Лес… ну, вполне ожидаемо, что хождение по нему не стало легкой прогулкой – это все же не городской парк из прошлого. Да и осторожность надо соблюдать, а то тут враз найдутся желающие сурово наказать меня за проявленное раздолбайство.

Тихонько, «медвежьим шагом» перебираюсь от одного укрытия к другому.

«Тише едешь – дальше будешь» – сейчас это как никогда актуально! Тут вообще не в скорости вопрос – в выживании!

Ага, вот и ручей…

Тихонечко пробираемся поверху, не спускаясь к воде.

Оп!

Валяется на песке котелок.

Недалеко, стало быть, уполз раненый, тут и пары километров не будет. Интересно, а шум мотора тут слышен?

Вряд ли… все-таки лес…

Но, раз лежит котелок, то и лагерь где-то неподалеку должен быть!

Так оно и оказалось.

Первое мертвое тело обнаружилось спустя несколько минут – я только и успел пройти около полусотни метров.

Мужик лежал лицом вниз, а на его спине хорошо заметен след от попадания картечи. Не жилец – ему влепили точняк под левую лопатку.

Обычная одежда местного жителя, никаких там разгрузок и подвесных систем. Простенькая куртка из явно домотканой материи. Самодельная обувь, на подошву которой пущены остатки старых автомобильных покрышек. Такой сносу почти нет. Истреплется верх – так его и заменить недолго. А чтобы протереть толстую резину на стальном корде… это надо очень даже постараться!

Оружия никакого рядом не нашлось, скорее всего, унесли нападавшие. А может быть, его и не было…

Вот нож на поясе есть – тоже самый простой, с вытертой рукояткой из бересты. И все… более ничего интересного. Да и некогда, откровенно-то говоря, мне его осматривать – тут и вполне живые люди где-то могут быть.

Еще один…

А вот этого явно раздели – рубашка выдернута из штанов. Так бывает, когда спешно сдирают что-то через голову. У него размозжен затылок – попали в голову.

Судя по одежде, это все местные из числа тех, что отправились с нашими ребятами. Один уехал на машине, двое тут, еще парочка где-то должна быть.

А вот это Ромка – из наших. Его не раздели – разгрузка изорвана пулями до состояния лохмотьев, нечего снимать… разве что на тряпки.

В паре метров от тела – след разрыва ручной гранаты. И обильные кровяные пятна на земле и листьях кустов. Кому-то тут сурово прилетело! Но ни одного тела нападающих я не нахожу. Унесли с собой? Что-то я в этом сомневаюсь… Скорее всего, закопали где-нибудь неподалеку.

Сразу двое местных – эти так и лежат в палатке, откуда не успели, наверное, выскочить. Стена брезентового домика пробита автоматной строчкой – накрыло обоих сразу.

Местные все, осталось найти наших ребят.

Вовка обнаружился в полусотне метров от лагеря и лежал лицом к нему. Судя по россыпи стреляных гильз около тела, парень дорого продал свою жизнь. Уж пару-то магазинов он точно расстрелял… А учитывая огневую подготовку наших сотрудников, могу сразу предположить, что нападавшим, кто бы они ни были, пришлось кисло.

В ответ стреляли тоже – весь ствол дерева, за которым он укрывался, исклеван пулями и дробью.

А ведь он кого-то прикрывал! Судя по занятой позиции – чуть на холмике, Вовка мог отсюда контролировать изрядный кусок местности, препятствуя продвижению противника. Оттого-то так по нему и лупили – мешал!

Похоже, я знаю, чье именно отступление он обеспечивал… Галина – девушка видная, фигуристая и внешне очень даже симпатичная. С первого дня своего появления она ему приглянулась. И, по-моему, данная симпатия была обоюдной.

Значит, она отходила… вон в ту сторону! Именно это направление было прикрыто лучше всего.

А раз так – идем туда.

Метров через сто обнаружились изодранные пулями деревья. Стреляли в сторону лагеря, стало быть – по нападавшим.

Следы крови на песке – кому-то досталось.

Россыпь стреляных гильз… пустой магазин…

У Галины была «ксюха» – она эффективна как раз на близкой дистанции. Один магазин девушка точно расстреляла, два в запасе.

