо напомнил ей Эрик, показывая на купленные им товары, которые всё ещё были разбросаны по прилавку.

Девушка изумлённо раскрыла рот вместе с глазами в форме «О».

– Ну и заболтали вы меня, я и забыла о пакете, обычно я никогда не забываю. Пакеты просто автоматически даю клиентам, у кого есть карта клиента. Вы, может, тоже её приобретёте?

«Спасибо, нет», – хотел было он сказать, но почему-то ответил: – Да, давайте.

Спустя полчаса Эрику всё-таки удалось выйти из магазина «Пешком за 80 дней», прикупив ещё компактную лампу-ловушку для москитов с 25-процентной скидкой. Используя карту клиента, разумеется. И всё неся в бесплатном пакете, Эрик был безумно счастлив, хотя образ продавщицы всё ещё был у него перед глазами, и это немного раздражало.

Но дома Эрика ждал приятный сюрприз. Его прекрасная жена была уже дома, сидела посреди комнаты на покрывале из овчинной шерсти и играла со Зверем, отбирая у него обычный шерстяной носок, когда-то связанный и подаренный его бабушкой.

– Вау! Привет, красотка моя, ты что, пораньше с работы свалила сегодня? – обрадовался он и, быстро сняв уличную одежду, с покупками пошёл к жене.

– Ай, да начальница поехала после обеда по каким-то важным делам, и, естественно, мы с девчонками сразу свалили по домам.

– Ну и правильно, – посмеялся Эрик и по-быстренькому поцеловал жену, пока Зверь неутомимо на неё нападал и пытался отобрать свой носок.

– Да я даже не сомневаюсь в этом, – отпустив носок, сказала жена, развернувшись и обхватив ногами Эрика. – А ты серьёзно за свои тридцать лет никогда не работал? Поверить не могу. Вот как так?

– Ну да, зачем мне это? Нет, ну однажды у отца какой-то переходный возраст начался, и он меня заставил полы мыть. Просто мрак! – Эрика аж передёрнуло от воспоминаний. – Я мыл эти залы и помню, как эту мокрую и грязную тряпку приходилось выжимать руками, чтобы разводов не оставалось. Она такая мерзкая была, я реально блевал. Блевал, мыл полы, блевал и… – Эрик тяжело вздохнул. – Но слава богу, он умер. Попал с матерью и всеми братьями в аварию, и поэтому я, дурак, унаследовал компанию отца. А они все, умные и красивые, мертвы. Так что я продал на следующий день компанию. Даже машину, в которой они все погибли, удалось продать по цене металлолома. Представляешь? Я даже потом специально считал, и получилось тридцать три цента за килограмм, что составило девяносто четыре евро и семьдесят один цент – столько стоила вся моя семья: отец, мать и двое братьев. Такая вот цена человека – тридцать три цента за килограмм – получается. Даже грустненько как-то становится. Свинина или любое другое животное в разы дороже получается. Вот поэтому я больше никогда и не работал, – сделав секундную паузу, вдумчиво добавил Эрик.