И все.

Более ничего и никого отыскать не удалось.

Ни стреляных гильз, ни следов крови или мертвых тел – она словно растворилась в воздухе.

И ни одного нападавшего.

Тихо. Противник покинул это место, можно осмотреть все повнимательнее.

Взгляд на часы, два часа уже прошло, и причем уже не первые два часа.

Можно включать рацию.

Но в эфире пока тихо, не достает сюда радиосвязь. Вот сколько уже талдычат наши связисты, что надо оборудовать ретрансляторы на основных маршрутах! Но, воз и ныне там… Недостаток технических средств и личного состава – вот и весь ответ! Оттого и имеем такие вот зоны непрохождения сигнала…

Ладно, пока связи нет, займусь более тщательным осмотром. Раненый что-то там говорил о каком-то подранке – вот его и поищем. Это в конце боя нападавшие могли видеть всех своих гавриков, а вот в начале, да еще на подходе к лагерю… они точно ведь не толпой сюда ломились, наверняка врассыпную шли.

Тело нашлось через полчаса – клиент завалился в узкую промоину, потому его и не отыскали. И вовсе он был не ранен – пуля угодила ему куда-то в район сердца, отчего он, скорее всего, тотчас же и окочурился. Понятно, что ни на какие окрики и призывы он в таком состоянии отвечать не мог. Вот и осталось тело на поле боя.

Итак, что мы имеем?

Полувоенная одежка – жуткая смесь «формы номер восемь»[5]. Но с некоторой претензией на выпендреж – разгрузочный жилет перепоясан старым советским офицерским ремнем. И плевать, что функции разгрузки при этом «несколько» утрачены – зато выглядит круто!

Оружие – финский «валмет»[6] калибра 7,62 мм. Неплохой, кстати, автомат! И вычищен как и полагается. Два запасных магазина. Выстрелить мужик так ни разу и не успел…

Гранат, кстати, нет – почему?

Нож – этот совершенно обычный, без претензий.

В заспиннике немного вяленого мяса, вода в стеклянной бутылке…

Негусто!

Что странно – нет дополнительного боезапаса.

Это не охотник – на зверя с автоматом не ходят. Но и не обычный бандит – нет запасного БК, да и рюкзачок какой-то хилый – много не унести.

Мало еды?

Значит, идти до их гнезда не так-то уж и далеко. Хотя… я бы, например, пару дней на этом продержался.

Итог?

Они шли не грабить – никто не рассчитывал много отсюда утащить. Иначе не брали бы с собой столь несерьезные рюкзачки. Задача, скорее всего, была несколько иной – убить всех членов отряда.

Всех?

Хм…

Тела Галины я так ведь и не нашел!

Момент…

Они шли налегке, чтобы быстро отойти после нападения.

Из вещей не брали ничего – только оружие.

А раз так, то и тела убитых сотоварищей, скорее всего, захоронены ими где-то рядом.

Надо искать!

Сильно сомневаюсь в том, что злодеи тащили тела погибших на носилках – где б они их тут взяли-то? А раз так, то какие-то следы обязательно будут.

И они нашлись…

Следы переноски тел стали заметны уже метрах в ста от лагеря. Видать, устали лапки-то… Нет, конечно, прямо по земле никто никого не тащил, но то ли ноги, то ли руки – что-то пару раз по земле чиркнуло.

А если кто не знал, то такие вот следы достаточно точно указывают направление движения.

Братская могила отыскалась в трехстах метрах от места боя. Убитых попросту свалили в углубление, оставленное упавшим деревом. Корни его вывернулись из земли, образовав приличную ямищу. Вот туда и покидали всех покойников, наскоро забросав тела ветками и наспех срезанной и сорванной травой.

Но – перестарались.

Слишком странно выглядит зеленый бугор под таким немаленьким выворотнем. Там, вообще-то, яма быть должна…

Присаживаюсь на корточки и рассматриваю захоронение. Убрав несколько веток, вижу лежащие под ними тела. На первый взгляд – четверо. Но и внизу вполне еще могут быть мертвяки. Однако лезть туда и ворочать покойников я не собираюсь. Зачем? Что это даст?